Должна признать, что осознание его присутствия делало меня морально сильнее, но… я не знала вообще, о чём с ним говорить. Сам парень вопросы не задавал, а у меня на долгую беседу и времени-то не было. Не тогда, не тем более сейчас. Поправила лямку рюкзака на плече и попыталась обойти Нару стороной.
— Ты красиво танцевала, — неожиданно произнёс Оливер, когда я поравнялась с ним. — Захватывающее зрелище. Но неужели именно сейчас и следует покидать табор? — спросил парень, кивнув в сторону рюкзака.
— Я не покидаю табор, Оливер, — бросила я, довольно тихо. Но мои слова он услышал отчётливо. — Это необходимо, чтобы завершить ритуал перехода души.
— О чём ты? — настороженно поинтересовался он. — Разве всё это, — украдкой обернулся в сторону танцующих и поющих людей, — не является вашим цыганским ритуалом.
— Хех, — усмехнулась я, чувствуя жжение в груди. — Для обычного человека — да. Вполне достаточно. Но моя бабушка ко всему прочему была ещё и той, кто видел и общался с духами. Кодекс Медиума пленит таких, как мы, долгом и обязательствами.
— Кодекс Медиума?.. — не понимал он, хотя в глазах я заметила узнавание. Он уже где-то наталкивался на эту фразу, но просто не мог вспомнить, где слышал её. — Что это?
Вот и первый вопрос. Но как я и обещала, чтобы он не спросил — отвечу как есть.
— Кажется, я тебе уже говорила это… При жизни такие как я очень тесно общаются с миром мёртвых, — поясняла, смотря парню прямо в глаза. — И чем ты сильнее, чем больше у тебя умений, тем высока вероятность, что и тебя затронет Кодекс. При жизни ты стоишь одной ногой в мире мёртвых, а после смерти стоишь одной ногой в мире живых и не можешь самостоятельно уйти. Ради этого такие души ищут себе подобных, чтобы попросить о помощи и медиумы провели ритуал упокоения. Иными словами провели на ту сторону.
— И… когда ты об этом узнала? — продолжал задавать вопросы Нару.
— Хм… — задумалась. — Пожалуй, с самого рождения. Это знает каждый сильный медиум. Таких, как Масаока, Кодекс не затрагивает. Но такие, как я или бабуля, с самого рождения знают о том, какова цена за наши способности и что за это будет.
— Этот ритуал… он опасен? — нахмурил брови.
— Да. Если допустить хотя бы малейшую ошибку, дух покойного может унести душу медиума с собой в мир мёртвых. Но и отказаться от помощи медиум не может, иначе будет проклят и обречёт на себя участь скитания бренным призраком на целый век после смерти. Но ты не волнуйся. — Подмигнула. — Я знаю, что нужно делать, так что скоро вернусь.
— Роуз! — произнёс Нару, резко взяв меня за руку, тем самым остановив.
Я выжидающе посмотрела на него, прекрасно понимая, что парень ничего не скажет. Да и что он может сказать? «Не делай этого»? «Это опасно»? «Будь осторожна»? Чушь! И я, и Оливер прекрасно знаем всю опасность ситуации. Но это не отменяет того факта, что порой просто следует идти вперёд наперекор всему, так как кроме тебя это никто больше не сделает.
Но и тут Нару удивил меня.
— Я иду с тобой.
— Что? Нет, Оливер, тебе нельзя, этот обряд только между духом и…
— Я не спрашиваю разрешения, Роуз, — спокойно произнёс парень, вновь беря свои эмоции под жесткий контроль. — Я просто информирую тебя. Если планируешь проводить обряд — хорошо. Я не останавливаю тебя. Но я иду с тобой.
— Тц! — Вот в такие моменты он действительно злит. — Отлично! Идём! Но если с тобой что-то случится, знай — я предупреждала.
— О, так тебя волнует это? Если боишься уголовной ответственности, то можем по-быстрому организовать новый договор, где я освобожу тебя от любых последствий.
Да он издевается надо мной!
— Конечно, давай! — бросила я, буквально выплёвывая слова ему в лицо. — А после я тут же убью тебя собственными руками. И закопаю где-нибудь под деревом…
— Хм, эта перспектива меня не удовлетворяет, — высокомерно ответил Нару, фыркнув и отвернувшись в сторону. — Скажи лучше, мы так и будем тут стоять или ты всё же займёшься делом?
В этот момент у меня столько ругательств скопилось на кончике языка. Так много, что даже не знала, с чего начать, и всё это превратилось в одно гневное мычание. Оливер Дэвис — высокомерный тип, от которого и святой взбесится. Вот как ему удаётся разозлить меня за считанные секунды? А сам спокойный, словно удав. Эх, ладно… Всё равно ведь не отстанет. Придётся взять его с собой.
— Ладно, — обречённо вздохнула, вновь поправив лямку рюкзака. — Идём. Но ты будешь только наблюдателем, не более того.
— Договорились, — согласился парень, сняв с моих плеч рюкзак и быстро накинув его к себе на спину. На мой удивлённый взгляд ответил просто: — Без своих инструментов далеко не убежишь. А в темноте искать тебя у меня нет никакого желания.
Я девушка молодая, горячая, пылкая и эмоциональная, поэтому клянусь предками, даже после такого «галантного» жеста мне хотелось развернуться и впихнуть свои большие пальцы в глазницы парня.
Нельзя злить цыганку.
Ой, как нельзя…
Как и ожидалось, дух женщины ждал меня около озера. Бабуля сильно удивилась, когда увидела рядом со мной Нару, но потом почему-то улыбнулась, согласно кивнув. Словно так и должно быть или так будет только лучше.
Полная луна освещала мелкую рябь водной глади, но всё же озеро было на удивление спокойным. Словно затаившееся нечто. Так и возникало ощущение, что помимо нас здесь есть ещё кто-то, но это лишь игра воображения. Здесь только мы. Пока только мы… Кто знает, что будет в следующую секунду?
— Мы пришли, — обратилась я к Нару. — Можешь вернуть мне мой рюкзак.
— Почему именно здесь? — поинтересовался парень, при этом не спешил возвращать чужое добро.
— Водоём, — пояснила я. — Удачное место для проведения ритуала. Вода с древних времён считалась тем, что способно связывать миры и открывать порталы. Это я и собираюсь сделать. Открою портал в мир духов.
— Ясно, — коротко ответил он, гордо сбросив рюкзак на землю, а не мне в руку. При этом сделал вид, словно ничего не заметил.
— Ты это нарочно, верно? — шикнула на парня. — Если есть какие-то проблемы, тебя здесь никто не держит.
— Закончила говорить? — как бы невзначай поинтересовался Оливер. — Можешь приступать к работе.
— Ох, ну спасибо, что разрешил! — всплеснула руками. — Может, мне ещё тебе в ноги поклониться, царь ты недоделанный?
— Не стоит, — вполне серьёзно ответил он. — Испортишь наряд, а он вполне тебе идёт.
— Чёрт подери, да что с тобой не так?! — уже не смогла сдержать свои эмоции я. — Ты вообще нормальный, нет?! Чего выводишь меня из себя?!
— Да просто… — начал Нару, неожиданно сменив тональность, а во взгляде появилось что-то… странное. Такую эмоцию я вижу впервые. Она напоминает сочувствие, но это что-то глубже. Намного глубже. — Просто надоело видеть, как ты круглыми сутками улыбаешься и радуешься, когда на самом деле этого не чувствуешь.
— А?.. — вырвалось у меня.
Это было довольно неожиданно. То есть, он намеренно злил меня, чтобы выявить настоящие эмоции? Чтобы снять эту приклеенную маску… Хах, как-то странно себя чувствую. И легко, и тяжело одновременно. Как на это реагировать?
— И всё же он хороший человек, — послышался женский голос со стороны. Это была бабушка. Нару её не видел и не слышал, в отличие от меня. — Сразу знает, что нужно его напарнику. Я ухожу со спокойствием в сердце, дитя моё. Он умный. Найдёт решение из любой проблемы. Слушайся его и держись рядом.
— Слушаться его? — фыркнула я. — Бабуль, ты, вообще, на чьей стороне?
— Хе-хе-хе… — засмеялась женщина, довольствуясь такой реакцией.
— Она здесь? — спросил Нару, оглядываясь по сторонам.
— Да, — коротко ответила я, наклоняясь к рюкзаку и открывая его. — Пока здесь, но ты её не видишь и не слышишь.
Это немного расстроило парня. Его исследовательская натура желает всё видеть собственными глазами. Но это не первый раз, когда он не видит того, что вижу я. Поэтому оставалось только смириться. Тем временем, я достала из рюкзака пакет с небольшими свечками, которые имели овальное основание для того, чтобы свечка могла держаться на воде. Также достала зажигалку, ритуальный кинжал и… пузырёк эктоплазмы, которую тут же заметил Нару.
— Ты собираешься вновь прибегнуть к этой силе? В прошлый раз это плохо кончилось, — напомнил парень.
— Помню, — отозвалась я, поднимаясь в полный рост. — Это на крайний случай, если собственных сил будет недостаточно. Не волнуйся, я не буду глотать её всю. Малая часть меня не убьёт.
— Ты не в том состоянии, чтобы прибегать к данному способу. Забудь о нём, — настаивал Оливер.
— Всё под контролем, — попыталась успокоить парня. — Просто доверься мне.
— В этом случае, я откажусь, — строго произнёс парень, ловко выхватив у меня пузырёк эктоплазмы из рук.
— Послушай, мне он необходим, Оливер, — старалась достучаться до него. — Благодаря ему, я могу получить мощный поток силы и…
— Искусственной силы, что тебе не принадлежит. Расплата за неё слишком высока, — серьёзным тоном продолжал парень. — Ругайся, сколько хочешь, но ты не получишь его. Я не позволю.
— Отлично! — всплеснула руками. — И что же предлагаешь, гений ты наш? А?
— Всё просто, — отозвался он, гордо вскинув подбородок. — Используй то, что у тебя уже есть. — После этих слов, Нару протянул в мою сторону свою раскрытую ладонь. Смотря на неё, я прекрасно понимала, к чему он клонит. Прекрасно понимала и то, что это может быть опасно для самого Оливера.
— Ты хоть понимаешь, что если меня утянет в мир духов, ты пойдёшь со мной? — Говорила откровенно и по существу. Не скрывая основных фактов. — Ты умрёшь, Оливер. Этого добиваешься?
— Я не умру, — парировал он, и глазом не моргнув.
— Откуда такая уверенность? Бессмертный, что ли?
— Нет. — Наклонил голову на бок, словно одним взглядом спрашивал: «Разве это не очевидно?» — Я верю в твои навыки. Ты не допустишь ошибки. Поэтому… — Вновь протянул в мою сторону ладонь. При этом так мягко улыбнулся, что у меня на