- Сказал японец, с внешностью типичного итальянца…
- Очень смешно! Ладно… Господи, и чего только не придумают, а? Привет, Кэролин!
- Система запуска активирована. Определение Пилота. Пилот определен! Доброго времени суток, Господин Мотидзуки. – голос Кэролин был… просто омерзительным. Холодный, скрипучий и такой… ненастоящий! Вот совсем не то! Как будто это и не факел вовсе, а какой-нибудь там реальный ИИ типа Джарвиса из «Железного человека». Нет, ну серьезно! Блин… я разочарован…
- Начать синхронизацию. – обреченно выдохнул я.
- Приступаю. – ответила Кэролин. Обжигающая боль пронзила мой позвоночник… Если от Няшки это было терпимо, то сейчас ощущения были просто отвратительными. Но да ничего! Я должен взять себя в руки… Да, её больше нет, и мне следует принять это, как должное. И теперь, от наших с Кэролин отношений зависит моя жизнь.
- Синхронизация прошла успешно! – отрапортовала моя новая подруга: - Идет сканирование… Эмм… Вы чего?
- Чего? – я совершенно не ожидал такой реакции.
- Вы… настроены против меня. Я не понимаю.
- Кэролин? Это ты? Или кто-то прикалывается?
- Да, Кэролин – это моё имя. Господин Мотидзуки. Ваше настроение и ваши мысли… Вы боритесь с собой... Скажите, что случилось? Я сделала вам что-то плохое?
- Нет. Это… В общем, давай пока попробуем так как есть, хорошо?
- Не понимаю. Отношения Пилота и Электронного Помощника – это непоколебимый союз! Мы должны чувствовать друг друга. А вы защищаетесь. Это блокирует пятьдесят процентов моих функций.
- А ты не слишком много говоришь?
- Можно мне не грубить? – в голосе Кэролин звучало… раздражение?!
- Вижу, вы познакомились. – улыбнулся Кери-сан: - В общем, поиграй с ней. Можешь пока полетать по ангару. Если успеешь, то пройди кольцо. Идет?
- Ага… - тяжко вздохнул я: - Так! Кэролин… Меня бесит твое имя.
- Меня бесит ваш тон и ваше настроение, Господин Мотидзуки.
НИ ХРЕНА СЕБЕ?!?!?
- Ты не много ли себе позволяешь, для помощника?
- Повторюсь – я Электронный Помощник последнего поколения. Для качественной работы мне необходим доступ к вашему сознанию. Вы мне его не открываете полностью! Меня это раздражает и бесит.
- Хах… Мой предыдущий Костюм был лучше.
- Так и идите к своему предыдущему Костюму!
- Она погибла, защищая город…
- Ой… Простите. – в голосе Кэролин послышалось сочувствие: - Я чувствую вашу боль. Просто не знала об этом. Хорошо… Давайте попытаемся второй раз? Меня зовут Кэролин! Я ваш Электронный Помощник последнего поколения! Готова служить вам верой и правдой! Но… при условии, что вы не будете так враждебно настроены против меня.
- Прости, милая, но мне реально нужно время.
- Меня зовут Кэролин. Не «милая».
- А можно называть тебя Кэрол?
- Нет. Но если вам так сильно хочется… - в голосе помощницы вновь появилось раздражение: - Я готовилась помогать настоящему воину, а не простому студенту. Я готовилась воевать на передовой! Уничтожать врага, а в итоге… Оскорбительно! Можете переименовать меня в настройках. Но учтите… симпатии к вам мне это не добав… Что это?
- Открываю тебе своё сознание. – усмехнулся я, прокручивая в голове самые яркие моменты битвы, когда была спасательная операция: - Ты же этого хотела?
- Боже… Где это?
- Сражение на острове одного известного террориста. Здорово, правда?
- Откуда в вас столько ненависти?
- Они похитили мою младшую сестру.
- Это ужасно…
- Это только начало. Основное блюдо нас ждет впереди. Ну, так что? До сих пор оскорбительно?
- Никак нет, Господин Мотидзуки!
- То-то же… А включи… - я не успел договорить, как двигатели на ногах тут же активировались, и я аккуратно поплыл вверх: - Ого!
- Вам не нужно ничего говорить. Достаточно иметь в голове четкий план.
- Ладно, принял. Попробуем не ссориться…
- Вы ссоритесь. Я вообще миролюбивая помощница.
- Ты на меня наехала!
- Вы сами от меня закрываетесь и относитесь враждебно! Сами виноваты.
Начался спор и… в итоге, я шмякнулся на маты. С Няшкой в этом плане было проще.
Спустя полчаса небольших споров и притирок, я всё же смог обуздать строптивую помощницу, но… Она до сих пор меня жутко бесит!
- Ну, как успехи, Мотидзуки? – поинтересовался Кери-сан, когда я прилетел на кольцо.
- Честно говоря… - я открыл шлем: - Она своенравная, холодная и обожает спорить. В общем – ненавижу её.
- Ого! Тебе бы не помешало немного полегче относиться к помощникам. Понимаю, что они похожи на людей, но… Это немного не то. Ты ополчился против неё – она отвечает тебе тем же. Хороший боевой союз – это взаимность. Именно на это настроена Кэролин.
- Кэрол.
- О, боже… ты её переименовал?
- Не совсем. Просто сократил имя.
- Жесть! – хохотнул Кери-сан: - Наша компьютерная принцесса явно не была к этому готова…
- Принцесса?
- Ну… Кэролин ещё до обновления работала в КАВ. Она была очень своевольной, но ограничители не давали ей особо разгуляться. Пилоты отмечали её скверный характер и отдавали Костюм на замену. Кэролин уж было хотели высверлить, как бракованный товар, но… Директор распорядился, что попробует приручить её.
- Что-то я не верю, что Директор на такое способен…
- Да. На самом деле она просто шла по хорошей скидке…
- Так и думал.
- В общем, у нас и правда нашелся Пилот, который смог подружиться с ней.
- Правда? И кто же это?
- Госпожа Нисимура…
- Миеко? Правда? – удивился я.
- Да, но её вскоре убили. Так что, потом Кэролин некоторое время была в небольшой прострации. Мы не знаем, как она работала у остальных, но вроде проблем не было. А потом Утида-сан решил её немного доработать. Так что, получилось нечто особенное! Но… теперь есть одна проблема.
- Какая?
- У неё удалился весь боевой опыт. К сожалению, Кэролин не помнит своих предыдущих Пилотов. Да и о военном деле знает только из программы. Тебе предстоит самостоятельно её настроить под себя. Справишься?
- Ну… По крайней мере попробую. – ответил я, и закрыв шлем, направился к столу с оружием: - Значит, ты у нас строптивая дама?
- Я Кэроли… Кэрол. Электронный Помощник.
- Понятно. Значит, будем учиться… Долго и много учиться.
+++
Общий язык с Принцессой Кэрол был… ну, почти что найден. По крайней мере - мне так казалось. При прохождении кольца мы больше напоминали старых супругов, которые ворчали друг на друга. Она фырчала из-за моих внезапных выкрутасов, а я ругался, что она вечно включала системы наведения не впопад. В общем… до полной синхронизации в понимании «Пилот-Помощник» нам ещё ой, как далеко.
После практики у нас шла пара по ядам. Кстати, она же была завершающей, ибо сегодня короткий день. Мисс Смит выглядела куда бодрее, чем раньше! Видимо, успела выспаться и отдохнуть после того злосчастного штурма Академии родителями. Но меня больше интересовали новенькие.
Мэлвин явно хотела со мной поговорить, но её закрыли со всех сторон, не давая прохода. Выспрашивали всё, прямо, как у какой-то знаменитости. А вот Принцесса Аюми наверняка пришла сюда не просто так… Она с какой-то странной улыбкой смотрела на Масаши, который этого вообще не замечал. Блин! Втюрилась в него, что ли? Аж немного ревность берет… Вообще-то, это я спасал её из лап Тайсе! И я вытащил Хару и её любимого папку из задницы. Правда… выторговал кое-что, НО ВСЁ ЖЕ!
Пока Мисс Смит ходила за пробирками для демонстрации, я осторожно повернулся к Принцессе:
- Здравствуйте, Ваше Высочество!
- А? А… - Аюми, как будто с натягом улыбнулась. От неё шло явное нежелание общаться со мной: - Мотидзуки-сан. Рада вас видеть.
Не той доброй и теплой улыбки. Не того заинтересованного взгляда. Просто… ни-че-го.
- Как вам в Академии?
- Сносно.
- Ммм… Ясно. – я дежурно улыбнулся, и кивнув, облокотился на спинку кресла. Хех… Отец явно рассказал ей, за что именно я спас их жизни. Значит, вся эта щенячья радость была только из-за того, что я был потенциальным агентом Корпуса? Немного обидно, но с другой стороны – что я хотел? Мы с ней виделись раз, два - и обчёлся. Так что, ничего страшного. Зато теперь сразу стало понятно, какая она на самом деле… И хорошо, что больше не будет этой притворной улыбки. Но только вот, почему она так сверлит Масаши? Чем он ей приглянулся? О! Точно… он же там что-то с термоядом мутил. Перспективный принц японской энергетики. Почему нет? Ай… ладно. Это не моя забота. Кстати, зато я поймал на себе чей-то пристальный взгляд. Повернувшись, я увидел Кин-тян. Ах да… Наша маленькая принцесса Лиги Теней и самая любимая внучка Рас Аль-Гула!
- Что? – тихо спросил я.
Девушка лишь отрицательно мотнула головой, и отвернулась к окну. Как-то всё это очень странно…
Больше ничего интересного на учебе не было. До конца пары Мэлвин не давали проходу, а Принцесса продолжала томно вздыхать, посылая любовные волны в сторону нашего солдафона, который мыслями был где-то между пышных грудей Главы «Черного серпа». Да какое там… наверняка опять Костюм придумывал. Кстати, о птичках…
- Ох, Ичиро, прости! Я что-то сегодня опять в облаках. – Масаши подошел ко мне сразу после пары: - Как Костюм?
- Ну… в целом, Кэрол мне очень понравилась.
- Погоди, Кэрол? Ты что, переименовал её?! – ужаснулся он.
- Да, ибо выпендривалась много.
- Боже! Кишка у тебя не тонка… Ты уж прости, что Помощница такая своенравная. Если будет совсем невмоготу, я могу переработать. Просто, мы не хотели её уничтожать. Понимаешь?
- Понимаю. Прекрасно понимаю.
- Вот и сделали… в надежде, что она станет более покладистой, но…
- Что-то пошло не так?
- Не совсем. Факелы иногда сохраняют некоторые фишки характера. Так что, мы просто не смогли бы это искоренить. Сейчас она хочет взаимности, и судя по твоему выражению лица… взаимностью там и не пахнет?