— А это не я, это все она, — я быстро перевел стрелки на Нину.
Сделал гадость — на сердце радость. Вон сразу сколько неприязненных взглядов в сторону коротышки. А Нине хоть бы хны. Как с гуся вода.
— Начинаем! — профессор похлопал в ладоши, прервав сеанс праведного негодования своих сотрудников, — У нас мало времени.
Все тут же бросились по местам.
— Объект: Иван Весы. Возраст… — молодой лаборант с сомнение посмотрел в мою сторону и, видимо ничего для себя не решив, обратился к начальству, — Профессор, а какой возраст указывать в сопроводительных документах?
Мне, кстати, тоже интересно услышать ответ на этот вопрос. А еще я впервые услышал как кто-то называет меня как положено, по имени Семьи, и со стороны это звучало странно, как погоняло какого-нибудь бандюгана. С другой стороны куда лучше чем Иван Роза.
— Пропусти возраст. Просто указываешь имя и всё. Объект уникальный. Не перепутаем.
За этот «объект» из уст профессора так и хочется начистить ему морду. Вот чую, эта падаль мне в глаза фонариком светила.
Вскоре меня поместили в герметичный контейнер, очень уж напоминающий «гроб», только с прозрачной крышкой, и попросили просто полежать там некоторое время, пока будут собираться показания приборов. Сначала моя капсула наполнилась Красным Туманом, потом его сменил Серебряный, затем опять был Красный и, наконец, Желтый. При появлении последнего тело стало неприятно чесаться.
— Какие ощущения, молодой человек?
— Эмм… — я попытался сосредоточиться на собственных чувствах и вдруг понял, что они и правда есть и это не только чесотка, — Я хорошо чувствую свое Ядро и… кажется, что у меня в левой ноге есть еще одно Ядро.
То, что было в ноге, ощущалось куда как слабее, чем находящееся в правой груди, но он было.
— Великолепно! Запишите — объект чувствует следящий кристалл. Это феноменально!
Какой еще, сука, следящий кристалл? Меня тут чипировали, пока я спал?
— Профессор, мне кажется, следящий кристалл дает искажение результатов. У меня показатели двоятся.
— Это же великолепно! Под воздействием Тумана объект оказывает непроизвольное влияние на следящий кристалл. Это новые данные. Запишите! Это надо будет проверить!
— Профессор, без «чистых» показателей эта информация ничего не значит.
— Да, голубчик, вы правы. Милочка, будьте добры, возьмите скальпель и удалите у объекта следящий кристалл. Там на ноге должна быть заметная меточка. Убрать Туман из капсулы.
Какой к чертовой матери скальпель?
Туман исчез, крышка открылась, и одна из лаборанток потянулась к моей ноге со скальпелем в руках.
Выскочив из капсулы, пока мне ногу не отрезали, я растерянно оглядел людей в белых халатах. Про безумных ученых слышать приходилось, но никогда не думал, что встречу их в жизни.
— Не волнуйтесь, голубчик, — запричитал профессор, — У вас исключительная регенерация. Все заживет как на оборотне.
Каком, сука, оборотне⁈ Не дам я себя резать! Эти черти даже про обезболивание не заикнулись.
Гнев нарастал. Я почувствовал, как внутри меня разливается непонятная сила — и в следующую секунду смотрел на мир совсем иначе. Другая высота. Другой угол обзора. Совсем другое восприятие реальности. А еще прямо перед моим взглядом торчали две огромных клешни, очень похожих на крабовые, только мои были «трехпалыми».
Брызнувшие во все стороны от меня ученые вызвали чувство глубокого удовлетворения.
Один лишь профессор Горбач остался на своем месте и с недоумением разглядывал меня, а потом с растерянностью посмотрел на своих коллег.
— Феноменально! И кто мне объяснит, что это за зверушка?
Глава 8
Глава 8
— Ну-с, приступаем. Туман нам в помощь. Говорит Центральная. Туманная стража начинает ночную вахту. Всем службам доложить о готовности.
— Сигналы прошли, господин полковник.
— Ждем.
— Формирование Тумана завершено. Время: 20:00. Концентрация: 4. Излучение: 4. Полная однородность. Цвет: Серебряный.
— Повезло нам ребятки. Легкая ночь.
— Господин полковник, в связи с малой угрозой Розы просят убрать часть своих боевых групп с улиц.
— А полученную кровь они нам вернут?
— Мне их спросить, господин полковник?
— Тебе их послать, лейтенант! У нас есть договор, и вампиры должны исполнять его букву от и до. Ясно?
— Так точно, господин полковник.
— Запомни, лейтенант, никогда не позволяй вампирам садиться тебе на шею. Все их слова это не более чем уловки. Они вечно решают свои проблемы за наш счет. И когда это происходит, просто тыкай их мордой в договор. Обычно этого хватает. Неадекватные среди их братии долго не живут.
Я сидел в библиотеке и изучал материалы, которые для меня подготовила Наталья Константиновна. Тихо, мирно, никому не мешая и никого не пугая.
Следящий кристалл из ноги мне все-таки удалили.
Когда я обернулся странным монстром, сначала сам испугался сильнее окружающих, потом быстро вернулся в человеческую форму, и тут-то Нина меня опять вырубила. Очнулся я уже в капсуле с Туманом и без кристалла в ноге. Не знаю, что в голове у этой девки, но тараканы там однозначно нажористые и у них точно есть король с королевой.
При этом ее даже не наказали. Сергей Геннадьевич лично пришел в лабораторию, выслушал ученых, поблагодарил Нину и отвел меня в библиотеку. Теперь вот сижу и изучаю ценные знания. А в перерывах удовлетворяю свое любопытство относительно разных вопросов, возникших за последнее время.
Надо сказать обо мне заботятся. Прямо в библиотеку принесли бутылку крови. Примерно один литр. И какое-то местное зелье. Сказали, что оно должно замедлить эффект дневного распада и убрать негативные последствия в будущем. В общем, все под рукой, усталости нет, библиотекарь не возражает против еды на столах. Все чудесно.
Выяснил вот, чего это моя дурная наставница так особо выделила тот факт, что она не верующая. Оказывается здесь церковь рассматривается как нечто не очень благоразумное. Ну, типа, люди собираются и возносят хвалебные речи в адрес каких-то богов, ничего не получая от них взамен. И это тогда, когда есть Туман. Которому никакие похвальбы и прочее не нужны, и который может одарить тебя на месте выше всяких ожиданий и без всяких посредников. То есть, люди, верующие не в Туман, здесь воспринимались как чудики. И это в лучшем случае.
При этом гонений на церковь не было. Ну нравится кому-то заниматься бестолковым делом — пусть занимаются. Главное, чтобы налоги платили, другим не мешали и на кусок государственного бюджета рот не разевали.
Еще выяснил, что местные Жрецы и Храмы, о которых я слышал, никакого отношения к религии не имеют. Да, официально они называются Жрецами Тумана и Храмами Тумана, но какой-либо философской базы под все это не подведено, один лишь потребительский подход. А еще каждый Храм сам по себе, и с соседями они не дружат. Могут даже враждовать. Идеи, которые продвигают в мир Храмы, тоже очень разные. От «мы все умрем, так давайте сделаем это побыстрее» и до «возрадуемся Туману, жизнь дающему и богатства приносящему».
В общем, серпентарий тот еще, но у Жрецов есть очень полезное практическое умение — они могут прогонять Туман или призывать его. Фактически, это все их силы, но в рамках данного мира это серьезное подспорье для людей. Поэтому Жрецов и выделяют из Избранных, коими они по факту и являются. Узкая специализация сил. Чистые Избранные, по местной классификации тумаников.
А еще узнал кое-что про звание лейтенант.
Я когда от Нины услышал, что она офицер, знатно удивился. Мелкая пигалица, сопля еще — и уже лейтенант. Но, с другой стороны, информацию принял. Подумаешь, лейтенант. Не высокого полета птица, выслужить не долго. Три раза недолго!
Здесь иная система званий. И иная структура военных подразделений.
Собственно, минимальным военным подразделением является десяток. Во главе десятка стоит десятник. Десятки формируют роту, которой командует капитан. Все.
И где, спрашивается, тут лейтенант? А под капитаном. В роте положено иметь двух лейтенантов, которые должны помогать капитану. Чтобы их не путать, один из них именуется старшим лейтенантом, но это только на случай, если капитан погибнет и некому будет командовать ротой. А так оба лейтенанта равны. Просто один ровнее.
Еще есть поручики. Но это такой офицерский чин, что его иногда даже рядовые серьезно не воспринимают. В обычных условиях даже десятник старше поручика. Зачем они тогда нужны? Учатся. На подхвате. Просто так. Знамя кому-то таскать надо. Ответов много. А если в роте освободится место лейтенанта, то его займет один из поручиков. В общем, важные люди на побегушках у командиров.
И это все. Буквально. Ибо роты формируют полки, а полки формируют войско, но последнее уже ситуативно. Полковник и воевода очешуеть какие высокие чины.
Вот и получается, что вся армия держится на лейтенантах, и это серьезное звание, которое абы кому не дают. Для «абы кого» есть звание поручика. Ну а все, что выше, это уже высокие руководящие должности, получить которые случаем можно только в книгах. Сколько там лет книжный д’Артаньян в лейтенантах проходил? Двадцать? Вот и здесь все примерно так. Некоторые до конца жизни так поручиками и остаются. А что? Тоже офицерское звание.
Так что, Нина, несмотря на все ее заскоки, в человеческой жизни была полезным и заслуженным бойцом, имевшим серьезный чин. И вот спрашивается: как из этого получилась нынешняя дуболомка? Сломалась? Сдалась? Сошла с ума? Ну да Туман ей судья.
И чтобы закрыть армейскую тему, выяснил, что у солдат все так же просто и без затей. Есть новики, которых даже в бой не пускают без особого случая. Есть рядовые, основа армии, несущие всю тяжесть службы на своих плечах. Есть капралы. От рядового их отличает особый знак, повышенное уважение сослуживцев и призрачная возможность занять место десятника, если звезды сойдутся, и Туман против не будет. Ну, просто потому что десятник это не абы кто, на десятника учиться надо, и капитан ставит на такие должности и звания исключительно самых проверенных. Прочих питает надежда.