ну своих чувств… Именно так… Любовь жертвенна… Иначе это уже не любовь…
Единственным правильным решением во всей ее ситуации- делать так, как велел ей Он- сидеть и ждать сигнала… Ориентироваться только на Него… Она верила, что Туарег объявится… Не допускала себе мыслей о том, что могло быть иначе… Не допускала мыслей, что он и правда на Канарах, с этой самой Элиной… А вдруг все действительно могло пойти не по плану и он решил отыграть партию назад… И страшно было представить, до какого момента значилось это самое «назад»… Были и другие мысли… Гораздо более темные, фрустрирующие… А вдруг его поведение- игра… Вдруг он просто так отомстил ей за то, что она однажды его уже бросила… А теперь вместе с Элиной смеется над ней за тысячи километров, а она здесь сгорает от неизвестности и волнения…
–Таша, хватит себя изводить… Ты похудела и осунулась за эти жалкие три дня,– корила ее Кейтлин, единственная посвященная в ее тайны до определенной степени.
– Не понимаю, что мне делать…– в прострации отвечала подруга.
Сегодня она решила хотя бы немного сменить атмосферу, выехала к Кейтлин в отель, стены дома давили… Только здесь не стало лучше… Одна мысль о том, что всего каких-то несколько дней назад она находилась здесь, по сути, в соседней, смежной комнате с ним, слышала от него заветное «люблю», переворачивала всё в душе… Паника неизвестности- самое горькое чувство… Оно граничит с отчаянием и беспомощностью. Это нечто сродни тому, что испытываешь, когда захлебываешься в воде…
–Ничего не делать, Таша… Что ты можешь изменить сейчас? Он же сказал- ждать? Значит, ждать… Ничего с твоим Туарегом не случилось… Затаился, значит… Что-то пошло не так… А может и так… Ты же не знала его плана… Он сказал, что тебе не нужно подключать самодеятельность, правильно? Значит сиди ровно…
–Да…
Не могла не согласиться с подругой… Она будет ждать знака… Обязательно дождется… Он ведь обещал… Туарег никогда не врал… Никогда не подводил… Сигнал будет…
И в тот день все-таки дождалась…
Это произошло, когда она уже спускалась на лифте от подруги. Внезапно его двери отворились на одном из этажей. Иштар не успела удивиться, потому что представший перед ней мужчина предусмотрительно приложил палец к губам и показал ей, что нужно молчать. Жестом пригласил выйти наружу.
–Мутриб? Почему Вы здесь?-спросила взволнованно,– что происходит?
–Тихо, ваше высочество… Не стоит шуметь и привлекать лишнее внимание. Тем более, за вами могут следить. Так что времени у нас в обрез… Решение нужно принимать прямо сейчас…
–Говорите же… – нетерпеливо и горячо поторопила его Иштар в ответ.
–Маски сброшены, Ваше высочество… Вы ведь понимаете, о чем я?-поднял бровь с легкой усмешкой.
Иштар насторожилась, но пока молчала, слушая его предельно внимательно. Это шантаж?
–Я знаю, кто Вы… Вернее, не так… Я знаю, кто Вы для Белькасема… Для Туарега… О, нет… Не надо так пугаться…-поспешил ее успокоить, увидев, как на глазах бледнеет лицо,– Я не моралист, так что до сути происходящего между вами мне дела никакого нет. Мое дело- получать выгоду от власть имущих там, где мне ее предлагают за определенные услуги… Считайте, что речь как раз об этом… Белькасем сказал, что мне нужно помочь Вам вылететь из страны, но так, чтобы никто об этом не узнал… Вы ведь путешествовали раньше под другим именем? Пришло время это повторить…
–Не очень понимаю…
– Вы прямо сейчас проследуете за мной… Как Таша Мейерсен… Новый паспорт на это имя у меня уже на руках… Мы полетим на Канары… Он Вас уже там ждет… Пришло время выбирать, Иштар… Готовы ли Вы стать женщиной Туарега…
Он сделал многозначительную паузу, а потом продолжил.
–Вы, конечно же, можете отказаться… Туарег просил передать, что все поймет и ни на чем не настаивает… Если Вы передумали и захотите оставить в своей жизни все, как есть, то он это примет и больше не будет искать с Вами встречи…
–Но… Как мне верить Вам?-отчаянно спросила девушка,– где доказательства, что Вы не ведете какую-то свою хитрую игру? Я могу поговорить с Туарегом?
Мужчина отрицательно покачал головой.
–На данном этапе это исключено… Слишком большой риск быть вычисленным… Поймите, ситуация у него на родине крайне неспокойная, не мне Вам рассказывать… Любые риски должны быть исключены, от чего бы они ни исходили?
–Что реально произошло в Марокко?-напряженно спросила Иштар. Не могла не спросить…
–Боюсь, я знаю не больше Вашего… Идет большая игра, принцесса… Боюсь, довольно опасная… Большего мне знать не дано… Да я и не стремлюсь. Меньше знаешь-лучше спишь…
Иштар снова колебалась, тяжело дыша. Он поспешил добавить.
–Если Вас это устроит, могу сказать, что он мне сообщил несколько слов-паролей, которые, по его утверждению, Вы поймете… Он сказал следующее- гонки, победа, три миллиона, саранча, Мариам… Я ничего не понял из этого, можете даже не просить меня что-то пояснить… Но Туарег сказал, этих кодов Вам должно хватить, чтобы поверить, что я прислан им…
Мутриб сейчас действительно говорил о вещах, по факту известных только ей… Верить в то, что Туарег и правда хотел вызволить Иштар отсюда, через этого человека, было можно… На худой конец, он действительно знал о нем больше других… Как минимум, то, что Белькасем и Туарег- один и тот же человек… Это что-то да значило…
Мужчина бросил беглый взгляд на часы.
–Время поджимает, Иштар… Если это «да», то в путь. Если нет, то…
Он развел руками, показывая, что претензий к ней не будет. Что называется, «на нет и суда нет»…
Иштар сглотнула и утвердительно кивнула… Пришло время сделать самый важный выбор в своей жизни…
Глава 18
Она еще даже не улетела, а уже больно… За родных больно… Они ведь ни в чем не виноваты… За что она подвергала их таким мукам? На что обрекала? Нет ничего хуже ощущения безвестности о любимых… Теперь, ощутив это с Туарегом, она поняла эту горькую истину с лихвой, поняла, на что обрекала тех, кто был дорог и кому была дорога она сама… Машина стремительно заехала на территорию небольшого военного аэродрома, о существовании которого она даже не была в курсе. Увидев ее удивленный взгляд, Мутриб пояснил.
– Род моей деятельности предполагает, что я не афиширую свои прилеты и отлеты. Это не выгодно прежде всего самим правителям… Так что, статус моего пребывания в Эмиратах сейчас нам только на руку… Пока со всем разберутся, мы будем уже далеко…
Молча кивнула, вглядываясь в кромку горизонта, на которой песчаная равнина переходила в голубое небо… Она с трудом подавила очередное, ставшее уже привычкой, желание заплакать… Она ведь вернется сюда… К себе, на родину… Все ведь еще будет хорошо… На секунду по душе грубо процарапало чувство страха перед переменами… Даже паники… Но Иштар тут же отогнала эти эмоции подальше от себя… Туарег был прав- пустыня учит крайностям… Либо жить, либо умереть… Либо радоваться, либо горевать… Либо любить, либо отречься от чувств… Она выбирала первое…
Он знает, как нужно… Ему виднее… Что она поняла точно за эти дни, так это то, что она не вернется к Луэйю ни при каком раскладе, просто не сможет… Наверное, можно бы было поговорить с отцом, все объяснить, но в нынешней ситуации, когда связи с Белькасемом не было, а о произошедшем накануне в Марокко она имела крайне противоречивые, обрывчатые представления, такой разговор бы явно не способствовал ее скорейшему воссоединению с любимым… Да и не пошел бы отец на такую сомнительную в нынешних условиях рокировку… Уйти от одного брата к другому… Ситуация бы выглядела, мягко говоря, пикантной, даже в свободном, европейском обществе, что уж говорить про ее случай…
Перелет шел своим чередом. Девушка с нетерпением следила за значком самолета на навигационной карте, перемещающемся по экрану напротив. Вот, они пересекли Аравийский полуостров и узкую полосу Красного моря, начали полет над Африканским континентом. Еще чуть чуть вглубь его территории- Египет, Ливия, Алжир-и они залетят на территорию Марокко… Сердце сжалось… Хоть бы быстрее пролететь его, вырулив на Атлантику, еще немного лету- и перед глазами материализуется группа островов, ставшая особенным местом в ее жизни…
Они почти пересекли Марокко. Иштар, казалось, совсем расслабилась. Оставалось не больше полутора часов лету, она даже заставила себя прикоснуться к еде и что-то поесть… Вдруг экраны погасли. Девушка внимательно посмотрела на Мутриба, который преспокойно спал, мирно похрапывая, в стороне… Значит, все нормально… Такое ведь бывает во время полета…
Прошло еще тридцать минут… Судя по тому, что вырисовывалось за окном, паниковать все-таки стоило начинать… Иштар подошла к мужчине, несмотря на сильную турбулентность. Растормошила его.
–Что такое? Мы сменили маршрут?
Мутриб спросонья не сразу понял, что происходит и что она от него хочет. Посмотрел вниз. Самолет накренился. Уши заложило… Они снижались? При том, делали это, судя по всему, резко…
Поняв, что творится что-то странное, мужчина быстро проследовал в кабину пилота.
Когда через пару минут он вернулся обратно в салон, его лицо было бледным…
–Что случилось?-Иштар казалось, что легкие покинул воздух. Голос прозвучал жалко и пискляво, как сдувшийся шарик… Она уже знала ответ на свой вопрос, но все равно отчаянно цеплялась за последнюю надежду… В этот момента даже перспектива терпеть бедствие, испытывать технические трудности с полетом ей не казалась такой пугающей…
– Мы пролетаем над территорией Марокко… Власти заставили самолет экстренно пойти на посадку…
Иштар откинулась на кресло. Ничего не сказала. Никак не прореагировала…
Дальнейших объяснений не требовалось…
Самолет вырулил на взлетно-посадочной полосе к вип-терминалу международного аэропорта, почти полностью сбавив скорость. Ни у Иштар, ни у Мутриба на тот момент уже не было сомнений, кто причастен к их вынужденной посадке. Но если Иштар вдруг ощутила какую-то удивительно сильную волну уверенности и решимости, готовности дать отпор и постоять за себя, то мужчина, судя по всему, какой уже по счету раз репетировал жалкие отговорки и отмазки, даже не стесняясь проговаривать свои будущие партии вслух… Очевидно, ни о каком геройстве с его стороны не могло быть и речи… Иштар предстояло остаться один на один со своей участью…