Я не могла и не хотела верить в то, что вижу. Это сон. Точно. Новый вид кошмара. Более реалистичный и ужасный. Но кошмар.
Заглянула в потухшие синие глаза Лоры. Передо мной один за другим вспыхивали её образы. Каждый подкол, шутка и улыбка. Её голос и взгляды.
Перевела взгляд на полуприкрытые, померкшие, красные глаза Джека. Они только недавно горели огнём при взгляде на меня. Его ухмылка. Моя любимая ухмылка, которая мне так нравилась…исчезла. И больше никогда не появится. Как и воздух в его легких.
Меня затрясло. Вот оно…Только сегодня утром я решила впустить в свою жизнь друзей. Только пару часов назад, я согласилась узнать, каково это вступить в отношения. Начать прокладывать первые шаги и познать счастье. И все рухнуло.
Я не успела далеко зайти. Всего пару шажков сделала. Но как же больно. Мысленно начала возводить щиты, закрываясь от всего и всех. Хватит светлых чувств. Попробовала, не вышло. Теперь на всю жизнь будет уроком. Грудную клетку разрывало на части. Взгляд метался между Джеком и Лорой, а сердце так и не забилось.
Вспыхнул свет. Но я даже не зажмурилась. Перед глазами плясали красные вспышки гнева и боли. Как больно…Они мертвы. Как? Кто? Почему? За чтооо?!
Меня повело в сторону. Снова. Взмахнула руками, балансируя на своих двоих, которые стали ватными и вроде вы вскрикнула, но не слышала этого. Мои руки… От кончиков пальцев и до локтей кожа стала пепельного оттенка и пошла трещинами. Казалось, что мои руки обгорели и сейчас осыпятся пеплом. Страх. Мне страшно. Что со мной? Внутри пустота. Как будто все, что было до этого, исчезло. Даже вспышка страха стала угасать. Как и я? Сгораю заживо?
Сбоку мелькнули тени и я повернула голову. Дориан. Он и ещё двое мужчин, ворвались в комнату. Они заметили трупы и шокировано смотрели в сторону моих мёртвых друзей. А Дориан на меня. Его лицо было искажено гримасой боли, а глубокие синие глаза неотрывно смотрели в мои.
– Дор…– вроде прошептала или хотела, неясно.
Я не ощущала ничего кроме пустоты и легкого страха. Оторвав взгляд от друга, взглянула на руки. Они все еще были пепельного цвета, как и часть живота, которая выглядывала из под чуть задранной футболки. Я перевела взгляд в сторону зеркала, которое было на стене и ужаснулась. Все открытые участки кожи были, держащим форму моего тела пеплом, с трещинами, в которых виднелся огонь. Я выглядела как сгоревшее до тла дерево, но не осыпавшиеся в ничто. Встретилась в отражении с Дорианом и наконец-то услышала его голос, а не звенящую тишину.
– Щиты! – прогремел его голос. – Адена, вернись! Живо!
Я не понимала чего он хочет от меня. Откуда и как? Зачем? Снова страдать? Лучше осыпаться пеплом и перестать чувствовать хоть что-то. Смерть это покой. Отсутствие боли и страданий. Может хватит…
– Адена, возьми себя в руки! Живо верни себе контроль! Я приказываю!
Чего так орать? Мое сознание утекало и становилось так легко. Закрыв глаза, стала погружаться в неё. Пустоту. Она зовет.
– Адена! – крик Дориана оглушил меня, и я распахнула глаза. Он стоял прямо напротив, и в его глазах бушевала синева.
– Огонечек, возьми себя в руки. Ради себя, меня, Рика, детей, которых ты помогла сегодня спасти. Ради Джейн. Ты нужна ей, – его голос стал мягким и манящим. На его плечо приземлился ворон. Мрак.
Перед глазами вспыхнул образ Рика. Его шутки и улыбка. Моменты вечной поддержки, которую я всегда получала, не прося вслух.
Наше начало дружбы с Мраком. Он принёс мне ягоду. Такая сладкая, сочная. Рот наполнился слюной и сухость стала исчезать.
Дети. Больше ста детей сегодня спаслись от нападения. Столько малышей обрели шанс на жизнь.
Джейн. Рыжая копна волос и зеленые глаза встали перед взором. Её улыбка, которая так согревала даже тогда, когда казалось это невозможно. Я нужна ей. Да. Как и она мне.
Дориан. Мой новый друг. Всегда рядом и так быстро стал частью меня, что кажется, всегда был ею.
Я ощутила боль, тепло, страх, желание вернуться из пустоты. Мир вновь становился четким, звуки стали возвращаться. Опустив взгляд на руки, глубоко вздохнула и поняла, что и лёгкие снова работают. Кожа вновь стала обычного цвета. Что это было?
– А теперь спи.
В груди зародился смерч из гнева, но быстро стал угасать, как и мое сознание.
– Спи, Адена.
Я подняла глаза на Дориана и поняла, что он пытается управлять мной. Но не имела ничего против. Сонливость мягко окутала меня, и я с радостью ее приняла. Спать. Да, очень хочется спать. Перед тем как рухнуть в руки Дориана и отключиться, мазнула взглядом по друзьям. Они так и были мертвы. Это не сон и не кошмар. Реальность. Моя жизнь.
Часть 2. Глава 1
За окном мелькали редкие деревья, а на дальнем плане виднелся пустой серый город. Каменные стены многоэтажных зданий тянулись к небу и, кажется, умирали. Вокруг ничего и никого. Ни живых, ни мертвых. Только мы, мимо проезжающие странники. Возможно, по улицам бродили холодные или охотники в поисках жертв. Но мне было плевать. Им всем недолго осталось.
В моей жизни было и есть – мало хорошего. Меньше недели прошло с момента, как я вырвалась на свободу. Минус три знакомых и дорогих мне человека. Брэд. Лора. Джек. Минус сто пятьдесят один душевник. Незнакомые, но живые люди, которые боролись за жизнь. Одни минусы…Я никогда не перестану терять все, что только можно. Видимо, на мне какое-то чёрное клеймо…
Уже около часа прошло с момента, как я проснулась. Мы куда-то направлялись. Скорее всего в Саламан. Главный город душевников.
Первым порывом, как только открыла глаза, было выскочить из машины на ходу и проораться. Выяснить, найти и спалить дотла того, кто убил мою подругу и парня. Всего несколько часов прошло с момента, как я решила дать нам шанс. Себе. И его отняли. Вместе с жизнью Джека.
В груди снова заныло. Я возвела щиты и притворялась спящей, чтобы ни с кем не говорить. Прикрыв глаза, смотрела на своё отражение в стекле и просто существовала. Слева за рулем был Дор. Сзади, полагаю, Джейн и Рик. Даже знать не хочу, как они перенесли новости о смерти друзей.
Их убили. Это ясно как день. От понимания этого мне приходилось прикладывать неимоверные усилия для того, чтобы не сжечь нас всех в машине. Кому они помешали? Зачем? Почему они?
Я больше не услышу шуточек и подколов Лоры. Не увижу ту самую ухмылку Джека, которая пробивала мой щит каждый раз. Дай я нам возможность быть вместе чуть раньше, этот напористый и уверенный в себе парень, возможно, успел бы показать мне, каково это быть с кем-то одним целым. Делить радость и боль на двоих. Но я была слаба… или думала, что слишком сильная для всей этой любовной чепухи.
Мне пока так и не ясно. Проявление чувств и эмоций это слабость или сила? Возможно, все индивидуально и зависит от человека…От меня.
Хорошо, что Дориан вырубил меня и увез. Скорее всего, я уже сгорела бы заживо или выжгла бы всю жизнь на корабле. Но как теперь узнать, кто виноват? Естественно, никто бы не признался, но все же…
А со мной что произошло? Почему я выжигала себя изнутри? Что случилось? Следует найти библиотеку в городе. Может, за сорок лет кто-нибудь написал справочник по душевникам? Хотя…скорее всего, Дор знает все ответы. И скоро я получу их.
За свои девятнадцать лет я слишком много страдала и уходила на чёрное непроглядное дно боли. Смерть близких мне людей отзывалась режущим спазмом в груди и питала мой гнев. Видимо, я не ревела и не заходилась в истерике из-за выработанного иммунитета к страданиям. Больно, но терпимо.
Кто? Почему? Зачем? Мы никого не знали на корабле. Сражались вместе с остальными. Не понимаю…
Тело уже ныло от неудобного положение и требовало разминки. Я приняла решение, которое считаю приемлемым вариантом. Только трое людей останутся для меня теми, кто будет видеть и знать меня настоящую. Я опущу для них щиты и стану другом. А для всех остальных буду прежней. Холодной сукой. Так меня называли за спиной в серых стенах базы Пэков. Та маска слишком долго была со мной, и я ничего не забыла. Сильная, смелая, легко отнимающая жизнь, безразличная, холодная сука. Только теперь у меня есть друзья, для которых моя маска будет активирована только при посторонних.
– Ты увез меня сразу или попытался выяснить, кто убил Лору и Джека? – чуть развернувшись, тихо спросила Дора.
Аккуратно бросив взгляд на заднее сиденье, заметила спящих ребят. Рик обнимал Джейн, и эта картина кольнула мне сердце. Два моих самых близких человека. Именно с ними я и правда ощущала связь. Более глубокую, крепкую. Пусть спят. Это даже хорошо. Развернувшись к водителю, заметила глубокий отпечаток усталости на его лице. Давно мы в пути?
– Ты меня сейчас ранила, огонечек, – взглянув на меня с мимолетной улыбкой, Дор продолжил следить за дорогой. – Прочитал мысли каждого. Даже детей. Ничего. Все это попахивает отвратительным дерьмом, милая. Поэтому я увез вас.
Согласна. Более чем. Только хотела задать вопрос, но он опередил.
– Откуда ты узнала, что они мертвы? Ты ведь поэтому неслась по коридору посреди ночи, не обращая внимания на мой крик? Я ощутил твой резкий эмоциональный скачок прямо во сне. Думал, кошмар приснился и хотел тебя проведать, но ты уже неслась наверх.
Вот как он там оказался. Следовало и самой догадаться. Такой сильный эмпат уловил средь тишины и спокойствия ночи мой ураган эмоций даже сквозь сон.
– Сон, – прошептала. – Мне приснился сон. Видела образы, как и раньше, только не из прошлого, а… – замолчала, подбирая слова. – Настоящего, как оказалось. Только во сне погибла еще и Джейн с Риком, – сглотнула ком в горле.
– Хорошо, что не весь сон оказался явью. Мне очень жаль, огонечек. Правда. И я горжусь тем, что ты решила не закрываться от нас. Ты очень сильная девушка. Особенно для своих лет.
Я молча кивнула, соглашаясь с ним.
– Не понимаю, кто и зачем, Дор. Почему? За что?
– Нам не узнать этого. Пока не найдем виновника. Знаешь, что? – он повернул голову в мою сторону. – Я клянусь тебе. Клянусь в том, что ты узнаешь, кто стоит за всей болью, через которую ты прошла. И я найду Гарета. Как только доставлю вас в безопасное место, смогу оставить тебя под присмотром Самуэля и займусь делом.