— Да, именно, — подтвердил папа.
— Да разве парень станет расхаживать с такой сумочкой? — удивился полицейский.
— Мы думаем — да, но наверняка не знаем. Но самое главное — видели ли вы вообще маленького мальчика, который гуляет по городу один?
— Подождите-ка, я спрошу Сандгрена, — сказал полицейский.
Сандгрен — другой полицейский — сидел в соседнем кабинете, ел леденцы и листал журнал с картинками.
Он тоже не видел маленького мальчика, который разгуливал бы один.
— Садись в машину и отправляйся в город на поиски, — распорядился первый полицейский, который был в участке кем-то вроде командира.
Сандгрен что-то проворчал, сунул в карман коробочку с леденцами, отложил журнал и с неохотой отправился в дорогу.
— Мы позвоним, как только что-нибудь узнаем или увидим, — пообещал папе Тумаса первый полицейский. — Такие дела мы распутываем довольно быстро. По какому номеру позвонить?
— Тридцать-ноль-пятнадцать, — сказал папа.
— Вы в городе недавно, — заметил полицейский.
— Верно. Поэтому мы еще никого не знаем. Иначе найти мальчика было бы гораздо легче.
— Я же говорю — все будет хорошо, — успокоил папу полицейский. — Мы будем держать вас в курсе.
Водитель Лангер
Мама и папа Тумаса очень тревожились. Им не хотелось есть. Им вообще ничего не хотелось.
— Схожу куплю газету, — сказал папа.
И отправился в газетный киоск дяди Юхансона.
— А вот и папа, — сказал дядя Юхансон.
— В каком смысле? — удивился папа Тумаса.
— Это не ваш мальчик приходил сюда после обеда?
— Не знаю. Расскажите подробнее!
— Рассказывать особо нечего, — сказал дядя Юхансон. — Приходил сюда мальчик, спрашивал про какую-то лохматую собаку. Я разрешил ему взглянуть на мою таксу. Может, тоже хотите посмотреть? Его зовут Рапп. Великолепный сторожевой пес.
И Рапп сердито залаял.
— Вот и зацепка, — сказал папа Тумаса. Он бросился домой и позвонил в полицию.
— У нас есть след! — сообщил ему полицейский.
— Господин Юхансон из газетного киоска? — обрадовался папа Тумаса.
— Нет, водитель автобуса номер четыре. Его фамилия Лангер. Сандгрен разговаривал с ним на площади. Лангер сказал, что довез какого-то малыша до Суггебуды. У мальчика была эта самая космос… ну, где женщины держат помаду. Шофер это запомнил, потому что она выглядела необычно.
— Далеко эта Суггебуда? — спросил папа Тумаса.
— Мили полторы отсюда, — сказал полицейский. — Возле озера, которое называется Рюскен. Лангер сказал, что мальчик собирался вернуться в город со следующим автобусом. Но не вернулся. Лангер прождал его несколько минут, но остальные пассажиры стали сердиться и говорить, что не хотят стоять тут и ждать, им надо ехать домой. Поэтому шоферу пришлось уехать. Без мальчика.
— Не могли бы вы подбросить меня до Сугге… — начал папа Тумаса.
— До Суггебуды, — сказал полицейский. — Разумеется. Мы ведь должны распутать это дело. И найти мальчика.
Напрасное дело — искать в темноте
Полицейский Сандгрен довез папу Тумаса до Суггебуды на черной блестящей машине с надписью «Полиция».
Мама Тумаса с ними не поехала — ведь кто-то должен был оставаться дома на случай, если Тумас вдруг объявится.
Был уже поздний вечер, стемнело.
Фру Нурберг стояла у кухонного окна за шторкой. При виде полицейской машины она перепугалась.
Полицейский Сандберг постучал в дверь.
В доме залаяла собака. Но никто не открыл.
Полицейский постучал громче.
Собака залаяла громче. Но никто не открыл.
— Фру Нурберг, будьте добры, откройте, — потребовал полицейский. — Я ведь вижу, что вы дома.
Тогда фру Нурберг чуть-чуть приоткрыла дверь.
— Я из полиции, — объявил Сандгрен. — Не бойтесь.
— Мужа нет дома, — сказала фру Нурберг. — И я немного испугалась, увидев полицейскую машину.
— Мы разыскиваем маленького мальчика, — объяснил полицейский. — Вы его не видели?
— Ну-у, сюда приходил какой-то малыш, постучался уже ближе к вечеру. Мальчик лет пяти-шести со странной сумкой. Я такой никогда не видела. Сказал, что ему ничего не нужно. Я спросила, не хочет ли он печенья, но он отказался. Думаю, он пошел по дорожке в лес. Хотите печенья?
— Спасибо, не очень, — вежливо сказал папа Тумаса.
— Нам надо отправляться на поиски, — заметил полицейский.
Но в лесу уже стояла темнота, хоть глаз выколи, и искать там казалось делом безнадежным. Конечно, у полицейского и папы Тумаса были с собой фонарики; они смотрели под каждой елкой, они звали и свистели. Но Тумас не отзывался.
— Напрасное дело — искать в темноте, — заметил полицейский. — Предлагаю прервать спасательную операцию. Мы вернемся, когда начнет светать, к половине седьмого. И народу приведем побольше. В любом случае нам повезло, ночь не такая уж холодная. Мальчик наверняка заблудился и теперь где-нибудь спит. С ним все будет хорошо, я уверен.
А Тумас посапывал в сарайчике всего в двухстах метрах от них. В сене было тепло и уютно. И снилось Тумасу, что он обнимает лохматую собачку.
Доброе утро!
Рано утром Тумас проснулся в сером сарае.
Он протер глаза и не сразу вспомнил, где он. Ему снилось, что он лежит в большой роскошной кровати большого роскошного номера городской гостиницы. Тумас как раз прикидывал, сможет ли заказать в номер шоколад, булочки и жвачку — и тут проснулся.
Ну конечно! Теперь он все вспомнил.
Как хорошо, что уже рассвело! Теперь нетрудно будет найти дорогу к проселку, а там подойдет автобус, и Тумас вернется в город.
А дома, конечно, все волнуются. Может, и сердятся тоже. В каком-то смысле мама и папа были правы. Маленькому мальчику нельзя в одиночку гулять по улице. Хотя мама и папа говорили ему про опасные машины и недобрых людей, Тумасу повстречались только симпатичный автобус и добрые люди. Но с другой стороны, он заблудился. Потому что, когда человек не может найти дорогу к автобусу и спит в сарае с сеном, это значит, что он заблудился.
«Неужели никто не скажет мне “доброе утро”? — подумал Тумас. — Тогда я сам скажу».
— ДОБРОЕ УТРО! — громко сказал он.
Никто ему не ответил.
В лесу стояла тишина.
«Тогда я и отвечу сам», — подумал Тумас.
— И тебе доброе утро, — громко ответил он.
В сене, там, где он спал, осталась большая яма. А к одежде Тумаса пристала сухая трава и солома. Тумас почистился как мог.
Просто ужас, как ему хотелось есть.
И пить.
Накануне вечером, прежде чем уснуть, он слышал, что неподалеку журчит ручей. Он и сейчас журчал, если хорошенько прислушаться.
«Сначала пойду попью, — решил Тумас. — А потом вернусь на проселок».
Он захватил с собой косметичку и отправился туда, откуда доносилось журчание.
Идти оказалось дольше, чем он думал. Иногда звук отдалялся, иногда приближался. Но вот наконец Тумас пришел к ручью. Он сложил ладони ковшиком и напился воды. Какая она была холодная и вкусная!
— Какая жалость, что у меня нет с собой МЫЛА! — сказал Тумас. — И ЗУБНОЙ ЩЕТКИ! Вот досада! Ни умыться, ни зубы почистить. А, какая разница. Заблудился — так уж заблудился. Когда заблудишься, будь готов к решениям, или как там это называется.
(Думаю, он имел в виду лишения.)
В лесу есть большая яма
Примерно в то время, когда Тумас проснулся, из города выехали Сандгрен и второй полицейский, по фамилии Даниэльсон. Остальные полицейские были заняты, потому что надо дежурить и в городе, на случай, если там произойдет какое-нибудь злодейство. Папа поехал с полицейскими, чтобы тоже искать Тумаса.
— Если нам понадобятся еще помощники, найдем кого-нибудь на месте, — сказал полицейский Сандгрен. — Если не ошибаюсь, там есть несколько домов.
И вот полицейская машина приехала в Суггебуду.
Фру Нурберг стояла у кухонного окна за шторкой и смотрела на улицу. Сегодня она открыла дверь сразу — она ведь уже знала, в чем дело.
— Ах ты господи! — воскликнула она. — Вот беда-то. Надеюсь, мальчик отыщется.
— Мы тоже на это надеемся, — сказал полицейский Сандгрен.
— Только бы он не свалился в какую-нибудь яму!
— В лесу есть глубокие ямы? — испугался папа Тумаса.
— О-хо-хо, — вздохнула фру Нурберг. — Есть, и предостаточно. Раньше тут то и дело ходили слухи, что кто-то упал в яму. Хотя в наше время такое случается нечасто, — успокоила она папу Тумаса, который побледнел как мел. — Может быть, хотите кофе, булочек или печенья?
— Спасибо, нам нужно скорее отправляться в лес, — сказал папа Тумаса.
— Когда мы вернемся с мальчиком, кофе будет весьма кстати, — заметил полицейский Сандгрен.
— А еще — булочки и печенье, — пробормотал полицейский Даниэльсон.
И они все втроем отправились в лес.
Полицейский Сандгрен командовал операцией.
— А теперь разделимся, — объявил он. — Я пойду посредине, а вы идите справа и слева от меня, не слишком близко, но и не слишком далеко, чтобы мы не теряли друг друга из виду. Будем медленно двигаться вперед, внимательно осматривать кусты, заглядывать под низкие ветви и так далее.
Беда только, что все трое слишком сильно взяли влево. Тумас шел по лесной дорожке, а потом повернул направо и вышел на лесную тропинку, где полицейские и папа Тумаса не проходили. Они шли через совсем другую часть леса.
И тут Трассель залаял
Сегодня у хозяина Трасселя был выходной.
А он обещал, что возьмет Трасселя за город и они будут гулять долго-долго.
Так он и сделал. Хозяйка приготовила внушительный пакет с едой, и Трассель с хозяином отправились на площадь, чтобы сесть на загородный автобус.
Автобус как раз стоял на площади.
— Отправимся в какое-нибудь красивое место? — спросил хозяин Трасселя. — Я в городе недавно, — прибавил он, — и еще плохо знаю окрестности.
— Отсюда на любом автобусе можно доехать до какого-нибудь красивого места, — сказал водитель — это как раз был водитель Лангер, который подвозил Тумаса накануне. — Но если вы хотите погулять в лесу, я советовал бы вам поехать в Суггебуду. Там исключительно красиво. Автобус отправляется через пять минут.