Куликов за это время успел снова встретиться с Володей Черновым из соседнего отдела. Тот, конечно, был в курсе событий.
– Знаешь, Вадик, нет худа без добра, – весело заметил он. – Если у вас все выгорит, мы этого Живчика приземлим на раз-два. И все благодаря тебе.
– Да ладно, – отмахнулся старший лейтенант.
– Ничего не ладно. Ты в прошлый раз сказал, что с тебя причитается. Так вот, если Живчика сцапаете, считай, что ты мне ничего не должен.
– Володя…
– Ничего не знаю. Просто нам все эти жулики тоже уже поперек горла стоят. А поймать их сложнее, чем щипача за руку в чужом кармане. Даже убийцу проще изловить. Так что, если хотя бы Живчика закроем, уже хорошо будет.
– Ради бога, – развел руками оперативник. – Мне, честно говоря, Живчик не так интересен. Мне главное – убийцу Селивановых найти. А он, возможно, с Живчиком и связан.
– Вот я поэтому тебе и сказал, что нет худа без добра. У нас ведь тоже ребят взяли для «хвостов» за ними. Поэтому ни ты, ни я в убытке не будем.
– Скорее бы развязаться с этим делом.
– Понимаю. Ничего, Вадик. Зашевелятся рано или поздно. И мышь из норы вылезает, даже если кот рядом.
Попутно Вадиму довелось встретиться и со следователем Денисовым. Куликов как раз заскочил в городскую прокуратуру по одному из старых дел. Попутно же он решил заглянуть и к Валере, отметив про себя, что они довольно давно не виделись и даже не общались по телефону.
Когда он подходил к кабинету, оттуда вышел явно чем-то недовольный мужчина средних лет. Он громко хлопнул дверью, зло посмотрел на оперативника и быстро зашагал по коридору в сторону выхода. Вадим хмыкнул и зашел в кабинет. Денисов как раз встал из-за стола и потянулся.
– А, это ты, – явно обрадовался он. – Я уж думал, этот скандалист решил вернуться и высказать, что еще он думает конкретно обо мне и всей прокуратуре.
Следователь подошел к открытому окну и выглянул на улицу.
– Что за скандалист-то? – улыбнулся Куликов.
– А… – Валера махнул рукой, – потерпевший. Оставил в машине портфель, в котором лежали кошелек с получкой и документы. А машинку кто-то вскрыл и ко всему этому добру ноги приделал.
– А к тебе какие претензии? Не ты же к нему в машину залез.
– Он, по-видимому, думал, что я ему воришку за ручку приведу и отдам на растерзание. А я его просто вызвал, чтобы опросить и записать. Ну, вот мужичок и устроил мне скандал. Сказал, что я ему тут нервы мотаю, вместо того чтобы супостата искать.
– Я так понимаю, объяснить, что супостата искать должны не вы, а мы, было делом бесполезным.
– Еще бы. Да я и не успел, он сразу начал на меня волну гнать.
– Да, бывает такое.
– Что-то ты, кстати, давненько к нам не заглядывал.
– Ох, Валера…
– Да понимаю, понимаю. Селивановы?
– Ну а кто же еще… Я уж сам их готов по второму разу прибить.
– Что, неужели никаких подвижек? Зависло мертвым грузом?
– Да нет, подвижки есть. И подозреваемый, кстати, тоже.
– И кто же? Заводской кто-то?
– Зам. Иноземцев.
– Хм… – Денисов затянулся. – Хлипковат он, конечно, для убивца, но всякое бывает.
– Вот и я так же подумал. Я тебе по секрету скажу: мы его хотим на других грешках поймать, а там уже крутить и на убийства.
– Резонно. Если память не изменяет, он молчит насчет того, где был в ночь убийства младшего Селиванова.
– Именно. Хотя родня его выгораживает: мол, дома был.
– Ну, это понятное дело. Да, было бы замечательно сразу оба убийства поднять.
– Я очень на это надеюсь. Так что ждем момент.
– Ну, тогда и я буду ждать.
…Но долго ждать оперативникам не пришлось. С начала слежки за Иноземцевым и Живцовым миновало четыре дня. На пятый сотрудник доложил, что заместителя старшего Селиванова видели возле «Одуванчика» в компании Живчика. Они о чем-то долго говорили, потом разошлись, каждый в свою сторону. Старший лейтенант объявил боевую готовность.
Через день после встречи с бывшим соседом Иноземцев, зайдя после работы домой, минут через пять снова появился на улице и направился к стоящим неподалеку от дома гаражам. Открыв один из них, он выгнал «Жигули» (Женя до этого выяснил, что машина принадлежит отцу Иноземцева) и поехал. Вадим, который в тот день сам отправился на задание и, соответственно, слежку, увидел, что зам движется в сторону того самого района новостроек, где жила его бывшая сердечная подруга Оля Захарова. Куликов сильно сомневался, что Алексей Юрьевич Иноземцев ехал к ней. К тому же он свернул не в сторону ее дома, а в противоположную. Поскольку машин здесь было мало, оперативники старались держаться на расстоянии и одновременно не упускать «Жигули» из вида. У одного из домов машина остановилась. Старший лейтенант дал сигнал, и милицейское авто притормозило за углом.
– Хорошо место выбрали, – негромко заметил оперативник Белкин. – Спрятаться-то почти и негде.
В чем-то он был прав. Вадим, оглядев местность, приметил только жиденький кустик сирени да пару лавочек, которые ну никак не годились для засады или места, откуда можно выскочить в самый нужный момент.
– Тогда пойдете вы с Колей. – Куликов посмотрел на четвертого сидевшего в машине сотрудника. – Вас ни Живчик, ни Иноземцев не видели, так что сразу точно не заподозрят.
– Сразу не крутим? – уточнил Николай.
– Нет. Постарайтесь не упустить момент, когда Иноземцев будет передавать Живчику свой «товар». Тогда сцапаем с поличным.
Андрей и Николай вышли из машины и направились к месту встречи.
– Мы выходим? – спросил лейтенант.
Старший лейтенант еще раз огляделся.
– Пошли. Но пока постоим рядом. До поры до времени не суемся.
Шумов кивнул, и они тоже покинули авто. Краем глаза оперативник наблюдал за происходящим. Иноземцев стоял возле последнего подъезда, к нему неспешной походкой шел Живцов. Вышедшие вперед оперативники пока что стояли неподалеку, смеялись и перебрасывались какими-то ничего не значащими репликами и шуточками. Вот Живчик подошел к бывшему соседу, вот они о чем-то поговорили. Следом Живцов открыл багажник, полез туда. Андрей и Николай, как по сигналу, двинулись к ним.
Обоих взяли, когда Иноземцев передавал скупщику большой деревянный ящик, перетянутый шпагатом. Вадим и Женя подошли уже к разбору полетов. Задержанные стояли возле «Жигулей», держа руки поднятыми. Увидев старшего лейтенанта, Иноземцев занервничал, а Живцов лишь недобро усмехнулся. Бежать они не пытались, но это и неудивительно, так как сотрудники окружили их со всех сторон.
– Добрый вечер, Алексей Юрьевич, – вполне доброжелательно сказал Куликов. – Вот, значит, куда теперь вы возите заводское имущество. И вам, Игорь Леонидович, тоже добрый вечер.
– И вам не хворать, товарищ старший лейтенант, – усмехнулся скупщик.
Зам Селиванова тоже хотел что-то сказать и даже открыл рот, но то ли передумал, то ли еще по какой-то причине промолчал.
– Андрей, – оперативник повернулся к Белкину, – давай-ка за понятыми. Можешь вон ту гуляющую парочку позвать?
Оперативник кивнул и меньше чем через минуту привел парня и девушку. Те с любопытством смотрели на задержанных и на оперативников, хотя Андрей наверняка объяснил им, для чего их позвали.
– Коля, открывай, – старший лейтенант кивнул на стоящий на земле ящик.
Оперативник присел, ловко развязал узел и снял крышку. Затем откинул слой оберточной бумаги, и Вадим увидел небольшую незнакомую конструкцию с кнопочками, лампочками и покрытой серебристой краской панелью.
– И для чего это, Алексей Юрьевич?
– Что для чего? – нервно сглотнул тот.
– Для чего эта машинка?
– Долго объяснять.
– Высокочастотный измеритель, – неожиданно пояснил Живчик. – Прочитал на этикетке.
– Звучит солидно, – оценил Шумов.
– Еще бы, – согласился напарник. – А сейчас, граждане Живцов и Иноземцев, мы оформим все как полагается, и вы проедете с нами. Думаю, догадываетесь куда.
– Известно куда, – ухмыльнулся Живцов. – В казенный дом, вестимо.
– Именно туда. Потому что вас поймали на краже имущества оборонного завода.
– Это если заводской номер на приборе есть, – заметил Женя. – Или клеймо.
– А вот мы сейчас и проверим, – покачал головой Вадим.
– По-хорошему, тут должно быть все как положено, – продолжил пояснения лейтенант. – И инструкция – обязательно.
– Какой же прибор без инструкции? – усмехнулся оперативник Белкин.
Они занялись всей необходимой работой. Куликов дошел до ближайшего телефона-автомата и набрал номер телефона следователя. Через пару гудков в трубке прозвучал знакомый голос:
– Денисов на проводе.
– Наше вам с кисточкой, товарищ следователь.
– И вам не хворать, товарищ сыскарь, – весело отозвался невидимый собеседник. – Я полагаю, вы звоните, чтобы справиться о моем здоровье да житье-бытье?
– Вы правы, милостивый государь. А еще мы взяли Иноземцева и скупщика.
– Ай, ребятушки!.. – Валера, несмотря на ночное дежурство, явно пребывал в хорошем настроении. – Ну, я так полагаю, вы ждете в гости мою скромную персону.
– Разумеется. Только тебя, Валера, и ждем.
– Ждите. Примчусь первым же ковром-самолетом. Диктуй адрес.
– Записывай.
Денисов приехал быстро. «Не иначе как дежурный транспорт был либо с „попуткой“ повезло», – отметил про себя старший лейтенант. Провозились они с оформлением задержанных довольно долго. У молодого человека, взятого в понятые, оказался с собой фонарик, который он включил, когда начало темнеть, чтобы не писать все нужные бумаги в темноте.
Когда все необходимые процедуры закончились, оперативник оглядел собравшуюся компанию.
– Ребята, спасибо вам за помощь, – поблагодарил он молодых людей. – Ну, а мы поедем. Думаю, будет лишним уточнять куда. Хотя я вам уже говорил.
– Так точно, гражданин начальник, – ехидно заметил Живчик.
Иноземцев подавленно молчал. За все время, что прошло с момента задержания, он так и ограничился одной-единственной фразой. А потом словно лишился дара речи.