Но сейчас была ночь, благословенное время жителя пустыни, позволяющее ему без оглядки на смерть от беспощадного солнца поднять голову к небесам, произнести молитвы Всевышнему и полюбоваться звездными узорами- самым изысканным из всех украшений аскетичной жизни его народа, с которым по красоте мог соперничать лишь блеск глаз любимой…
Она вновь пришла спросить у ночи ответов, но слышит только ее равнодушие… Для нее теперь истинная Сахара- спасение… Зато ночи без него- пустыня…
Белкасем отправился реализовывать свою цель жизни уже почти два месяца назад… Край туарегов- Азавад- со столицей в легендарном Томбукту, широкая автономия от Марокко, долгожданное объединение его народа и попытка мирного, но достойного, на равных, существования с властью в столице. Перед тем, как уйти, он прибыл в дом ее отца и попросил ее руки… Нуреддин Макдиси дал свое согласие. И хотя было прекрасно известно, что Иштар не беременна, формально нужно было дождаться истечения срока идда- трех месяцев после развода с первым мужем…
Сегодня, стоя перед темным ликом ночи, Иштар провожала последний из этих дней… Вот только того, кто решил наречь ее своей, рядом не было…
-Там не будет связи, Иштар,– сказал он, прощаясь.
-Когда тебя ждать?-спросила она, сдерживая слезы.
-Ты поймешь, когда… Пустыня подскажет…
Она переехала в его дом в Сахаре, аргументируя это рабочей необходимостью и вопросами безопасности, но все эти аргументы были только для прикрытия… Ей было жизненно важно находиться здесь… В его мире… Каждый день она жадно всматривалась в миражи- всплывающие воспоминания об их такой недолгой страсти здесь, в стенах этого красивого дома… Эти картинки прошлого одновременно давали силы верить в их общее будущее и вселяли отчаяние, что все утеряно навсегда… Шестьдесят дней- и ни слова от него… Кто знает, может он ее уже забыл… Имела ли она права его в этом попрекать…
Иштар вдохнула воздух полной грудью и замерла… Здесь и сейчас она почувствовала самый вожделенный запах из всех возможных в пустыне… На небе наверняка были грозовые тучи… Воздух пах разряженным озоном, а еще самым упоительным из всех ароматов в этих краях- петрикором… Запахом близящегося дождя после засухи… Иштар знала эти нюансы в силу своей профессии… От латинского «петра»– камень и «ихор»– жидкость, это слово было придумано, чтобы объяснить, почему дождь пахнет землей… Все дело в особых почвенных бактериях- актиномицетах… Они начинают активно размножаться в условиях обильной влаги, обрушивающейся на сухую землю… Все логично и просто, по-научному… И всё равно, верить в романтику было приятнее… Верить, что каждый дождь в пустыне- это Баракату-Ллах (араб.– благословение Аллаха) было намного правильнее… Кочевники говорили, любовь к этому запаху была заложена в них генетически… Для их предков он означал выживание. Есть дождь- есть жизнь. Есть дождь- пустыня расцветет… Спящее в суровой засухе, семя ашебы проснется и уже к утру покроет еще вчера кажущиеся такими бесплодными пески зеленым ковром, подарив жизнь растениям-эфемерам, похожим на миражи в пустыне… Всего несколько дней глаз кочевника будет радоваться зелени, чтобы потом снова смотреть на привычный пейзаж и ожидать прихода дождя… Зато напитается скот, будет собрана трава, призванная стать источником микроэлементов для животных, а иногда и для людей, на долгие месяцы… Снова наступит засуха и жара, от которых даже кровь в венах загустеет и будь течь медленнее…
Иштар замерла, вглядываясь вдаль. Грозно и пугающе прокатился по небу гром, после чего его рассекла вспышка молнии- острая, извилистая… Она осветила землю и заставила ее вздрогнуть- на горизонте появилась фигура всадника на верблюде… Сердце ее неистово забилось. Уединенность Иштар была условной. Она знала, вокруг нее столько охраны Кадафа и отца, что никто чужой бы в округе не появился, тем более, со стороны большого песка… Его пропустили, потому что Он был свой…
Ноги сами понесли ее навстречу… Босоногую, в разлетающемся кафтане. Она в два счета преодолела чертоги оазиса, ступив на мягкость песка, все еще хранившего жару дня, хоть и потихоньку утихающую под покровом ночи. Когда их разделяло всего пару десятков метров, он тоже не выдержал, на бегу соскочил со своего мегари (прим.– разновидность верблюда, способного развивать большие скорости и преодолевать большие расстояния) и бросился к ней…
Ночь- это тоже море… Бездонное, необъятное… Он плыл к ней, зная эти пески, как свои пять пальцев… Сколько раз он преодолевал этот путь, но только сейчас сердце его билось в таком диком танце предвкушения, что грозилось разорваться… Ночь была плотной, коварной и неприветливой, и если бы не его верный верблюд, знающий свой путь, могла бы запутать даже его… А потом он увидел ее силуэт. Стройный, изящный, манящий… Тучи сгущались, словно журя его за излишнюю радость. Словно Всевышний грозил ему пальцем, предупреждая, что его счастье слишком яркое, слишком кричащее для этого мира… Он подходил все ближе- и видел уже два огня- ее глаза, освещавшие его путь в темноте моря пустыни, словно маяк…
Когда она сорвалась с места и бросилась к нему, он тоже не выдержал. Спрыгнул на ходу с верного спутника и устремился к ней, сдирая с лица тагельсмуст, а с ним тяжесть и усталость дороги.
Первые капли окропили застонавшие от вожделения воды пески в тот момент, когда с таким же стоном к ее губам припал и он, захватывая в свои объятия.
–Мираж…– прошептал он, жадно ощупывая ее тело и убеждая сам себя, что она реальна…
–Не мираж… Не мираж… Настоящая… Вся твоя, Туарег… Вся…
Они не дошли до дома. Слишком сильно хотелось пить друг друга после стольких дней жажды. Когда ливневые потоки обрушились на них с неба, словно бы скрывая их страсть за стеной дождя, и воздух наполнился вожделенным ароматом жизни, он брал ее прямо на земле, не обращая внимание на то, что они все перепачкались в мокрый песок и намокли…
Потом наступила краткая передышка на совместный душ, чтобы снова продолжить под струями воды, только теперь горячей, смывающей с него дорожную пыль и усталость, а с нее- тоску и ожидание.
Понадобилась половина ночи страсти, ласк, дикости и безумия, чтобы, наконец, напиться друг другом. Изможденные и счастливые, они лежали голышом на подушках в зале, так как до спальни дойти так и не успели…
–Ты должен быть очень голоден,– шептала она, продолжая нежно целовать его скулы и гладить теплую смуглую кожу…– А у меня найдутся для тебя «два темных и два прохладных»…
Туарег усмехнулся, вспоминая, что именно с этой фразой она и пересекла когда-то впервые порог этого дома, принимая его гостеприимство. Знал ли он тогда, что приводит сюда не просто красивую девушку, а хозяйку своей жизни, свою судьбу…
–Лежи, любимая… Не хочу выпускать тебя из объятий,– отвечал он нежными прикосновениями своих шершавых пальцев к ее бедрам, успеем поесть… У нас впереди вся вечность пустыни…
Когда он снова жадно всосал ее острый сосок, она блаженно откинулась на подушку, наслаждаясь его губами, которые уже через минуту устремились вниз, к ее бедрам…
Утром, когда солнце встало над Сахарой, а они, почти не спавшие, все еще взбудораженные близостью друг друга вышли на его зов, перед ними раскинулась позеленевшая даль…
–Посмотри сюда,– притянул к себе девушку Белькасем, направив ее голову на линию, отделяющую их оазис от пустыни- словно кантом, там выстроились вряд прекрасные белые цветки.
–Это дикие лилии Сахары, Таша… Я приказал высадить здесь эти цветы, распускающиеся только после дождя… Этот цветок- ты… Дитя суровой пустыни… И в то же время, такая нежная, беззащитная… Прекрасная…
–Вчера еще здесь ничего не было… Подумать только, они выросли всего за ночь… И такие большие стебли, бутоны…
–Век жизни слишком скоротечен… Растения в Сахаре хорошо это знают… Ашеба месяцами, а иногда и годами ждет шанса на жизнь… Поэтому ценит ее и живет полной жизнью… Как и мы… Ты готова, Иштар?-торжественно произнес он,– готова стать моей королевой?
Она вопросительно посмотрела на мужчину. Таша знала точно- Белькасем отказался от марокканского трона. Он не желал править в столице… Его место было не на побережье…
– Всего пару лет- и Азавад расцветет… Я хочу, чтобы ты стала главным сокровищем нового края… Вместе мы возродим Томбкуту*, вдохнем в него былую жизнь, сделаем центром науки и знаний… Важной торговой и туристической точкой… Без тебя мне не справиться, женщина Туарега…
– Мужчина и женщина рядом друг с другом не только постелью, но глазами и сердцем…-прошептала она, улыбнулась и поцеловала его в губы.
_______________________________
* Безусловно, в данном контексте данные проекты являются вымыслом, однако в реальности действительно были попытки создания Азавада, а о славе Томбукту как города-науки в древние времена ходили легенды.
В ту ночь дождь принес жизнь не только в пустыню, но и в лоно Иштар. Спустя три месяца беременная Таша в сопровождении любящего мужа впервые в жизни пересекла порог их будущего дворца в новой столице автономии туарегов, которой спустя несколько лет будет суждено стать одним из самых молодых и динамично развивающихся краев Севера Африки.
Конец.
2 мая 2022 г.
Послесловие автора
Дорогие мои, вот и подошла к концу очередная моя история. Скажу честно, далась она мне очень непросто. Это и переезд с одного ресурса на другой, и глобальные изменения, которые неизбежно на всех нас отразились. Писать было не всегда просто, но я упорно продолжала это делать, стараясь возвращаться мыслями и чувствами в историю. Изначально я хотела, чтобы «Туарег» получился очень романтичным, немного нереальным, наполненным духом мистики и легенд. Надеюсь, мне это удалось… И вместе с тем, этот роман не легкий. Я старалась затронуть в нем, пусть подчас и по касательной, важные, остросоциальные темы, от которых страдает восточное общество. Даже не для того, чтобы их раскрыть- это просто невозможно из-за объема книги, чтобы заставить задуматься… Я сознательно не хотела рисовать образ дерзкой, смелой героини, а, напротив, сделала ее максимально реалистичной и неидеальной. Мы все любим читать про отважных, бесстрашных девиц, готовых в одночасье совершить даже атомный взрыв, но вот в реальной жизни, давайте будем с собой честными, едва ли нам хватает смелости даже на те вещи, на которые стоило бы ее найти… Если говорить про восточное общество, будь то в России или за ее пределами, ситуация еще более сложная… И таких, как Иштар- сотни тысяч, если даже не миллионы, и судьба у них гораздо более печальная, пусть даже они тоже и рождены в достатке.