Почему бы всем Высшим Силам Вселенной не помочь ему просто убить этого человека? Сильвенио вкладывался в эти тщетные удары весь, без остатка.
– Лиам. Я предупреждаю в последний раз. – Аргза перехватил его правую руку за тонкое запястье, накрыв половину ладони.
Только теперь Сильвенио заметил, с каким беспокойством варвар на него смотрит. И только сейчас он обнаружил, как сильно его трясет, словно в припадке. Да это и был самый настоящий припадок, если уж начистоту, но…
…но Аргза держал его той самой рукой, которую Сильвенио ранил. Огненные твари внутри взбесились с новой силой. Он заколотил свободной рукой по животу варвара.
– Умри! Просто умри! Тебя не должно существовать! Я ненавижу тебя! Умри, умри, умри!
Лицо Аргзы словно окаменело. Глаза сделались совсем страшными из-за какого-то особого жестокого блеска, проявлявшегося у Аргзы в такие моменты. Черные зеркала, вспомнила какая-то часть сознания Сильвенио, продолжавшая зачем-то фиксировать происходящее. Черные бездушные зеркала, черные дыры, черные провалы во тьму.
– Я предупреждал, – заключил Аргза совершенно спокойно.
Сначала был звук, и звуком этим был ужасающе громкий хруст костей.
А потом, слегка запоздав, пришла боль.
Потом снова был звук: Сильвенио закричал, но еще как-то слабо, словно бы не веря.
Боль никуда не делась. Он пораженно посмотрел на Аргзу, не понимая, почему же Боль не уходит, почему не приходит ей на смену либо забвение, либо привычная анестезия. Аргза молча вернул ему взгляд и все с тем же непроницаемым лицом сжал его руку сильнее. Хрупкие косточки в железной лапище варвара крошились, как сухие ветки.
Контроль включился так же запоздало, как и Боль.
И выключился.
Включился.
Выключился.
Включился.
Выключился. Может быть, мешал гнев? Надо сконцентрироваться, убрать лишние эмоции, надо…
Контроль больше не включался.
Тогда случился еще один звук. Сильвенио закричал снова – тонко, пронзительно, поначалу тихо, а затем все набирая обороты. Секунда, две, пять, десять – крик все продолжался и продолжался, разносясь звонкой трелью по всему кораблю, просачиваясь во все отсеки и щели, ввинчиваясь в уши, простреливая сердце. Аргза, которому довольно быстро надоело это терпеть, потащил его за сломанную руку прочь из кабины, а Сильвенио все кричал и кричал. Когда у него перехватило дыхание, он начал кричать снова. И снова. И снова, и снова. И снова – он кричал до тех пор, пока Аргза не зашвырнул его в самую дальнюю, самую темную пустую кладовую. Только тогда крик прекратился, а Аргза закрыл дверь кладовой на замок и ушел.
…Узкая полоска света выхватила из темноты осунувшееся лицо с запекшимися губами и блеклыми, пустыми глазами. Лиам лежал на боку, лицом к двери, и просто смотрел на свет, не щурясь. Убедившись, что он адекватен, Аргза открыл дверь шире.
– Успокоился?
Прошло уже два дня с тех пор, как он бросил эрландеранца в эту кладовку. При его приближении Сильвенио приподнялся, опираясь на левую руку – правая покоилась возле лица, согнутая в локте, и, похоже, Лиам старался ею лишний раз не шевелить. Судя по всему, Контроль в итоге все же подействовал.
– Да, сир. Прошу простить мое неподобающее поведение, больше такого не повторится, – отозвался Лиам хрипло.
Это был тот самый тон, который Аргзе так сильно не нравился. Тем не менее этот тон был лучше тона двухдневной давности, когда с Лиамом творилось что-то, описанию не поддающееся.
– Идем. По пути заглянешь к врачу, я нанял нового.
Сильвенио без единого слова поднялся и пошел за ним, автоматически держа сломанное запястье на весу.
Потом они молчали у консоли. Аргза, сидя в своем кресле, проверял электронную почту, а Сильвенио, уже с перебинтованной рукой, проводил общую калибровку систем, как делал всегда, когда не хотел разговаривать и в то же время не знал, чем себя занять. Бинт ему наложили особый: тонкий, как кожаная перчатка, но твердый, как гипс, из-за акариновых вкраплений. Наногены в нем способствовали скорейшему сращению сломанных костей.
Аргза наблюдал за помощником краем глаза, уже понимая, что не будет ни наказания, ни «возмещения морального ущерба» – честно говоря, он вообще не имел ни малейшего представления, что с таким Лиамом можно сделать, чтобы тот не сорвался снова. А то ведь, глядишь, он так и с катушек съехать может – недавняя истерика тому лучшее доказательство. Сейчас же, хоть Сильвенио и ничем не напоминал больше неведомое кричащее существо, которое заменило тихого послушного мальчика в те минуты, Аргзе по-прежнему было не по себе: таким сломленным ему своего личного маленького телепата видеть еще не приходилось. Даже тогда, после смерти Джерри, даже после их большой размолвки во времена незапланированного визита Конрада.
– Как ты? – спросил он мягко, осторожно тронув его за локоть.
Сильвенио не повернул головы в его сторону:
– Некорректная формулировка вопроса.
Аргза чертыхнулся и процедил уже более нервно:
– Отчет о физическом и психическом состоянии.
Тот ответил не сразу, делая вид, что увлечен никому не нужной калибровкой. Аргза терпеливо ждал, внимательно следя за его лицом в надежде уловить хотя бы тень его прежнего Лиама. Чтобы разобрать, что он говорит, приходилось сильно напрягать слух – удивительно, что после такого крика у него вообще остался голос.
– Физическое состояние в норме, сир. Контроль и обезболивающие сделали тело нечувствительным, рука надежно зафиксирована, доктор сказал, что полностью заживет через две или две с половиной недели. Психическое же…
И замолчал. Аргза подождал еще, но продолжения не последовало. Пришлось коснуться его снова, уже не так аккуратно. Сильвенио вздрогнул и закончил еще тише:
– Психическое состояние… оставляет желать лучшего.
– Поцелуй меня.
Лиам повернулся к нему: в глазах у него не читалось даже вопроса. Что же с ним сделали такого ужасного там, на воле? Во всяком случае, Аргза предпочитал думать именно так: что кто-то сломал его бедную пташку, и теперь предстоит ее починить.
– Поцелуй меня. Сейчас. Это приказ.
Он рассчитывал, что поцелуй скажет ему немного больше, чем неразговорчивый эрландеранец. Объяснять это вот такому Лиаму, изображающему из себя сейчас робота с севшей батарейкой, не хотелось. Сильвенио подошел на шаг, слегка наклонился…
Но целовать не стал.
– У меня к вам просьба, милорд, – сказал он вместо этого, глядя ему прямо в глаза.
Аргза удивленно приподнял брови:
– М-м?
– Убейте меня.
Он ожидал чего угодно – но не этого. Аргзе показалось, будто его ударили в живот железной булавой в тонну весом. Целую минуту он не мог дышать, внезапно забыв, как это делается. Его Лиам, который всегда так любил жизнь, так за нее цеплялся, его Лиам, который всегда, всегда выживал, несмотря ни на что, его маленький Лиам, парадоксально казавшийся всегда таким удивительно сильным при всей своей внешней слабости, – этот Лиам сейчас просил его убить. И кого он просил? Разве не знал этот чудак, как сильно Аргза оберегал его? Разве не знал, сколько нервов он потратил на его поиски? Разве он не знал, как сильно Аргза его…
– Убейте меня, – продолжил Сильвенио все так же ровно, словно и не замечал его ошарашенного взгляда. – Пожалуйста. Я… у меня больше ничего нет. Ничего и никого. Я больше никогда не смогу вернуться на свою родину. Не после того, что я… натворил. Я предал все заветы моего народа, более того – я и сам в эти заветы уже не верю. Я не верю больше ни во что. Я больше не знаю, для чего жить. Я не вижу ни единой причины продолжать существование. Но я… я слаб. Я боюсь сделать это сам. Я не уверен, что у меня хватит воли… Поэтому я прошу вас. Вам же ничего не стоит. Убивать для вас – рутина и привычка… Я прошу вас, если… если вы цените то, что я для вас сделал за все эти годы. Если вы хоть немного мне благодарны. Мне больше не к кому обратиться.
Это было еще больнее. Да если бы он, Аргза, мог, то убил бы этого засранца прямо сейчас. Или нет: раньше. Намного раньше. Еще до того, как этот мальчишка проник ему так прочно в кровь, в легкие, в мозг. В сердце. Он бы убил его до того, как ему зачем-то стало не все равно. Если бы он только мог. Наверное, в этом была какая-то очень злая ирония: Аргза Грэн мог убить любого человека, кроме одного.
Он взял себя в руки, минутная слабость миновала. Дьявол, нельзя так распускаться.
– Назови ближайшую к нам необитаемую планету с пригодной для жизни атмосферой.
Сильвенио выпрямился и еще какое-то время печально на него смотрел.
– Это значит «нет», сир?… – Потом печаль из взгляда ушла, и вернулось мертвенное безразличие. – Кси-Браш-Лавир-Пять.
– Флора и фауна пригодны для обитания? Наличие съедобных растений, хищных животных? Посещаемость планеты туристами, колонизаторами?
– Да, пригодны. Растения есть, хищники крайне неагрессивны и малочисленны. Посещаемость минимальна: на планете практически нет полезных ископаемых, достопримечательности отсутствуют, планета является естественным заповедником, охраняемым законом Федерации.
– Хорошо. Подходит. Курс на Кси-Браш-Лавир-Пять.
Сильвенио ввел нужные координаты, и вскоре они уже летели туда. За все время полета они не обмолвились между собой ни словом.
Как только они приземлились, Аргза подхватил так и волочащуюся за помощником цепь и потащил его наружу. Сильвенио, не сопротивляясь, механически переставлял ноги, смотря в землю. Очнулся он только тогда, когда Аргза вдруг отстегнул цепь и все так же молча развернулся, собираясь идти обратно к кораблю, от которого они уже успели отойти на порядочное расстояние.
– Сир?… – Он неуверенно шагнул за ним, ничего не понимая.
– Нет. Ты остаешься здесь.
За его спиной раздался невнятный полузадушенный всхлип. Этот звук заставил Аргзу остановиться и обернуться: Лиам, дрожа, уцепился за его рукав. Казалось, он сейчас расплачется. Каким же нестабильным он теперь стал! У бедняги, похоже, совсем расшалились нервы.