Туннель в небе — страница 45 из 51

– Еще идут! Аха-ха-ха! – сверху донесся хохот Охотника.

Смерти столь сильных противников пьянили его, но, к счастью, это пока никак не влияло на эффективность его истинной стихии. В целом, ни Свет, ни Кровь не становились слабее с течением времени, словно сотни убитых врагов ничего для них не значили. И единственной сложностью, что я заметил, было число противников. Все-таки две нити не могли мгновенно уничтожить каждого чужака, особенно учитывая, что некоторые требовали к себе больше внимания. И времени! И пока наши силы замирали, переваривая того или иного крепыша, другие подбирались ко мне, Крису или Зашам со спины и пытались пробить наши щиты.

Пока я справлялся и с этим. Если нужно, бросал недобитков, чтобы прикрыть спину кому-то из нашей троицы, а потом снова к ним возвращался. Вот только получится ли так делать всегда? Враги не дураки и если еще не заметили эту нашу слабость, то уже скоро, так или иначе, начнут пользоваться ей, загоняя нас в угол. Не переоценил ли я наши силы, решив вот так вот в открытую бросить вызов целому миру?

– Кто-то новенький, – предупредила Зашам, и я резко ушел в сторону.

Там, где я еще мгновение скользил над землей, камни разлетелись в стороны, и из них показалась слепая белесая морда. Огромный червь распахнул пасть размером с несколько стадионов, и из нее высунулись тысячи щупалец, которые принялись тянуться во все стороны в надежде накрыть меня. Пришлось взмыть вверх, а потом… Я использовал свою новую позицию, чтобы нанести подземному врагу максимум ущерба. Разогнавшись, я полетел вниз, ускоряя свое тело изо всех сил. Удар! Я пробил камни рядом с червем, уходя на глубину и уводя за собой сразу две нити разрушения.

Я чувствовал движения почвы вокруг огромного монстра и двигался на эту вибрацию, вернее, под нее, разрушая все на своем пути. Конечно, я сам мог уничтожить не так и много, но вот следующие за мной нити, которые я завел под червя, спутывая его сразу двумя истинными стихиями в их самой разрушительной форме – это было уже совсем другое дело. До меня долетели ярость, страх, желание сбежать и последняя короткая и резкая волна смерти. Червь был уничтожен, но на это ушло не меньше десяти секунд, во время которых я не мог ни прикрывать своих союзников, ни управлять боем.

В итоге, когда я вынырнул, тех уже просто облепили со всех сторон, а пара вихрей и вовсе вбурилась в грудь Охотника… Повезло, что враги хотели захватить нас и не стали никого добивать, тем самым давая нам шанс выстоять. Увидев происходящее, я тут же запустил наверх по связывающим нас нитям сразу две волны разрушения, испаряя всех, кто оказался слишком близко к Зашам и Крису. А потом круговыми движениями, словно вращая хлыстами, продолжил добивать остальных…

– Новая волна… – сверху донесся голос ящерицы. Кажется, у нее начало сбиваться дыхание. И это богиня, совершенное создание Грани и истинных стихий! Неудивительно, что обычно на такие авантюры никто не решается.

– И те подземные твари, – добавил Крис. – Судя по вспученной земле, к нам идет не меньше десятка. Может, попробуем отступить, растянуть их и уничтожить по частям?

Было слышно, что Охотник сам не верит, будто в чужом мире мы сможем обмануть его хозяев играми с пространством. Скорее они нас растянут и уничтожат.

– Не надо, – я отмахнулся от предложения Криса. – Думаю, будет лучше просто перейти ко второму этапу моего плана.

– А он был? – Зашам аж склонила голову набок, чтобы посмотреть на меня.

– И не лучше ли было сразу с него начать? – добавил Охотник, потирая грудь там, где в него пытались пробраться вихри чужих.

– Нельзя масштабировать процесс до того, как ты поймешь, как все работает и как выжать из идеи максимум, – ответил я. – А еще… Надо было сначала о себе заявить, показать, что мы собой представляем. И только теперь можно собирать союзников.

– Союзников? – Охотник тряхнул головой, явно не понимая, где я собрался в чужом мире найти тех, кто согласится нам помочь. Вопрос о том, откуда у них найдутся для этого силы, пока даже не стоял.

– Тебе ли не знать, о ком я говорю, – я улыбнулся. – Тому, кто сотни лет гонялся в том числе за ними и отправлял сюда.

И только сейчас Охотник понял. Зашам вот еще нет, но она не спешила что-то болтать, сообразив, что время стоит тратить на что-то более важное.

– Кот… – нет, все-таки она не выдержала, глядя на приближающиеся к нам полчища. – Я не хочу умирать. Не сейчас, когда у меня в груди горит что-то столь прекрасное.

Я только кивнул в ответ, а потом прекратил полет и спрыгнул на землю, твердо встав на ноги. Сейчас мне потребуется все мое внимание. А еще на поверхности гораздо удобнее пускать кровь самому себе. Я снова воткнул косу в землю, порезал ладонь и потянулся к силе, скрытой в моей крови. У меня не было этой стихии – так, какие-то отголоски через связь с Зашам, не более… Но, как я когда-то сказал Охотнику, сама моя кровь была ценным инструментом. Просто нужно его правильно использовать.

– Покажитесь мне! Все те, в ком течет моя кровь! – я послал этот зов по родственным узам, и сотни моих потомков, которые стали достаточно сильны, чтобы Охотник поймал их и закинул в этот мир, разом отозвались.

Словно эхо в горах, отразившееся от вершин, ко мне вернулись мои собственные слова.

– Мы слышим тебя, великий предок. Тот, в ком течет наша кровь, – как и ожидалось, голоса обращались ко мне из самых разных концов этого мира.

Тут не было тюрьмы вроде тех, что строили Карик или Бо. Сам этот мир был большой темницей, а все, кто попали сюда, становились частью его будущей силы. Раньше становились. Сейчас же я использовал всех, кто был связан со мной, чтобы запустить обратный процесс.

– Давайте разрушим этот мир вместе! – я послал вперед новую мысль, и вместе с сотнями огоньков одобрения ко мне начали протягиваться все новые и новые нити Разрушения.

Да, у моих потомков могли быть разные стихии, но что-то, доставшееся им от меня и Майи, находилось в каждом. А еще благодаря придуманному мной способу сражения мне не надо было по факту никого искать, никого вызволять. Стать частью новых нитей мои плененные потомки могли и так. По крайней мере, те из них, кто поверил в меня и ответил на зов.

Вы создали нить Разрушения, стихия Света

Вы создали нить Разрушения, стихия Крови

И таких сообщений были сотни. Я начал походить на маленькое солнце, которое каким-то образом очутилось посреди планеты и начало испепелять все вокруг себя. Больше не было смысла крутиться, пытаться накинуть на кого-то нити разрушения – их было настолько много, что вихри духов, слепые черви, все просто переставало существовать. И единственными искорками порядка в творящемся вокруг хаосе были я, мои союзники и потомки.

«Это ужасно… – до меня донесся голос Майи, которая почему-то не стала на этот раз поддерживать нашу связь. – Этот мир пусть и хотел нас уничтожить, но сейчас он кричит от боли».

Я чуть не сбил себе концентрацию, когда на мгновение подумал, что та, которую я больше всего хотел спасти, жалеет своих похитителей и обвиняет меня в излишней жестокости. Обидеться было так легко, это было бы так красиво – поддаться очарованию слабости, которое дарило это чувство… Но я смог себя сдержать, включить мозги, и тут же пришло понимание, что Майя сейчас просто не может чувствовать по-другому. Не с ее ментальной силой, которая в то же время была и ее слабостью.

А потом я услышал и Кейси. Раньше ей было трудно дозваться до того, в ком не было истинной стихии Крови. Но сейчас, когда я мог опираться на Зашам и на всех остальных своих потомков, что пошли по этому пути, это было уже совсем не сложно.

«Ты пришел, я знала… – просто сказала она, а потом поспешила добавить: – Маме сейчас очень тяжело, но я помогу ей держаться. Не отвлекайся».

Вот и хорошо. Я понял, что был прав, и с легкой душой сосредоточился на разрушении, перемалывая все вокруг себя. И эта легкость неожиданно позволила увидеть то, чего я почему-то не замечал раньше. Нити разделившихся стихий, прежде всего, не разрушали этот мир, созданный чужаками, а меняли его. Кровавый туман исчез до самого горизонта, камни превратились в песок, а потом, смешавшись с упавшим пеплом чужих стихий, стали землей.

Не хватало сущей мелочи, и я добавил в замерший на грани мир стихии Жизни и Смерти. Да, я не демиург и не Старуха, чтобы по-настоящему ими управлять, но здесь и сейчас моей воли, того, что подчинялось именно мне, оказалось достаточно. Мертвая каменная пустыня начала оживать, а то место, где я в этот момент стоял, стало наливаться силой, формируя алтарь… Нет, что-то большее! Башню!

– А вот этого мне не надо! – я прекрасно помнил, что эти чудесные архитектурные сооружения всегда идут в комплекте с набором цепей. И получать их еще и здесь мне совсем не улыбалось. С одной стороны, можно было бы проверить на них разрушение истинных стихий, но с другой… Что-то мне подсказывало: учитывая, что я сам их и создал, вряд ли из этого получится что-то путное.

Я отозвал силы Жизни и Смерти, чтобы остановить процесс создания башни. Но не до конца: часть я все же оставил, просто чтобы мир вокруг из пустыни превращался во что-то более приятное. Зашам столько болтала о красоте, что я невольно подумал: раз мне это ничего не стоит, то пусть лучше ее будет побольше.

– Красиво… – я почувствовал, что ящерица оценила созданное, и улыбнулся.

– Красиво… – донеслись до меня мысли Майи, и вместе с этим пришло понимание, что ей сразу стало в разы легче бороться с ментальными атаками умирающего мира.

Просто смерть и красивая смерть – формально никакой разницы, ведь итог один. Но для людей или богов, которые воспринимают все вокруг не в виде графиков и математических функций, эмоции очень важны. Было когда-то такое философское течение – идеалисты. Они верили, будто весь мир вокруг – это лишь порождение их сознания. Вроде бы чушь, но если подумать… Мы ведь воспринимаем не реальность, мы воспринимаем только то, что можем ощутить. И это порой может перевернуть все с ног на голову. В мире десятки измерений, а мы видим всего три. Нам рассказывают, что хорошо, а что плохо, и мы раскрашиваем события, которые могут быть не связаны ни с нами, ни с нашими нормами морали, в черные и белые цвета.