- Не знаю, поэтому и спрашиваю.
- Это смешно...
- Не скажи.
- Капитан. Владимир, - Александр кашлянул, прочищая горло. - Не придумывайте. Мои партнёры и я - обычные люди. Но, в силу профессиональных обязанностей сталкиваемся с некоторыми...хм...
- Странностями.
- Точно, странностями. И, из-за этих самых странностей, вынуждены пользоваться особыми средствами. О которых, опять же в силу профессиональных обязанностей, не можем распространяться. Понимаете?
- Ладно, - кивнул Свиридов. - Сделаю вид, что верю вам.
- Капитан...
- Владимир, - приподнялась с лежанки Рада, которая успела очнуться и теперь внимательно прислушивалась к беседе. - Скажите, что вас так тревожит?
- Многое.
- А точнее.
- Мне не понятно...
- Мне тоже многое непонятно. В той же медицине, например. Однако, я не лезу к хирургу с расспросами, не мешаю ему работать.
- Это другое.
- Почему же. И он, и мы, и, кстати, вы тоже, занимается спасением людей. Может, продолжим делать каждый свое дело и перестанем тратить время на ненужные вопросы. В конце концов, мы с вами на одной стороне баррикады.
Командир промолчал, но упрямо сжатые губы говорили, он не был убежден.
- Не успокоитесь? - поинтересовался Вольный.
- Ещё не решил.
- Что ж, удачи в поисках ответов.
***
Дарья приходила в себя. Тело перестало ощущаться комком ноющих мышц, а вполне нормальным организмом. Правда, сознанием овладела непонятна апатия, которая мешала радоваться завершению рискованной операции. Впервые за долгое время она перестала чувствовать внутри теплоту. Искра силы едва теплилась, отчего мерзли руки и ноги.
Первоцвет потянулась и села. Вертолет пока находился в воздухе, но судя по пейзажу в иллюминаторе, приближался к аэропорту. Александр не спал, впрочем, Рада тоже. Партнёры о чем-то оживленно переговаривались с командиром. Судя по лицам, к единому мнению они так и не пришли.
Раздосадованный капитан отодвинулся, дав понять, что разговор закончен. Вольный хмыкнул и вновь с комфортом растекся по сидению. Морозова потёрла виски, сморщилась, словно от головной боли. Повернувшись к ней, растянула губы в подобии улыбки. Дарья пересела, оказавшись ближе к Александру, ей невыносимо хотелось прикоснуться к туэри.
- Устал? - взяла его за руку.
- Безмерно.
- Потерпи до штаба, - прижала ладошку к своей щеке. - Наверстаем упущенное.
Добрались достаточно быстро. Ещё в вертолёте связались с Ольгой и та, подключив связи и личное обаяние, сумела достать для подопечных билеты на ближайший рейс.
- Наконец, дома! - Рада бросила рюкзак на пол и потянулась.
- Да, хорошо, - протянул Александр. Подхватил девушку на руки и закружил по комнате. Не ожидая нападения, Любимова взвизгнула.
- Детишки, заканчивайте баловаться, - Дарья усмехнулась, окинула партнеров понимающим взглядом и потопала в ванную. - Пора мыться. И спать.
Не заставляя себя упрашивать, шалуны, подрезав по пути строгую воспитательницу, первыми пробрались в душ.
Грязные куртки полетели на пол. Штаны, футболки и бельё туда же. Вольный поднял партнерш в ванну и включил кран.
Дарья вздохнула. Первый поцелуй опалил сознание. Касания губ сплелись с горячими струями воды. Прохлада кафельной стены холодила спину, отчего прикасаясь, она каждый раз вздрагивала. Контраст резал ощущения и возбуждал сильнее.
- Не убегай больше, - просьба-приказ Александра, которому нельзя было противиться.
И ощущение от второй пары губ, не менее умелой, чем первая, уносила в царство наслаждения. Вновь стиралась грань между мирами. Индивидуальности смешивались, становясь чем-то иным, превосходящим отдельные части во много крат.
Стон и крик наслаждения. Сорванный вздох, протяжный выдох. Чьи, неважно. Бурлила, отзывалась на чувственный призыв энергия. Росла, разносилась по организму с каждым толчком крови, каждым ударом сердца. Наполняла легкостью, даровала уверенность и жажду продолжать.
XI
Россия задыхалась в дыме многочисленных пожаров. Пепел и смог накрыли половину страны. Чудовищная жара и отсутствие хоть намека на дождь лишь усугубляли положение. Горели леса, торфяники, земледельческие посевы и заповедники. Огонь вплотную подбирался к деревням и селам. Пожарные и спасатели не успевали справиться с одним возгоранием, как возникало новое. Не хватало ни техники, ни людей, ни воды. Население пребывало в панике, своими действиями внося еще больше хаоса.
А интегритиз ничем не могли помочь, так как уже неделю безвылазно сидели в штабе и ждали. Александр пребывал в прескверном настроении от вынужденного бездействия. К тому же недавнее видение Вайта вызывало нешуточное беспокойство. Хранитель предсказал начало нового прорыва фламеров, что случалось очень редко. Последнее упоминание приходилось на начало семнадцатого века, и получалось, никто из ныне существующих интегритиз не встречался с подобными тварями. Теория теорией, но по-настоящему действенный способ борьбы был неизвестен.
Созданные Пустотой монстры могли даже небольшой пожар раздуть до такого масштаба, что проще было отойти и дать тварям насытиться, чем пытаться потушить. Вот только фламеры не остановились бы до тех пор, пока не уничтожили все на своем пути.
Состоящие из пламени и энергетической начинки, обладали разумом, что еще больше увеличивало опасность столкновения. Кроме того подписываясь страхом жертв, а если повезло и энергией погибшей тройки, в какой-то момент становились неуязвимыми не только для обычных средств пожаротушения, но и силы интегритиз. Но определить порог опять-таки было не возможно - твари, как и люди, обладали индивидуальностью. Да еще визуально обычный человек просто-напросто не видел их в огне, что тоже осложняло своевременное определение их появления.
Не только интегритиз находились в состоянии боевой готовности, но и все помощники из людей. Наблюдатели, вооруженные списком с признаками-определителями были направлены в "горячие точки". Ежечасно в штаб приходили их отчеты. Свой человек из МЧС постоянно сливал на сервер новую информацию, а ассистенты прослеживали телевизионные сводки и Интернет-каналы.
Защитников мало. Всего шесть троек. Одна - родившаяся лишь пару недель назад, отметалась сразу. К сожалению, заграничные коллеги не могли помочь, у них своих проблем накатило выше крыши.
Сейчас проще было достать с неба звезду, чем ангажировать свободных интегритиз.
Рада с Дарьей ушли в энергозал, Александр остался в комнатах. Чтобы хоть как-то занять себя, попытался читать. Только вот бессмысленные скитания героев книги не желали отражаться в сознании. Тревога, появившаяся пару дней назад, никак не уходила. Нарастая по мере приближения момента "Х", лишала сна и аппетита.
Положив книгу обратно на полку, он уже хотел было присоединиться к своим. Но, ворвавшийся без стука Антон, туэри московской группы, вынудил его отказаться от этой затеи.
- Быстро в главный зал! Началось! Твои воины уже там, - крикнул он и помчался дальше.
Схватив приготовленные амулеты телепортации, Вольный побежал вниз.
- Прорыв! Внимание всем! - Стоун вылетел на середину зала и обвел присутствующих ничего не значащим взглядом. - Подтверждаю три точки разрыва.
Кто-то из интегритиз тяжело выдохнул.
- Будьте внимательны. Главное защита, берегите силы.
Проговорив на одном дыхании, ну если бы он мог дышать, хранитель вновь превратился в бесловестное создание.
Эстафету приняла Ольга Александровна, решительно выйдя в центр.
- Вайт продумал план, будем придерживаться его сценария. Сейчас наблюдатели пытаются организовать эвакуацию, но, скорее всего, не успеют вывести всех. Поэтому действуем следующим образом: три тройки создают коридор для людей и перекрывают тварям питание. Остальные на подхвате, идут туда, где будут нужнее.
Возмущенный ропот прокатился по рядам защитников. Сестра хранителя раздраженно взмахнула рукой, останавливая недовольных.
- По-другому не получится. Мы не можем рисковать всеми сразу.
- Ну, кто поедет? - воскликнула Марьяна Кузнецова, нервно цепляясь за рукав своего гладиса.
Несколько секунд тишины сказали о большом волнении Ольги.
- Орехово-Зуево, деревня Ел-ти, Антон ваша точка, - она повернулась к московской группе.
- Деревня Кам-ка Меленковского района Владимирской области. Альбина, ваша, - развернулась к стоящей рядом с ней туэри питерской тройки.
- Александр, вы перемещаетесь в Рязанскую область, в деревню Ла-ся, - посмотрела на Вольного.
Кузнецова покраснела.
- Но как же, почему они? У них и опыта-то с гулькин нос! Ты бы еще Аленку с компанией отправила.
- А мы что же, здесь штаны протирать будем? - спросил сагутар Денис.
Полный праведного гнева, он с вызовом смотрел на Марьяну.
- Сидите в штабе. Младенцы, а все туда же! - проворчала Ольга. - У ассистентов на подхвате. И чтобы носа из здания не показывали. Все ясно?
- Ясно, - буркнула туэри Алена. Парни возмущенно вздернули подбородки.
Какие же они еще дети, подумал Александр. Глупые и наивные. Восемнадцать лет едва исполнилось, после рождения тройки вообще прошло две недели, а уже подвиги им подавай. Герои!
В это время женщины продолжали спорить.
- Почему не наши с Мариной группы? Да Сашкиной тройке просто не хватит силы, резерв-то не растянут до предела!
Сестра хранителя подошла к возмущенной туэри и тяжело вздохнув, сказала.
- Ты знаешь, где будет горячее всего?
- Нет.
- Я тоже не знаю. Скажи, куда мне отправить две самые сильные тройки России? В Орехово-Зуево, в Кам-ку или Ла-сю? С условием, что камней перемещения осталось два.
Кузнецова молчала.
- А если не хватит сил твоей или Марининой тройкам, что будем дальше делать мы? Что будут делать твои бывшие подопечные, кстати, вполне, успешные интегритиз, если вашу энергию всосут эти пиявки? Что им делать с неуязвимыми тварями?