Я позвонила родителям и рассказала им все.
Ну, почти все. Было кое-что, о чем я не могла сказать даже собственной матери.
Я сообщила, что операция назначена на 17 ноября, на 6 часов вечера.
Мама рассказала, что приходил Питер и спрашивал обо мне. Он был очень зол. Они с папой прекрасно понимали почему и сделали все возможное, чтобы успокоить его.
Я извинилась перед родителями, но сказала им, что назад пути нет, потому что я люблю Мэтта.
Мама с папой пожелали мне удачи и пообещали молиться за него.
Мэтт лег в больницу еще в воскресенье вечером, чтобы врачи могли сделать все анализы и подготовить его к операции, которая должна была продлиться около шести часов.
В понедельник утром медсестра сбрила его шикарные волосы. Весь день Мэтту нельзя было ни есть, ни пить, и его отправили на рентген и взяли анализ крови.
Около полудня прибыл Гордон. Он сказал, что останется в Чикаго до тех пор, пока Мэтту не станет лучше, что мы можем на него рассчитывать.
Вскоре после того, как приехал Гордон, позвонил их отец. Он поговорил с Мэттом пару минут. Пожелал ему удачи и пообещал посетить его на следующий день.
Про себя я подумала о матери Гордона и Мэтта, и мне захотелось, чтобы она была сейчас здесь, с нами, у постели своего младшего сына. Но это, конечно же, было невозможно – ведь она умерла много лет назад.
Мэтт упоминал о ней, когда закончил разговор с отцом. Он посмотрел на Гордона и сказал:
– Я так скучаю по маме.
Гордон кивнул и ответил:
– Уверен, она сейчас с нами.
Мы сидели тихо-тихо.
Пока медсестры готовили Мэтта к операции, я листала журнал. Естественно, я притворялась – делала вид, что могу вот так небрежно листать журнальчик, как будто ничего не происходит. На самом деле я даже не понимала ни слова из того, что там было написано. Мой мозг был в состоянии повышенной готовности. А сердце бешено колотилось от ужаса и страха. Я не могла ни есть, ни пить.
«Почему так?» – с горечью думала я про себя. Я лишь хотела, чтобы Мэтт был здоров, чтобы операция прошла успешно, чтобы он поправился. Я хотела провести остаток своей жизни рядом с ним. Я бы пожертвовала всем – семьей, учебой, – лишь бы все прошло хорошо.
Только, увы, от меня мало что зависело.
Даже тогда я догадывалась об этом.
Пути Господни неисповедимы, и вскоре ему представилось застать меня врасплох. За час до того, как Мэтта должны были забрать на операцию, случилось самое неожиданное.
Теперь я смотрю на эту ситуацию с благодарностью. В тот день это меня насторожило.
Глава 45
Почувствовав, что Гордону нужно какое-то время побыть наедине с Мэттом, я поднялась со стула и предложила принести кофе.
С кошельком в руке я отправилась к лифту и нажала на кнопку. Но когда передо мной двери открылись, я отпрянула, потому что увидела глаза человека, которого бросила несколько дней назад.
Питер нахмурился. Думаю, он тоже был шокирован видеть меня здесь, как будто я знала, что он приедет.
Я не понимала, зачем он пришел. Отговорить меня расторгать помолвку? Вернуть меня?
Или он явился, чтобы помешать Мэтту отобрать меня у него?
В моей душе закипал гнев. У меня был только час, чтобы побыть с Мэттом, прежде чем его отвезут на операцию, и я не собиралась тратить это драгоценное время на ссору с Питером. Чего бы он там ни хотел, придется с этим повременить.
Двери начали закрываться, но никто из нас не сдвинулся с места и не сказал ни слова. Питер выпрыгнул из лифта и сунул руки в карманы куртки, глядя через плечо с едва различимым раздражением.
– Питер, если ты явился сюда ругаться со мной или с Мэттом, сейчас не время, – сказала я. – Через час у него операция.
– Знаю.
Питер опустил голову.
– Я здесь не для этого.
Мой гнев утих. Питер беспокойно переминался с ноги на ногу.
– Тогда для чего? – спросила я.
Он поднял глаза, и я поняла: то, что я приняла за гнев, оказалось чем-то совершенно другим. Это была забота обо мне.
– Мне показалось, что в такой момент тебе не помешает друг, – сказал Питер.
На мгновение весь мир исчез. Я ничего не смогла с собой поделать – просто крепко обняла его.
– Я не хочу причинять неприятности, – сказал Питер, когда я вытерла слезы. – Но я хотел бы видеть Мэтта. Мы не виделись уже сто лет.
– Конечно, – ответила я. – Его палата как раз дальше по коридору, тут недалеко.
Пока мы шли к Мэтту в палату, я совершенно забыла о кофе.
– Не удивляйся, когда его увидишь. Он сильно похудел, и сегодня утром его побрили. Это уже не тот Мэтт, которого ты помнишь, – предупредила я.
– Не имеет значения. Я просто хочу пожелать ему удачи, – улыбнулся Питер. Мы остановились за дверью, и Питер повернулся ко мне.
– Может, потом мы сможем поговорить кое о чем, – сказал он.
– Конечно.
Я постучала в открытую дверь палаты Мэтта и вошла. Махнула рукой на Питера, который вошел за мной следом.
– Смотри, кто пришел, – сказала я, стараясь придать голосу веселое звучание.
Мэтт взглянул на Питера, и его глаза наполнились слезами. Он постарался сесть.
– Боже мой. Только посмотрите, кто здесь. Входи, дружище.
Питер подошел к койке и наклонился обнять Мэтта. Мне пришлось сильно сдерживаться, чтобы не расплакаться еще сильнее.
– Надеюсь, ты пришел не для того, чтобы меня прикончить, – пошутил Мэтт. – В таких обстоятельствах это было бы очень просто.
Мы неловко рассмеялись. Вообще ситуация была крайне неудобной.
– Нет, я пришел пожелать тебе удачи. Как я слышал, операция непростая.
Мэтт прервал молчание, начав объяснять, как они собираются пробурить ему череп, вырезать опухоль и вернуть все обратно. Рассказал о рисках. А потом спросил про родственников Питера и про его работу.
Когда разговор снова сошел на нет, Мэтт посмотрел на меня.
– Кора, не могла бы ты оставить нас с Питером наедине? Мне нужно сказать ему кое-что.
– Конечно, – сказала я, понимая, что не могу даже ногой пошевелить. Гордон тут же пришел на помощь.
– Пойдем-ка мы за кофе, – сказал он, выводя меня из палаты.
Но мы остались на том же этаже. Я не собиралась тратить десять минут на очередь в кафе. Как и Гордон. Мы просто стали ходить взад-вперед по широкому коридору, ожидая, пока пройдет достаточно времени, чтобы можно было вернуться.
Я знала, что Мэтт говорит Питеру, и подозревала, что извиняется перед ним за то, что похитил мое сердце, а еще за то, что бросил нас тогда, в школе, когда сошелся с Дагом Джонсом.
Я помнила про список дел, о котором Мэтт рассказал мне, когда впервые приехал в Уэлсли, и была совершенно уверена, что этот пункт он сегодня вычеркнет.
Мэтт хотел все исправить.
Через несколько минут Питер вышел из комнаты Мэтта. Мы были около стойки медсестер.
– Спасибо, – сказал он, – что позволили мне увидеться с ним. Я хотел бы остаться, если не возражаете. Принесу кофе. Увидимся в приемном покое. Мэтт сказал, на каком этаже хирургическое отделение. Можно, я подожду?
Я коснулась его руки.
– Было бы чудесно.
Питер ринулся к лифту, а затем поспешил обратно в комнату Мэтта.
Гордон не пошел за ним.
Глава 46
Когда я вошла, медсестра измеряла Мэтту давление, так что я молча встала у его койки.
Он посмотрел на меня игривым взглядом, и мы вместе посмеялись над нелепостью момента. Молодые, страстные влюбленные – и вдруг оказались в жутком круговороте этих анализов крови, припадков и ужасной перспективы смерти после страшной операции, которая предстояла Мэтту всего через несколько минут.
Как только медсестра вышла из комнаты, я опустила подлокотник и легла на матрас рядом с Мэттом. Он обнял меня. Я положила голову ему на плечо.
– Все будет хорошо, – сказал он. – Все будет в порядке.
Я коснулась его губ подушечкой пальца и сказала:
– Конечно, все будет хорошо, и я буду здесь, когда ты проснешься.
Откинувшись на локте, Мэтт крепко поцеловал меня, напомнив о том, каким мужественным он был, несмотря на эти немыслимые обстоятельства. Если бы в палату не могла в любой момент войти медсестра, мы бы занялись любовью, потому что оба были возбуждены до крайней степени. Но мы понимали, что в данном случае лучше потерпеть – тем более тут была куча неудобных проводов, а из-за двери доносился раздражающий шум.
И мы решили не искушать судьбу, так что просто обнялись еще крепче.
– Я рада, что ты смог найти меня, – произнесла я. – Последние несколько недель были самыми счастливыми в моей жизни.
Я посмотрела на Мэтта снизу вверх.
– И все эти годы, проведенные вместе в Кэмдене… Мы были детьми, но это всегда была больше чем дружба. Теперь ты здесь, со мной, и я больше никогда не хочу с тобой разлучаться.
– И мы не будем разлучаться. Теперь мне есть за что бороться, Кора. Я хочу быть с тобой, так что я собираюсь все это преодолеть, и завтра мы подумаем о будущем.
Я еле-еле смогла выдавить не самую шикарную улыбку и очень постаралась поверить его словам. Я просто должна была. Другого варианта не было.
– Я люблю тебя, – прошептал Мэтт, поцеловал меня в лоб и прижал к себе. – Я уже это говорил, но мне нужно повторить это. Я хочу провести остаток своей жизни с тобой. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Кора. И надеюсь, что твой ответ – «да».
Мои глаза наполнились слезами.
– Конечно. Я скажу прямо сейчас. Да.
И тут в палату ввалились трое медсестер. Одна из них захлопала в ладоши.
– Так, голубки. Отпустите друг друга. Тут вам не мотель.
Я засмеялась, вытерев слезы с лица, соскользнула с койки и поднялась на ноги.
– Пора, – сказала вторая медсестра. – Сейчас мы отвезем вас в хирургию, и там о вас хорошо позаботятся. Обещаю.
Мы с ней встретились взглядами.