- Вы не понимаете...
- Это ты не понимаешь, - сжал губы Свиридов. - Внизу твориться чертовщина. Ни ты, ни я не знаем, что конкретно.
- Они не могут остаться здесь, - вновь повторил туэри, смотря прямо в глаза командиру. Тот, увидев в радужке оппонента что-то понятное только ему, отступился.
- Лексус, приказ в силе. Если через час не вернёмся, сбрасываешь инфу, вызываешь вертушки и уходишь.
Боец кивнул.
- Код ты знаешь.
***
Группа начала спуск на нижние ярусы. Оказалось, электричеством не пахло и на лестничных пролетах тоже. Впрочем, разглядеть дорогу Рада рассмотреть могла. Преодолев первые метры, остановились, поняли, почему не понадобились ПНВ. Часть стены отсутствовала, вместо нее зияла сквозная дыра. Неровные края ощетинились обрывками проводов и загнутыми кусками арматуры. Дорогу преграждали обломки строительных материалов и камни.
- Взрыв? - вполголоса спросил Вольный.
- Не похоже, - командир осмотрел препятствие. - Окопчения нет. Да и камни откуда?
Интегритиз переглянулись. Дарья пожала плечами. Рада кивнула, она уже давным-давно хотела обменяться информацией с военными.
- Теперь моя очередь спросить, что вы знаете, - вздохнул Александр.
Командир долго молчал, но все же ответил.
- База научная. Здесь проводились испытания новых технологий. Каких - такой информацией я не обладаю.
- Впрочем, чего-то подобного я и ожидал, - резюмировал Александр. - Есть предположение, вернее, даже уверенность, что где-то по местности бродят две такие технологии. На вид - ходячие груды камней. Имеют зачаток разума, сильны и очень агрессивны. Самое неприятное для нас - обычным оружием они не уничтожаются.
- Уверен?
Туэри показал на камни.
- Это их визитная карточка.
- Понятно, - Свиридов прошелся около обломков, потрогал каменную крошку. - Ради них вы сюда и приехали. Что потребуется от нас?
- Не мешать, чего бы ни увидели. Не лезть вперед. Беспрекословно и мгновенно реагировать на приказы.
- Понятно. Движемся дальше.
- Стойте, - попросила Рада, которая до этого сосредоточенно оглядывала пробоину. - Кажется, там человек.
И не дожидаясь возражений, полезла через фрагменты стены. Выбралась наружу и присела. Из-под обломков виднелась рука. Серая от пыли, она была практически незаметна.
Рада проверила пульс. Опустила конечность и поднялась на ноги.
- Мертв.
Любимова проходила практику в травмпунктах и больницах города, как того требовало обучение. Обслуживала пациентов с различными видами повреждений, видела мертвецов. Но сейчас холодная безжизненная ладонь всколыхнула в душе горечь. Как же так получилось, что она, имея силу и знания, не смогла помочь убитому? Появилась только тогда, когда самое страшное закончилось. Сколько ещё таких безмолвных тел лежало в коридорах проклятой базы?
- Кэп, вытаскивать? - нарушил тягостное молчание один из спецов.
Командир позволил себе вздох.
- Нет, Рай, ищем живых.
Поспешили вперёд. Где-то там, в лаборатории, оставались люди. Три счастливчика, которые выжили после столкновения с каменными тварями. Пусть имелся крохотный, но шанс найти среди замерших точек раненных, отряд целенаправленно двигался на второй подземный этаж.
Натыкались на изуродованные тела. Механически отмечали множественные переломы, раздавленные грудные клетки и раскрошенные черепа. Автоматически проверяли жизненные показатели, хотя прекрасно понимали, с такими травмами человек давно нежилец. И как апофеоз ужаса - коридор возле лаборатории.
Мясорубка. Комок из крови, мяса, костей, сдобренный обрывками униформы и обломков. И запах. Тяжелый запах смерти, что пропитал обезображенные стены.
Дарью рвало. Раздирало на части. Едкая желчь выходила из натруженного горла толчками. Она захлебывался, но никак не могла нормально вздохнуть. Кашляла, хрипела и задыхалась.
Белый как мел Александр застыл столбом. Не в силах отвести глаза, глядел на массу, которая три дня назад была людьми. А память работала. Запечатляла нюансы и детали. Словно губка, жадно впитывала подробности. Складировала информацию в особый ящик, чтобы потом, во сне, преподнести хозяину эту картину вновь.
Раду трясло. Сагутар уткнулась носом в грудь капитана и дрожала. Мелкой-мелкой противной дрожью. Которую нельзя сдержать или хоть как-то контролировать.
Задышала чаще. Ощутила терпкий аромат мужского пота и... успокоилась. Внезапно осознала - впредь она не допустит смертей. С какой-то ожесточенностью поняла, что положит себя на алтарь силы, но никогда больше не будет почувствовать вину.
А энергия, бегущая в жилах, кричала, требовала порвать, уничтожить ту мерзость, которая посягнула на самое святое - на жизнь.
- Не стоим, - отлепилась Любимова от командира. - Живо за дело.
Встряхнула Вольного. Помогла Дарье справиться с телом.
Александр отошел. Прикоснулся к каждому из бойцов, растянув по ошарашенным мужчинам тончайшую, но прочную броню.
- Не мешать, - напомнил пришедшему в себя капитану правило и вошел внутрь.
Разгром. В лаборатории не осталось целых вещей. Столы, стулья, тумбы и полки разломаны. Оборудование и приборы замяты и раздавлены. Каша из стеклянного крошева от пробирок - склянок и разлитых препаратов. Рада заметила разрушения и констатировала, в одном спасенным повезло точно, смешение реактивов не привело к взрыву и отравлению.
Стала пробираться дальше, где по данным прибора слежения находились люди. За ней, ступая след в след, шли партнеры. Спецназовцы остались на входе.
Увиденная картина порадовала и огорчила одновременно. Трое действительно уцелели. Запертые силовым полем, находились в клетке. Судя по виду, практически невредимые. Только охранник щеголял перевязанной рукой.
На этом плюсы кончились. Зажатый полем поперек тушки, на полу лежал один из терриусов. То место, которое попало под силовую линию, было обнажено. Не защищено. Представляло собой голую энергию. Остальное обросло каменной защитой. Тварь застряла, мгновенно нарастив с двух сторон оболочку, поэтому не могла выбраться наружу. Похоже, именно данное обстоятельство и спасло жмущихся к стенке сотрудников.
И теперь интегритиз предстояло вытащить из клетки людей, преодолев перед этим препятствие в виде обозленного монстра. Готового зарастить чувствительную сердцевину в считанные секунды после того, как поле бы пало.
***
Чувствуя приближение ненавистных врагов - интегритиз, существо забилось в путах. Яростно заколотило каменными дубинами о пол. Дергалось, тужась вырвать тушу из-под поля. Оболочка крошилась, разлеталась по сторонам колючими осколками.
Попав под дождь из обломков, заволновались люди в углу. Запричитала женщина-ученый, закрыла руками лицо, в надежде защитить глаза от жалящей крошки. Охранник загородил её телом, распахнув остатки куртки, укрыл голову. Третий - пожилой мужчина, прижался с другой стороны, став живым щитом для коллеги.
- Спокойно! - стараясь перекричать скрежет, заорал Александр. - Успокойтесь, сейчас вытащим.
Создал защитный контур, который через секунду полетел к запертым. Чуть не упал, приняв его обратно. Помешало поле, которое срикошетившее защиту назад.
- Вот, дьявол! Не получается.
Рада включила силу, пытаясь сдуть обломки в противоположную от людей сторону. Но и воздух, сталкиваясь с силовым полем, не слушался.
- Как убрать решётку? - приблизилась к преграде Дарья. - Где выключатель?
Мужчина-ученый поднялся, прикрывая лицо халатом, пробрался, как мог, ближе к барьеру.
- У меня пульт управления, - крикнул Первоцвет, показывая на карман. - Только отсюда можно, основную панель образец уничтожил.
Дарья прикинула шансы наудачу задумки, которая только что пришла в голову.
- Слушайте, как только скажу, нажимаете кнопку. С места не сдвигайтесь, наоборот, чем ближе друг к другу будете, тем лучше. Понятно.
- Я понял. Не убегать. Нажать кнопку, когда скажете, - подтвердил инструкцию спасаемый. Вернулся к стене, передал указания коллегам.
Охранник повернул голову, нашел глазами гладиса и кивнул в знак согласия. Дарья вернулась к своим.
- Так, Саш, на тебе люди. Как только поле убралось, сразу кидаешь щит. Многослойный, не требующий внимания. После, отделяешь сердцевину пленкой, тварь не должна успеть её зарастить.
- Понял. Пять минут.
- Рада. Оболочка твоя. Отсекаешь все, что движется в сторону твари - камни, штукатурка, обивка. Сдуваешь, сносишь, разрываешь, как хочешь, но чтобы, ни одна крупинка материала не достигла монстра.
- Готова.
- Отлично. Как только скажу три - Саша создаёшь щель в пленке. Буду делать шашлык.
- Понятно, - подтвердили оба.
- Саш?
- Еще немного.
- Жду.
Долгие пять минут туэри плел защиту. Необходимо было сделать не только супер мощной, способной сдержать удары терриуса. Но и освободить самого Александра от необходимости находиться на одном месте, без возможности укрыться от буйствующей твари.
- Готов.
- Поехали. Расходимся.
Заняли наиболее удобные для каждого позиции: Любимова в воздухе, прямо над монстром; сама Дарья - справа, ближе к полю; Вольный - чуть в отдалении.
- Пульт! - ученый нажал кнопку.
- Щит, - Александр метнула экран.
Действие закрутилось.
Поле исчезло. Заскрипел терриус, принимая вертикальное положение. Шлепнулась плёнка, отрывая сердцевину от родной стихии.
Рывок твари к людям, замах каменной лапой и удар. Визг женщины, что билась в руках охранника. Медленно оседающий в обморок ученый.
Со всех сторон по воздуху летели частицы каменной породы, стремясь к хозяину, чудищу, который в бешенстве бил заграждение. Сагутар, включив силу на полную мощность, отталкивала осколки. Два вихря, тараня друг друга, встретились на полпути к терриусу, сдвигались то туда, то обратно. Но, ни одна частичка так и не могла достигнуть желаемого предела.