Да нет, жена не оговорилась. Она выбрала Ритку сама. Кудрявая блондинка. И все. Кукла. Да, она выбирала куклу. И девочка всю дорогу старалась соответствовать. Она должна стать куклой, чтобы не вернули назад. Николай никогда не видел такого разумного ребенка. То есть, если начистоту, он и вообще детей не очень много видел. Не очень-то он их и замечал. Они его раздражали всегда. Дети друзей были какими-то Маугли. Вечно или под столом, или на столе. Писк, визг. А еще самолеты. Ну кто их воспитывает, этих детей? Почему нужно обязательно бить ногами по впереди стоящему креслу? Он совершенно не страдал от их отсутствия. Живут себе в свое удовольствие. Ну, может, годам к пятидесяти он начнет переживать и голову пеплом посыпать. Но в тридцать лет его точно не волновало отсутствие детей.
Какой матерью будет Соня? Да кто ее знает! Говорят, материнство очень меняет женщину. Но неродной ребенок – это материнство? То, что Соня изменилась, это факт. Да, это был не грудной ребенок. Да, не было подгузников и стирки. Да, ребенок был на редкость послушным и удобным. Но жизнь стала другой. Но что самое ужасное во всей этой истории: из жизни исчезла радость.
Жена достаточно быстро поняла, что не справляется. Что никак не может привыкнуть к их другой жизни. У нее появились жесткие рамки. И постоянная зависимость. И она не связана с возрастом ребенка. Ты теперь живешь другую жизнь. И это не на год, не на пять лет. Это на все время. Но она держалась, крепилась, изображала счастье, наклеивала на лицо улыбку, и от этого было еще страшнее. Он же хорошо знал жену. Они, к счастью, вместе двенадцать лет. Больше всего на свете Николай ненавидел притворство. И боялся его. Это неправильно, думал он, в жизни главное оставаться собой. Нельзя жить, притворяясь, играя какую-то чужую роль. Для этого есть театр. Но здесь – жизнь. И другой не будет.
В какой-то момент Николай сказал: «Стоп. Давай будем честными друг перед другом. Ты не выдерживаешь». Соня тогда разрыдалась: «Я привыкну. Это пройдет». «Это не может пройти. Ты ее не смогла полюбить. Такую нежную, хорошенькую. Даже не понимаю, в чем дело. Мне кажется, что я больше привязался к девочке, чем ты. У тебя к ней какое-то одно глухое раздражение». – «Может, мне походить к психологу?» – «Давай попробуем».
Им тогда очень помогла женщина, которая их курировала во время непростого процесса удочерения. Она сказала главную фразу. Ту, которую им никто не говорил. И она, кстати, не говорила. Вот поэтому и вся эта кутерьма. Разочарование и рваные мысли. И бессонные ночи.
– Вы не обязаны ее любить. Вы ее взяли не для себя, это не ваша игрушка. У вас есть возможность сделать счастливым этого ребенка. Есть и деньги, и место, где жить, у вас хорошие работы, у каждого. Иначе вам бы просто не разрешили начать сам процесс. Вы – хорошая пара, у вас прекрасные отношения друг с другом. И вам пришла в голову мысль подарить семью ребенку. Несчастному, одинокому, брошенному. Вы же видели, как жил раньше этот ребенок? Вам же не понравилось? И вот вы сами, заметьте, сами, приняли это непросто решение. Подарить этому ребенку совершенно другую жизнь. Вы потратили много времени и сил, чтобы добиться этого. И вы добились. И вы действовали не ради себя, а только исключительно ради этого ребенка. Не все готовы идти по этому пути. Это сложный путь. Люди, принявшие решение взять в свою семью чужого ребенка, достойны огромного уважения. Это очень непросто. Сложно всем семьям, поверьте мне. И у всех опускаются руки, и все порой сожалеют о том, что сделали. Да, полюбить данного ребенка хотят все. И больше того, все уверены, что именно так и случится. Но! Получается не у всех. И люди теряются. Становится страшно, а как же дальше? И тут у вас есть два пути. Или вы его возвращаете, и осуждать вас я тоже не вправе. Если это решение у вас созрело и вы в нем уверены, то лучше так и поступить, причем чем раньше, тем лучше. Или расслабиться. И жить вместе. Девочка хорошая, разумная, с отличной генетикой, любит вас. Вы сделали благое дело. Вы спасли маленького человечка. Сравните свою жизнь, какой она была до, а какой стала теперь. Что вы потеряли? Напишите на листке бумаги. И что приобрели хорошего. А то, что вы этого ребенка не смогли полюбить, вы и не обязаны. Это не страшно. Возможно, еще полюбите. Идите и думайте.
– Киото – это древняя столица Японии. У нас сегодня насыщенный день. Силы есть? Все в порядке? Погода прекрасная, дождей не наблюдается, но только не забываете, что вечер у нас ранний, темнеть начинает уже с четырех дня. Начинает и холодать. Куртки и кофты не забывайте.
И вся команда начала весело погружаться в автобус. Все уже друг друга узнавали, пропускали вперед, ненавязчиво шутили.
– Сначала едем к золотому павильону. Это, пожалуй, один из самых известных храмов Киото. Далее мы наконец-то отправляемся в храм Реандзи. Я вам уже рассказывала про дзен-буддизм, вот теперь все сами увидите. И после этого у нас храм Тридцати трех пролетов – Сандзюсангэн-до. Это самое длинное деревянное здание в Японии. Его еще называют храмом тысячерукой богини Каннон. Тысяча одна фигура богинь. Они приведут нас к главной статуе божества Милосердия. После обеда – один из важнейших синтоистских храмов Киото – храм Фусими Инари. Его еще называют храмом Тысячи ворот. Из-за более пяти тысяч священных ворот тории, которые были подарены синтоистскому божеству Инари. Вокруг вы увидите десятки и сотни каменных лисиц. Это посланники божества Каннон. Говорят, что ночью статуи оживают и разбегаются выполнять поручения Инари.
– Не сдохнем? – громко вздохнула Инесса.
– Выживем! – откликнулся Петрович. Он уже забыл про короткую перепалку. Или у них, у эмигрантов, так принято? Ничего не принимать близко к сердцу?
Как же красивы парки Японии! Необычны своей экзотикой, структурой, своей выдумкой на геометрию. Какие они все же рукодельные, эти японцы! Они не просто трудолюбивые и мастеровые. Они невероятно трепетно относятся к мелочам. И еще какой же у них изысканный вкус! Яна вела группу по парку в направлении знаменитого золотого павильона, не торопясь.
– Время есть. Погуляйте. Посмотрите вокруг.
– Да уж, среди такой толпы народа…
– А вы как хотели? Это мировое достояние. Всем хочется посмотреть на чудо природы. Скажу вам буквально пару слов: здесь нужно смотреть, причем больше не глазами, а сердцем. Золотой храм был построен в 1397 году по велению сегуна Есимицу. И считается образцом китайского стиля. Он включен в список государственных сокровищ. Конструкция, как вы видите, трехъярусная. Она необычна своей гармонией и симметрией. Все здесь кружевное, легкое, воздушное. И все, естественно, продумано. Красивая птица, верхушка храма – птица Феникс. Посмотрите, как грамотно вписан павильон в пространство озера. Его еще называют зеркальным. Озеро глубокое, очень чистое, и павильон отражается в нем, как в зеркале, ровно. Как и облака, и острова. Представляете, как приятно было сегуну, когда он выходил на веранду любоваться небольшими островами (самые известные тут острова Журавля и Черепахи, символы долголетия в Японии) и отражением причудливых деревьев в воде. После его смерти по его же завещанию сын превратил павильон в буддийский храм. Он прекрасно вписывался во все храмовое пространство, к которому относится и вся окружающая его природа. В 1950 году произошла страшная трагедия. Храм сгорел дотла, поджег его молодой буддийский монах, который был недоволен своей карьерой, вот он и сжег себя вместе с храмом. В 1955 году храм был полностью восстановлен.
Это действительно было настоящим чудом. Им повезло с погодой. На солнце храм сверкал, как золотой невесомый слиток. Он как будто парил в воздухе над прудом, отражаясь одновременно в воде и в облаках. Из тех впечатлений, которые запоминаются на всю жизнь именно радостными моментами абсолютного счастья.
Неожиданно Вадима с Лизой догнала Мария.
– Вадим, познакомьте меня с женой.
Лиза видела, как напрягся муж. Он поставил разговором с Марией точку в истории. Он умел это делать. А Мария, видимо, нет.
– Да, безусловно. Это Лиза, моя жена. А это Мария, родственница моей давней хорошей знакомой. Я тебе рассказывал.
– Да, вот так жизнь сводит людей. Прям-таки сталкивает. И где? В Японии. И кто бы мог подумать, что время повернется вспять. Вы же не думали, Вадим, что та история напомнит вам о себе?
– Я умею закрывать двери в своей жизни.
– Ну да, ну да. Закрыв одну дверь, мгновенно открываешь новую. А ведь не всегда в жизни так происходит. Или нужно долго ждать. Вот мы, когда эмигрировала в Израиль, все двери позакрывали. Не только себе, но и тем, кого здесь оставили. Вот племянница моя после консерватории невыездной оказалась. А мы и не знали. Мы настолько те двери наглухо задраили, что на какое-то время потеряли всякую связь. Нам казалось, что так мы всех обезопасили. Да и, честно говоря, общаться не хотелось. Потому что там нам никаких дверей не открылось. Да. Первое время жили в вагончике, работы не было. Муж начал пить, а потом просто ушел из семьи. Так сказать, бросил меня. Я осталась одна с сыном. А потом тяжело заболел сын, нужно было его лечить. И в итоге он погиб. Нет-нет. – Мария сделала успокаивающий жест рукой, видя полные ужаса глаза Лизы. – Это было все очень давно, я все пережила. Ох, столько всего было! Да, потом я еще раз вышла замуж за человека много старше меня и долгие годы была с ним счастлива. И вот Анне смогли помочь, когда она нуждалась. А сейчас я одна, и мне помогает сын Анны. Лева. Вадим, ты же помнишь Леву? Если позволите, я могу ведь говорить «ты»?
– Да, конечно. Помню. Вы меня уже спрашивали.
– Да-да. Так, собственно, я о чем? А вы Лиза – москвичка?
– Нет, я из Воронежа.
– Да, как интересно. А как в Москве оказались?
– Училась в институте, потом в аспирантуре, потом вышла замуж.
– За москвича, стало быть?
Было и в самой Марии, и в самих этих вопросах что-то неприятное. Двери у самой не открылись, так она норовила подсмотреть в замочную скважину.