трубку.
— Я на чердаке. Тут не слышно, — объяснила Фиби. — Пайпер и Лео во дворе играют в фермеров, а Пейдж поехала в «Небесную бухту» за мальчиком.
— Ты занята? — спросил Коул.
— Не очень, — Фиби отложила ручку и блокнот, подняла бутылку. — А что?
— Да тут одна неприятность, — вздохнул Коул. — Оставил ключи в запертой машине. Можешь привезти мне запасные? Они в верхнем ящике шкафа.
Фиби с трудом сдержала смех. Захлопнуть машину, забыв ключи внутри, — так по-человечески!
— Постараюсь, только у меня совсем мало времени. Нужно закончить заклинание до заката.
— Я решил вернуться пораньше, чтобы помочь вам. Если ты еще не заметила, я такой же, как Лео. — По его голосу чувствовалось, что он намерен оставаться в команде, несмотря ни на что. — Ты уверена, что на сей раз в видении стало светлее, чем в первый раз?
— Не совсем, — Фиби посмотрела на блокнот. — Без заклинания…
— Много лет назад я изучал английскую поэзию, — прервал ее Коул. — Привези мне ключи, и я помогу тебе.
— Написать заклинание? — спросила Фиби. — Вместе?
— Да вряд ли заклинание — такое сложное дело, — Коул снова вздохнул. — Пожалуйста, поверь мне, Фиби. Сколько раз мое знание темных сил выручало вас!
— Ладно, сдаюсь, — Фиби перевернула страницу. — Куда приезжать?
Сообщив Пайпер и Лео, куда она собралась, Фиби отправилась в путь.
Дорога оказалась не такой уж утомительной. Она без конца прокручивала в голове строчки заклинания.
К тому времени когда машина свернула с шоссе к университету, кое-что уже сложилось.
Фиби съехала на обочину и затормозила, чтобы записать заклинание, пока не забыла его. Когда строчки облеклись в чернила, она вырвала страницу из блокнота и положила в карман рядом с визиткой Пейдж. За все время ей так и не пришлось переодеться.
— Вот и хорошо, — снова вырулила на дорогу Фиби. — Коул должен оценить то, что я придумала.
Фиби хорошо знала расположение университета, поэтому проехала прямо к библиотеке и вскоре нашла то место, которое назвал Коул. Однако там стояла совершенно незнакомая машина.
Фиби пожала плечами. Неужели она неправильно записала номер? Так увлеклась заклинанием, что перепутала цифры? Тогда Фиби стала оглядывать стоянку, одновременно набирая номер его сотовика.
Ее охватило нехорошее предчувствие, которое все усиливалось, пока она переезжала от одной части стоянки к другой. Машины Коула нигде не было видно, и его номер не отвечал. Минут через пятнадцать до нее начало все доходить.
Коул обязательно дождался бы Фиби. Хотя он и крайне нетерпелив, но ни за что не стаи бы играть на ее нервах и чувствах. Если бы нечто непредвиденное заставило его покинуть стоянку, он бы позвонил ей. Что бы ни случилось.
«Но тогда куда же он девался и почему не позвонил?» — подумала Фиби, кинув взгляд на приборную доску, и отключила режим громкой связи. Может быть, громкая связь сломалась?
Но ответа все равно не было.
Уже начиная по-настоящему беспокоиться, Фиби набрала номера сотовиков сестер, а также телефон социальной клиники. Но ни один из них не отвечал.
Фиби снова включила режим громкой связи. У технических неполадок могло быть логическое объяснение. Но ведьма могла поверить скорее в сверхъестественные причины.
Существа из потустороннего мира могли запросто использовать технические приспособления для связи с живыми. А телефоны сестер Холлиуэл были напечатаны в справочниках.
Ей вспомнилось, что черный ангел умел подражать чужим голосам. «Значит, мне звонил вовсе не Коул!» — поняла Фиби, выезжая со стоянки, и постаралась не паниковать.
Враг позвонил для того, чтобы разделить сестер.
Сила Трех бесполезна, если Зачарованные не будут читать заклинание вместе. А теперь, когда они находятся в разных местах, такое уж точно невозможно.
Чем ближе подъезжала Пейдж к детскому дому, тем сильнее становилась ее тревога. Миновав ворота «Небесной бухты», она почувствовала страшную, удушливую тяжесть. Пейдж не могла отделаться от ощущения, что она собственными руками сунула Тодда в пасть вселенского зла.
Пейдж остановила свой «Фольксваген» у главного входа и немного посидела, собираясь с силами. Без сестер она слишком уязвима. Однако через минуту она смогла взбодриться, хотя ужас до конца не выветрился.
Телепортация была надежной защитой лишь в тех случаях, когда имеешь дело со смертными вроде Рэя. Но от черных ангелов так просто не убежишь. Они могли, например, вторгаться в чужое сознание и заставлять слышать несуществующие голоса. Пейдж решила, что, наверное, именно они навевали ей в детстве страшные сны, раз она была хранителем.
«И над постелью этого ребенка тоже склонилось чудовище», — подумала Пейдж, выходя из машины и направляясь к дверям.
Она позвонила и подождала немного. По прошествии нескольких секунд вытерла вспотевшую ладонь о рубашку и снова позвонила. Но снова никто и не думал открывать.
— Ладно, — произнесла она. Оставалось лишь перемещаться, не думая о том, что ее могут заметить. Их с Тоддом жизнь в опасности, поэтому раздумывать нечего. Что толку от секретности, если она погибнет?
— Пайпер бы тоже с ней согласилась, — пробормотала Пейдж и стала спускаться с крыльца. Нужно переместиться вместе с Тоддом в безопасное место и все ему объяснить потом. Но сперва придется спрятаться, чтобы никто не увидел ее из окон.
Едва она сделала всего несколько шагов, как дверь неожиданно открылась.
— Пейдж?
Она обернулась, узнав голос Рэя, и увидела его стоящим в дверях.
— Разве я неправильно понял наш утренний разговор? — спросил он. — Ведь мы решили отложить твой визит на несколько дней, пока Тодд как следует освоится.
Администратор выглядел растерянным, но Пейдж его состояние ничуть не смутило.
— Извини, Рэй, но мой начальник не терпит возражений, — Пейдж снова направилась к дверям. — Проще заехать сюда, чем уговорить мистера Коуэна отказаться от формальностей.
— Нет такого правила, которое нельзя было бы нарушить, — ответил Рэй, давая ей пройти.
— Только не для мистера Коуэна, — возразила Пейдж. — Ни нарушить, ни обойти.
Ее шутливый тон должен ввести Рэя в заблуждение. Сперва она хотела исчезнуть, ничего не объясняя. Но теперь, когда администратор знает о ее присутствии, такая позиция вызовет подозрения. Однако ее задача ни в коем случае не меняется — нужно как можно быстрее помочь Тодду. И если получится остаться с мальчиком наедине, то можно сразу же переместиться вместе с ним.
Когда Рэй закрывал дверь, Пейдж услышала жалобное мяуканье. Оглянувшись, она увидела стоявшую возле лестницы пластиковую клетку, заполненную рыжей шерстью.
— С Хэди что-то случилось? — спросила Пейдж, решив что кошку собираются нести к ветеринару.
— Небольшая царапина на голове, — ответил Рэй.
Тон его слов был таким, что Пейдж сперва ничего не заподозрила. Но когда она увидела жестокую ухмылку на лице Рэя и до нее дошла ужасная правда, она начала все понимать. Однако слишком поздно она заметила в руках у Рэя полицейскую дубинку. Он прятал ее за спиной.
Когда жесткая резина обрушилась ей на голову, все тело пронзила острая боль и перед глазами блеснула серая молния.
Как только Фиби поняла, что черный ангел специально разлучил их, она решила немедленно воссоединиться с сестрами.
Погруженная в свои мысли, она почти потеряла выезд со стоянки. Наконец отыскав его, вылетела на дорогу на полной скорости, но тут же пришлось тормозить у дорожного знака. И только выехав на шоссе, Фиби снова нажала на газ. Она неслась так быстро, что едва замечала проносящиеся мимо здания — мотель, две заправки, закусочную…
Подумав о Пайпер, оставшейся беззащитной, Фиби вспомнила, что действие видений происходило совсем не в их доме, а возле какого-то каменного строения.
Туда отправилась Пейдж. И должна отправиться она сама. И Пайпер.
Ее туманное видение по-прежнему оставалось не слишком ясным, но кое-что все-таки удалось понять. Лео предстоит попасть в «Небесную бухту», а вместе с ним туда отправится и Пайпер. Силы вселенской магии связывали Зачарованных так же крепко, как физические субатомные силы соединяют атомные частицы.
Сила Трех не терпела пустоты и все время стягивала их вместе.
Но сумеют ли они разрушить планы черного ангела?
«А в чем, собственно, его план? — подумала Фиби. — Почему арбалет держал не он, а Тодд?»
Она почувствовала, что Лео, одинаково любимый всеми тремя сестрами, был лишь пешкой в какой-то хитроумной игре.
Фиби еще увеличила скорость, которая помогала ей думать. Еще до того как на дворе возник огненный ад, она вспомнила то, о чем они с Пейдж разговаривали прошлой ночью. Сейчас разговор показался ей очень важным.
— Но кое-кто может заставить перейти черту, из-за которой нет возврата, — сказала тогда Фиби.
— Для Тодда этакой чертой может стать наш таинственный черный ангел, — ответила Пейдж.
Значит, Тодд будет участвовать в убийстве не случайно. Может быть, план черного ангела связан именно с ним?
«Но какой же?» — ломала голову Фиби, перебирая все, что знала о черных ангелах и ища хоть малейшую зацепку.
Хотя цель черных ангелов лишь одна — убивать хранителей, они всегда берутся за нее по-разному.
Черный ангел по имени Алек сжигал свои жертвы. И прежде чем сгинуть от собственной силы, пытался соблазнить Дейзи, невинную, которую должен был защищать Лео. Но такой вариант вряд ли подходил к нынешней ситуации.
Фиби гнала свою машину уже на предельной скорости, продолжая размышлять.
Она вспомнила колдуна Эймса, который убил черного ангела и завладел его силой, собираясь с ее помощью извести всех добрых ведьм. Его план оказался блестящим, но Зачарованные вместе с Лео смогли его одолеть.
«Но теперь мы имеем дело не с колдуном, — подумала Фиби. — Тот тип со шрамом — именно черный ангел».
Мэгги Мерфи чуть было не покончила с собой, потому что черный ангел внушил ей, будто она приносит несчастье тем, кому пытается помочь. Он сделал так, потому что не хотел, чтобы она стала хранителем, но ему не удалось его черное дело.