– Да. Уха и пельмени. И воды. Без газа.
– Что с вами случилось? – Она испуганно разглядывала его лицо.
– Подрался. Без подробностей… – Он коротко вздохнул. – Маша, помогите мне.
– Чем именно?
– Моей жене скинули наши с вами фотографии, и она теперь не отвечает на мои звонки. Позвоните ей вы. Расскажите правду.
– А ваша жена поверит? Мне?
– Сашка отходчивая, но они здорово ее обработали.
– Они?
– Ваши коллеги. – Алексей кивнул на собравшихся у барной стойки официантов, которые, похоже, опять что-то замышляли.
– Но я на работе!
– Я продиктую вам Сашин номер. Очень вас прошу. Умоляю!
– Хорошо. Но я позвоню из кухни. Повар единственный ко мне хорошо относится.
– Откуда угодно.
Хотя Леонидову хотелось слышать этот разговор. Он уже начал подозревать всех подряд. Но Машу и без того глазами едят. Да что там едят… пожирают! Ты, мол, работать-то будешь, девочка, или нам за тебя отдуваться?
Она громко повторила заказ:
– Уха, пельмени с дичью и минеральная вода без газа.
Все правильно. Тут повсюду видеокамеры, а Маша на работе.
Уху принесли быстро, и Леонидов жадно стал ее есть, поглядывая на лежащий справа телефон. Получится или нет?
«Сашка, не тупи! – мысленно взмолился он. – Это же подстава! Ну как я мог тебе изменить?!»
Звонок раздался еще до того, как принесли пельмени. С ними была засада: почему-то они уж очень медленно готовились, и Маша успела поговорить с супругой Леонидова. По тону любимой он понял: не оттаяла еще. Сашкины слова лились, словно ледяная байкальская вода за шиворот:
– Что ты мне хотел сказать? Я слушаю.
– Ну, прости меня! Я не отключал телефон! Я был сегодня на Байкале, в тайге! Это работа, понимаешь?!
– Я видела твою работу, – сказала она тоном супруги Семена Семеновича Горбункова, которого застали с любовницей в отеле «Атлантик».
Алексей никогда не думал, что окажется героем водевиля.
– Я пытаюсь получить необходимую мне информацию.
– Если бы это было в первый раз! У Леры ты тоже пытался получить информацию? А беременность наступила в результате переговоров, а не потому, что вы переспали. Давай вешай мне лапшу на уши. Как будто я не знаю, откуда берутся дети!
– Я с Машей не спал! Она же тебе только что звонила!
– Я не знала, что это она звонит! Я редко отвечаю на звонки с незнакомых номеров!
– Ты ответила только потому, что я в командировке, – догадался он. – В другом городе. Побоялась, что со мной случилось что-то плохое. Я тебе по-прежнему небезразличен.
– Много о себе думаешь! Я тебя не простила!
– Меня и в самом деле сегодня избили.
– Хватит врать!
– Хорошо, попрошу Марию меня сфотографировать и скину свою разодранную о камни физиономию тебе, чтобы ты поверила: мне не до романов. Меня ударили кулаком под дых и тяжелым ботинком добавили в бок. Я проходил медицинское освидетельствование. Надеюсь, ты поверишь заключению врача?
– Все так серьезно?! – охнула Саша.
– Перелома нет, но выгляжу я не лучшим образом. Сижу в ресторане, уху доел, жду пельмени. И по ресторанам я хожу не потому, что шикую – клиентку мне как раз порадовать нечем, – у меня просто нет сил идти еще куда-нибудь.
– Но почему они это сделали?!
– Ты имеешь в виду фотографии, которые тебе скинули? Ревность, Саша. Девушка, которая подговорила остальных подложить мне такую свинью, вообразила, что у нас с ней может случиться роман. А мне от нее нужна была всего лишь информация. И лучший способ ее добыть – доверительная беседа. Ну а где? В ресторане. Потому я и приглашал туда свидетельниц. Клянусь тебе жизнью дочери, что никаких отношений ни с Машей, ни с Алиной у меня нет и никогда не будет. Я расследую непростое убийство. Труп отсутствует. Преступник необычайно хитер и изворотлив. Сегодня я потерпел фиаско, меня разгромили в пух и прах, и я понятия не имею, что делать дальше. Мне плохо, Саша. Очень плохо. Я в тупике. А тут еще и это…
– Поешь и иди спать, – уже вполне миролюбиво сказала жена. – Клятва жизнью дочери – это очень серьезно. Я тебе верю. Позвони мне завтра, когда хорошенько отдохнешь. И успокойся, слышишь? У тебя все получится.
Алексей перевел дух. Хоть с женой помирился. Но делу это не помогло, напротив, все заметно осложнило. Он заработал себе репутацию пикапера, разозлил местную публику, и драка с Димой в такой ситуации была вполне логична.
Но кто же все-таки убил Скворцова?..
С этих горестных мыслей и начался для Алексея шестой день в Иркутске.
Неужели придется все начинать сначала? Но с чего? Он все поставил на Диму и его сообщника. А получается, что вытянул пустышку.
Зато в полицию теперь Леонидов мог приходить когда угодно, благо имелся предлог – статус потерпевшего. Поэтому и рванул в отделение прямо с утра, узнать, чем вчера все закончилось.
Выспаться по-прежнему не удалось, да еще и обстановка в отеле стала для Алексея напряженной. Он вошел в клинч с коллективом и даже подрался с официантом. Теперь на уборку номера рассчитывать не приходилось даже за щедрые чаевые. Следовало подумать и о сохранности своего имущества. Сейфа-то в номере не было, а персонал мог заходить в него свободно, у них был свой ключ.
В этом Алексей и убедился, придя с завтрака. Прямо на кровати лежала рыба – та самая, которую он купил на рынке в Листвянке, – и, несмотря на вакуумную упаковку, все-таки пахла. Рыбой. Алина недвусмысленно дала понять, что на холодильник, где хранятся скоропортящиеся продукты сотрудников отеля, Алексей больше рассчитывать не мог. Да еще намеренно повредила упаковку! На, мол, получи!
В номере по-прежнему стояла духота, погода пока меняться не собиралась. И Алексей не нашел ничего лучше, как взять рыбу с собой в полицию в надежде пристроить гостинец с Байкала у своих друзей.
А омуль и в самом деле оказался на редкость пахучим.
– А что у вас в рюкзаке? – подозрительно спросил охранник на пропускном пункте.
– Омуль. Показать? – Алексей с готовностью снял с плеча рюкзак.
– Не надо. Я и так уже чувствую, что это рыба, – ухмыльнулся охранник. – Взятка, что ли? Не положено.
– Это моя рыба, но я рассчитываю положить ее в ваш холодильник.
Вот зря он так сказал. По взгляду охранника Леонидов понял, что тот вполне может вызвать санитаров из психушки, и торопливо добавил:
– У меня здесь друг работает. Об услуге хотел попросить. Я командированный, а в номере холодильника нет.
– У нас тут не склад. – Но охранник все же смягчился. – Ладно, проходите вместе с рыбой.
Сергея еще не было. В кабинете дознавателя Леонидова встретил разъяренный Савелий Ильич.
– Еще и наглости хватает! – сказал он вместо приветствия. – Явились – не запылились! Прямо с утра!
– И в чем же моя наглость?
– Вы меня убеждали, что в отеле орудует преступная группировка! Ну и кто именно в ней состоит?
– Разве вчерашнее нападение на меня не доказывает мои слова?
– Вы все еще хотите дать делу ход? – язвительно спросил Колобок. – На вашем месте я пошел бы с официантом на мировую. Дело слишком мелкое: банальная драка. На реальный срок не тянет. Ну и на кой вам это надо? Денежную компенсацию Дмитрий вам выплатит. Я с ним вчера поговорил по душам. Он даже готов извиниться.
– Мне не нужны ни мировая, ни Димины деньги. Тем более мне не нужны его извинения.
– А что вам нужно?
– Я хочу найти убийцу Скворцова.
– Еще не доказано, что он убит.
– Я уверен, что вчера планировалось и мое убийство, но не понимаю, где именно прокололся. Вызовите водителя, этого дядю Валю. И допросите.
– Свидетелей и так хватает. Двое сотрудников полиции. Что может добавить к их словам таксист?
– Он не таксист. Хотя… надо уточнить.
– У меня дел по горло, – сердито сказал Сава. – Я не буду заниматься этой мелочовкой. Вы и так уже мне должны.
– Сколько?
– Я не про деньги, – торопливо сказал дознаватель.
Ну понятно: не здесь же.
К счастью, в этот момент появился Сергей. По их лицам он понял, что разговор был напряженный.
– Пустышка, Алексей Алексеевич, – с виноватым видом сказал Боярский. – Дима никого не убивал.
– Если вчера у него ничего не вышло, это не означает, что не вышло вообще. Он вполне может быть членом преступной группировки.
– В мае прошлого года, как раз в тех числах, когда исчез Скворцов, Димы не было в Иркутске. Я проверил. Как раз сейчас этим и занимался.
– А где же он был?
– У тетки в Красноярске. Дима там провел свой очередной отпуск. Я спросил вчера на всякий случай у вашего обидчика насчет Скворцова. Мол, исчез человек, ничего про это не знаешь?
– Зачем ты это сделал?! Ты же его спугнул! Убийцу!
– У Димы железное алиби. Есть авиабилеты, база. Есть его тетка, в конце концов, хотя я не вижу смысла ее допрашивать. Димы не было в отеле. От слова «вообще». И не было в Иркутске. А вы утверждаете, что Скворцов стал жертвой местной мафии.
Алексей растерялся. В глазах внезапно потемнело. Видимо, он отключился, потому что очнулся на сдвинутых стульях. Рядом стоял Сава с испуганным лицом и держал в дрожащей руке стакан с водой. На допросах никто не должен падать в обморок, да еще синяки на лице. Чревато. А у Савы и так уже полно взысканий.
– Я сейчас врача… – заикнулся было он.
– Не надо. – Алексей с трудом сел. – Это от недосыпания.
– А почему вы не спите? Нервы?
– За окном каждую ночь очень уж шумно. А вчера еще и Дима добавил. Ботинком в бок. Вообще не спал. И шум, и дикая боль.
– Так, может, к бабушке тогда? – спросил Сергей, который стоял в изголовье этого импровизированного ложа.
– Я уже и сам хотел напроситься. Ну, сил больше нет. Вообще не отдыхаю. Еще и скандал этот с Алиной. Все сотрудники отеля на меня ополчились, – пожаловался Алексей. – А мне надо подумать. Что-то тут не то.
– Я сейчас позвоню бабушке. – Боярский тут же достал телефон.
– А я ее не стесню?
– Она все равно на пенсии. Скучает по былой активности. Не вздумайте деньги предлагать, – предупредил Сергей. – Обидите. Вы – гость.