Мне надоела эта давящая тишина, и я ляпнула, что ляпнула.
– Могу предложить сблизиться в горизонтальной плоскости. Не более того.
Сделала попытку начать и закончить разговор сразу. Я даже ещё ни разу не назвала ребят друзьями, а он хочет от меня гораздо большего шага.
– Мне не нужно твое тело, без сердца, Адена.
– Ты слишком много хочешь, – покачала головой и сжала перекладину, которая охлаждала мою разгоряченную кожу.
– Это не много, если ты готова отдать тоже – взамен.
– Не готова.
– Ты не заслуживаешь жизнь одиночки. Можешь и должна познать любовь. Можно быть сильной и любить одновременно.
– Не думаю, Джек.
– Да почему?! – долго продержался, прежде чем психануть. Я доводила его не раз, но сейчас, видимо, окончательно вывела.
– Потому что все, кого я любила, мертвы. И я не хочу новых жертв своих чувств. Я только начала делать шаги в неизведанную сторону. Хочу попробовать стать другом для ребят и тебя. А ты хочешь сразу и слишком многого.
– Ты потеряла родителей, дом и свободу. Но это можно сказать о каждом из нас. Почему мы можем жить, не закрываясь, а ты нет? Твои шаги радуют, но зная тебя, я скорее сдохну от старости, если меня не убьют раньше, чем дождусь, когда ты будешь готова ответить мне взаимность. Я не прошу тебя признаний в любви. Но начать двигаться в этом направлении, было бы весьма здорово, – Джек перевернулся и спрыгнул на палубу. – Подумай об этом. Дашь ответ завтра, Адена. Если ты ответишь отказом, обещаю оставить тебя навсегда. Как и все попытки. До скончания веков посылать меня не придется.
Он начал отдаляться от меня, а я поймала себя на мысли, что хочу остановить его, но вместо этого остановила себя от порыва. Пусть идет. Я дружить толком не умею, а он хочет отношений и любви. Вот так сразу…
Устало вздохнув, перекинула ноги и спрыгнула вслед за ним. Только успела уловить движение, как сразу оказалась прижата к холодному металлу и вовлечена в поцелуй. Руки легли на крепкую грудь Джека в попытке оттолкнуть, но она оказалась провальной. Черт. Приятно.
Глаза сами собой закрылись, а руки переместились на его шею. Из приятного все стало перерастать во что-то другое, и это меня испугало. Воронье карканье помогло мне вырваться из омута, куда меня засасывало, и я оттолкнула Джека.
Тяжело и рвано дыша, бегала по его лицу глазами, желая многое высказать, но не успела.
– Я тебе не безразличен, а это уже что-то. Завтра, Адена. Я приду за ответом. Который навсегда поставит между нами точку. Прости, это не ультиматум. Просто я не хочу мучиться вечность в ожидании твоей готовности ответить мне взаимностью. Расставим все точки сразу. Спокойной ночи, – потерев подбородок, он добавил. – Насколько это возможно.
Покачав головой, он развернулся и уже поднес к лицу обе ладони, стирая что-то, чего я не видела.
Смотрела ему вслед и не могла понять, что делать и чувствовать. Что-то коснулось руки, и я отвела взгляд.
– Мрак. Гуляешь? – тихо спросила ворона. – Знаешь, все это счастья, радость и любовь вроде и здорово звучит. Но я так привыкла жить во тьме, что свет уже пугает. Если я когда-то и признаюсь в любви, то, скорее всего, ей, – прошептала своему пернатому другу, поглаживая его чёрные перья.
По щеке сбежала слеза, которую Мрак поймал клювом. Настоящий друг. Заметает следы моей слабости.
Завтра. Он придет за ответом – завтра. А где его взять? Хороший вопрос.
Глава 12
Мой крик. Запястья болят от врезающихся в них металлических браслетов. Боль. Смех Гарета. Звон цепей. Чёрные тени рисовали обрывки моего прошлого. Растворялись и снова создавали образы и звуки. Боль так реальна. Мерзкий шепот так громок. Дорожки слез на щеках, ощущается, как настоящие. Раздирающий горло крик, саднит горло. Гнев. Злость. Боль. Обида. Безысходность.
Я подорвалась с постели и сразу протянула руку в сторону огнетушителя. Постель полыхала пожирающим огнем, который уничтожал простыни и матрас. Распылив содержимое баллона, отошла к противоположной стене и сползла по ней на пол. Твою мать! Сколько это будет продолжаться?! Сердце не могло перестать качать кровь с оглушительным стуком, который бил по ушам. Закрыв лицо руками, поняла, что слезы были не только во сне, но и наяву. Стерев следы слабости, потерла запястья, на которых были старые шрамы. Пока мой гнев со мной, я никому не позволю заковать мое тело и душу. Взять силой то, что по праву мое. Не отдам власть, которая принадлежит мне. Никогда!
Успокоив ритм дыхания и сердца, постаралась обуздать свою силу, которая мечтала вырваться на свободу и поглотить как можно больше. Взглянув в окно, поняла, что уже утро. Хмурое небо расстраивало. Грусти и серости в моей жизни, было полно. Даже погода против меня…
Желание подняться на ноги и привести себя в порядок появилось вместе с Дорианом.
– Огонечек, как хорошо, что мы не на деревянном корабле. Дышать нечем, – распахнув дверь и сразу отправившись к окну, открыв его. – Что ты любишь с утра? Чай или кофе?
– Я люблю, чтобы со мной не разговаривали по утрам, – устало отозвалась. – И кофе, – добавила, уловив приятный аромат крепкого напитка, который мне так необходим. – Спасибо.
Дориан протянул мне чашку, и я сразу припала к ней губами. Никогда еще не была так рада видеть кого-то с утра.
– Пожалуйста. Думал, успею на фаер-шоу, но опоздал. Зато вижу, с кофе угадал, – он прислонился к столу и сложа руки на груди, с улыбкой наблюдал за мной.
– Да. В точку, – ощутив приятное тепло и вкус напитка, откинула голову на стену и слегка улыбнулась гостю.
– Как прошло? Ты разбила парню сердце или мне метнуться за совком и веником? Все впереди? – поинтересовался, под звук хлопанья крыльев. Мрак влетел в каюту и уселся на жердочку кровати. Вернее того, что от нее осталось.
– Он ждет ответа сегодня. Если получит отказ, обещал оставить попытки и жить дальше. Не мучатся в ожидании той, которая не готова к отношениям, – поделилась как на духу. Тут было только два моих друга, это не сложно.
– И каков ответ его ждет? Он тебе нравится? Парень красивый, сильный. Но терпение не его конёк. Ему сносит от тебя крышу и ещё больше оттого, что ты недоступна.
– Не знаю…Да, он нравится мне. Но этого чертовски мало для того, чтобы опускать свои щиты, которые я возводила годами. Думала начать с малого. Назвать ребят друзьями. Поучаствовать в их беседах. Попробовать узнать их получше. Глубже капнуть, понимаешь? А он явился весь такой из себя и требует ответ. Я бы послала его на хрен. Целовать его приятно, но я могу и без этого прожить. Жила же как-то…Но этот ультиматум…Либо да, либо он валит в закат, меня задел. Да и его слова о том, что не открываясь я показываю слабость. Ни черта подобного! Нужно иметь кучу сил, чтобы не подпускать к себе никого и даже наедине с собой не произносить слово друзья. В общем, – перевела дыхание. – Думаю, задета моя гордость и немного женской сути…Я не люблю его и смогу прожить без отношений с ним, – выдала огромный поток мыслей и испуганно взглянула на Дориана.
– Я в шоке, огонечек. Такой длинной и пламенной речи от тебя, я еще не слышал. Да, ты не любишь его. Но откуда этому чувству взяться? Из воздуха? Требуется время, беседы, взгляды и прикосновения. Учащенное сердцебиение, желание быть рядом и защитить любой ценой. Любовь странная хрень, но прекрасная. Чтобы её ощутить, следует начать с чего-то мене масштабного.
– Ты хочешь сказать, что нужно дать шанс отношениям? И тогда я смогу влюбиться? Разве это не должно быть, как выстрел в сердце? Удавка на шее? Раз и все. Ты пропал в человеке. Один взгляд, звук голоса, запах, улыбка…Не должно шибануть разрядом, прямо на месте? – хотела ответ опытного человека. – Если было бы так мощно, всепоглощающе, я бы, скорее всего, и забыла о своих щитах. Понимаешь? – взглянула на него.
– Ты хочешь мужика, который при первой встрече разнесет твои стены в щепки? С первого взгляда и удара ноги? – усмехнулся, и я насупилась.
– Разве это плохо? Хочу все или ничего. Сразу и в бездну. Я уверена, что любовь эта сильная связь. И когда ты встретишь своего человека, сразу ощутишь её. А Джек…игра в убей время. Я уже знаю, что не полюблю его. Так зачем пробовать? Нравится, да. Хочу, возможно. Но не люблю.
Повисла тишина. Я так много болтала, что во рту пересохло. Опустошила содержимое кружку и наконец-то поднялась на ноги.
– Может, это будет та любовь, что тебе не по вкусу? Медленная и зарождающаяся из мелочей? – задумчиво произнёс. – Ладно. Подумай, пока есть время. Жду тебя за завтраком, – Дориан улыбнулся мне и, проходя мимо, хлопнул по плечу.
Я осталась одна. Почти. Мрак сидел и смотрел на меня своими черными бусинками.
– Тоже думаешь, что я до хрена хочу? Чтобы сразу и навсегда? У вас, птиц, как с этим дела обстоят? Ты любишь кого-то или любил? – спросила пернатого.
Его карканье не дало мне ответа, но стало приятно. Друг ответил мне, как мог. А большего и не надо. Отправившись в душ, тяжело вздохнула от ощущения надвигающейся бури, предстоящего дня.
В столовой было шумно и вкусно пахло едой. Я не одна была с видом разочарованного жизнью человека. Лица у всех помятые, сонные. Зевки и стоны недовольства были замечены почти за каждым столом.
Столько разноцветных глаз, судеб. Так много историй. Через что им пришлось пройти, до того как они оказались здесь? Больше сотни детей, радостно уплетали завтрак и веселились. Они рады новому дню. Живой огонь в их глазах был заразителен. Надеюсь, этот Самуэль хорошо заботиться о своих людях. Необходимо приложить очень много усилий, для того чтобы защитить столько народу. Особенно детей. Сколько в мире таких городков? Десятки? Сотни? Или парочка?
– А как так? Это же ужасно много сил отнимает, – голос Рика вернул меня к разговору за столом.
– Вы о чем? – решив начать участвовать в болтовне друзей, уточнила.
– Дориан сказал, что тот щит, который нас опустил с утёса, работает всегда. Народ поднимается на поля. Занимается огородом и скотиной. Часто спускаются и поднимаются туда-сюда. Чтобы не дергать голубоглазых, парочка сильнейших объединила усилия и создала вечно работающий подъём, представь? – Рик так восторженно делился своим восхищением, что я невольно улыбнулась. Но слегка.