Важно
Избыток жиров и сахара в рационе способствует тому, что на внутренних стенках кровеносных сосудов активно образуются жировые отложения.
Другую версию возникновения атеросклероза сформулировал в 1983 году американский исследователь, лауреат Нобелевской премии Джозеф Леонард Гольдштейн. Он первым заговорил о том, что «пожирающие» клетки захватывают химически видоизмененный белок – так называемый окисленный ЛПНП[33], вследствие чего преобразуются в пенистые клетки. Согласно гипотезе о липопротеидном происхождении атеросклероза, болезнь начинается с преобразования ЛПНП, и лишь после этого повреждается стенка сосуда. Только по одному пункту Гольдштейн и Росс придерживаются единого мнения: оба считают, что именно пенистые клетки вызывают в конечном итоге масштабную воспалительную реакцию.
Собственно говоря, любое воспаление – оборонительная реакция организма на вторжение непрошеных гостей – возбудителей болезней. Если вы поранили, допустим, колено, то оно распухает, начинает болеть, краснеет, становится горячим (все это называется кардинальными симптомами острого воспаления). И неспроста. Тело немедленно реагирует усилением кровотока, чтобы клетки иммунной системы поскорее добрались до раны и на месте дали отпор врагу. Вот почему область раны делается теплой и красной.
Боль тоже абсолютно уместна: она подсказывает, что надо беречь воспаленный участок и ограничивать его движения. Итак, при травме колена воспаление выполняет благую задачу. Но в кровеносных сосудах оно фатальным образом вызывает возникновение бляшек.
Распространяясь и проникая глубже в стенки сосудов, воспаление способствует постепенному преобразованию тканей. В стенке сосуда появляются соединительнотканные структуры типа колпачков. Такой колпачок может лопнуть и образовать сгусток крови – тромб, который при благоприятном раскладе закупорит сосуд в том месте, где возник. В худшем же случае его подхватит поток крови, и тогда он закупорит сосуд в каком-нибудь другом месте.
Если этим другим местом станет коронарная артерия, речь пойдет об инфаркте миокарда; если окажется затронута мозговая артерия, то случится инсульт; если же тромб заблокирует сосуд в легких, будет диагностирована эмболия легочной артерии. Таковы самые худшие из возможных последствий многолетнего развития атеросклероза.
Из-за преобразований соединительной ткани стенка артерии становится рыхлой, на ней откладываются известковые частицы, она не только утолщается, но и делается заметно тверже. Отсюда и принятое в обиходе понятие «обызвествление», которое, однако, лишь частично описывает то, что происходит в сосудах при атеросклерозе. Но выражение «обызвествление артерий» запомнить гораздо проще, чем что-нибудь типа «ЛПНП-пенистоклеточно-тромбозная закупорка сосудов»[34]. Да как ни назови эту скверную болезнь, главное – помнить, что наряду с инфарктом, инсультом или легочной эмболией она может вызывать и менее тяжелые проблемы: нарушения кровяного давления и сердечного ритма, сердечную недостаточность и – не в последнюю очередь – острый коронарный синдром.
Важно
При регулярных занятиях физкультурой понижается уровень холестерина в крови, а главное – существенно улучшается соотношение «плохого» и «хорошего» холестерина.
Большое сердце
Причина смерти – отказ сердца. Так часто пишут в свидетельствах о смерти. Но что здесь имеется в виду? По сути, выражение «отказ сердца»[35] ничего не объясняет: его используют, когда не знают точной причины остановки сердца. Медики в таких случаях говорят об (острой) сердечной недостаточности. Как правило, именно сердечная недостаточность является показанием к госпитализации пациента. Она может быть следствием коронарной болезни сердца и нередко сопровождается другими заболеваниями. Особенно часто сердечная недостаточность сопутствует диабету второго типа.
Сердечной недостаточностью страдают преимущественно люди в возрасте от 70 до 80 лет, причем мужчины чаще женщин, к тому же проблемы у мужчин начинаются раньше.
При недостаточности сердце не такое сильное и продуктивное, как у здорового человека, поэтому не может должным образом снабжать организм кровью и кислородом. В большинстве случаев основная причина сердечной недостаточности – обызвествление сосудов. Этот процесс ведет к сужению коронарных сосудов, отчего страдает сердечная мышца. Другая причина кроется в высоком давлении: если давление крови, а значит, и сопротивление ему стенок артерий слишком высокое, сердце вынуждено прилагать гораздо больше усилий, чем обычно, – оно просто надрывается.
Это не может долго продолжаться без последствий: центральный орган, снабжающий нас кровью, становится все слабее и слабее – так бывает и с человеком, который слишком много работает, из-за чего перегорает. Сердечной недостаточностью страдают преимущественно люди в возрасте от 70 до 80 лет, причем мужчины чаще женщин, к тому же проблемы у мужчин начинаются раньше.
Помимо двух рассмотренных причин, к острой сердечной недостаточности с течением времени могут привести слишком высокая или слишком низкая частота сердечных сокращений, нарушения сердечного ритма, дефекты клапанов или же так называемая тампонада перикарда (сжатие сердца, сопровождающееся ограничением его функции; иногда развивается из-за кровоизлияния в околосердечную сумку). Кроме того, она бывает следствием воспаления сердечной мышцы, эмболии легкого или перенесенного инфаркта. Уф! Целый вагон болезней, которые могут существенно ограничить производительность нашего сердца. А ведь это далеко не полный перечень, сюда можно добавить еще массу вероятных причин, по которым сердце теряет выносливость.
Например, при анемии (малокровии) в крови оказывается слишком мало эритроцитов, а значит, организм хуже снабжается кислородом. Чтобы компенсировать недостаток эритроцитов, сердце должно трудиться интенсивнее. Организм принимается усиленно вырабатывать гормоны адреналин и норадреналин, поддерживающие сердце. Плюс активизируется ренин-ангиотензин-альдостероновая система – энзимно-гормональная система, которая может влиять на кровяное давление; она способствует тому, что объем крови возрастает, а давление в сосудах повышается (подробнее об этом можно прочитать в разделе «Бутылки на лужайке» на стр. 214). К таким мерам организм прибегает, чтобы обеспечить достаточное кровоснабжение органов и тканей, но рано или поздно все это начинает наносить сердцу больше вреда, чем пользы. И наконец, само сердце в стремлении качать больше крови увеличивается в размерах.
Сердечная мышца, как и любая другая, увеличивается под действием повышенных нагрузок. Если говорить о спортсменах, занимающихся силовыми видами спорта, то это вполне нормально и поначалу неопасно. Совсем иное дело, если сердце увеличивается, реагируя на патологические изменения. Если давление в сердечных камерах чересчур высокое, то они расширяются и увеличиваются в размерах. Сердце становится похожим на Халка[36]!
Из-за этих трансформаций самому сердцу требуется все больше кислорода, оно еще сильнее разбухает – возникает роковой порочный круг. При чрезмерном росте образуются также дополнительные соединительные ткани, что называют фиброзом. Эффект такой же, как и при изменении других органов, связанном с ростом соединительных тканей (например, при циррозе печени, о котором мы уже говорили): орган все хуже и хуже выполняет свои функции.
Наконец, к сердечной недостаточности может со временем привести гиперфункция щитовидной железы, поскольку вырабатываемые ею гормоны побуждают сердце биться быстрее (при скорости более 100 ударов в минуту медики говорят о тахикардии).
Важно
Две самые частые причины сердечной недостаточности – атеросклероз и повышенное давление. Кроме того, со временем к ней могут привести слишком высокая или слишком низкая частота сердечных сокращений, нарушения сердечного ритма, дефекты клапанов, воспаление сердечной мышцы, эмболия легкого, перенесенный инфаркт, а также анемия и гиперфункция щитовидной железы.
Сердечная недостаточность бывает двух видов: систолическая (систола – сокращение одного из желудочков) и диастолическая (диастола – расслабление желудочка). При систолической недостаточности снижается качающая мощность сердца, а точнее его левого желудочка, при диастолической – желудочек недостаточно заполняется кровью. В обоих случаях сердце закачивает слишком мало крови в большой круг кровообращения. Следствие – организм недополучает питания и кислорода.
Кроме того, поскольку правая и левая части сердца выполняют разные функции, мы выделяем две разновидности сердечной недостаточности. Если пострадали преимущественно мышцы правых желудочка и предсердия, задача которых – качать в легкие богатую двуокисью углерода кровь, где она заново насыщается кислородом, то говорят о правосторонней сердечной недостаточности. Когда правая половина сердца не может полноценно прокачивать поступающую от органов кровь, в венах возникает обратный затор. В ответ на это правая половина сердца наращивает усилия, стремясь прогнать в легкие больше крови. Как следствие, утолщается стенка правого желудочка. Но, невзирая на это, в какой-то момент сердцу перестает хватать сил. И тогда на шее часто можно прощупать – а иногда даже увидеть – закупоренные вены. Как у Халка, опять-таки. Разве что пациент не зеленеет. В придачу к этому в ногах и животе скапливается жидкость.
Правосторонняя сердечная недостаточность – дурная гостья, хоть и довольно обходительная. Она никогда не появляется в одиночку и любит без предупреждения привести с собой парочку друзей. К сожалению, гости ведут себя неподобающим образом. В большинстве случаев правостороннюю недостаточность сопровождает снижение мощности левой половины сердца, которая забирает из легких обогащенную кислородом кровь, чтобы затем транспортировать ее в большой круг кровообращения. Если при этом сердцу не хватает мощности, то опять же возникает обратный затор крови, правда, на сей раз по пути в легкие. Медики в такой ситуации говорят о застойном легком.