- Вы что творите! - взвизгнула Любимова.
- Тихо, не шуми, - остановил ее Горислав. - Под щитом стоит дубликат от Марьяны, Петька не пробьет.
- А ты? - посмотрела на него Дарья. - Предполагаю, и тебя она попросит проверить.
- И я не пробью.
Тем временем Петр усилил напор, сделав из воздуха лезвие, тонкое, но даже по виду очень острое.
- Неплохо! Горик, твоя очередь, - командовала туэри. - Только прошу, аккуратно.
Хмыкнув, гладис расправил плечи и поставил ноги на ширину плеч.
- Готов? - улыбнулся побледневшему Александру.
- Сомневаюсь, - пробормотал тот.
- Значит готов! Лови! - кинул маленький огненный шар. Жених невольно отступил на шаг. Шар встретился с защитной пленкой и отскочил назад к Гориславу, который ловко его поймал.
- Еще?
Вольный, ободренный успехом, кивнул.
Следующий снаряд был существенно больше предыдущего, но и его броня туэри выдержала.
- Молодец! - присвистнул Фамильный. - Держи приз! - бросил просто гигантскую сферу. Дарья даже почувствовала жар, хотя и стояла в противоположном конце зала. На этот раз снаряд повёл себя по-другому. Он притормозил, достигнув Александра, а потом, оттолкнулся и устремился назад.
- Все, этот пробил, - констатировала Марьяна. - Что ж, очень и очень неплохо. Вы справились, почувствовали силы, а это хорошо. Завтра продолжим. Спасибо за интересное занятие.
- Пошлите кушать, что-то я проголодался, - притянув к себе туэри, заявил Горислав. - Нужно восполнить утраченные силы.
- Ах да, - развернулась в его объятьях Кузнецова. - Пища не сможет полностью компенсировать истраченную энергию, тут нужен другой способ.
Дарья, не веря прямо-таки кричащей интуиции, вопросительно посмотрела на наставницу.
- Да, девочка. Тот самый, тот самый. Так что, быстренько в столовую, а потом в кровать.
***
- Обязательно сегодня? - едва шевеля губами, спросила Дарья.
- Конечно, - Марьяна удивилась возникшему вопросу. - Часть силы вы сбросили, если ее не пополнить, то спустя некоторое время вам просто не с чем будет работать. Так что, вперед на амбразуры!
Первоцвет отстраненно подумала, что сегодня явно не ее день.
- Мы вначале к себе, одеваться, потом придем есть, - неестественно улыбаясь, засуетился Александр. Схватил их с Радой за руки и потащил из энергозала. - Скоро будем!
Дорога до комнат закончилась, а Дарья всё думала, что же она будет делать после ужина. Быть или не быть, метания известного героя стали близки и понятны. Пусть она уже проходила через подобное, но тогда практически ничего не соображала и воспоминания об инициации ограничивались несколькими особо яркими моментами. Сейчас Дарья не видела причины для повторения.
Сила? Да, важна. Только вот она не готова, да и вряд ли когда-нибудь будет.
Пусть энергия накапливается постепенно, даже если длительность обучения увеличится до бесконечности. Она согласна оставаться в учениках сколь угодно долго.
Ужин прошёл в нервной обстановке. Александр превратился в деталь интерьера и, не жуя, глотал содержимое тарелки. Рада, явно старалась не улыбаться, ни на кого не смотрела, но нет, да нет, кидала на Вольного плотоядный взгляд. Марьяна с воинами поддерживали нейтральные темы, говоря то о погоде, то о книгах. Дарья делала вид, что ничего не понимала, обсуждая нехватку дождей и новую книгу Марининой.
Вернувшись к себе, она ретировалась в ванную.
- В душ, - бросила замершим в гостиной партнёрам. - Не ждите, укладывайтесь.
Залезла в ванную, подумав, включила холодную воду. Ледяные струи обжигали, выбивая мысли. Выдержав секунд тридцать, повысила температуру. Терпела до тех пор, пока кожа могла выносить жар.
На глаза попались шампуни и гели, испробовала содержимое каждой баночки. Нанеся на лицо маску, просидела с ней положенные пятнадцать минут. Смыв, еще минут десять ждала, пока вода наполняла ванну.
Вспомнилось детство. Задержав дыхание, попыталась рассмотреть несуществующие трещинки и царапины на дне. В нос попала вода, пришлось вынырнуть.
Вскоре вода остыла. Открыв слив, Дарья растянулась во всю длину и стала ждать, пока жидкость вытечет. Насухо вытершись, покинула ванную комнату, которую тут же занял Вольный.
Случайно забрела на кухню, где выпила два стакана воды, ощущая, как жидкость полилась по пищеводу. Вошла в спальню. На кровати, раскинув руки в стороны, лежала Рада.
- Лежишь? - глухо спросила Первоцвет. Перед глазами почему-то поплыли красные круги.
Любимова поежившись, будто от холода, ответила.
- Лежу.
- Лежи, - Дарья рухнула на кровать.
Вернулся Александр.
Дарья вздрогнула, когда под тяжестью еще одного тела прогнулся матрас.
Внезапно вскочила Рада. Побежала к двери. Остановилась. Резко развернулась к соратникам.
- Саша, прости! Я очень-очень хочу! - закричала она, в широко распахнутых глазах плескался ужас. - Очень! Но жить я хочу еще больше.
Дернув ручку, пробкой вылетела из спальни.
Дарья впервые почувствовала благодарность. Попроси сейчас Любимова у нее десять лет жизни, она без вопросов отдала бы их ей.
- Даша, спокойнее, - жених отчего-то тоже покинул ложе и подозрительно на нее смотрел.
- Что случилось?
- Твоя сила просыпается, посмотри на руки.
Первоцвет, не понимая, поднесла ладонь к лицу. И вправду, под кожей будто бы теплились угли.
- Что за черт! - встрепенулась она и успокоилась. Ладошки тут же погасли.
Александр вернулся в кровать. Уложил ее на подушки, укрыл одеялом и сгреб поближе к себе.
- Спи, милая. Тебе нужно просто сегодня отдохнуть.
***
В семь утра Александр, как штык, стоял на улице. После ночного дождя было прохладно и сыро. Рада ежилась, стоя в легкой безрукавке, по голым плечам бежали мурашки. Вольный даже захотел отдать ее свой свитер, но его опередили. Дарья, увидев дрожащую Любимову, сняла с себя ветровку и подала страдалице. Та, удивилась, но приняла.
- Спасибо.
- Тебе спасибо, - произнесла Первоцвет и улыбнулась. Рада невольно улыбнулась в ответ.
- Гляжу, все нормально, - осмотрев группу, предположил Петр.
- Да, все прошло великолепно, - поспешила заверить его Дарья. - У нас все замечательно, вы со мной согласны?
Александр помрачнел, но кивнул. Рада удивленно вскинулась, но наткнувшись на предупреждающий взгляд соратницы, поспешно закивала в такт с ним.
- Тогда побежали!
Рада, даром, что забивала на физкультуру, неслась за Князевым сломя голову. Сам Петр двигался не по тропе, он, словно мультяшный Тарзан скакал по стволам деревьев, едва-едва задевая их стопами.
За сагутарами, успевая что-то говорить девушкам, бежал Горислав, после Дарья. Менее эффектные в беге, как двое летунов, тем не менее, гладисы заслуживали отдельного внимания. Мощный, словно тяжелоатлет, Фамильный, несмотря на комплекцию, с легкостью поддерживал бешеный темп движения. Невеста на его фоне смотрелась тростиночкой, но и она держалась.
Александр бежал следом. Энергия шампанским бурлила в его крови, давая ощущение эйфории. Будто наступило легкое опьянение, когда голова еще свежа, но чувство всесильности начало брать главенство над разумностью. И это чувство было потрясающе. Петр прав, в который раз мысленно соглашался Вольный. Сила, словно наркотик требовала пользоваться ей снова и снова.
Сосредоточившись на беге, он внезапно заметил, что совершенно точно мог рассмотреть любую мышцу напряженной фигуры невесты. Как будто заранее отрепетировав, Дарья четкое исполняла каждое движение, но делала это медленно, позволяя разобрать подробности. Широкий шаг, вот нога выпрямилась в колене, соприкоснулась с землей, стала отталкиваться стопа. Корпус прямой, немного наклонен вперед. Согнутые в локтях руки двигались вперед и назад. Мерно вздымалась грудь, голова смотрела четко вперед.
- А ну-ка, стой! - тормознула его Марьяна. - Перестань!
- Что?
- Перестань тянуть из Дашки силы, свалиться ведь.
- В смысле? - продолжая пялиться на Первоцвет, уточнил Александр.
- На меня смотри! В глаза.
Он неохотно подчинился.
Зыркнув на удаляющихся воинов, Кузнецова принялась за объяснения.
- Гляди. По сути Интегритиз выливается к вам из "одной кружки". Так?
- Да. И?
- Уже в ваших телах она преобразуется в такой вид, который необходим конкретно, например тебе. Если, в какой-то момент ты сильно потратишься, то с легкостью сможешь позаимствовать немного у воинов, так же и они у тебя. Впрочем, если нет выброса силы вовне, произойдет тоже. Твой уровень повыситься, Дашин, как сейчас, упадет. Нужно быть аккуратнее.
- То есть я воровал у нее энергию, что ли?
- Точно. По идее, вам рано за это браться, контроля-то почти нет. Но, раз ты у нас самородок, придется пересмотреть расписание.
Окинув его внимательным взглядом, Марьяна припустила дальше. Александру ничего не оставалось, как последовать за ней.
На поляне тренировались. Заметив прибытие обоих туэри, приостановили занятие.
- Что так долго, мы без вас практически всю разминку сделали? - возмущался Горислав.
- Ничего страшного. Саша непроизвольно "вампирить" начал. Засмотрелся на Дашу, и давай из неё силы качать.
- Ух, ты! Гигант! У меня такое долго не получалось! Видишь, Петрушка, я же говорил, скоро они и нас переплюнут.
Вольному аж неловко стало, столько неприкрытого восхищения читалось во взгляде наставника.
- Ладно, потом побеседуете, - прервала словоизлияния Марьяна. - Продолжаем.
Выполнив разминку, Кузнецова стала гнуть его в разные стороны. На сопротивление неизменно отвечала, что щит иногда приходиться держать, выгибаясь под непонятным углом.
Особое внимание уделяла рукам, растягивая и выворачивая пальцы. Выкрутасы, выполняемые для растяжки при игре на гитаре, и рядом не стояли с тем, что делала туэри сейчас. Александр справлялся, начиная испытывать изощренное удовольствие от такой