На двери в северную башню были вырезаны знаки зодиака. Справа от нее висел портрет крылатого Эрота, под звездным небом обнимавшего Психею. Под портретом висела вывеска «Будь хорошей девочкой, поцелуй меня». Слева — гравюра на дереве: жена фермера на кухне, зачерпывает варенье из банки и намазывает его на кусок хлеба; за ее юбку держится бойкий мальчик, глядящий вверх.
Вверх вели семь лестниц семи разных цветов. На цветном мраморном полу планетария была вырезана карта мира в полярной проекции, сделанная, возможно, около двух столетий назад, надписи на латыни вились среди роз ветров; континенты имели очень странные очертания, внутри некоторых из них было пусто, а другие были заполнены мифическими животными.
Семь огромных медных арок поднимались под высокий купол, на них висели часы, на сложных циферблатах которых были изображены циклы и эпициклы; часы поддерживали семь зеркал, находившихся на месте Солнца, Луны и остальных планет между Сатурном и Меркурием.
Гален надел белый халат, который он нашел в шкафу, отпер шкатулку из кедра и вынул оттуда хрустальный шар. Этот шар он поставил на треножник, который стоял на Северном Полюсе. Под треножником он поставил золотой светильник, который достал из той же самой шкатулки, проговорил заклинание и зажег свечу.
Свой фонарь Гален потушил, теперь золотой светильник остался единственным светом в зале. Дым из светильника нарисовал сложный узор из пятен на нижней полусфере хрустального шара.
Лучи света из верхней полусферы шара отразились от призм и зеркал, и нарисовали основные звезды на куполе зала. Тонкий поток красных, светло-вишневых, синих и сине-зеленых лучей вырвался из верхушки купола. На карте мира появились разноцветные точки. В тех местах, где лучи, отражаясь под различными углами от различных зеркал-планет, накладывались друг на друга, точки стали белыми.
Гален посмотрел в альманах, произнес еще одно заклинание, и повернул рукоятки часов, чтобы сдвинуть планеты в правильные положения. Потом, при помощи измерительной рейки, определил широту и долготу места, где цветные лучи образовали пару больших белых пятен.
Гален нахмурился и озадаченно посмотрел в блокнот, на записанные результаты. Ворон, который решил, что понял, как работает магия, указал на серебряное зеркало, представлявшее Венеру, и сказал:
— Венера сейчас не на этой орбите, а?
Удивленный Гален улыбнулся.
Они отправились на балкон, астролябией измерили высоту Венеры, и потом Гален при помощи шеста тщательно установил зеркало на новое положение под куполом.
Белое пятно затрепетало в горах Перу.
— Я думаю, что это небольшое пятно — Азраил, — сказал Гален, указывая на него. — А ты видишь второе маленькое пятно на побережье Мэна? Это мы.
— А вот это большое, а?
— Крепость врага. Ахерон.
Ворон присел на корточки и посмотрел на очень яркое белое пятно, которое дрожало на полу.
— Марианская Впадина, — сказал он. — Середина Тихого океана. Сама глубокая впадина в мире.
Никто из них не видел Пендрагона, стоявшего у двери, пока тот не заговорил.
— Дайте точные координаты. Там сейчас находится авианосец Гарри Трумэн; и теперь мы знаем, почему люди Азраила приказали ему туда отправиться. Они могли бы использовать авианосную группу из Сан-Диего, если бы не потеряли контроль над Тихоокеанским Флотом из-за радиомолчания. Середина Тихого океана! Судьба за нас; если бы Ахерон поднялся в Аральском море, или около побережья Азии, мы могли бы начать первую атомную войну в мире.
Ворон повернулся к нему и его серые глаза удивленно расширились, когда он увидел меч, который Пендрагон держал за рукоятку, положив обнаженное лезвие на плечо. Рукоятка сверкала и переливалась от мириадов бриллиантов, топазов и гиацинтов, вделанных в нее. Сам меч был отполирован до зеркального блеска, так что перед самым ударом, когда меч наказывался достаточно близко, человек мог увидеть собственное лицо; буквы на лезвие складывались в надпись: возьми меня.
— Что с Прометеем? — спросил Пендрагон.
Ворон мрачно указал на карту западной Росси, находившую под его ногами. Ни единой искорки света.
— Мы не видим ничего, — сказал Ворон.
— Двери в мир снов все еще закрыты, там, — уточнил Гален.
— А где Венди, а? — спросил Ворон.
— Лемюэль хочет поговорить с ней наедине, — сказал Пендрагон. — Он вышел из мира снов с Чашей, но она закрыта белым покрывалом и он не хочет показывать ее никому. Я спросил его, что там произошло, но он казался настолько потрясенным, что не хочет говорить об этом. «Потрясенный» — неправильное слово. Скорее пораженный, благоговейный. Он только заметил, что в мире снов время течет иначе, чем здесь: за мгновение сна могут пройти годы.
— А вы? Что видели вы? — спросил Гален.
— Я оказался на болотистой пустоши. Сумерки, темно, не видно ни одной тропинки, зато прямо передо мной тринадцатиэтажная пирамида без верхушки. Слабый свет шел не от солнца — в той стране вообще нет солнца — но от глаза Бога, который висел над пирамидой…
В это мгновение сверху, с востока, раздался гром барабанов и резкое завывание горнов. Шум превратился в трезвучие, источник мрачной музыки пролетел по небу с востока на запад, стал удаляться и исчез за горизонтом.
Ворон схватился за уши и взглянул на потолок купола: его рот раскрылся от удивления, глаза округлились. Гален схватил было лук и начал натягивать его, потом опустил, дрожащими руками; стрела сорвалась со стрелы и, блеснув, упала на пол.
Пендрагон нахмурился.
— Мистер Уэйлок? Гален…
— Это были семь Амшаспанд[97] Ахерона: Таурви, Зариша, Хурдад, Мурдад и еще двое. Они вылетели из башни, которая называется «Несправедливость», чтобы объявить о наступлении империи тьмы; барабаны, в которые они бьют, сделаны из кожи мучеников, погибших за свою веру. А это означает, что верхушки трех башен главной крепости показались над водой, хотя ворота еще под поверхностью океана. У нас намного меньше времени, чем считал дед.
— Тогда поторопимся, — сказал Пендрагон.
— А где мы найдем Прометея? — спросил Ворон.
— Твой отец еще жив? — вопросом на вопрос ответил Пендрагон.
Ворон моргнул.
— Конечно. Живет в Нью-Йорке. Он…
— Позвони ему. Он знает, где Титан.
— В этом доме нет телефонов, — сказал Гален. — А моя хижина разрушена.
Пендрагон, не произнеся ни единого слова, вытащил из кармана плаща матово-черный мобильный телефон, одним движением открыл его и протянул Ворону.
Ворон начал набирать номер, удивляясь, почему неприятный холодок пополз по его позвоночнику.
III
Следом за Лемюэлем Венди вошла в маленькую комнату, украшенную гравюрами. Лемюэль не захватил с собой фонарь: вспышки розового света вырывались из-под большого белого покрывала, покрывавшего чашу, и отбрасывали слабый свет на ноги бывшего Стража; среди потолка играли тени.
Лемюэль тщательно закрыл дверь за ним.
— Я готова, — сказала Венди. — Что я должна сделать?
Лемюэль, кряхтя, встал на колени и жестом указал Венди поступить так же.
— Это что, религиозная церемония? — прошептала Венди.
Лемюэль печально улыбнулся.
— Если бы это было так, все было бы намного легче. Я хочу, чтобы мы не упали со слишком большой высоты, если потеряем сознание. Но, возможно, именно из-за этого возник обычай становиться на колени при виде священных предметов.
Он аккуратно поставил Чашу на пол между ними, покрывало заколебалось, его края сморщились и повисли в воздухе, как если бы их поддерживало давление света.
— А теперь, Венди, ты очень хорошая девочка, и это должно быть для тебя легче легкого… нет… не как у меня… не нервничай…
Ничего хуже он сказать не мог. Венди вздрогнула, по ее спине пробежала дрожь.
Лемюэль закрыл глаза и долго-долго не открывал их, как будто молился. Потом медленно открыл, посмотрел прямо в глаза Венди и сказал:
— Венди, хранить в памяти все, что мы делаем и говорим в этой жизни, и даже все, что думаем, означает наблюдать и судить. Судить — означает видеть, соблюдаем ли мы закон, который записан в сердце каждого человека со дня его рождения. Этот закон состоит из двух частей. Люди мыслят, и разум рассказывает им о мире, который мы знаем, и любой разумный человек должен делать для других людей то, что, по его мнению, они должны делать ему. Это Золотое Правило и есть закон нашего мира.
— Люди также чувствуют, и интуиция рассказывает им, что даже если в мире, который мы знаем, этот закон не соблюдается, существует другой мир, следующий, мир, которого мы не знаем, где этот закон должен соблюдаться. Мы не знаем, что случается после смерти. А там, где мы не знаем, остается только надежда или отчаяние. Мы либо надеемся, без доказательств, что есть жизнь после смерти; либо боимся, тоже без доказательств, что ее нет.
— Вспомни, — продолжал он, — что я тебе сказал о том, что такое судить. И теперь скажи мне, надеешься ли ты на жизнь после смерти?
Венди засмеялась.
— Ну конечно, — сказала она. — Не будь глупым!
Лемюэль облизал губы.
— Да…? И почему?
Венди округлила глаза, как если он спросил самую очевидную вещь на земле.
— Если после жизни ничего нет, тогда никакая история, вообще никакая, не будет иметь счастливый конец, верно? А любая история без счастливого конца — ложь. Значит не будет никакого смысла в историях, так? И никакого смысла ни в чем.
И она улыбнулась солнечной улыбкой.
— Но мы точно знаем, что счастливые концы есть. Мы всегда это знали, всегда. Счастье — существует. Это единственное, что на самом деле существует, так?
Лемюэль, слегка удивленный и даже испуганный, взглянул на нее так, как будто ожидал другого ответа; но страх сменился радостью, когда он увидел, что полотно натянулось и поднялось.
Никто из них не коснулся его рукой, но, в полной тишине, белое покрывало взлетело, заплясало в воздухе и отплыло от Чаши, открыв потоки искрящегося света, затопившие комнату.