В Первую мировую войну немецкая эскадра адмирала графа Шпее разделила судьбу эскадры адмирала Рожественского. Корабли этой эскадры были потоплены англичанами в безнадёжном для немцев бою у Фалькландских островов. С ними погиб и адмирал Шпее. Один из первых кораблей германского флота, возродившегося после этой войны, получил наименование в память этого трагически погибшего адмирала Крейсер «Адмирал Шпее» был также потоплен в водах южного Атлантического океана во Вторую мировую войну. Но следует сравнить отношение германского и нашего народов к двум флотоводцам, которым не суждено было победить, но которые не посрамили флага своей страны.
Почему русские у острова Цусима и японцы у острова Лейте понесли столь катастрофическое поражение?
Эскадры обоих народов сделались жертвой прогресса техники, усилившего только одну борющуюся сторону. Как уже было нами сказано в предисловии, разрушительные средства в современной войне достигли большой мощности. Они сделали морской бой коротким и быстро приносящим решение. Кажущееся небольшим улучшение техники, осуществлённое на флоте одной из воюющих сторон, уже имеет своим последствием полный разгром флота другой стороны.
Победе японцев над русскими в Цусимском бою способствовало лучшее качество кораблей, орудий и снарядов.
Победе американцев над японцами в бою у острова Лейте помогло лучшее качество радара и морской авиации.
В этих условиях нет никакого стыда быть побеждённым. Техника сильнее людей. Против превосходства в технике люди бессильны. Но техника может победить людей только физически: она может раздавить, уничтожить, убить, утопить людей, подвергнуть их физическим страданиям и мучениям, но не может отнять у людей души и стойкости духа. Тело человека умирает, но дух бессмертен. И моральная победа остаётся за тем, кто в последнюю минуту жизни проявит больше бесстрашия перед лицом смерти.
«Цусимское сражение является особенным, — пишет немецкий писатель Франк Тисс. — Побеждённые и победители играли в нём одинаково замечательную роль. В этой битве проявился героизм двух видов: с одной стороны храбрость и непреклонная воля японской нации, а с другой — доблесть, мужество и пренебрежение к смерти русских моряков, которые, зная, что не могут победить, всё же бросились в бой, навстречу смерти. Их поражение — это… не триумф Того», а триумф более сильной техники.
Ту же картину мы наблюдаем в бою у острота Лейте, с той разницей, что здесь храбро умирали и жертвовали собой уже не русские, а те же японцы. Их поражение не было также триумфом высшей боевой морали американцев, а триумфом более современной техники, которой обладали американцы.
Опыт боя у острова Лейте, этой второй символической Цусимы, отверг, как несостоятельное, утверждение, что только русские могли быть разбиты так, как это с ними случилось в настоящем бою у острова Цусима. Поражение японского флота у острова Лейте сняло с личного состава эскадры адмирала Рожественского клеймо неспособности и неумения. Этот миф мы помогли сами создать своим необузданным самобичеванием. Наоборот, поведение в бою у острова Лейте японского командующего адмирала Курита только лишний раз подчеркнуло военный талант и значение твёрдости характера, которыми обладал адмирал Рожественский.
Цусима по своим практическим результатам — это только эпизод на историческом пути русского народа. Эпизод, который надо хорошо знать и всегда помнить о причинах, приведших к этому эпизоду, чтобы они больше уже никогда не могли возникнуть.
Какие причины приведи к Цусимской катастрофе? Ошибки императорского правительства? Конечно, они были, но не в них главная причина, а в нашей всеобщей технической и политической отсталости. Отстала от века не только правящая бюрократия, но и отстал весь ведущий слой русского народа: в общей массе этого слоя не было уважения к знаниям, к труду, к постоянной тренировке, к безостановочному пытливому исканию новых путей. Мы были невероятно самоуверенны и без оснований довольны собой — шапками закидаем японцев. Процветал квасной патриотизм, а главное, не умели в себе побороть матушку-лень. Вот об этих причинах надо помнить, а не о том, что одним или двумя бездарными чиновниками было больше в Морском министерстве.
Поучение Цусимы — в том, что в наш век быстрого технического прогресса нельзя отстать на пути усовершенствования техники. Нужно всё время работать, учиться, исследовать, чтобы быть всё время на уровне знаний и технического прогресса, присущих последнему времени.
Благодаря урокам Цусимы, Русский флот сумел образцово подготовиться к новому военному испытанию в Первую мировую войну, несмотря на краткость срока, отделявшего эту войну от Русско-японской войны. Нужно особо вспомнить заслугу покойного государя, который поддержал своим авторитетом молодых офицеров флота, вынесших на своих плечах всю тяжесть Русско-японской войны, чтобы провести на флоте необходимые реформы и положить фундамент для возрождения флота.
К сожалению, уроков Цусимы не поняло и не осознало русское общество. Геройство, проявленное личным составом Второй Тихоокеанской эскадры, было голосом крови, унаследованным нами от наших предков, но сдача Небогатовым своих кораблей была проявлением недуга, захватившим в то время значительную часть русского общества: неверие в Бога, недержание данного нами самими честного слова, полное безразличие к такому ответственному шагу, как принятие присяги, и небрежное отношение к принятым на себя обязательствам.
Нашему характеру свойственны блестящие порывы, но не хватает выдержки остаться верным этим порывам до конца. Мы не сумели воспитать в себе принципиальность, слишком легко идём на компромиссы со своей совестью и готовы укоры этой совести заглушить, хватаясь за потворствующие нашим слабостям мало-мальски приемлемые объяснения.
Эта беспринципность и неумение отличить постоянных интересов русского народа от временных интересов сословия, класса, политической партии и привели к национальной катастрофе России — к гораздо более страшной политической Цусиме.
И пока не возродится вера в Бога, не закалится снова дух, не прекратится политика недостойных компромиссов и пренебрежение национальными интересами русского народа, не выработается стойкость по отношению к соотечественникам со слабым сердцем, как там, на родине, так и здесь, за рубежом, до тех пор не может произойти излечения от нашего тяжёлого морального недуга.
Нам нечего бояться вспомнить Цусиму. Правде надо смотреть прямо в глаза. Одной правдой является, что нас побили за нашу техническую отсталость. Постараемся никогда об этом не забывать и в будущем не отставать от технического прогресса.
Но в Цусиме есть ещё другая правда. Правда, которой мы должны гордиться. Правда, которая показала, что русский народ не потерял своего героического духа. Это правда — доблестное поведение подавляющей части личного состава Второй Тихоокеанской эскадры.
На этой правде мы должны воспитывать нашу смену. Повествование о Цусимском бое должно стать современной версией «Слова о полку Игореве».
Эта правда уже в течение тысячи лет является движущей силой русского народа, той живой водой, которая соединяет снова вместе временно разрозненные части русского государства и подымает страну с одра смертельной болезни, воскрешая её к новой жизни.
Вспомним пленение полков Игоря, скорбь самого Игоря в плену: «О дайте, дайте мне свободу», не для того, чтобы вернуться к родному очагу, к любимой жене, а для того, чтобы снова идти в бой — «я мой позор сумею искупить, я Русь от недруга спасу…»
И созданное гением русского народа наше первое письменное сказание о судьбе полков Игоря помогло собрать разрозненную русскую силу в единый кулак, с которым Дмитрий Донской выступил в Куликовскую битву.
Вспомним пламенный призыв нижегородских и суздальских уроженцев и патриотов Минина и Пожарского, когда Москва впервые за свою историю находилась под пятой иностранцев: «Православные люди, поможем Москве… Спасите, граждане, Отечество»… И Отечество было спасено.
Вспомним разгром народного ополчения Петра I под Нарвой. Через 9 лет Пётр Великий повёл новые полки против своего победителя под Нарвой и в приказе перед боем призывал: «О Петре ведайте, что ему жизнь недорога, жила бы только Россия…» И петровские солдаты ответили своему царю Полтавской победой.
Вспомним слова последнего манифеста последнего русского Государя-Мученика: «Судьба России, честь геройской нашей армии, благо народа, всё будущее нашего Отечества требует доведения войны во что бы то ни стало до победного конца… В эти решительные дни в жизни России почли мы долгом совести облегчить народу нашему тесное единение и сплочение для скорейшего достижения победы… Да поможет Господь Бог России».
Начиная от царей до последнего в строю солдата или матроса, правда была одна — любовь к своей стране, сознание сопринадлежности к своему народу и гордость быть русским.
С этой правдой в сердце русские моряки в Цусимском бою первые открывали огонь по неприятелю и, находясь на подбитых и горящих кораблях, первыми начинали бой каждый раз после перерывов, о чём с удивлением и уважением пишут авторы английской официальной истории Цусимского сражения.
С этой правдой в себе, русские моряки не прекращали стрелять из орудий по неприятелю и тогда, когда их корабли опрокидывались. И даже с днища перевернувшегося и плававшего несколько минут вверх килем броненосца «Император Александр III» неизвестный лейтенант кричал командиру крейсера «Изумруд», пытавшемуся под сосредоточенным обстрелом японских броненосных крейсеров спасти людей, переживших гибель броненосца:
— «Изумруд», уходите!
Об этой правде должны знать наши сыновья и внуки, чтобы, когда придёт их черёд выполнить свой долг перед Отечеством, они вспомнили о поведении русских людей, храбро сражавшихся и доблестно погибших на героических кораблях Второй Тихоокеанской эскадры.
Прошло 40 с лишним лет.
Мир только что пережил ужасы Второй мировой войны. Пароход подходил к острову, покрытому горами со склонами, заросшими лесом, и окружённому отвесными скалами и подводными камнями. Линия белого прибоя опоясывала остров. Море было серое, холодное и неприветливое. Капитан послал матроса позвать на мостик своего помощника. Им был бывший белый воин, моряк Русского флота.