Что-то меня напрягало. Что-то было не так. В сознании грыз какой-то червячок, намекавший что упущено что-то важное. Я снова огляделась. Пустой зал, ничего особенного. Только мои следы в пыли.
Стоп. Что? Никогда в моем замке не требовалась уборка! Время было над ним не властно, потому что, когда я отсутствовала, тут не проходило ни секунды. Пыли просто неоткуда было взяться. Ну то есть если бы я прожила в замке месяцы, а не несколько дней случайными набегами, то, наверное, она бы появилась. Но точно не в таком количестве.
Пришлось оглядеться более внимательно. Только тогда я поняла, что именно обеспокоило меня еще больше, чем грязь и пыль. В парадном зале отсутствовал мой потрет.
Я не выдержала и побежала к машине времени, чтобы проверить что с ней. Ворвалась в нужное крыло, подлетела к заветной двери, на которой на этот раз не было ни следа моих собственных посланий самой себе, распахнула ее и недоуменно уставилась на пустое помещение. Ни следа от сломанного мной аппарата. Точно также и в спальне не оказалось ничего из того, что я туда когда-то приносила. Сейф и гардеробные тоже был пусты.
Помчалась в другое крыло, уже зная заранее, что там увижу. Галерея картин тоже сверкала девственно чистыми немного пыльными стенами. Замок был как будто мертв. Он больше не был моим. Это просто пустое чужое здание. Я обошла его весь, только наружу не смогла выйти – входная дверь была закрыта, а ломать ее мне не хотелось. Вы глянула в окно в сад. И тут тоже были перемены: розы раньше были пышнее, а теперь часть еще пребывала в бутонах.
Что вообще происходит? В замке как будто что-то сломалось.
Я с тоской огляделась. Еще одна горькая потеря. Это место больше не было родным. Оно вообще больше не было моим. От этого внезапно даже заплакать захотелось.
Делать было нечего. Пришлось потянуть за нить перехода – я даже поразилась какая она необычная. Звенящая, натянутая и даже как будто толще чем обыкновенно бывает. Да и поддалась она немного с трудом, но все-таки я снова ощутила разряд, хотя на ногах все-таки устояла.
Помещение для медитаций оказалось пустым. Я даже опешила сначала. Как так? Когда я в замке, то время в остальном мире должно замереть. А потом опомнилась. Замок сломался. Значит и эта его функция больше не работает.
Хоть больше в комнате никого не было и вообще настало время ужина, но я все же решила остаться, чтобы разобраться в том, что произошло.
Я впервые переместилась без воды. Просто на одном воспоминании о переходе. Причем переместилась туда, куда при помощи отражения попасть никак не могла. Еще следовало разобраться почему. Но сам факт! Нырок в отражение без воды! Я боялась, что упущу это ощущение и не смогу повторить. Нужно было как-то его закрепить. Самым безопасным местом, которое пришло на ум, был тот самый горный источник, у которого я набирала воды для хана.
Вновь поймать зудящее ощущение нити перехода было куда проще. Энергии потребовалось немного – пульс в ушах уже не стучал, как бешеный. По телу просто прошла волна озноба, и я оказалась в горном лесу у журчащего родника. Вышло даже слишком легко. Не сравнить с первым нырком в замок.
Вернувшись в помещение для медитаций, я как-то сразу успокоилась. Пусть теперь попробуют меня арестовать! Если мне не нужна жидкость, то я сбегу из любого плена!
От этой мысли сразу стало как-то спокойнее. Да и голова вдруг начала работать ясно. Как будто я впервые за последнее время пришла в себя после сумасшедшего дома и последовавшей за ним гонки с преследованием и смогла трезво думать. Поняла, что теперь я управляю ситуацией, и снова почувствовала себя в привычной роли.
Хватит бегать и прятаться! Теперь моя очередь действовать!
Первым делом нужно было во всем разобраться. Пока я как слепой котенок тыкалась мордочкой во что попало, от того, что ничего не понимала. Мне не хватало информации. И начать следовало бы с клиники, где про меня подозрительно слишком много знали. Только вот как сунуться в это осиное гнездо, куда меня и так собираются доставить под конвоем? Одна я точно не справлюсь. Мне нужен был помощник. Кто-то, кто хорошо умел добывать информацию. Только как его найти во временной параллели, где меня никто не знает?
И тут я вспомнила кто умел гениально выведывать что угодно. Мирра!
Кем бы она ни была тут, она точно способна мне помочь! Вот только захочет ли? И как мне убедить человека, совершенно меня не знающего? Но об этом я подумаю после. Сначала следовало ее найти.
Я вскочила от нетерпения, но тут же критически оглядела себя. Заявиться куда-либо в подобном монашеском одеянии – было явно не лучшей идеей.
Нужно было, наконец, привести себя в приличный вид.
Первым делом я вообразила банковское хранилище из моего родного мира. Такое, где полки с кучей привычных мне денег. И нырнула, воспользовавшись новым умением обходиться без воды.
Почему-то это оказались евро, а не рубли, но привередничать я не стала. Никогда не была за границей, не стоило и начинать, так что несмотря на валюту, в Париж я не подалась, а нырнула в Москву. В какую-то изь ее версий. Город оказался не слишком знакомым, но обменники в нем присутствовали, а мои купюры подозрений не вызвали. Пачка евро превратилась в цветастые и по виду пластиковые незнакомые мне днньги, на которых, правда, было написано «рубли».
Дальше все было просто. Магазины везде и во все времена одинаковы. Разве что мода в этом городе была странной, но я все же смогла найти черные джинсы, черную водолазку и кожаную куртку. Поверх этого накинула черный кожаный, подбитый мехом плащ.
И только после этого вообразила себе Мирру такую, как я ее помнила в последний раз. Но, почему-то ничего не вышло.
Неужели я снова потеряла способность перемещаться без воды? Или Мирра погибла? А может ее вообще не существовало в этой линии времени?
Я попробовала снова. Вспомнила как в монастыре накопила энергию и тут же ощутила, как в висках застучало второе сердце. Сила вновь наполнила меня, и когда я почувствовала, что вот-вот лопну, я снова вообразила Мирру, постаравшись мысленно ее состарить.
Разряд!
Я снова чуть не упала, если бы меня кто-то не поддержал.
Это был бар. Я оглянулась: меня поставил на ноги усатый темноволосый смуглый мужчина. Он что-то сказал, кажется по-испански.
«Аккуратнее, детка. Тебе, кажется, лучше больше не пить», – перевела Рыжая.
Улыбнувшись спасителю, я выскользнула из его рук и огляделась. Мирра сидела ко мне спиной за стойкой бара. Свой стиль за прошедшие десятилетия она почти не поменяла.
Я молча подошла к ней и села рядом.
Нужно было как-то начать знакомство, но в голове пока не было ни единой идеи.
Мирра повернулась ко мне.
Да, по ней было видно, что прошли годы, и прошли они не бесследно, но ее фигуре до сих пор могли бы позавидовать многие двадцатилетние девицы, да и морщины ее совсем не портили. На ней были серые брюки с завышенной талией и белоснежная мужская рубаха с большим воротником в стиле 70-ых. Примерно такой я ее и помнила по первой встрече в Тресте.
И вдруг Мирра влепила мне пощечину.
Это было не столько больно, хотя рука у не была твердой, как раньше, сколько шокирующе неожиданным. Мне даже сказать ничего не удалось. Я просто стояла и растеряно моргала.
Говорить начала она:
– Я так и думала, что когда-нибудь это произойдет. Спустя кучу лет я буду глушить ром в баре, а ты вдруг возникнешь на пороге как ни в чем ни бывало, все такая же молодая. И скажешь… – она сделала театральную паузу.
– Мне нужна твоя помощь, – как завороженная прошептала я.
Глава 17
Она молча показала пальцами странный жест бармену, который, похоже, понимал ее с полуслова. Тот мигом поставил передо мной бокал с чем-то желтоватым.
– Тоже ром? – обреченно спросила я.
– Вермут, – ты вроде его любила, – ухмыльнулась она.
– Почему ты меня помнишь? – я все еще не могла прийти в себя от неожиданности.
– Я, конечно, не молода, но ты уж так не преувеличивай. До склероза еще далеко.
– Все равно не понимаю, – прошептала я.
– Так… вижу разговор у нас будет непростой. Пойдем, воздухом подышим, – Мирра бросила на стойку незнакомую мне купюру, встала со стула и для человека, который только что сидел глушил ром, удивительно твердой походкой направилась к выходу.
На улице нас встретила неожиданно теплая южная ночь. Я в своей теплой одежде выглядела здесь совсем неуместно.
– А как ты… – начала было я, но Мирра шикнула на меня, прижав палец ко рту.
Мы прошли пять минут в сторону прибоя и оказались на пляже.
– Ты знала, что шум воды – лучшая помеха для прослушивания человеческого голоса? – произнесла вдруг Мирра.
– Теперь знаю, – усмехнулась я
– А ты изменилась. Та Александра, которую я знала, еще после пощечины взорвалась бы как триста тонн тротила. И тем более не говорила бы так спокойно.
Я поколебалась – поведать ей, что я помню, как дожила да седых волос, да еще и сдохла пару сотен раз, но решила пока не перезагружать ее неподготовленный мозг.
– Мы все не помолодели, – улыбнулась я.
– Логично. Теперь рассказывай, – кивнула Мирра
– За тобой следят?
– Я никогда не исключаю вероятности, что следят за мной или за собеседником. А содержание нашей беседы явно взорвет мозг многим аналитикам, – отмахнулась она.
– Давай начнем с тебя. Я хочу понять с кем имею дело, – заявила я.
Мирра приподняла брови. Мне удалось ее удивить.
– В каком смысле?
– Что последнее ты обо мне помнишь?
– Все-таки проверка на склероз? Дворцовая площадь Твери. Коронация Насти. Марко застрелили, а ты вдруг куда-то исчезла. Все. Больше я тебя никогда не видела.
– Значит, это все-таки ты, – с облегчением вздохнула я.
– А что, были другие варианты?
– Увы да.
– Поясни! – категорически потребовала она.
– У меня была машина времени. Только это я считала, что она переносит в прошлое, а по факту оказалось все не так. Перемещение всегда шло в параллельную временную ветвь. Ну как в другой мир. Тогда, на площади, я метнулась к ней, надеясь перенестись и спасти Марко. Но торопилась, включила немного не по инструкции и сломала ее к чертям. Меня забросило не на день назад, а на несколько десятков лет вперед, причем в ту версию вселенной, где никто никогда не слышал о красной королеве, не существовало Треста и объединенной страной правит пожилая императрица Наста.