– Но как же быть с Риной?
– В магазине вазу покупал точно не Арчи, – покачал головой следователь.
– Псих не может врать?
– Зачем ему? Он фактически признался в пособничестве убийце во всех других случаях. Зачем ему покрывать его в случае с Риной?
Тем не менее, несмотря на колебания самого следователя, прокурор счел показания против Серова достаточно вескими, чтобы заключить последнего под стражу по подозрению в убийстве законной супруги и трех прежних жен.
Это известие вызвало бурю ликования среди родственников погибшей Рины. Настолько явное и неприкрытое, что становилось неприятно его наблюдать. Мариша со Смайлом и Аю продолжали гостить в доме Серовых. И лично стали свидетелями того, с какой радостью восприняли сестры и брат погибшей весть о том, что убийцей оказался именно Серов.
– Я так и знала, что это он! – восклицала Сима каждые пять минут или даже чаще.
Старая дева слонялась по дому, торжествующе сверкая глазами, подсчитывая стоимость доставшейся ей обстановки. При этом она терроризировала слуг, так что те все чаще стали поговаривать об увольнении. Но в одном слуги и родственники Рины были единодушны – преступник именно Серов.
– Мне его слащавая физиономия всегда казалась подозрительной, – добавляла Света. – И зачем Риночке понадобилось выходить замуж за этого подлеца!
– Мало что подлец! – добавлял ее муж. – Он еще и убийца!
– Мерзкий тип!
– И борода мне его тоже всегда казалась подозрительной.
– Ничуть она его не красила!
– И ведь сколько раз Рина предлагала ему сбрить растительность с лица. А он всегда отказывался!
– Теперь ясно, почему!
– И очки нацепил, хотя зрение у него было хоть куда! Сама лично видела, как он читал объявления на другой стороне дороги. Я ни буковки различить не могла, а он от корки до корки читал! Мошенник!
– Убийца!
– Пусть его судят!
– Посадят!
– Расстреляют!
Одним словом, мнение родственников было однозначным. Серов и есть убийца Рины! Бороду и очки с простыми стеклами он носил для того, чтобы его сообщнику было легче под него замаскироваться. Доверия к Серову в этом доме не было ни у кого. Конечно, убийца именно он. Как говорится, единожды согрешив… Нет, веры Серову не было ни у родственников жены, ни у следователя. Несмотря на то что сам Серов клялся и божился, что к убийству Рины не имеет никакого отношения. Впрочем, то же самое он говорил и по прежним трем эпизодам. Так что…
– Убийца Рины найден! – торжественно заявил Геннадий, обращаясь к Марише со Смайлом. – Вы отлично поработали. Огромное вам за это спасибо!
Несмотря на горячую и почти искреннюю благодарность, которая звучала в его голосе, нетрудно было догадаться о подоплеке его слов. Конечно, мы вам очень благодарны за вашу помощь и поддержку, но пора вам и честь знать. Загостились вы в нашем доме. Больше в ваших услугах тут не нуждаются.
– Что же, – нерешительно произнес Смайл. – Если вы считаете, что Серов – это и есть настоящий убийца, то…
Договорить ему не дали. Поднялся целый хор возмущенных голосов родственников Рины:
– Конечно, настоящий!
– А кто же, если не он?
– Трех жен на тот свет до Рины отправил. И Риночку – нашу девочку – не пожалел.
– Он и есть убийца! Никаких сомнений быть не может!
Однако у Мариши, как и у Смайла, был свой взгляд на произошедшее.
– Не спорю, Серов – преступник. И явно приложил руку к тому, чтобы три его первые жены отправились на тот свет. Но вот вопрос, причастен ли он к смерти Рины?
– А кто же?
– Конечно, он!
– Никаких сомнений!
Но у Мариши было полно сомнений. Алиби Серова было подтверждено продавщицами из магазина.
– Да они его просто спутали с этим психом!
– Как и в прошлые разы.
– Но Арчи уверяет, что на сей раз не ходил в тот магазин.
– Забыл! Он же сумасшедший! Разве можно полагаться на слова сумасшедшего!
Одним словом, родственники погибшей женщины стояли единым фронтом против Серова. Мариша их отлично понимала. Как выяснилось, никакого завещания Рина не оставила. Так что все ее имущество должно было перейти к мужу, то есть к Серову. За исключением ресторана «Шао– Линь». Владение на него было у Рины оформлено в партнерстве с братом Геннадием. И с условием, что в случае смерти одного из партнеров, ресторан переходит в полное и безоговорочное владение второго партнера.
Но вот все остальное – загородный дом, квартира, машины и счета в банках – должно было отойти господину Серову. За неимением детей и родителей он был единственным наследником первой очереди. Так что никаких споров в суде возникнуть не могло. Брату и двум сестрам Рины обломился бы кукиш с маслом, а не наследство. Зато теперь, когда главный конкурент был устранен (ведь всем известно, убийца не может наследовать после своей жертвы), для них всех открывалось широкое поле наследования. И они не собирались терять завоеванных позиций.
– Риночка была куда богаче, чем мы думали! – откровенно заявила Сима, которая вообще не скрывала своего ликования после ареста Серова.
– Мы продадим все ее кафе и бары.
– Машины тоже продадим!
– А деньги разделим поровну. На четыре части.
– Только драгоценности я в таком случае возьму себе! – заявила Сима.
И Света моментально обозлилась:
– Почему это драгоценности тебе?
– Потому что я – старшая!
– Но ты еще и не родная сестра Рины. А только сводная!
– А почему мы должны делить имущество Рины на четыре части? – воскликнула в ответ Сима. – С какой это стати? Откуда четыре части, если наследников только трое – я, Гена и ты, Света?
– А мой Борюсик?
– Твой Борюсик не родственник Рины!
– Еще какой родственник. Он мой муж!
– Вот и делите с ним твою долю!
– Почему это?
– А потому! Генке достанется ресторан. Вам с Борюсиком две доли на двоих. А мне что? Мне в таком случае драгоценности Рины!
Слушать все это было отвратительно. Любящие сестры и брат дрались за наследство Рины, словно шакалы. И при этом Маришу не оставляло смутное чувство того, что ее обвели вокруг пальца. Слишком много в этом деле нестыковок. Да, Серов был темной лошадкой. Но это еще не доказывало, что именно он придушил Рину.
А тут еще и Аю подлила масла в огонь терзающих Маришу сомнений.
– Мне звонил следователь, которому передали дело о смерти Пети, – сказала она.
– И что?
– Сказал, что у него появился новый свидетель.
После того как эксперты однозначно отвергли найденный на кухне мясницкий тесак в качестве орудия убийства, кровь на нем была кровью несчастных барашков, а не мужа Аю, следователь начал относиться к девушке значительно теплей. К тому же версия о сексуальных проблемах убитого тоже заставляла его отнестись к Аю с куда меньшим подозрением.
Вот и теперь он позвонил Аю и очень просил ее приехать к нему в отделение.
– Нашелся свидетель убийства? – оживилась Мариша. – Кто такой? Слушай, ты не возражаешь, если я подъеду с тобой?
– Буду только рада!
Аю выглядела как-то странно. Встревоженно и одновременно радостно. Мариша сначала не поняла, что происходит с девушкой. А потом подумала, что Аю просто рада, что можно наконец уехать из дома Серовых. И выбросила странное поведение Аю из головы.
У следователя возле кабинета никого похожего на свидетеля не обнаружилось. Девушки немного подождали, а потом заглянули за дверь.
– Заходите, заходите, – обрадовался им следователь.
Девушки зашли.
– А где же ваш свидетель?
– Сейчас придет. Да вот он!
И точно. Как раз в этот момент дверь открылась, и в нее вошел высокий светловолосый молодой человек. При виде него Аю сдавленно охнула. Но в ответ на недоумевающий взгляд Мариши лишь отрицательно покачала головой. Мол, ничего страшного. Со мной все в порядке.
Между тем с ней явно не все было в порядке. Аю краснела и бледнела, обнаруживая все признаки волнения. А молодой человек, свидетель убийства, весьма бойко начал давать показания. Да, в вечер, когда произошло убийство, он был в ресторане «Шао-Линь». Да, немного перебрал. У него был повод, его бросила любимая девушка. Вот он и перебрал. И чтобы этого не заметили его друзья, пошел освежиться в туалетную комнату. Но возвращаясь оттуда, заблудился.
– У вас в ресторане такие лабиринты, что и трезвому человеку немудрено заплутать, – пояснил он Аю, словно она его о чем-то спрашивала или осуждала.
– Вы не отвлекайтесь. Вы рассказывайте.
– Я и рассказываю. Заблудился я немного в этом ресторане и вместо обеденного зала оказался на заднем дворе.
Выйдя на свежий воздух, молодой человек, надо отдать ему должное, как ни был пьян, сразу же смекнул, что очутился не там, где положено. Но с другой стороны, раз уж он вышел на свежий воздух, почему бы и не воспользоваться оказией и не подышать кислородом?
Вот молодой человек и принялся с наслаждением вдыхать свежий воздух. А затем внезапно увидел женскую фигуру, которая стояла как раз в том месте под фонарем, где позднее обнаружился труп убитого Петеньки.
– Что за женщина? Опишите нам ее!
– Высокая такая женщина. Стройная, если не сказать, что худая.
– И что она делала?
– В том-то и дело, – хмыкнул молодой человек. – Сначала-то я подумал, что она вроде меня.
– Что?
– Ну, что перебрала малость.
– Ее шатало?
– Вовсе нет! – оскорбился парень. – Разве я сказал, что меня шатало? Не шатало меня совершенно. Ровно стоял и все хорошо видел!
– Ну а с чего вы взяли, что женщина была пьяна?
– А с того, что она на карачках стояла. И как раз в том самом месте, где потом труп того мужика обнаружился.
Мариша искоса глянула на Аю. Но та сидела с непроницаемым выражением лица. Словно речь шла и не о ее муже вовсе.
– Да, вот я и говорю, тогда-то я не сообразил, что тетка эта могла на коленках стоять, потому что этот мужик там УЖЕ лежал. А потом сообразил.
– Что же вы к нам сразу же не пришли? – с недоумением спросил у него следователь.