— Ха! — упёрла руки в бока. — А ты думал! Да ты вообще счастливчик, только по той простой причине, что общаешься с такой красавицей, как я! — на это Джин вновь засмеялся и согласно кивнул. — Вот только слышала, что ты девушку себе на стороне искал. Оли был вне себя от ярости. И чем ты думал, пудря шестнадцатилетней девчонке мозги? Она ведь влюбилась в тебя.
— Я… — Джин виновато опустил взгляд, но улыбаться не перестал. — Сам не понимаю, как до этого дошло… Но… Даже когда осознал, остановиться не смог.
— О… Так у вас взаимно… — удивилась я. — Что ж… В любом случае, сердцеед ты этакий, я уже успела наслушаться о твоих любовных похождениях. Всех девчонок у брата отбивал. Мог бы оставить хоть какую-нибудь страшненькую.
— Ну… Я и оставил, — протянул он, бросая на меня двусмысленный взгляд.
— Э? Это ты к чему клонишь? Что я страшненькая?! Так, живо отправляй свою призрачную задницу на тот свет, или клянусь, ты у меня всё же станешь реальным «джинном из лампы».
На это Юджин вновь засмеялся, прижимая кулак ко рту. И слушая его смех, я сама стала отвечать лёгким хихиканьем. А потом, когда смех стих, между нами возникла тишина… Но она не была неловкой. Скорее осознанной. И, дающей понять, что… пора.
— Я буду скучать… — отозвался парень. — Хотелось бы мне встретиться с тобой, будучи ещё живым.
— Хм… Не думаю, что мы бы поладили, — небрежно пожала плечами. — Я же цыганка. Беру то, что плохо лежит и бегу туда, где солнце ярче.
— Да, помню, — кивнул он.
— Но знаешь, — продолжила я, подмигнув парню. — Уверена, что ты бы запал на меня, не меньше, чем твой братец. Я же сдобный кексик, признай это!
— Боже-боже, боюсь, если я отвечу, дорога в Рай мне будет закрыта, — вздохнул Джин.
— Пф! Всего-то! — фыркнула я, но через секунду добавила уже серьёзным тоном: — Если встретишь там мою бабулю… Передай, что у меня всё хорошо и я… очень счастлива с Оливером.
Выражение лица Джина также стало более серьёзным, но при этом смягченным. Словно он всё понимал. Даже больше, чем было произнесено.
— Передам, — пообещал призрак, после чего кивком головы посоветовал мне обернуться.
Я последовала его совету и была удивлена тем, что обнаружила. В пяти-семи метрах от меня, прислонившись плечом к дереву, стоял Оливер, как обычно скрестив руки на груди. Он держал дистанцию, но при этом пристально следил за мной.
— Оли?.. — ахнула я, после чего посмотрела в сторону Джина, но тот как обычно исчез. Словно избегает брата. — Ты… Давно тут?
— Достаточно, чтобы послушать ваш бессмысленный разговор, — отозвался парень, приближаясь.
— Эй! Это неприлично! И… ты его видел? — напряжённо сжала ладони.
— Нет, — ответил тот. — Не видел и не слышал. Думаю, это по силам только тебе, так как вы настроены на одну волну. Ну и Май, во время сна. Мне оставалось только догадываться о теме вашего разговора по твоим словам.
— Ясно, — кивнула я, немного опечаленная тем, что он не может видеть его.
— Что ж… — вздохнул Нару, протягивая в мою сторону раскрытую ладонь. — Я пришёл сказать, что всё готово. Идём, «страшненькая».
— Тц! — вырвалось. — Ещё раз такое скажешь, и ты когда-нибудь проснёшься лысым. Спроси Шкурку, он знает, что это такое.
На это Нару только усмехнулся, словно и не боялся угрозы. Просто помог мне прихватить мой рюкзак с инструментами и, подхватив под руку, помог направиться прямо к поляне, где и должен был произойти обряд. Вот только там меня снова ждал сюрприз. И не совсем приятный.
Вся наша команда, включая родителей Оливера, были здесь, хотя и на приличном расстоянии. Это… меня беспокоило.
— Что?.. Какого чёр?.. — начала я, но меня перебил Бо-сан, что тут же оказался рядом.
— Цыганка, ты хочешь — злись, хочешь — не злись, но мы не уйдём. Знаю, ты скажешь нам, что мы помешаем, но…
— Да о чём ты? Это же тебе не шоу! — зашептала я, при этом готова была вот-вот в волосы этому монаху вцепиться. — Тем более девчонки тут… Да и родители… Боже! — прикрыла глаза, прислонив пальцы к переносице. — Это… Это может быть опасным.
— В таком случае, мы точно не уйдём, — настаивал Бо-сан. — Цыганка, ты должна понять их. Родители Юджина имеют право остаться. Как и Май, согласись. Но, а мы тогда…
— Ладно-ладно, — отмахнулась я, понимая, что спорить с парнем бессмысленно. Научился у Оливера плохому и теперь пользуется этим. Повернулась в сторону Нару. — Хорошо, пусть все остаются. Но каждый из вас должен сохранять расстояние. Ни в коем случае, ни под каким предлогом, чтобы не случилось, не пересекать границу и не проникать в круг. Ясно?
— Конечно! — ответил Бо-сан, но за него я не переживала. Это в основном было направлено в адрес Оливера.
— Я… — начал он, и я уже чувствовала, что тот начнёт настаивать на своём.
— Нет, Оли! Ты кровный родственник! — строгим голосом произнесла, перебив парня. — Одно только твоё присутствие может натворить дел. Прошу, не влезай.
— Хех… — выдохнул он, раздражённо отворачиваясь. Но… кажется, это можно принять, как за согласие. Отлично…
Для начала, я воссоздала круг, из заговорённой соли. Он необходим, чтобы посторонние призраки не помешали нам и не проникли внутрь. А также и для того… чтобы не покинули.
Мои ноги были босые, но к этому я уже давно привыкла. Зажгла в некоторых местах благовония и шалфей, после чего достала кожаный барабан, заранее зная, какой ритм буду отстукивать.
— Заходи в своё тело, — попросила я Джина, на что призрак кивнул и, немного помедлив, проник в тело, которое скрывалось под брезентом. Его решили не трогать, чтобы не травмировать людей.
Обычно, зажигают сначала факел, а уже после остальные дрова, но нет. Мне необходимо было зажечь стопку высушенных трав, которые нужны для того, чтобы успокоить духа и позволить ему смириться со своей судьбой. Хотя… это Юджину уже не нужно.
Сухие дрова загорелись быстро, охватывая одну за другой. Но я постаралась, чтобы очагов возгорания было несколько. Желательно четыре, как четыре стороны света. А после, зазвучала барабанная дробь в сопровождении с танцем.
Вначале я отстукивала медленный ритм. Мои движения также были медленными и скорее ленивыми. Танец должен был показать всю жизнь человека. Таковы наши обычаи. Мы должны были показать то, каким был человек, который переходит на ту сторону. Я знала Юджина относительно недолго, но смогла понять, что он очень добр, мягок и готов на самопожертвование ради близких. Поэтому я танцевала плавно, кружась вокруг костра. Словно летний ветер, который играючи приподнимаю ткань моей юбки или длинные локоны моих волос.
Но после, ритм стал ускоряться. Джину пришлось столкнуться с тем, кто он есть. А именно — медиум. За этим следует ответственность и желание помочь. Вот только желающих так много… Слишком много. Я торопилась, показывала, что суетилась и старалась быть одновременно в нескольких местах, но не получалось. Из-за этого падала на колени, а после поднималась вновь, ведь барабан продолжал звучать. Мои руки не останавливались. Словно барабан живёт сам по себе. Показывала, что хочу его выбросить, избавиться от своего дара, как от проклятья, но нет… Это невозможно. Чтобы я не делала, барабан звучал и ускорял темп. Заставлял меня играть и танцевать, даже если я этого и не хотела.
Вот она способность медиума.
Вот какова цена.
Мы словно марионетки в чьих-то руках. Но в итоге… и наш барабан начинает замедляться. Звучание стало напоминать сердцебиение человека. Я проводила инструментом над огнём снова и снова, позволяя тому насытиться пламенем. Но даже когда его кроя воспламенились, я не останавливала игру или танец. Продолжала кружить, только уже с горящим барабаном.
Но спустя какое-то время, замерла и кинула барабан в костёр. На тот уровень, где по идее должны были быть руки Джина. И всё чудо, а вместе с ней и ужас в том, что даже после того, как я отпустила барабан, звучание сердцебиения продолжилось. Словно сам дух продолжал играть, невзирая ни на что. Этот звук слышали все. И означало лишь одно — грань между живыми и мёртвыми — истончилась. Пора призывать врата.
Дым, исходящий из тела, был густым, но поднимался ровно и высоко в небо. Да… Юджин был хорошим человеком. Ни одной случайной петли, а ветер словно обходил столб дыма стороной, что практически нереально. Однако… не в нашей сфере деятельности.
Я остановилась прямо напротив головы Юджина.
Барабан продолжал звучать, призывая к новым действиям.
Немного отдышавшись, выхватила ритуальный кинжал из-за спины и полоснула свою ладонь, позволяя каплям крови стекать на землю, а также на костёр. Было больно, но я к этому уже давно привыкла.
— Именем романэ, именем предков… Я призываю врата миров… — зашептали мои уста. — Явите себя. — В это же мгновение ясное голубое небо, за одну секунду почернело, погрузив меня во тьму. Словно солнце спряталось, сменив день на ночь. Это говорило лишь об одном, мой голос слышат. — Я призываю врата миров! — повторила, но более настойчиво. — Явите себя и откройтесь! Впустите душу медиума, по имени Юджин Дэвис!
— Ты скоро умрёшь… хе-хе-хе… Ты скоро умрёшь, Роза… Ты умрёшь… Он уже близко. Он уже очень близко… Хе-хе-хе… — зашептали голоса тех, кто также когда-то были медиумами, но в итоге сбились с пути, проживая своё время в ненависти и гневе. Они всегда появляются, чтобы напугать тебя. Чтобы помешать и не позволить завершить ритуал. — Ты умрёшь в мучениях, Роза… Он знает, где ты… Знает, кто ты… Ты умрёшь в одиночестве. Тебе никто не поможет, хе-хе-хе…
— Именем романэ, я призываю врата открыться! — звучал мой голос. Старалась заглушить собственное сердцебиение, которое было буквально на измене. — Впустите душу медиума и позвольте ему обрести покой. Да будет так…
— Спасибо, — услышала я мягкий шепот Джина прямо над своим ухом, а после отдаляющиеся шаги. Словно он уходил. Далеко, но во тьме не видно. Слышала звон и скрежет металла. Дверь врат открылась, позволяя Джину проникнуть внутрь.