Мама с папой не разрешали Тумасу выходить на улицу одному.
— Сидеть на террасе и смотреть на улицу — можно, — сказала мама. — Но за калитку выходить опасно!
— Ну вы же ходите на улицу, — ответил Тумас.
— Мы уже большие, — заметил папа. — А ты — маленький. Вот в чем разница. С маленькими детьми на улице может случиться что-нибудь нехорошее. Там опасные машины, недобрые люди.
— А в саду сиди, сколько захочешь, — прибавила мама, а папа напомнил:
— К тому же мы с тобой много гуляем по воскресеньям.
— А дома посмотри, как хорошо, — убеждала мама. — У тебя тут и книжки с картинками, и пазлы. И все твои игрушки. И цветные мелки.
— Ну да, цветные мелки, — согласился Тумас.
И вот Тумас сидел на ступеньках веранды. Он вынес с собой альбом для рисования и нарисовал простым карандашом флаг. Шведский флаг. Тумас решил раскрасить его мелками.
Светило солнце, по ту сторону улицы прыгали два черных дрозда. Песенок они не пели — черные дрозды поют только весной и летом. А теперь была уже осень.
«Интересно, когда придет Трассель», — подумал Тумас и даже вслух сказал:
— Хоть бы он пришел!
Сколько же сейчас времени?
С веранды Тумасу были видны часы на колокольне. Но он еще не выучился как следует определять время. Он знал, что если обе стрелки стоят прямо вверх, то это двенадцать часов. А вот все остальное было ужасно трудно. Десять минут одиннадцатого, без пяти четыре, половина седьмого — как в этом всем разобраться?
Но двенадцать — это легко. В двенадцать Тумас обычно ел бутерброды и пил молоко на кухне.
И как раз в двенадцать прибежал вчера Трассель.
Как досадно не знать, сколько времени!
«Останусь-ка на веранде, — подумал Тумас. — Тогда Трассель увидит меня, когда придет».
И стал раскрашивать флаг.
Но тут появилась стайка школьников.
— Привет, коротыш! — закричали они.
— Привет, — ответил Тумас.
— Чем занимаешься? — спросила одна девочка.
— Рисую. Шведский флаг.
— Будет красивее, если ты крест сделаешь желтым, а остальное закрасишь голубым, — посоветовал какой-то мальчик.
Вот досада! Тумас нарисовал голубым там, где должно быть желтое, и наоборот.
«Надо что-нибудь ответить», — подумал Тумас и сказал:
— Это современное искусство. Раскрашивать можно как хочешь.
Все засмеялись.
— Твой лучший друг еще не пришел? — крикнула какая-то девочка.
— Нет. Но скоро придет!
Дядя Юхансон и Рапп
Девочки и мальчики отправились дальше — ну и ладно.
Тумас вздохнул. Он, может, хотел спросить, который час, но они так смеялись над ним, что у него пропала всякая охота разговаривать.
Вдруг бы ребята ответили ему что-нибудь обидное?
Тумас нарисовал еще один флаг. Но тут ему кое-что пришло в голову. Надо позвонить по телефону и спросить у кого-нибудь, который час.
Но кому же позвонить? Тумас не знал других телефонных номеров, кроме своего собственного — тридцать-ноль-пятнадцать. Этот номер он и набрал. Но в трубке шли гудки, и никто ничего не говорил.
Тумас задумался.
«Отвечу-ка, — подумал он. — Звоню-то я сам себе!» И сказал:
— Алло.
Потом еще немного подумал и решил: «Но раз я звоню себе, значит, я и ответить должен». И еще раз сказал в трубку:
— Алло.
А потом подумал: «Надо немножко поговорить». И стал разговаривать по телефону сам с собой:
— Кто у телефона?
— Тумас.
— А я тоже Тумас.
— Как странно!
— Да, я тоже удивился.
— А зачем ты звонишь?
— Хотел спросить, сколько времени.
— К сожалению, не знаю.
— Ага… Тогда — до свидания.
— До свидания.
И Тумас повесил трубку.
А потом вернулся на веранду.
«Вот бы выйти на улицу, — подумал он. — Всего пару шагов, поглядеть, что там за опасности».
Тумас почесал в затылке. Конечно, он помнил, что говорили мама и папа. Но они, кажется, забыли, что их сын с каждым днем подрастает. И потом, не может же он просидеть на веранде всю жизнь. И Тумас решил: «Выйду-ка я на улицу».
Он прошел по улице десять шагов. Потом еще десять шагов.
Отлично. Ни опасных машин, ни недобрых людей.
«Мама с папой прямо как дети. Выдумали какие-то опасности!» — сказал себе Тумас.
И решил отправиться в газетный киоск, узнать, сколько времени.
Тумас не торопясь дошагал по тротуару до первого перекрестка. На перекрестке он свернул налево и вскоре оказался у дверей магазинчика с газетами.
«Наверное, лучше постучать», — подумал Тумас.
И постучал в дверь.
Из магазинчика послышался лай.
Тумас постучал еще раз.
Лай стал громче. И кто-то крикнул:
— Входите!
Тумас открыл дверь и вошел в магазинчик.
— Когда заходишь в магазин, стучать вовсе не обязательно, — сказал взрослый за прилавком. Его звали дядя Юхансон.
— Я хотел, чтобы было вежливо, — объяснил Тумас.
— Значит, вы гуляете по городу в одиночестве, — сказал дядя Юхансон.
— Кто это лает? — спросил Тумас. — Случайно не Трассель Лохматый?
— Нет, это лает моя такса, — объяснил дядя Юхансон. — И шерсть у нее гладкая. Иди сюда, увидишь!
Тумас зашел за прилавок. Там стояла корзинка, а в корзинке лежала такса.
— Его зовут Рапп, — сказал дядя Юхансон. — И он — отличный сторожевой пес.
— А вы случайно не видели поблизости лохматую собачку? — спросил Тумас.
Лохматой собачки дядя Юхансон не видел.
Огурец в диване
Тумас и дядя Юхансон помолчали.
— Хочешь что-нибудь купить? — спросил дядя Юхансон.
Тумас немного смутился.
— Я забыл деньги дома, — сказал он. — Но я хочу спросить кое-что.
— Спрашивай!
— А сколько сейчас времени?
— Сейчас пятнадцать минут двенадцатого.
— А как это? Долго еще до двенадцати?
— Три раза по пятнадцать минут.
— Это больше часа? — уточнил Тумас.
— Нет, меньше, — объяснил дядя Юхансон. — Это сорок пять минут.
— Вон как.
— Именно!
— Я как-нибудь потом вернусь и куплю сигареты. Когда вырасту, — пообещал Тумас. — До свидания.
— До свидания. Найдешь дорогу домой?
Путь домой Тумас отыскал без труда. Он пошел направо и вскоре свернул на свою улицу. Хорошо, что не надо было переходить дорогу.
Скоро он был уже дома.
А на веранде сидел пес!
И это был Трассель!
Он прибежал, пока Тумас ходил в газетный киоск.
Трассель чуть с ума не сошел от радости, когда увидел Тумаса. Он скакал, вертелся так и сяк и что есть мочи вилял хвостиком-обрубком.
— Привет, Трассель! — сказал Тумас. — Как здо́рово, что ты пришел. Хочешь есть?
Голодный Трассель побежал за Тумасом на кухню. Вспрыгнул на стул и принюхался. Печеночный паштет можно было учуять издалека!
Трассель, как вчера, получил бутерброд с паштетом из печенки, который мама приготовила для Тумаса. Сегодня Трассель съел и хлеб. Но огурец оставил.
— Ну-ка ешь огурец, — потребовал Тумас. — Хорошую еду надо доедать. А овощи — полезные. Съешь огурец!
Тумасу удалось впихнуть огурец Трасселю в пасть. Но в ту же минуту собака с огурцом в зубах умчалась в гостиную.
Тумас побежал за ним. Трассель уже сидел на диване.
— Ну что, съел огурец? — спросил Тумас.
Трассель облизал нос.
— Хорошая собака, — похвалил его Тумас. — А теперь поиграем?
— Гав! — согласился Трассель.
— Давай в прятки, — решил Тумас. — Я спрячусь, а ты меня ищи.
И Тумас спрятался за шторой.
Трассель нашел его почти сразу и радостно залаял — так, что эхо зазвенело по всему дому.
— А давай складывать пазл? — предложил Тумас.
Трассель всему был рад, но он только баловался. Хватал кусочки пазла в зубы, подбрасывал их в воздух, потом кидался за ними, лаял и ворчал. Ему было ужасно весело.
А Тумасу так и не удалось сложить ни одной картинки — Трассель утащил несколько кусочков!
Наконец Трассель устал и прикорнул на диване, а потом, как и вчера, подбежал к двери и попросился домой. А Тумас, как и вчера, выпустил его.
Домой, домой… Куда? Где живет Трассель?
Тумас крепко задумался над этим.
Мама и папа вернулись к вечеру. Сначала мама, потом — папа.
Мама, как обычно, затеяла небольшую уборку.
— Как странно! — сказала она. — В диван засунуты два кусочка пазла и большой кружок огурца!
— И правда странно! — согласился Тумас.
Хорошая собачка!
Тумас все думал, что за собака — Трассель?
Тебе, наверное, тоже интересно.
Откуда он появился? Где он жил?
Сейчас ты это узнаешь.
Как и Тумас, Трассель приехал в городок совсем недавно. Приехал он со своими хозяином и хозяйкой. Раньше они жили в другом городе — совсем как Тумас и его мама с папой.
Но теперь хозяин и хозяйка Трасселя поселились в том же городке. И они, как папа и мама Тумаса, уходили из дому рано утром и возвращались только вечером. Они оставляли Трасселю еду и воду, говорили: «Хорошая собачка!» и уходили. Трассель на долгие часы оставался один. Ему нельзя было даже выходить на веранду или в сад. Он сидел взаперти. Маленькой собаке это не так-то весело.
Но однажды Трассель сделал открытие. Он обнаружил, что может толкнуть носом дверь, ведущую в подвал, — и войти! Так Трассель спустился в подвал. А там было приоткрыто окошко. Через эту-то щель Трассель и сумел вылезти. Так он оказался на свободе!
Как же здо́рово было выбраться наружу! В городе столько всего, что надо обнюхать! Трассель бегал там и сям и наконец оказался на улице, где жил Тумас. Тогда-то он и заметил маленького мальчика на ступеньках веранды — и подошел к нему. А как Тумас гладил его, разрешил зайти в дом, съесть паштет из печенки, поиграть и поспать — ты уже знаешь.
Но через пару часов Трассель понял, что пора отправляться домой — ведь надо было успеть до прихода хозяина и хозяйки. Ты уже знаешь, как он подбежал к двери, как стал скрестись, как Тумас выпустил его, и Трассель убежал домой. И когда хозяин с хозяйкой вернулись, Трассель уже лежал в своей корзинке — в дом он попал через то же окошко в подвале, из которого до этого выбрался наружу.