На это Шкурка лишь безразлично фыркнул. Он немного не понимал того, какая разница, какие тряпки на себя накидывать. Ему так вообще удобнее без одежды, но он же животное. Так что выбор остаётся за мной.
— М-да… ты мне здесь не советчик. Ладно… Не помнишь, где большая переносная сумка?
— Здравствуй, Роза… Снова бежишь? — прозвучал мужской старческий голос из глубины автобуса. Как раз в тот самый момент, когда я потянулась рукой к световому выключателю. И от этого голоса, я почувствовала, как сама рука Смерти медленно прошлась по моей спине, заставляя задержать дыхание, коленки задрожать, а всё тело покрыться ледяным потом.
— Нет… — прохрипела я, чувствуя, как в горле пересохло. — Т… Тёмный…
— Хм, наконец-то я нашёл тебя, Роза.
Глава 42. Похищение
Бывают такие моменты, когда ты готов отдать всё, что у тебя есть, лишь бы… проснуться. Потому что, то, что окружает тебя, реальностью назвать трудно. Но нет… Это правда. Прямо из глубины неосвещённой части автобуса, на меня, медленным, но уверенным шагом, вышел высокий худой мужчина, на вид которому около пятидесяти лет.
Любой, кто бы увидел его, вряд ли бы приметил что-то особое. Худое телосложение, впалые щёки и сильно выпирающие скулы, на которых имелась небольшая седая щетина. Седые волосы имели идеальный косой пробор и уложены в армейском стиле, а яркие, буквально хрустально-голубые глаза, пронизывали тебя насквозь. Имея рост под два метра, он мог бы посоперничать с Лином.
Но больше всего удивляло то, что находясь при такой сильной летней жаре, мужчина носил длинный шерстяной осенний плащ чёрного цвета. А также старинную трость, с металлическим основанием и рукоятью из ярко-красного камня. Каждый его шаг глухим стуком отражался от стенок автобуса. Однако, даже окончательно разглядев мужчину… я не могла до конца поверить в то, что это всё взаправду.
— Не… не может… быть… — дрожал мой голос, в то время как само тело на рефлексе отходило назад и вдавливалось спиной в стенку. — Т… т… Тёмный…
— Ах, опять это глупое прозвище, — протянул мужчина, проведя ладонью по седой бороде. — Да, его же выдумала та дряхлая старуха, не так ли? Что ж… Мне, в принципе, всё равно, как ты меня называешь. Главное то, что теперь тебе не скрыться, Роза.
— Нет! — воскликнула я, наконец-то придя в себя. Вернее, сработал инстинкт самосохранения.
Не дожидаясь того, когда мужчина окончательно дойдёт до меня, я ринулась в сторону дверей. И уже практически схватилась за дверную ручку, но… Неожиданно почувствовала, как невидимая сила схватила меня за горло и вернула обратно к стене. При этом не просто прижала к ней, а ещё и подняло вверх, заставив ноги болтаться в воздухе. Дышать стало невозможно.
Зато мужчина улыбался, вытянув перед собой пустующую ладонь.
— Роза… Роза… — усмехался он. — Какая непослушная девочка. Вновь решила убежать от меня? Я ведь могу и наказать тебя за провинность.
В это же мгновение Тёмный принялся сжимать свою ладонь, и я отчётливо почувствовала, как невидимые тиски сдавливают моё горло. Да так сильно, что ещё немного и позвоночник не выдержит. Он будет сломан. От дикой боли я забарабанила ногами, ударяя пятками по стене. Шкурка не стал терпеть подобное ко мне обращение и уже с гневным рыком мчался в сторону мужчины. Пробежался по встроенным верхним полкам, прыгнул и вот он уже с яростным оскалом вцепился в ладонь мужчины, вонзая свои хищные клыки в плоть.
Тёмный закричал от острой боли и потерял бдительность. Моё тело тут же, словно мешок рухнуло на пол. Я кашляла, а перед глазами плясали серебристые звёздочки, но нельзя было медлить. Сорвавшись с места, всё же добралась до двери и буквально кубарем вывалилась на улицу. Но нельзя останавливаться. Шкурка выиграет для меня лишь несколько секунд.
И тому было подтверждение, когда в следующее мгновение прозвучал грохот разбитого стекла. Обернувшись, я увидела, как из окна автобуса, подобно камню, вылетел хорёк, упав на землю и… замерев.
— Шкурка! — с болью в голосе ахнула я, тут же подбегая к любимцу и подбирая его на руки. Зверёк заскулил. Пальцами чувствовала, что у него переломаны рёбра и бог знает что ещё. — Боже… Боже мой…
Так как мой автобус находился на заднем дворе кафе, хотела перебраться через калитку и выбежать на центральную улицу, где больше возможности затеряться в толпе. Хоть сейчас и поздний вечер. Однако я даже до калитки добраться не смогла. Перед глазами что-то промелькнуло и с оглушающим металлическим скрежетом врезалось в здание кафе. Ноги буквально приросли к земле, когда я увидела то, что пролетело только что. Это была легковая машина, скомканная словно консервная банка. Тёмный перекинул её силой мысли, даже не утруждаясь.
— Роза, — спокойным и слегка наигранным тоном произнёс мужчина. — Хватит убегать. Игры в прятки нужно было закончить ещё много лет тому назад. Ты же уже не ребёнок.
Я не смогу убежать. Перед такой мощью я беспомощна. Просто бесполезна и бессильна. О предки… Неужели это мой конец? Нет… Нужно что-то сделать.
— Небесами заклинаю, беги! — зашептала я, обращаясь к Шкурке, который пришёл в себя. — Найди его. Найди Оливера и приведи. Скорее!
После этого, пропихнула хорька в отверстие в заборе, а сама… повернулась в сторону мужчины, который смотрел на мои движения так, словно я глупый нерадивый ребёнок, не имеющая и малейшего понятия, что делаю. Шкурка ещё какое-то время скулил, не хотел меня бросать, но в то же время он понимал, что мы не справимся с этим противником.
— Всё же сдалась, — кивнул мужчина. — Умное решение. Давно пора, Роза.
— Оставь меня в покое! — закричала я. — Я больше не ребёнок!
— О нет, ты точно не ребёнок, — усмехнулся Тёмный, делая медленные шаги в мою сторону. — Выросла в такую прекрасную женщину. Это ведь многое меняет, верно? Да ты и сама это знаешь. Но игры закончились. Мы уезжаем.
— Я никуда с тобой не поеду, чудовище… — дрожащим голосом ответила я, стараясь медленно отойти от него, увеличив дистанцию, но мужчина вновь поднял перед собой ладонь, заставив меня снова прижаться спиной к стене, но уже… в стене кафе.
— Ну-ну, не нужно говорить того, о чём в дальнейшем пожалеешь, Роза, — усмехнулся мужчина, после оглянулся в сторону моего автобуса, из которого мы выбрались. — Видно, ты не до конца понимаешь, с чем столкнулась. Что ж… Придётся тебя проучить. Смотри!
Он вытянул свободную руку в сторону моего дома на колёсах, в котором я прожила всё время, пока была в Японии, а после сжал резко кулак. Автобус стало скручивать, сплющивать и вообще превращаться в один мелкий, плотный стальной комок. Окна трескались одним за другим, обрушиваясь осколками в разные стороны. Двигатель не выдержал такого давления и воспламенился, а пламя мигом охватило весь салон, делая из автобуса уже не просто комок, а огромный огненный шар.
— Нет! — ахнула я, отказываясь верить в то, что вижу. — Нет! Нет! НЕТ!!!
Но даже двинуться с места не могла. Просто наблюдала за тем, как целое скопление всех знаний моего народа, мои вещи, зелья, амулеты, талисманы… моя жизнь… превращалась в ничто. Он всё уничтожил, сжигая каждый миллиметр. Рушилась целая история…
— О предки… — шептала я, чувствуя, как по щекам скатываются слёзы отчаяния. Большую часть дневников предыдущих шаманок хранили столетиями, но теперь… всё уничтожено. — Как?! Как ты мог?! Ты монстр! Чудовище!!! Будь ты проклят!!!
— Называй меня, как хочешь, Роза, — отметил мужчина, поворачиваясь в мою сторону и медленно приближаясь. — Но для твоей же пользы, лучше помалкивай. Иначе я отыщу каждого твоего друга, что успела завести в этой стране и… сделаю с ним то же самое, что и с владельцем данного кафе.
— Ч… что?.. Аки?.. Что ты сделал с Аки?! ЧТО?!
— Ты же медиум, ха-ха-ха… — с хрипотцой засмеялся он, смотря мне прямо в глаза. — Так почему бы у него лично не спросить?
— Господи! Нет… — теперь мои слёзы было не остановить. Он… Он убил Аки. Убил его. Простого парня, который только недавно женился на девушке. А ведь он ничего не сделал. Аки был одним из самых добрых людей, которых я знала. — Боже мой… — рыдания уже было невозможно остановить. Я чувствовала свою вину. Вину за то, что вообще остановилась здесь. Знала, что такое может быть, но… — Боже… Прости меня…
— Хм, — фыркнул старик, недовольно скривив губы. — Что ж, повеселились и хватит. Пора и тебе, Роза, немного поспать.
— Что?.. — не понимала я, но тут же увидела ответ. Тёмный достал из кармана небольшой шприц, заполненный полупрозрачной мутной жидкостью, и подошёл ко мне, целясь прямо в шею. — Убирайся! Нет! Прочь! Не хочу! — Игла проткнула кожу. — Нет! Нет! Не надо! — Жидкость с небольшой колющей болью распространилась по артерии. — Нет… — Стало быстро клонить в сон. — Не… надо… Оли… Оли… помоги… ты мне… нужен…
Мир погрузился во тьму.
Я видела Оливера, Лина и Масаоку, которые направлялись в сторону гостиницы. В салоне автомобиля сохранялась тишина. Девушка уже некоторое время дремала на заднем сидении, но что касается парней… Всё не так просто. Лин сидел за рулём, наблюдая за дорогой, а вот Нару… Уже несколько минут беспрерывно хмурился и тяжело вздыхал.
— Что-то не так? — спросил Лин, заметив беспокойство парня.
— Да, — тихо ответил тот. — Мне… неспокойно. Странное чувство…
— Неспокойно? — озадачился китаец. — Поясни.
— Нечто подобное я уже чувствовал… в момент гибели Джина… — И стоило Оливеру это произнести, как он уже уверенным тоном добавил: — Поворачивай.
— Что? — удивился Лин. — Нару, я понимаю, мы только что похоронили Джина и ты свыкаешься с его переходом, но…
— Джин здесь не причём, — отозвался тот, своим голосом разбудив спящую Масаоку. — Поворачивай, Лин. Возвращаемся к Роуз. Немедленно.
— Что-то случилось? — сонно спросила девушка, на что ей ответил Нару.
— Надеюсь, что нет…
Лин решил больше не спорить со своим начальством и развернул машину, направив её обратно к кафе, на заднем дворе которого находился мой автобус. По взгляду Лина было ясно, что он скорее беспокоится о Нару, нежели о ком-то ещё. И считает, что это его поведение, напоминает гиперопеку из-за недавней потери. Парень просто боится вновь кого-то потерять. Но если от этого ему станет спокойнее…