В июне 1940 г. сотрудники ФБР тайно проникли в нью-йоркский офис Американского молодёжного конгресса и сняли фотокопии с некоторых документы, среди которых были письма от Элеоноры Рузвельт, жены президента. Санкционировал шеф ФБР «негласные обыски» и в помещениях чёрных общин Соединённых Штатов, объясняя это своей озабоченностью по поводу «брожения среди негров».
Таким образом, мы наблюдаем парадоксальную закономерность: разгул политических репрессий со стороны Бюро расследований приходится на президентство либерала Вудро Вильсона, затем эта деятельность прекращается при консервативном президенте Кэлвине Кулидже и вновь расцветает при либерале Франклине Рузвельте.
После начала Второй мировой войны Гувер отдал распоряжение своим подчинённым подготовить справки на всех лиц, замеченных «в симпатиях к Германии, Италии и коммунизму». Фамилии этих людей заносились в особый список, по которому планировалось провести аресты в случае вступления Соединённых Штатов в войну. Гувер также санкционировал негласные обыски в помещениях дипломатических представительств иностранных держав с целью получения секретной информации.
В июне 1940 г. в составе ФБР создаётся Служба специальной разведки, перед которой была поставлена задача препятствовать внедрению нацистских тайных агентов и шпионов в страны Латинской Америки. Таким образом, полномочия ФБР как контрразведывательной организации впервые распространились за пределы Соединённых Штатов.
7 декабря 1941 г. после неожиданного удара японской авиации по Пёрл-Харбору Соединённые Штаты вынуждены были вступить во Вторую мировую войну. На следующий же день ФБР начало аресты по своим заранее подготовленным спискам. К 10 декабря было задержано 2342 человека из числа граждан Японии, Германии и Италии. Впрочем, когда 19 февраля 1942 г. президент Рузвельт подписал чрезвычайный указ № 9066 о выселении из западных штатов всех без исключения лиц японской национальности и размещении их в лагерях в центральной части страны (согласно этому указу было интернировано около 120 тысяч человек, из которых две трети являлись американскими гражданами), выполнение этой миссии было возложено на военных. Таким образом, ведомство Гувера избежало сомнительной чести организовывать массовые депортации.
Поскольку в военное время роль ФБР как главной контрразведывательной службы существенно выросла, резко возросли и его полномочия, а также численность аппарата. Если в 1940 г. в ФБР работало всего 898 агентов, то к 1943 г. — 4000, а в 1945 году уже 4886 человек, при этом общее число сотрудников достигало 13 тысяч.
Следует сказать, что в отличие от печального опыта предыдущей войны, в ходе Второй мировой ФБР действовало весьма успешно. За все эти годы ни немцам, ни японцам так и не удалось создать на территории Соединённых Штатов постоянно действующую агентурную сеть. Эффективно действовала и работавшая в Латинской Америке Служба специальной разведки ФБР, в первую очередь благодаря помощи дружественных США латиноамериканских режимов. На момент «расцвета» эта служба насчитывала 360 сотрудников, многие из которых работали в американских дипломатических миссиях «легальными резидентами» в качестве атташе. Собранная ими информация позволила арестовать 389 шпионов, 30 диверсантов и 281 нацистского агитатора.
После окончания Второй мировой войны СССР из недавнего союзника Соединённых Штатов быстро превращается в их главного противника. В США раскручивается антикоммунистическая истерия. Наконец-то наступил «звёздный час» Гувера. В 1947 г. президент Трумэн возложил на ФБР задачи по определению благонадёжности государственных служащих и кандидатов на замещение государственных постов и должностей. В 1948 г. Министерство юстиции поручило ФБР арестовать 145 деятелей Компартии США и возбудить против них уголовные дела в соответствии с «законом Смита», запрещающим призывы к насильственному свержению существующего государственного строя. 109 человек были затем осуждены, и на большинстве процессов ключевыми свидетелями со стороны обвинения выступали информаторы ФБР, внедрённые в своё время в Коммунистическую партию.
Борясь с врагами «американского образа жизни», ведомство Гувера на протяжении 1940-х — 1960-х гг. регулярно само нарушало американские законы, проводя «негласные обыски», осуществляя незаконное прослушивание телефонных переговоров, перехват корреспонденции и организуя разного рода провокации.
Особенно широкий размах эта деятельность получила после того, как в 1956 г. Гувер запустил в действие глобальную программу «Коинтелпро» («Контрразведывательная программа»). Первоначально она была направлена против Коммунистической партии США. Вскоре, однако, операция «Коинтелпро» вышла за рамки внедрения тайных агентов ФБР в Коммунистическую партию. Гувер санкционировал установление слежки за всеми организациями, деятельность которых, по его мнению, шла вразрез с политикой американского правительства.
Как известно, в представлении черносотенной общественности дореволюционной России образ «внутреннего врага» состоял из трёх частей: жиды, социалисты и студенты. Неизвестно, был ли знаком Гувер с новейшей русской историей, однако он полностью отработал этот список, организовав негласные обыски в вашингтонском офисе Еврейского культурного общества, в помещении Социалистической рабочей партии и офисе ассоциации «Студенты за демократическое общество». Кроме того, тайным визитам гостей в штатском подверглись в разное время Ку-клукс-клан, негритянские и пуэрториканские националистические организации, религиозная община «Свидетели Иеговы» (её члены уклонялись от воинского призыва и отказывались отдавать честь американскому государственному флагу), пацифистское объединение «Духовенство и миряне, озабоченные судьбой Вьетнама», Американский совет христианских деятелей, Ассоциации китайских прачек — и это только малая часть списка. В меморандуме ФБР, переданном в январе 1976 г. в сенатскую комиссию Черча, признаётся «по меньшей мере» 238 незаконных проникновений против 15 организаций за период с 1942 по 1968 г.
Официально практика незаконных обысков была запрещена самим Гувером в 1966 г., но в действительности они по-прежнему продолжались. В период действия «Коинтелпро» с 1956 по 1971 г. ежегодно осуществлялось около ста тайных операций. С 1955 по 1975 год ФБР расследовало 740 000 дел, связанных с подрывной деятельностью. К 1975 г. в картотеке Бюро скопилось 6,5 миллионов досье на «внутренних врагов».
К началу 1971 г. в рамках «Коинтелпро» велось пять проектов: «Новые левые», «Чёрные националисты», «Белые группы ненависти», «Шпионаж» и «Компартия США».
Как это нередко бывает, событие, повлёкшее за собой конец всей этой плодотворной деятельности, было, в общем-то, случайным. 8 марта 1971 г. группа неизвестных, назвавшая себя «Комиссией граждан по расследованию деятельности ФБР», проникла в помещение отделения ФБР в городе Медиа (пригород Филадельфии), штат Пенсильвания. Вынеся оттуда свыше тысячи различных документов, самозваная «комиссия» сняла с них копии, которые были разосланы редакциям газет, конгрессменам, журналистам и общественным организациям. Среди преданных гласности материалов оказались и документы, касающиеся программы «Коинтелпро — «Новые левые»». В результате, чтобы избежать дальнейшей огласки, Гувер был вынужден полтора месяца спустя — 27 апреля отдать директиву о прекращении всех мероприятий по «Коинтелпро».
Широкую и скандальную огласку проект «Коинтелпро» получил лишь через три года после смерти Гувера — в 1975 г., в ходе работы сенатской комиссии Ф. Черча, созданной с целью расследования злоупотреблений американских спецслужб. В 1976 г. несколько жертв незаконных операций ФБР подали в суд и после 10 лет судебных разбирательств выиграли процесс. Им было выплачено 46 тысяч долларов компенсации.
Скандал с «Коинтелпро», смерть Гувера, обладавшего колоссальными связями в американских верхах для лоббирования интересов своей организации, а также последовавшая через год вынужденная отставка его преемника Л. Патрика Грея, замешанного в «Уотергейте», пошатнули позиции и влияние ФБР. В 1976 г. генеральный прокурор США постановил, что «все оперативные мероприятия, проводимые в интересах обеспечения национальной безопасности, должны основательно контролироваться, так как они могут представлять опасность для гражданских прав». В результате, как и в 1924 г., ФБР было загнано в «прокрустово ложе» американских законов.
Однако если ФБР в целом сегодня скрупулёзно соблюдает американское законодательство (по крайней мере, так официально утверждается), то об отдельных его сотрудниках этого не скажешь. Если в 1997 г. дисциплинарным взысканиям подверглось 212 сотрудников ведомства, из которых 19 было уволено, то в 1998 г. взыскания получил 301 сотрудник, а количество уволенных достигло 32.
Как известно, в последние годы все американские государственные структуры страдают от пресловутой «политкорректности», подвергаясь всевозможным обвинениям в «расизме» и «сексизме». Не стало исключением и ФБР. Как с гордостью сообщается в его официальных документах, директор ФБР Луис Фри почти сразу же после вступления в должность назначил в октябре 1993 г. помощниками директора женщину, испаноязычного американца и негра. Это был второй случай назначения негра на столь высокий пост за всю историю ФБР, женщины же и латиноамериканцы до таких служебных высот прежде никогда не поднимались. Кроме того, борясь с бюрократизацией, новый директор перевёл 600 агентов из административных структур в региональные офисы ФБР, а также сократил количество последних с 59 до 56.
Нынешний директор ФБР Роберт Мюллер пришёл к руководству на фоне громкого скандала, связанного с разоблачением Роберта Ханссена — высокопоставленного сотрудника Бюро, в течение долгого времени работавшего сперва на советскую, а потом и на российскую разведку. Чтобы этого больше не повторилось, в качестве первоочередных профилактических мер новый шеф пообещал сделать постоянными и обязательными проверки на детекторах лжи всех сотрудников Бюро, имеющих доступ к секретным сведениям, перетрясти высшее руководство ФБР и ещё больше усилить контроль за сохранностью секретной информации.