– Да, – ответила я. – Завтра я тоже останусь живой, когда скажу Бобу, чтобы он сунул свою голову в унитаз и спустил воду.
– Хотел бы я посмотреть, – рассмеялся Рик и, помолчав, спросил: – Ты ведь не собираешься уходить с работы?
– Ну, уж нет, – решительно ответила я. – Не доставлю ему такого удовольствия.
Рик тоже допил чай и поставил кружку в раковину. Запищал его телефон. Он достал его и взглянул на дисплей.
– Дайана, – пояснил он, набирая ответ. – Она спрашивает, где я. – Рик отправил сообщение и сунул телефон в задний карман. – Я пойду. Ты точно пришла в себя?
– Да, да, все нормально. Езжай домой.
Мы вместе вышли из кухни, и я стояла возле открытой двери, пока он доставал ключи от машины из переднего кармана джинсов.
– Послушай, еще раз спасибо, – сказала я. – Я твоя должница.
Рик поморщился.
– Не говори глупости. Это был мой звездный час.
Я улыбнулась.
– Езжай осторожно.
– Я всегда езжу осторожно.
Я закрыла за ним дверь и заперла ее на все замки.
Потом хотела позвонить Дайане, но слишком устала физически и эмоционально. Мне хотелось одного – залезть под одеяло и уснуть, а завтра начать день со свежими силами.
Глава 35. Дайана
Казалось бы, что за проблема – сообщить Надии, что мы с Риком планируем отправиться на побережье и провести там вдвоем романтический уикенд. Но все-таки я чувствовала себя виноватой, что бросала ее, потому что со дня нашей первой встречи мы были неразлучны все выходные.
Но мы ведь не сиамские близнецы, то и дело напоминала я себе. Я не обязана заботиться о счастье Надии. Она взрослая женщина, я тоже, и у каждой из нас своя жизнь.
Мы с Риком давным-давно не проводили ночь в отеле, и я забронировала нам номер с видом на море в симпатичном пятизвездочном викторианском B&B.
Мы поехали туда в пятницу после работы, с удовольствием поужинали в ресторанчике стейками и запили их восхитительным «Каберне». Потом отправились на прогулку по берегу моря.
Никогда еще Рик не казался мне таким красавцем. На нем были льняные брюки и свободная белая рубашка, а я надела развевающуюся при ходьбе хлопковую индийскую юбку в пол и черную майку на лямках. Как только мы вышли на пляж, я скинула свои шлепанцы и с удовольствием пошла босиком по прохладному песку, чувствуя между пальцами ног мелкие, нежные песчинки. Над морем висел ясный полумесяц и отражался в пенистых волнах.
– Как чудесно, правда? – обратилась я к Рику. Его теплая рука лежала на моих плечах.
Мы брели вдоль моря, обсуждали проблемы на работе у Рика и его мечту открыть собственное агентство. Я поддерживала его, потому что хотела видеть его счастливым и стать частью его будущего.
Мы зашли в укромную бухточку, скрытую от обзора большими камнями, и сели там, любуясь потемневшим, искрящимся морем.
Я закрыла глаза и с наслаждением вдохнула морской воздух.
– Почему всюду так не пахнет? Такой чистый, солоноватый аромат… Он как наркотик.
– Это ты как наркотик, – ответил Рик. Когда я открыла глаза, он глядел на меня с откровенным желанием.
Его губы коснулись моих, я запустила пальцы в его шевелюру, вся отдалась поцелую, с наслаждением прижавшись к грубой щетине на подбородке. Его язык умело и нежно ласкал мой рот, и я застонала от нахлынувшего желания. Я отчаянно хотела его, все мое тело дрожало, когда Рик погладил мои бедра и осторожно положил меня на спину.
Размеренно пульсировал океан, волны бились о берег. Я лежала на чистом нежном песке. Рик лег на меня. Я обхватила ногами его бедра и прижалась к нему со страстью, заставившей меня забыть обо всем.
Его руки ласкали меня всюду. Я задрожала, когда он хотел расстегнуть ремень.
– Не здесь, – прошептала я. – Давай вернемся в отель.
– Почему не здесь? – удивился он.
– Тут нас могут увидеть.
Рик поднял голову и обвел глазами укромную бухточку.
– Тут никого нет. Мы отгорожены от всего мира.
Его губы неторопливо касались моей щеки, уха, шеи.
Я хотела его, хотела со всей страстью, но мне хотелось, чтобы этот вечер был особенным.
– Давай вернемся в номер, – шепнула я еле слышно. – Там нас ждут шампанское и шоколад.
Он откинул голову и улыбнулся мне.
– Так ты планировала меня соблазнить?
Я игриво надула губы.
– Не буду тебе врать. Я заманила тебя сюда с одной-единственной целью.
Рик сел на корточки и провел пятерней по волосам.
– Если это входит в твой грандиозный план – раскалить меня добела, потом тормознуть, у тебя это получилось.
Я тоже села и посмотрела на него с озорной улыбкой.
– Будет лучше, если ты немного подождешь.
– Не буду спорить. – Он встал и подал мне руку. – Только лучше уж, чтобы тот твой шоколад оказался чертовски вкусным.
– Он будет сказочно хорош, – пообещала я с игривым смехом и побежала к отелю, где намеревалась сделать этот вечер незабываемым для него. В надежде, что после этого мы скрепим печатью наше совместное будущее.
Глава 36
Мы лопали шоколадные трюфели, потом любили друг друга в постели. Наутро, когда мы проснулись, солнечный свет струился сквозь бледно-кремовые занавеси, и слышался размеренный шум волн, набегавших на берег. Мы опять любили друг друга.
Потом Рик откинул одеяло, прошел через комнату и открыл окно. Вернулся и снова лег рядом со мной. Я прижалась к нему, обвила его руками и ногами и поцеловала в шею.
– Как хорошо, – сказала я. – Нам нужно иногда побыть вдвоем. Давно мы никуда не выбирались.
– Да, давно.
Я положила голову ему на плечо и провела пальцем по его груди.
– Можно обсудить с тобой одну вещь? – спросила я.
– Конечно.
Я приподнялась, опираясь на локоть.
– Знаешь, мне скоро будет двадцать восемь… – Тут я замолчала.
Он гладил кончиками пальцев мое плечо и тоже молчал. Мне внезапно захотелось отмотать время назад и просто сказать «Пойдем завтракать», но я уже начала этот разговор, поэтому продолжила его.
– Мне хочется поговорить о будущем, – сказала я.
Его пальцы замедлили движение и замерли.
– Что именно?
– Ну… Мы с тобой живем вместе довольно давно, и есть некоторые вещи, которые я хочу от жизни.
– Например, какие?
Я снова заколебалась. Все оказалось не так просто, как я думала.
– Я хочу выйти замуж, иметь семью. А ты разве не хочешь этого?
Его взгляд устремился на потолок.
– Ты знаешь, Ди, что я люблю тебя, – сказал он, – но пока что я этого не хочу.
Я неловко поежилась.
– Я не говорю, что это надо сделать прямо сейчас, в эту минуту. Но когда-нибудь… Мне хочется знать, что ты думаешь об этом.
Честно признаться, мне бы хотелось зачать в эту ночь ребенка, если Рик не против. Но я понимала, что это слишком серьезный шаг, и хотела дать ему время, чтобы он привык к такой мысли. Я готова была ждать, потому что считала, что Рик этого стоит.
Конечно, мне было бы приятно надеть после помолвки на палец обручальное колечко.
Рик сел и свесил ноги с кровати. У меня забилось от восторга сердце при виде его загорелой мускулистой спины. «Что он думает сейчас? – Я понятия не имела. – Не слишком ли я давлю на него? Неужели я все неправильно рассчитала?»
Он встал, прошлепал босиком в ванную и закрыл дверь.
Я снова легла и стала ждать, когда он выйдет. Мне хотелось провалиться сквозь матрас. Потом я услышала, как зашумел душ.
Разочарованная и чуточку оскорбленная, я встала, подошла к шкафу и надела уютный белый халат с вышитым на нагрудном кармашке названием отеля.
Я сунула руки в глубокие карманы и вышла на наш приватный балкончик, обращенный к морю. Мои глаза наполнила синева моря и неба.
Наконец дверь ванной открылась, появился Рик, обернутый полотенцем. Он присоединился ко мне, обнял за талию и поцеловал в висок.
– Прости, – сказал он. – У нас с тобой романтический уикенд. Надеюсь, ты не разочарована.
– Конечно, нет, – ответила я, обхватив его за шею. – Мне просто хотелось побыть с тобой. Я не собираюсь его портить или давить на тебя. У нас есть время все обдумать.
Я говорила беззаботно, потом поцеловала его в губы. Но я притворялась. На самом деле я хотела добиться своего.
Я хотела родить ребенка. Чувствовала, как мои биологические часы тикали уже громко, как молоток. Хотела как можно скорее надеть на палец кольцо, чтобы мы с Риком перешли в другую, новую фазу нашей жизни – совместную.
Я всегда была амбициозной, всегда стремилась добиваться максимума.
В этом случае моя амбициозность обернулась для меня неудачей.
Глава 37
– Чья очередь раздавать? – спросила я, собрав все карты в середине стола. Был субботний вечер. Мы с Риком пригласили двух его коллег с женами на ужин, чтобы они обсудили возможность уйти из фирмы и основать, в качестве партнеров, свою собственную.
Когда мы прикончили последний шоколадный чизкейк, леди заявили, что хватит мужчинам говорить о делах, пора развлечься. Мы сошлись на игре в скат со ставкой в четверть доллара.
– Моя очередь, – сказала Дженни, и я передала ей колоду.
Она стала тасовать карты, когда ожил домофон. Я подняла глаза и встретилась взглядом с Риком.
– Ты ждешь кого-нибудь? – спросила я.
Он покачал головой и встал из-за стола.
– Сейчас посмотрю, кто там… Алло. – Он помолчал. – Да, конечно, поднимайся к нам. – Он нажал на кнопку, открывая дверь подъезда, и вернулся на свое место. – Это Надия. Она сейчас придет.
– А я думала, что она пойдет к знакомым на вечеринку перед рождением ребенка, – ответила я. Именно поэтому я и пригласила наших гостей на этот субботний вечер, чтобы побыть с ними наедине.
Не то чтобы мне не нравилось общаться с Надией, но иногда, если ее не было, я испытывала облегчение, что мне не нужно заботиться, весело ли ей, комфортно ли с нашими друзьями.
– Вероятно, ее вечеринка уже закончилась, – предположил он.