– В гостиной, у окна, оттуда и стреляет.
– А заложник?
– В глубине комнаты.
– Ясно.
– Эй… Вы куда?
– Выполнять свою работу, – пояснил профайлер. – Для этого меня и прислали.
– Нас прислали, – тут же вмешалась Таиса. – И говорить с ней буду я.
– С чего это?
– Ты знаешь, с чего.
Он действительно знал. Если откинуть эмоции и работать только с фактами, Таиса подходила для переговоров куда лучше. Травма Светланы Филипповой наверняка была связана с тем, что сделал Тецерский. После такого любовью к мужчинам обычно не пылают!
Возможно, именно поэтому Светлана без сомнений и предупреждений палила по полицейским. В Матвея, скорее всего, тоже выстрелила бы… Но он все равно скорее рискнул бы собой, а не Таисой!
Вот только Таиса не оставила ему выбора. Она сама двинулась вперед, и полицейские, которые изначально плохо понимали, зачем сюда явились какие-то там психологи, не стали ее задерживать. Матвей пошел следом, ему все происходящее совершенно не нравилось. Однако Таиса бросила через плечо:
– Не ходи за мной, пожалуйста. Ты меня только подставишь.
И снова она была права. Хоть какая-то вероятность успеха сохранялась лишь при ставке на доверие женщины к женщине. Поэтому Матвею пришлось остаться рядом с полицейскими, хотя это потребовало от него куда больших усилий, чем самый серьезный риск. Под пули прыгнуть – и то проще!
Теперь же он, напряженный до предела, был вынужден наблюдать со стороны, как одинокая девушка движется по залитой кровью дорожке и останавливается неподалеку от мертвого тела полицейского, которое так никто и не решился убрать.
– Света, это я! – позвала Таиса. – Меня зовут Таиса, я ученица Николая Форсова, помнишь, вы недавно встречались?
Она была хороша. Она боялась – не могла не бояться, любой человек испугался бы в таких обстоятельствах. Но она скрыла это безупречно, с Филипповой она заговорила не как переговорщик при захвате террористки, а как та, кто просто заглянул в гости к старой приятельнице.
И Филиппова ответила ей! То ли она была впечатлена, то ли действительно ждала появления рядом хоть какой-то женщины. Ее голос звучал глухо, прерывался от слез, и все же Матвей, с его чутким слухом, даже издалека мог разобрать каждое слово.
– Зачем ты здесь?..
– Свет, ну что ты творишь? – с мягкой укоризной спросила Таиса. – Зачем нужно было устраивать такое шоу? Пришла бы ко мне, сели бы, как девочки, поболтали!
– Я не могу… Я не позволю им сделать это со мной, ничего не заканчивается! Что бы я ни делала, мне придется снова пройти через это… Я не могу, я не такой человек!
– Это все понимают, никто тебя не винит.
– Никому невозможно доверять! Ты ведь знаешь? За любой маской может скрываться такой же урод, как Саня этот! Они повсюду, я так больше не могу!
– Но ведь мне ты доверяешь? Ты точно знаешь, что я не он?
Чуть подумав, Светлана согласилась:
– Ты – нет, тебе он тоже не нравился, ведь правда?
– Конечно! Я знаю, каким чудовищем он был. Давай поговорим об этом вдвоем, хватит пугать людей!
– Я не могу, я… Я уже нескольких подстрелила, никто не поверит мне, что они напали сами, никто меня не отпустит!
– Я тебе верю. Я знаю, что они сами во всем виноваты, – Таиса соврала так безупречно, что Матвей на месте Филипповой и сам бы ей поверил. – Я поддержу тебя на суде.
– Они меня раздавят!
– Мы сделаем так, чтобы судьей была женщина. Она тебя поймет!
– Обещаешь? – всхлипнула Светлана.
– Конечно, обещаю, я же никогда тебя не обманывала!
Если бы Филиппова еще могла мыслить ясно, она бы напомнила, что у Таисы просто ни разу не было шанса ее обмануть. Но, если бы она мыслила ясно, все это вообще не случилось бы.
– Хорошо, я… Я тебе верю…
– Ты все делаешь правильно, – кивнула Таиса. – А теперь убери этот дурацкий пистолет и иди ко мне, здесь ведь только я, ты видишь. Я лично доведу тебя до машины, никто из мужчин к тебе даже не прикоснется!
У нее получалось, Матвей видел это. Даже сквозь дурман пробивалась настоящая Светлана Филиппова – далеко не глупая и точно не желавшая умирать. У Таисы была возможность вывести ее оттуда живой и все исправить…
Но тут заголосил Любченко – причем заголосил почти по-бабьи, тем тоном, который профессиональный психоаналитик не использовал бы никогда.
Если, конечно, у него не было желания произвести определенный эффект.
– Светочка, делай, что она говорит! Она права! Так, как с Тецерским, уже не будет, никто не тронет тебя в тюрьме, разве может женщина изнасиловать женщину? Тебе нужен способ не мучаться и быть свободной, ты и сама его знаешь!
Его вопли слышали и Матвей, и полицейские. Но полицейским наверняка показалось, что Любченко прав и искренен во всем. Испуганный человек умоляет сумасшедшую убийцу оставить его в покое и сдаться, разве это не естественно?
И лишь Матвей и Таиса поняли правду: Любченко осознал, что профайлер портит его план, и поспешил все закончить. Таиса рванулась вперед, она находилась к дому ближе всех, она даже о себе не думала – она просто хотела спасти жизнь, пока это возможно!
Но Любченко не дал ей даже попробовать. В доме раздался выстрел, группа захвата тут же бросилась вперед, а Таиса обессиленно рухнула на колени. Матвей поспешил к ней, осторожно обнял за плечи и увел в сторону, подальше от того, что творилось в доме.
Ему не нужно было ни следить за ходом операции, ни задавать вопросы полицейским, он и так уже знал, чем все закончилось. Любченко внушил Светлане, что способ освободиться от всего остался только один. Им она и воспользовалась.
Николай Форсов прекрасно видел, что Таиса подавлена, и не винил ее за это. Победа, ускользнувшая прямо из рук, оставляет куда большую горечь, чем победа, которой так и не удалось коснуться. Особенно если ставкой была жизнь человека.
План Виталия Любченко сработал почти идеально. Психоаналитик все-таки сумел заставить Светлану покончить с собой – и с помощью наркотиков, и давлением на точки уязвимости. Вряд ли он добился этого за одни сутки, слишком большое достижение даже для него. Скорее всего, он обрабатывал Филиппову с тех пор, как узнал об изнасиловании. А может, раньше? Может, Саня Тецерский не сам додумался до преступления? Уж что-что, а манипулировать людьми Любченко умел.
И все-таки оставалось это досадное «почти», которое наверняка раздражало гениального психоаналитика. Почти справился. Почти идеально. Обманул почти всех.
У полиции к нему претензий не было, для следователей он остался скорбящим отцом, который из-за собственного горя не смог адекватно оценить опасность, исходящую от безумной пациентки, и поплатился за это. Однако сам Виталий знал, что Форсову и его ученикам известна истина.
Поэтому вскоре после гибели Светланы Любченко объявил, что ему нужен отдых. Стресс оказался слишком велик, он приостанавливает практику и уезжает в дальнюю страну. Он выигрывал себе время, потому что знал, что Форсов не отступит, но не представлял, как много профайлеру известно о его связи с Оверрайдом.
– Он ведь не угомонится, не так ли? – печально улыбнувшись, спросила Таиса.
Форсов не собирался обманывать ее ложью, он ответил честно:
– Нет, не в его правилах. Он попытается отомстить и мне, и вам, потому что для него это вопрос безопасности – и принципа.
– А нам что делать?
– Готовиться.
– За смерть Светланы он, получается, наказан не будет…
– Не сейчас так точно, – признал Николай. – Но ты не должна забывать, что это его вина. Не твоя. Матвей уже рассказал мне о том, как ты вела переговоры. Ты все сделала правильно, никто бы не справился лучше.
– Толку-то? Ее это не спасло…
– Потому что мы не можем спасти всех. Профайлер – не волшебник, мы не можем исправить преступников. Но мы можем их понять. Если ты нацелена только побеждать и не готова к поражениям, ты в этом деле долго не продержишься, Таиса.
– Я знаю, – согласилась она. – Я все это знаю, просто… Тут у нас двойное поражение! Все навалилось сразу, как будто справедливости вообще не существует!
– Двойное поражение, вот как ты это видишь?
– Ну а как? Любченко сейчас греет булки на тропическом берегу, Алекс выторговывает себе сладкую жизнь… А людей, уничтоженных ими, как будто и не было!
– И тебе, конечно, хотелось бы сейчас увидеть некую высшую справедливость, торжество закона над коварством? – продолжил за нее Форсов.
– А почему нет? Почему всякая фигня случается легко и часто, а за что-то хорошее приходится бороться?
– Ты преувеличиваешь, поддавшись хандре. Случайности бывают разными. Но их мы не контролируем, наша задача – делать все, что от нас зависит. Нет смысла корить себя, если этого оказалось недостаточно.
– Да, я все понимаю… Спасибо.
Она сказала ему не все, Форсов видел это. Слова застыли в многозначительном взгляде, в дрогнувших уголках губ, пытавшихся изобразить убедительную улыбку. Но то, о чем Таиса молчала, не пугало ее, просто печалило. Чуть поразмыслив, Форсов решил не давить, оставить за ней право на эту маленькую тайну. Таиса достаточно сильна, чтобы справиться сама, а если нет – она всегда может обратиться к нему снова.
В конце концов, он ведь тоже не сказал ей всю правду.
Вскоре после того, как гостья покинула его кабинет, к нему заглянула Вера.
– Ты не сообщил ей? – спросила она.
– Нет.
– А остальным?
– Тоже нет. Я объявлю им всем чуть позже, когда будут известны подробности.
– Но сам ты во всем уверен?
– Да. Давно уже да.
Он действительно сомневался в этом решении, когда о таком варианте только зашла речь. Но в последнее время случилось слишком много, и он наконец понял, что по-другому уже нельзя.
Что же до его учеников… Николаю оставалось лишь надеяться, что они все поймут правильно.
Ситуация сложилась неприятная, но не критичная. Алекс Курлагин сумел приспособиться к ней. Он всегда приспосабливался.