На общем совещании начальники жандармских управлений условились бросить все силы подконтрольных им подразделений на отыскание и поимку третьего, неизвестного доселе, преступника, после чего пройтись большой волной «зачистки» – арестов среди эсеров всего Поволжья.
Начальник Саратовского охранного отделения ротмистр Александр Павлович Мартынов – будущий полковник и последний начальник Московской охранки – возглавлял контртеррористическую операцию. Его навыки сыска сделали этого человека еще при жизни героем детективных романов. Уже 20 декабря он установил и сообщил, куда и кому следует, что этим террористом является "прибывший в Саратов в ноябре сего года нелегальный из Тамбовской губернии, уроженец Кирсановского уезда, настоящее имя и фамилия его Отделению не известны; …Отделению известен под кличкой наблюдения "Осиновый".
Своим отборнейшим кадрам ротмистр Мартынов приказал не спускать глаз с "Осинового". Но и оппонент их оказался не лыком шит. 22 декабря, применив некий конспиративный прием, он на железнодорожном вокзале ушел из-под наблюдения, причем так, что никто из лицезревших его полицейских и глазом моргнуть не успел. Ротмистр Мартынов, которому, в случае убийства "Осиновым" генерала Сандецкого, грозили серьезные неприятности, был в оцепенении. Но все попытки его незадачливых подчиненных найти "Осинового" в Саратове, ни к чему ни привели. Антонов как в воду канул.
Истекали последние дни 1908 года, а сведений о появлении объекта слежки хотя бы где-нибудь не было.
А Антонов был уже в Самаре, куда приехал по делам, связанным с подготовкой покушения на Сандецкого.[28]
Как он туда попал, учитывая, что на вокзалах или на станциях его никто не видел – загадка. Исчезнуть из одного места и попасть в другое – это, воля ваша, дорогого стоит. А учитывая систематичность таких исчезновений и появлений Антонова без учета пространственных составляющих, можно говорить уже о некоей закономерности, не имеющей научного и житейского объяснения.
Читатель помнит, что после разгрома восстания Антонова долго искали. Так вот в процессе этих поисков произошло еще два случая, заставляющих задуматься – не был ли Александр Степанович связан с потусторонними силами?
Искали долго и безуспешно. Но все-таки однажды вышли на след – случилось это 30 июля 1921 года, когда стало известно, что он с отрядом в 180 человек скрывается в районе озера Змеиное, что между селами Рамза и Паревка Кирсановского уезда. 2 августа весь этот труднодоступный район – сплошные болота и озера – был крепко оцеплен курсантами и отборными частями внутренних войск и регулярной Красной армии. Следующим утром группы курсантов совершили две безуспешные попытки пробраться к Змеиному озеру через болота (и без того задача не из простых), но оба раза были остановлены на подступах к нему сильным огнем антоновцев. 4 августа район озера был подвергнут мощному артиллерийскому обстрелу и бомбардировке с воздуха – вы помните, что командарм Тухачевский уже недавно практиковал здесь нечто подобное. Хоть мятежникам и удалось избежать крупных потерь среди личного состава, но деморализация все же коснулась их строя своей холодной рукой, что обнаружилось уже утром 5 августа, когда красноармейские цепи начали придвигаться к ним все ближе.
К вечеру половина антоновского отряда погибла в бою, а половина попала в плен. Однако среди убитых и пленных мятежников ни самого Антонова, ни его брата Дмитрия не оказалось.[29]
Куда он тогда делся и как ушел? – на эти вопросы история также не знает ответов.
Через несколько дней красноармейцам вновь удалось напасть на след Антоновых, и уж на этот раз операция была проведена почти точно, как описано в нашей книге – с применением химического оружия. Однако, последствия операции просто не укладываются в голове!
2 августа 1921 года, красная артиллерия выпустила 59 химических снарядов по острову Сухие Дубки, где по имевшимся у советского командования данным скрывался предводитель повстанцев Антонов. После чего советские части прочесали остров. Единственное, что им удалось там обнаружить, это три привязанные к деревьям лошади. Куда делся Антонов, когда полученные разведданные однозначно свидетельствовали о его нахождении на острове – загадка…[30]
Еще один случай, совершенно фантастический.
Близилось лето 1922 года, а тамбовским чекистам все никак не удавалось найти хоть какой-нибудь след Антонова. Но вот в начале мая чекистские сердца взволнованно забились. Причиной послужила большая волна шифротелеграмм, следовавших срочно, вне всякой очереди из Борисоглебска в Тамбов, а оттуда напрямую в Москву. А начало этой почти пулеметной очереди положило донесение секретной сотрудницы ГПУ "Мироновой" главе борисоглебских чекистов Чупрову. В своем сенсационном донесении от 7 мая 1922 года "Миронова" (Александра Гавриловна Кудрявцева) писала:
"Сообщаю, что 5 мая с. г. утром часов в 11 по дороге из Грибановки в Борисоглебск я встретила у второго кордона от Грибановки в Борисоглебск переодетого типа, в котором узнала главаря банд Антонова, который шел на базар в Борисоглебск и нес для продажи картофель. Он шел вместе с женщиной, которая назвала себя его сестрой и которая на него очень похожа. Потеряла я его в Борисоглебске вблизи ардома /арестного дома, тюрьмы. – В. С/, когда они повернули на базар. В разговоре со мной они выдавали себя за проживающих в с. Алексеевка беженцев Саратовской губернии, причем говорили, что из города возвратятся опять в Алексеевку /верст 40 от Борисоглебска/…
Разговаривала я больше с сестрой, т. к. Антонов от разговора воздерживался и отделывался односложными фразами и, как видно, меня узнал, стараясь это скрыть, и старался прищуривать глаза при улыбке. Мне бросились в глаза два сломанных зуба. Одного совсем нет, а другой – половина. Точно также, как это было и тогда, когда я знала его в банде. Выговор оба старались изменить на малороссийский. Остановиться они предполагали на одном из постоялых дворов, т. к., по их словам, квартиры у них в городе нет".
Сообщение произвело эффект разорвавшейся бомбы – и уже 9 мая похожие на Антонова и его сестру мужчина и женщина были разысканы и арестованы милицией в Алексеевке, а вечером следующего дня водворены в Борисоглебскую тюрьму.
На первом же допросе арестованный мужчина на «обескураживающий» вопрос чекистов "Ну, что, Антонов, – попался?" раздраженно ответил по-украински: "Який я вам Антонов? Я – Коваленко!" Услышав такой ответ, чекисты, вероятно, лишь язвительно усмехнулись. И было отчего: имевшаяся у них фотография Антонова безапелляционно свидетельствовала если о полной идентичности арестованного Коваленко и разыскиваемого Антонова. Сходились и все остальные приметы: рост, цвет волос и глаз, овал лица и т. д. Совпадали у двух этих героев и две известные приметы: отсутствие двух зубов в верхнем ряду и шрам на голове – след пулевого ранения, полученного Антоновым 6 июня 1921 года в бою под пензенским селом Чернышево. Правда, было и одно небольшое расхождение, хоть не такое существенное, но все же обратившее на себя внимание «соколов Феликса» – внешне арестованный Коваленко выглядел лет на 45, в то время как Антонову еще не исполнилось и тридцати трех. Впрочем, это расхождение в годах легко можно было объяснить тяжелыми условиями подполья, в которых прошел последний год жизни Антонова. Посмотрите любое советское кино о войне или вообще о том периоде жизни страны – и вы увидите, что даже молодые люди казались не в пример старше и мужественнее. Все-таки тяжелая боевая обстановка, неспокойные настроения и участие в боевых действиях, хоть и закаляют характер, но и лают о себе знать с иной точки зрения, заметно ломая внешность.
И, несмотря на всю абсурдность отговорки, ему верят и отпускают.[31] Как это объяснить, если не магнетическим воздействием на чекистов? Никак. Ну представьте себе хоть на минуточку правила работы ЧК. Мало-мальски похожего на английского премьера к стенке ставят, а разыскиваемого Антонова отпускают без единого документа, поверив какой-то нелепой легенде о сходстве! Как такое возможно? Не думаю, чтобы взятка играла решающую роль – не те были времена, да и в таком случае архивного следа этого казуса мы бы не отыскали. А вот нет же! Отпустили. Околдовал их Антонов? Зельем опоил?
Отвечать на эти вопросы читателю, и только ему, а мы лишь скажем, что всех загадок и тайн Тамбовского восстания простым смертным не разгадать во веки вечные. Тут или машина времени потребуется (как нашему герою), или такие ведические знания, которые погибли вместе с одним из героев книги – хотя и оставили о себе много напоминаний.