-Слезай сынок, не бойсь, ща Палыча примем и груз, а потом уже и познакомимся. Если дурно, вон в сторонку отойдешь.
-Да вроде ничего, - потряс головой Мишук.
-Ну тогда ща грузы будем принимать, ребятишкам помоги.
Ребятишки - два здоровенных мужика, приветливо кивнув, жестами показали, как надо помочь им, и Минька, присмотревшись к их слаженным движениям, вскоре включился в работу, не замечая, как одобрительно переглядываются все три мужика. Тщательно упакованный и аккуратно опущенный вниз груз, тут же на тележках завезли в небольшой ангар, там установили в определенном порядке и пошли в ближайший жилой домик на полозьях.
- Ну, давай знакомиться, я Иван Никитич! - протянул руку кряжистый, постарше бати лет на десять, мужчина. - С завтрашнего дня твоя мама и папа в одном лице, это вот ребятки наши незаменимые Антон и Федя, Витька спит, другой Витька с Вовкой на вахте, с остальными позже познакомишься. Они сейчас в другом месте. Скажи-ка сразу, а чего-нибудь умеешь ли готовить?
-Много чего!
-О, Палыч, ты нам угодил, а то с Олеговой стряпни душу воротит, это нефтяникам повезло, у них там Галя кашеварит, а мы,бедолаги, своими силами, - он скривился, - обходимся. - Не, Миш, ты не переживай. Мы все по очереди дежурим, вот как обустроят снежно-ледяной аэродром, тогда будем 'кум королю, сват министру'. А пока... бедствуем, это ж надо, в такую дубину уродиться, супец сварить не может!
-Я чё, не стараюсь что ли? - прогудел с порога весь какой-то квадратный молодой парняга, - ну не под то у меня руки заточены, я вам говорил, не ставьте меня кашеваром, все по честному, - передразнил он Никитича, - вот вам и по-честному.
Мишука приняли немного настороженно, но он и не ожидал, что вот так сразу станет своим для всех. Батя, самый лучший, учил его всему на совесть и частенько повторял, что в нормальном мужском коллективе мужики сначала приглядываются, а увидев, что из себя человек представляет, тогда либо принимают, либо - извините. Никитич первые дни гонял его по теории, задавал самые неожиданные вопросы, его интересовало все, история, техника, механика, математика, даже музыка. Частенько одобрительно кивал на Минькины ответы, потом к концу первого месяца подвел итог:
-Вижу, учился как следует, знания есть и хорошие, значит, и практика получится. Но учти, спрашивать буду дотошно, стружку снимать люблю, но вон Палыч тебе подтвердит - у Ильина Ильи Никитича все ученики высоко летают.
И впрямь - учил кропотливо и дотошно разбираться во всяких ситуациях, не теряться и иметь холодную голову.
Минька не знал, что он в разговоре с Филиным частенько говорил:
-Юрка, ты где такого пацана откопал, это ж клад. Вот я бы хотел его отца увидеть, парнишка-то постоянно говорит, что именно отец у него такой, а он во всем его повторяет, там, видать, мужик настоящий!
А когда Минька на день рождения Юрия Палыча - в конце октября - замесил тесто и испек праздничный пирог и пирожки с капустой, вот тут все мужики, сначала сбежавшиеся на аппетитные запахи выпечки, а потом наевшись до отвала, выразили единогласное одобрение новому члену их коллектива.
-Миш, будешь домой звонить, скажи твоим родакам - они таким сыном должны гордиться!
Минька сдружился со всеми, они уважали его за ровный характер, за руки, растущие из того места -приходилось разбирать и собирать забарахлившие моторы у машин, прикрепленных к их небольшому, но дружному коллективу, за доброжелательность, разумность. Через полгода, в январе, Минька сдал все экзамены и получил корочки диспетчера по полетам. Втянулся в свою необычную работу и понял, что такая вот жизнь ему нравится. Единственное, чего ему сильно не хватало - своих родных, скучал по всем, особенно по бате и Филюньке.
-Бать, мне вот так часто не хватает твоих советов. Никитич - мужик хороший, но ты меня с полуслова понимаешь, я тебя ни разу не подвел. Ситуации бывают разные, но, бать, справляюсь, когда буран или ещё какая непогода, то вдвоем в диспетчерской сидим, бывает за пару минут все может измениться, короче, быстрота нужна, но когда все утрясается, такое удовлетворение получаешь.
- Алюня очень переживает, как ты там в холодрыге-то? - спрашивал Авер, сам не меньше Альки беспокоясь за сына.
-Да, бать, я же как медведь хожу. У нас спецухи тут специальные, непродуваемые и непромокаемые. А на ногах или валенки, или унты. Вот в отпуск приеду, фотки привезу, тут такая неброская суровая красота, но привык, даже нравится.
Иногда Мишук слышал, как Никитич разговаривает с какой-то Лизуней, называя её дочкой, ну дочка и дочка. А в начале февраля придя со смены застал в домике необычное оживление, мужики брились, наглаживали рубахи, собрали развешенные по стульям свитера и футболки, раскиданные там и сям носки, штаны и рубахи, вылизали все комнаты.
-Мы что, президента ждем? - поинтересовался Минька.
-Хуже, Миш, Лизуня завтра нагрянет.
-Лизуня это кто? Дочка Никитича?
-Бери выше, Лизавета - это фигура!! Сам увидишь завтра. - Олег шустро начал оттирать ручку на двери.
Минька, пожав плечами, пошел к себе, ему-то не надо было прихорашиваться. Приученный Авером, он с детства не терпел расхлябанности в одежде, так что 'чистить пёрышки' не собирался.
-Миш, - заглянул к нему Никитич, - ты завтра порадуешь нас пирожками? Уж больно гостья у нас долгожданная и обожаемая будет.
-Когда вы её ждете?
-К вечеру ближе.
-Хорошо, успею значит. Витюха пусть капусту на пирожки нарежет, я тесто с утра поставлю, а после обеда надо будет меня подменить.
-Все уже в курсе, твои пирожки ждут с нетерпением.
Минька, привыкший лепить пирожки с далекого уже детства, не ударил в грязь лицом, к вечеру весь их "мужской дом" пропах запахом выпечки. Кроме пирожков с капустой, на столе остывал большущий пирог с рыбой, и самый нетерпеливый из всех, Олег, шумно глотал слюни:
-Никитич, где твоя Лизавета-дохтурка, так ведь можно слюной захлебнуться!
Наконец, беспрестанно выглядывающий в быстро темнеющее небо за окном Вовка шумнул:
-Приехали, стройсь, мужики!
Мужики выстроились в ряд, Мишка с кухни, смазывая последние пирожки, одним глазом наблюдал за ними.
В клубах морозного воздуха появилась невысокая фигурка и на дружное:
-Здорово, дохтурка! - хрипловатым голосом произнесла: -Привет, мальчики! - Потянула носом и удивилась: - Неужели к таким букам женщина согласилась пойти работать поваром?
-Здравствуй, дочка! - Никитич звонко чмокнул её в щеку: - Нет, мы тут сами с усами, я тебя зря что-ли два месяца зазывал?
-Здорово, Петр, Ваня, как жив-здоров? - он дружески обнимал двух смуглолицых узкоглазых мужчин, явно местных из манси, - раздевайтесь и за стол!
Раздевшаяся Лизавета, светло-русая, симпатичная, была уж очень худенькой, несмотря на заметно полнившую её одежду, видно было, что вес у неё явно бараний.
- Лизавета!! - Ущипнул её за штаны ниже талии Олег, - ну когда ж ты поправишься и можно будет тебя не за синтепон потрогать? Женщина должна быть ух... грудь по ведру и попа - сорок кулаков!!
-Так то женщина, а я, сами знаете, дохтурка!
-Лизавета, Лизавета, я люблю тебя за это, а за это, Лизавета, я дарю тебе конфеты! - пропел улыбающийся Антон и протянул девушке коробку конфет.
-Антошка, ты как всегда, неизменен.
-Лиз, я постоянен, ты же знаешь, - как-то враз погрустнел Антон.
-Да и я тоже. Ой, пирог и пирожки, мальчики, вы кудесники.
-Мальчик-кудесник у нас один - Миша, наш новичок, вот знакомьтесь, - Минька как раз вынес последнюю миску с пирогами.
-Здравствуйте! - вежливо сказал он.
-А, мальчик-мажор, - глядя на него с какой-то неприязнью, произнесла Лизавета.
-Немного не тактично с первого взгляда вешать на человека ярлык, не находите? - вежливо ответил Минька, не понимая, чем вызвано её такое явное неприятие.
-Лизавета! Ты не права! Лучше вон пирога отведай. Наш Миша если не Бог, то его заместитель по выпечке, точно! - приобняв её за плечи, Никитич повел к столу.
Попробовав пирог с рыбой, Лизавета подобрела и как-то нехотя выдавила из себя:
-Я была не права. Извини.
-Принимается, - сказал Мишук.
Немного посидев за столом, пошел сменить Федора, чувствуя враждебность со стороны дохтурки, ему совсем не хотелось сидеть и вести какие-то разговоры. Сменив Федора, долго разговаривал с родителями слушал младшенького, и как всегда, все тревоги и проблемы после общения с ними казались незначительными.
-Лиза! - заговорил Никитич, когда все разошлись по своим комнатам, - какая муха тебя укусила? Почему ты на моего стажера ни за что ни про что наехала, какой он мальчик-мажор? Умница, выдержанный, мы с Юркой на него буквально молимся. Он же мгновенно находит именно то решение, что в какой-то хреновой ситуации самое правильное, надежный мужик и правильный... И не смазливый он, и не похож на блонди того, с чего ты на него так? Я бы попросил тебя на него не крыситься.
-Да, прости, Никитич, наверное, от усталости не разглядела, показалось, что похож на... блонди.
-Рядом не стоял! А про усталость, кто тебе велит два года без передыху мотаться по тундре? Давно бы вон поехала на какие-то Фиджи-Багамы, погрелась, покупалась, денег не хватит - я добавлю.
-Никитич, мы об этом уже сколько раз говорили, не надоело?
-Ладно, решай сама - большая уже! Пошел я, проверю службу, доброй ночи тебе!
Никитич ушел, а Лиза все никак не могла уснуть, ворочалась с боку на бок... вспоминала, все, что, казалось, давно погребено под слоем пепла, что остался после сгоревшей когда-то наивной девочки Лизы ...
Мимолетно подумала про этого Мишука, абсолютно не обращавшего на неё внимания после её взбрыка, она-то думала, что из кожи вон полезет доказать, что он такой умный и красивый. А умный и, впрямь, очень даже симпатичный парняга, с мозолистыми, обветренными руками, каких отродясь не бывает у мажоров (Дура ты,Лизка!)немного посидев, быстро ушел на дежурство.