— Да что опять? Это же была защитная печать. Как ты, демоны тебя побери, смог умудриться заставить её взорваться?
— Ну… Не знаю. Просто мне показалось, что если увеличить этот символ, да заключить его в двойной круг, то мощность должна увеличиться. И она увеличилась… — пожал плечами я, стоящий посреди выгоревшей комнаты, пока вокруг меня слабо мерцал беловатый барьер.
И да, одной из первых моих работ стал артефакт, автоматически закрывающий меня барьером, защищающим от взрывов. Его мне пришлось делать уже на третьем занятии, когда я умудрился подорвать лечащий амулет… Нет, ну а чего он так хитро закручен был, а?
В общем, висящий на моей шее кулон с большим рубином в форме треугольника и являлся тем самым амулетом. Правда, со времён своей первой версии от него уже не осталось ничего. С каждым опытом и экспериментом я всё сильнее совершенствовал его.
— Двойной круг? Серьёзно? Даже полный дебил должен знать, что двойной круг слишком нагружает печать и без дополнительных символов просто перегружает её. Надо же было добавить канал для спуска этого давления в случае перегрузок, — сняв маску, старик обречённо почесал переносицу.
Да, он уже давно показал мне своё лицо. Надо сказать, не зря его прятал. Огромный ожог на пол лица был причиной тому. Разумеется, получен он был во время экспериментов. Так что Мастер постоянно грозился, что я когда-нибудь обязательно обзаведусь подобным. Именно чтобы избежать такого я и улучшаю свой амулет. Ведь с каждым месяцем взрывы становились всё мощнее и мощнее.
— Тогда бы защита вновь ослабла. Я хотел этого избежать. Не получилось. Бывает, — пожал плечами.
— Вот дождёшься ты у меня. Заставлю когда-нибудь очищать весь этот слой гари от стен. Там поди уже все камни насквозь пропитались этой чернотой.
— Тогда скорее всё здание придётся разнести на кусочки. Есть у меня как раз один опыт способный на подобное, из-за чего его откладываю… — прошептал себе под нос.
— Что? — переспросил старик, гневно смотря на меня.
— Нет, нет. Ничего, — живо покачал головой. — Говорю: у меня ведь почти получилось. Просто выведу стравочные контуры наружу и добавлю к ним символы молний. Будет одновременно и защита, и контратака. Правда, лучше не носить такое рядом с союзниками…
— Хм, а идея интересная. Покажи-ка, что ты там придумал… — Мастер тут же забыл обо всём и живо подскочил к моему рабочему столу.
Когда дело касалось улучшения печатей, ему срывало крышу похлеще моего.
Ах да, чуть не забыл. За это время Мастер официально признал, что я достиг ранга Подмастерья (2) в печатях. Впрочем, с алхимией было всё точно так же. А вот мой основной ранг так и не вырос. Хоть я и чувствовал, что осталось совсем немного.
— Кстати, Мастер. А может нам и вправду взорвать это здание, чтобы Самет выделил помещение получше. А то тут как-то грязновато стало… — спросил я, когда мы разобрали мой вариант улучшения и были готовы к его испытанию.
— Хм… Надо будет только сперва все ценные компоненты вынести. Не хотелось бы их терять, — задумчиво почесал он подбородок.
— Что это вы тут взрывать собрались? — раздался ужасающий голос со стороны двери.
— Эм, Учитель, как я рад вас видеть! — с насквозь фальшивой улыбкой я медленно развернулся.
Там и вправду стоял Самет, как-то недобро смотрящий на нас, что умудрился совершенно незамеченным подобраться со спины. Всё-таки даже несмотря на огромную мощь магии, техника сокрытия у него просто превосходная. Ну или мы слишком увлеклись, перестав обращать внимание на окружающее пространство.
— Ничего. Совершенно ничего, — Мастер тут же спрятал за спину мой артефакт. — И вообще, ты чего пришёл? Сидим тут тихо, работаем. А ты мешаешь…
— Я же не посмотрю, что ты меня ещё ребёнком помнишь. Закрою вашу взрывоопасную лабораторию и дело с концом, — хмуро посмотрел на него Самет.
— Да-да, болтай больше. Будто ты позволишь лучшему клановому артефактору прекратить свою работу, — фыркнул старик.
— Ну, говорят что Альберт уже совсем скоро тоже достигнет ранга Великого Мастера…
— Пфф… Он уже лет пять болтает об этом. Но всё никак не достигнет… А вот я, в отличии от него, скоро могу Мэтром (5) стать. И всё благодаря этому «отбитому напрочь подрывнику», которого ты отрядил мне в ученики. Некоторые его идеи натолкнули меня на интересные мысли. Надо только всё проверить.
— Хм, правда? — резко подобрался Учитель. — Мэтр? Ты серьёзно?
— Серьёзней некуда. Я чувствую, что осталось совсем немного и смогу подтвердить это звание.
— Ладно. Коли так, работайте. Вот только перед этим поставь новый барьер вокруг своих владений. Ну и несколько печатей для стабилизации земли. А то от ваших взрывов вся равнина трясётся. Меня уже достали жалобами, чтобы эти, цитирую: «два неадекватных психа не подорвали весь город».
— Не, целый город пока не смогу, только половину, — отвлёкшись на артефакт, прошептал старик.
— Что? — вскинулся Самет.
— Что? — ойкнул старик.
— Что? — переспросил я. — Научите?
— Никаких печатей, что уничтожат город! И даже пол города тоже! — резко заорал Глава.
— Эм…
— И даже один квартал! Я всё сказал! Укрепляй защиту и стабилизацию. Потом поговорим. Иначе я вас точно выселю куда-нибудь подальше, — хлопнув дверью, покинул нас Самет.
— Эх, ладно. Придётся немного отвлечься, — печально вздохнул Мастер.
— Так вы правда можете уничтожить пол города? — не смог сдержать свой интерес.
— Вполне, — довольно кивнул он, гордо вскинув голову. — Надо только подходящий накопитель найти. Хотя нет. Одного точно не хватит. А вот цепочка небольших накопителей, что вызовут цепную реакцию… Стоп! Не будем об этом. А то я опять отвлекусь и забуду про текущие дела. Да и нас правда могут выселить подальше. А мне мои старые ноги дороги. Не хочу потом каждый раз до города бегать. Давно я Альмира таким раздражённым не видел.
— Но зато когда вы сказали про Мэтра, он тут же успокоился.
— Хах. Ещё бы. Мальчишка, ты хоть представляешь кто такие Мэтры? Насколько знаю, если ничего не изменилось, их на весь континент всего двое. Двое! Понимаешь? Ради обладания артефактом, созданным таким человеком раньше войны начинались. А для клана, в котором состоит Мэтр это не только сила, но и статус. И не важно, что мы живём на задворках мира. Всем придётся считаться с данным фактом, как бы они нас не боялись, — усмехнулся старик. — Ты и вправду смог подарить мне вдохновение. Я понял, чего мне не хватало, чтобы достичь этого ранга. И едва мой шедевр будет закончен, я смогу официально носить данный ранг.
— Это тот, что вы заперли в своей личной лаборатории? А можно…
— Приблизишься к ней, и я тебя выпорю. Ей богу выпорю! Можешь даже не сомневаться. Ещё не хватало чтобы ты там что-нибудь взорвал, решив, что сможешь немного «помочь» мне.
— Так я же правда…
— Молчи. Лучше молчи! Я ещё твою прошлую «помощь» не забыл. И за что боги даровали мне такого ученика? Нет, талант у тебя есть, это я признаю. Вот только почему он пошёл таким странным путём, я осознать так и не могу. Прежде чем создать что-то интересное, ты сперва раз десять взорвёшь что-то важное…
И я даже спорить с ним не стал. Это правда. Но когда Мастер рассказал мне про возможность корректировки печатей, я просто не смог сдержаться. Интересно же. Ну и признаюсь честно, некоторые идеи я брал из поглощённой когда-то памяти. Именно в попытках добиться задуманного результата, почему-то, артефакты просто не выдерживали. Ну а там как обычно. Бум… И начинай по новой. Но я ничуть не жалею.
Из своих самых полезных достижений могу выделить пространственную печать. Казалось бы, старая разработка, использовавшаяся на кольцах с пространственным хранилищем. Что там ещё улучшать? Размер хранилища? Возможно. Но меня больше волновала проблема с тем, что нанести их можно было лишь на неживые предметы. Именно тогда я и придумал татуировки, что сейчас нанесены на моё запястье и полностью заменяют кольца. Правда последние я не снимаю, для маскировки. Ну и как дополнительное хранилище.
Так вот, про печати. Они были просто несовместимы с живой плотью. Если бы я попытался нанести их себе в первый раз, то мне просто оторвало руки. Как и на десятую мою попытку. Лишь после череды неудач всё получилось. И это моё величайшее достижение о котором не знает никто кроме Мастера. Мы решили, что подобным знаниям пока рано являться на свет. Тем более что доработок предстоит много. Пока такой эффект удалось получить только с печатью хранения. Большинство печатей просто не хотят ложиться на живую кожу. Слишком велик конфликт с внутренним источником мага. Ну да ладно. Когда-нибудь я это исправлю.
Ну а пока стоит вернуться к доработанному мной барьеру. Пусть он и сильно уступает виденному мной на арене, но для личного использования очень даже неплох. Сможет сдержать одну атаку мага третьего ранга. Казалось бы, мелочь. Вот только даже такая мелочь может спасти жизнь. А я отказываться от лишних козырей не собираюсь. Так что пора взрыв… кхм, то есть, пора начинать!
Глава 16
Моё обучение продолжилось. Про другие дисциплины я тоже не забывал. Вот прямо сейчас корпел над очередной пилюлей. Казалось бы, что тут сложного? Собрал ингредиенты и добавляй постепенно. Хах. Чем более высокоуровневые пилюли приходилось делать, тем сильнее я понимал, почему большинство магов не уделяют времени этому искусству. И дело даже не в таланте или в чём-то таком. Хотя и он важен. Нет, дело в банальной сложности процесса. Нужно ведь не только собрать нужные травы и ядра, но и определить их состояние и свежесть. После чего перерассчитать практически весь рецепт пилюли по новой. По крайней мере граммовки могут прилично отличаться, в зависимости от множества факторов. Вот как в текущем моём рецепте, если один корень изумрудной травы выкопали не весной, а осенью, то её нужно на тринадцать процентов меньше. Ведь осенью в корне скапливается больше маны земли, готовясь к наступлению зимы. И так практически со всем. Нет, в теории, можно полностью соблюдать рецептуру из учебника, не отступая от неё ни на каплю. Вот только качество получившейся пилюли выйдет довольно слабым. Она может потерять до восьмидесяти процентов своей эффективности. Что просто неприемлемо.