Профессор Кюри выкачивал жизненную силу из захватившей коридор плоти. Правда, выглядело это, будто ту разрывает на части. Плоть серела и высыхала, кровь и бледно-прозрачная жидкость текла рекой, а потом всё это вперемешку с ещё алой плотью начало осыпаться.
– По колено в какой-то дряни, но зато с освещением, – подытожил Босс, отключая прожектора брони.
Белые стены и потолок грязные, в слизи и остатках плоти, но теперь было видны двери и различные лаборатории. Правда, посещать их отряд не собирался. А также появилась неожиданная проблема! Как собирать награды? Ковыряться в месиве из крови, жидкости и плоти? Никому этого не хотелось.
Отряд с боем пробивался с этажа на этаж, мутантов было много, но угроза от них была низка. В условии узких коридоров огневой мощи отряда с лихвой хватало, чтобы дать отпор любому количеству тварей. Потому люди медленно, но верно продвигались вверх.
Каждый раз, оказавшись на новом этаже, профессор в первую очередь очищал его от красной плоти. Но уже на четвёртом структура этажа была иной. Многие стены были снесены, а в лабораториях расположились инкубаторы, где выращивали мутантов.
На этот раз это были не кукурузины, а что-то вроде оранжевой капли, свисающей с потолка. Внутри был виден гуманоидный силуэт, что находился в позе эмбриона. Только вот костяные наросты и когти, что были отчётливо видны, говорили, что внутри явно не человек. Оттого все эти капли были безжалостно расстреляны. Одно «но». Система не давала награды… а опыта самую кроху.
Пройдясь огнём и мечом по лаборатории, отряд добрался до пятого этажа, откуда всё и началось.
– Здесь я не могу выкачать жизненную силу, но оно здесь! Сердце! Если я смогу добраться до него, то мы уничтожим всю тварь, сразу! – оживился профессор.
Переход с четвёртого до пятого уровня был нелёгким, лестничный пролёт и прочее, все было поглощено плотью, что профессор не смог устранить, потому люди прорывались своими силами. Им никто и ничего не мешало. Все враги, что были в лаборатории, уничтожены. Конечно, Сергей предполагал, что вскоре сюда набегут твари «со снаружи», но пока это произойдёт, люди уже закончат.
– Ну-с, прорубаемся к этому вашему сердцу, – ответил Босс, но вдруг плоть перед ним расступилась, образуя проход.
– Похоже, оно приглашает нас, – произнёс профессор.
– Куда? В ловушку? – Сергей обернулся и посмотрел на профессора, тому нечего было ответить. – План не меняется, прорубаемся!
Сергей с Агдамдуром принялись лучевыми мечами резать красную плоть, словно вырезая дольки арбуза. Пирамидками… Профессор тут же выкачивал из неё жизненную силу, дабы мясо не занимало место. Где-то Пироманьяк поддавал жару.
Мал-помалу отряд пробивался через плоть, вырезая проход в три на два с половиной метра. А когда массив плоти закончился, люди попали в просторное помещение. Грубо говоря, почти весь пятый этаж стал одним помещением.
– Не такое я рассчитывал увидеть… – удивился Босс.
В центре освещённого какими-то светящимися наростами помещения было нечто похожее на трон, только из плоти. К этому трону тянулось множество жилообразных трубочек. А на самом троне сидел красный беловолосый человек. Он был без одежды. Нога на ногу, в глазах интерес, на лице улыбка.
Глава 16
– Зачем нужны были такие трудности? – раздался голос красного человека, что с удивлением смотрел на группу людей. – Я же сделал вам нормальный проход.
– А вдруг это ловушка? – скрыв шлем, ответил Сергей.
– Ловушка? Хм… – красный задумался, поглаживая пальцами левой руки свой небритый подбородок. – Звучит логично. С вашей стороны вполне нормально считать это ловушкой. Я об этом не подумал.
– Я бы поболтал ещё немного, но, боюсь, скоро прибегут твои… Солдаты? Детишки? – поинтересовался Босс.
– Думаю, правильнее будет сказать: «Мои творения». И нет, они не прибегут, я уже успел заметить, что они бесполезны против столь могучих людей. По крайней мере, внутри моего дома, тут узкие пространства играют вам на руку, – ответил красный и оскалился в довольной улыбке. – Вы же пришли убить меня? Боюсь, у вас нет и шанса, потому давайте сначала поговорим.
Красный улыбался и был расслаблен, а его глаза выражали любопытство и желание поговорить.
– Мне очень интересно узнать о вас, людях! А то стоило мне эволюционировать и обрести это тело, как оказалось, что на подконтрольных мне землях вас почти не осталось.
– Конечно не осталось, твои твари всех поубивали, – ухмыльнулся Сергей.
– Так и есть, но это залог эволюции. Убивай и становись сильнее, таковы правила этого мира, – ответил красный и задумался. – Вы, наверное, считаете меня чудовищем? Но я тоже хочу жить. Мне пришлось через многое пройти, чтобы из того маленького комка плоти стать таким.
Красный провёл рукой по воздуху над своим телом, как бы демонстрируя плод своих трудов.
– Ради того, чтобы выжить, ты готов уничтожить всё человечество?! – воскликнул Кёрн, чей голос звучал из динамиков брони.
– Почему нет? Пока вы, люди, существуете, эта, не побоюсь этого слова, «война» никогда не закончится, и я не буду в безопасности.
– Знаешь ли ты, что означает окончание этой войны? – с ухмылкой на лице спросил Босс.
– Весь мир будет моим? Правда, что мне делать здесь… одному… Хотя! Я же могу создать подобных мне и заменить человечество… – после некоторых раздумий ответил красный.
– Боюсь, что нет, правила игры таковы, что если людей станет меньше определённого числа, то наша планета сделает бух! – Сергей жестом показал взрыв и продолжил: – Земля расколется на множество осколков и будет поглощена пространственным океаном.
– Ха-ха, очень смешно, – хохотнул красный и медленно встал со своего трона. – Похоже, поговорить нам не удастся, тогда хоть развлеките меня напоследок, прежде чем умереть.
Тело красного начало покрываться серебряным панцирем, а из пола высунулся серебряный клинок. Только вот не успел мужчина схватить его, как получил в грудь пучок красной плазмы. А клинок отлетел в сторону от множества попаданий по лезвию снарядами электромагнитного автомата.
– Совсем не больно, – ухмыльнулся красный, всего его раны тут же заросли, броня восстановилась, а из пола появился новый клинок. – Знаете, незадолго до вашего прихода со мной связалась система. Точнее, системный помощник. И предложил он мне сделать из моего дома, моей крови и плоти некое испытание. Мол, так я спасусь от вас, коварных людей.
Люди ничего не ответили, продолжая стрельбу. Красный, схватив меч, игнорируя атаки людей, помчался вперёд на огромной скорости, словно пуля. На его пути возникла стена ауры, но при контакте разбилась, словно стекло. Следом появилась стена огня, что тут же принялась сжигать пол, состоящий из плоти. Но и это не остановило красного. Тот промчался через огонь, тот едва успел его поцарапать. Однако… план был не в этом.
Раздался смачный хрустящий звук, сопровождающийся звоном, схожим с треском черепицы…
Первое, что увидел красный, преодолев стену пламени, – это массивный кулак закованного в броню человека. Красного перевернуло в воздухе, и он на большой скорости врезался в стену плоти. При этом казалось, что он переломал себе все кости. Однако… он будто впитался в стену и уже через несколько секунд вышел из неё напротив отряда. Целый и невредимый.
– М-м-м-м, пожалуй, вы были изначально правы. Это действительно ловушка. Ведь всё вокруг – это я! – красный развёл руки в стороны. – Вам придётся сжечь всё вокруг, чтобы убить меня. Но всё же почему вы не дали мне договорить?! – недовольно пробухтел он.
– А зачем? Ты бы сказал, что и так очень сильный, и послал систему нафиг, мол, и без её помощи одолеешь нас. Ну и, скорее всего, эта тварюга поставила какое-то условие или цену за помощь, – тут же ответил Босс.
– Эм-м-м… вы правы, удивительная смекалка! – поразился тот. – Условия были, мягко говоря, рабские и немного отличающиеся от того, что мне было сказано при моём повторном рождении. Но это всё неважно! Потому как я придумал идеальный план!
Красный отбросил меч, а его броня впиталась в тело. На лице была счастливая улыбка, а глаза блестели.
– Подчинитесь мне, как и всё человечество! Я очищу этот мир от всех порождений системы и стану его правителем. Все будут жить в мире и процветании! Здорово же, да?
– Позволь задать пару вопросов, – к удивлению остальных, Сергей не стал стрелять, а решил поговорить.
– Говорите, я с удовольствием выслушаю вас, – улыбнулся красный и удобно разместился на своём троне.
– Откуда такая тяга к правлению?
– Хм… – задумался красный и вновь принялся поглаживать подбородок. Он не торопился с ответом, пытаясь проанализировать свои мотивы. – Понял! Это всё от отца, когда я родился он часто говорил со мной. Не знаю, в курсе ли он, что я понимал его, но он рассказывал о своих мечтах. Одна из которых – стать правителем мира, перестроить его и сделать правильным, а не тем «говном», коим он был.
– Позвольте поинтересоваться, кем был ваш отец? – спросил профессор Кюри.
– Все его звали профессор Морель. Имени отца, к сожалению, я не знаю.
– Ренард Морель! Сукин ты сын… – прошипел Кюри.
– О? Так вы были знакомы с отцом? – удивился красный и уставился на мужчину, облачённого в магическую броню четвёртого уровня.
– Я Марк Кюри, пятнадцать лет проработал с ним… Значит, слухи о попытках создать суперсолдата были правдивы… – со злостью в голосе ответил профессор. Он очень разочаровался в своём старом друге. Впрочем, по мнению Кюри, тот всегда был чуточку сумасшедшим. Не то что он.
– Я слышал о вас! Отец часто рассказывал, какой вы прекрасный учёный и что без ваших исследований он не смог бы создать меня, хм, получается, вы мой второй отец или… мамочка? – поинтересовался красный, а Сергей едва не заржал в голос.
– Оставим эту тему. Второй вопрос. Ты говоришь, что уничтожишь все порождения системы. Только вот ты и сам порождение системы, как и все твои слуги.