— Она просто существует здесь как воздух или огонь…
— Отравлена?! — заорал Тимур, требуя от Дины немедленного ответа.
— Господи, дорогие товарищи, давайте по одному, а? — Дина схватилась за голову. — По очереди как-то, что ли!
— Как я могу понять, когда мне говорить, если ты все время болтаешь сама с собой? — возразил Тимур.
— Он все еще не верит, что ты существуешь, — скептически заметила Дина, обращаясь к Ангелу.
— Я могу стукнуть его по голове, — предложил тот. — Энергетически.
— Ох, пожалуй, не надо. У него и так с головой проблемы… — примирительно заявила Дина. — Тимур, не обижайся. Он говорит, что здесь все существует само по себе — вода, огонь, воздух, дождь… А мы как бы присутствуем, но нас нет… Так? — задала она вопрос Ангелу.
— Да! Просто вы думаете, что все еще продолжается, но все закончилось в тот момент, когда вы умерли, — с облегчением произнес он.
— Умерли?! — взвизгнула Дина — Мы умерли?!
Глава 14
— Так, стоп! — Тимур выставил перед собой руку. — Не хочу слышать ничего подобного! Всему должно быть рациональное объяснение. Я не знаю, как ты это делаешь, — взгляд Тимура метнулся к комоду, — но, поверь, мы в полном порядке! Все так же реально, как ты, — он провел пальцем по шее Дины, моментально получив в ответ звонкий шлепок, — и я! — зашипев, он потер руку.
Дина подтянула лиф костюма, все еще ощущая след от его прикосновения. Кожа зудела, но странное дело — избавляться от этого зуда не хотелось. Ведь Тимур прав — если бы она была мертва, то не могла бы чувствовать. И ладонь парня не была бы такой теплой, и его усмешка, спрятавшаяся в уголках губ, не была бы такой…
— Дина, Дина, — вздохнул Ангел, — о чем ты думаешь…
— Ты мне скажи? — очнулась она, покраснев, но тут же приняла боевую стойку. — Кого из вас я должна слушать? Тимур прав, если я… э…реагирую, значит, существую.
— Фантомные боли, — отмахнулся Ангел. — Знаешь про них?
— Еще бы, — нахмурилась Дина. — Фантомные боли — это болевые ощущения в ампутированной части тела, возникающие на фоне безболевого фантома — чувства присутствия удалённой части…
— Э, ты чего? — Тимур подобрался поближе. — При чем здесь фантомные боли? Моя голова болит по-настоящему, как реальна и кровь, — он дотронулся до затылка и поморщился. — И эта симпатичная часть моего тела не удалена, а находится на своем законном месте, если что, — Тимур выгнул бровь, с выражением взглянув на Дину.
«Один — ноль», — Дина посмотрела на ангела и цыкнула языком, как бы говоря: ну что, съел? Как тебе такой поворот?
Ангел прошелся взад-вперед, покусывая костяшку указательного пальца.
— Так, как бы вам объяснить подоступнее… — он смерил их жалостливым взглядом, словно они были дикими островитянами или неандертальцами, впервые увидевшими перьевую ручку.
— Это сейчас что было? Мы не идиоты, вообще-то. Где доказательства того, что мы умерли? — Дина сложила руки на груди и посмотрела на Тимура, ища поддержки. Тот кивнул, всем своим видом показывая, что этот брейн-ринг ему по душе. Наглый тип, конечно, но в логике ему не откажешь.
— Ладно, слушай, — Ангел подтянулся на руках и уселся на комод. — То, что вы оказались именно здесь, в этой квартире, я, кажется, могу объяснить. Но сначала хочу спросить: это была твоя идея — прийти сюда?
— Ну да, — оторопела Дина. — Это же мой дом!
Свет в глазах Ангела вспыхнул с новой силой.
— Значит, я не ошибся! И выбор был правильным! — Он потер руки, а затем продолжил: — Природа ангелов-хранителей немного другая, чем ты можешь себе представить.
— Если честно, в этом вопросе я не особо продвинута. Человек рождается, и… — она помахала рукой в воздухе. — Ну… это…
— Забудь, — огорошил ее мужчина. — Есть несколько вариантов приобретения защиты, — он перешел на деловой тон. — Конечно, у кого-то ангелы появляются от рождения. Но это в том случае, если родовые связи крепки и поддерживаются последующими поколениями. Мало ходить на кладбище или в церковь. Тут важнее, с чем ты туда идешь, с какими мыслями.
— Что происходит? — Тимур ткнул Дину в бок, заметив, что она стоит, открыв рот и уставившись на комод.
— Подожди, — отмахнулась она. — Слушаю лекцию об ангелах-хранителях.
— О… А звук прибавить никак нельзя?
Дина закатила глаза, но вдруг почувствовала, как губы ее сами собой раскрылись, и изо рта потекла плавная речь:
— А иногда ангелы-хранители появляются как бы случайно. Разумеется, случайностей не бывает, ибо все закономерно. Но живым это сложно понять. Все сходится в одной точке, в один день, в один час, и в одном месте… Эта квартира, — Дина обвела рукой пространство вокруг себя, повторяя движение Ангела. — Портал. Ты в курсе, что это такое?
— Разумеется, — протянул Тимур и скептически поджал губы. — В детстве из-за компа не вылезал. Реально считал себя Линком из легенды о Зельде*.
Дина и Ангел переглянулись, оба пожав плечами.
— Когда человек въезжает в новое жилище, то оказывается в чужом доме. И его порой населяют души тех, кто по каким-то причинам после смерти не покинул этот мир.
Дина захлопнула рот ладонью и требовательно замычала. Ангел кивнул, разрешая ей высказать свое мнение.
— Твою же… — она с трудом восстановила сбившееся дыхание. — Про дома с привидениями я слышала!
— Я тоже, только не верю во все это! И тебе не советую! — стоял на своем Тимур.
— Дом, где есть душа благословенен. Но тут важно понимать, как она там появилась, и для чего, — слетело с губ девушки.
— Ты хочешь сказать, что в твоей квартире живет дух, — подытожил Тимур. — И сейчас мы общаемся с ним? М-да… Спроси его тогда, что теперь с этим знанием делать? Или мы, как и он, должны завязнуть здесь? Меня бы это устроило, если бы условия были получше, — он фыркнул, подцепив отставший кусок обоев рядом с собой. — Компания в целом даже нравится, но…
Дина вдруг замерла, осененная догадкой:
— Это ведь не навсегда, так?
Ангел глядел на нее, и Дина поймала себя на том, что уже не испытывает страха. Какой смысл в отрицательных эмоциях, когда сидящий напротив странный мужчина способен вложить в твои уста чужие слова и мысли? И пока выдалась передышка, следовало задать вопросы, которые крутились у нее в голове.
— Ты ведь и сам хочешь уйти? Сидеть в подобном месте мало радости, — она осторожно закинула удочку.
— Да, — просто ответил он. — Я не мог этого сделать, пока не решил основную проблему. Уйти к свету можно только по достижению высшей цели.
— И я так понимаю, ты ее достиг? Какова же она была?
— Ммм… — промычал Ангел. Затем спрыгнул с комода и подошел к окну. — Тут, понимаешь, такая штука… Поначалу все должно было быть совсем не так… Моей задачей было охранять совсем другого человека…
*Линк, Легенда о Зельде — популярная компьютерная игра. Линк — мальчик из эльфоподобной расы Хайлиан из вымышленной страны Хайрул. Линк путешествует, сражаясь с различными существами, злыми силами, и пытается спасти принцессу Зельду и её королевство. Чтобы победить, Линк обычно использует волшебные Великий Меч и Стрелы Света или другое подобное легендарное оружие, которое он добывает во время испытаний и битв.
Глава 15
— Охранять другого человека? Кого? — опешила Дина.
— Послушай, — обернулся Ангел. — есть вещи, которые мы не можем изменить. И не в каждом есть силы, чтобы справиться с горем или утратой… Хотел ли я того, к чему пришел? Наверное, нет. Я не ждал прощения, но так получилось, что именно ты стала тем, кто изменил ситуацию. Здесь нет понимания добра и зла, поэтому не могу сказать, правильно ли это все. Просто надеюсь, что смогу уйти…
— Да что я сделала?!
— Похоже, появилась не в то время и не в том месте, — хмыкнул Тимур.
— А он у тебя не дурак, соображает, — заметил Ангел.
— К нему это не имеет отношения, — разозлилась Дина. — Я, что, изменила ход событий? Как в фантастическом кино?
— О… — Ангел поморщился, — нет, конечно. Все предначертано свыше.
— Ну, кажется, медленно, но верно мы подбираемся к самой сути, — сказала Дина. — Итак, как я поняла, теперь вы свободны? А мы? Что делать нам?
— То же самое, что и мне, наверное. Говорю же, я не знаю, почему вы оба оказались здесь. Я просто почувствовал, что ты придешь…
— И что теперь? Нам тоже придется ждать?! Хранить кого-то?! Кого?!
— Я отведу вас к свету. Только он знает истину. И только так ты сможешь узнать, что будет с тобой дальше…
— Окей. Я поняла, — Дина подтянула штаны. — Тимур, собирайся! Нам нужно пойти к свету и что-то там…трам-там там… — она тяжело вздохнула, поняв, что совершенно не готова к тому, что ее ждет.
Опять вспомнилась церковь и хмурый батюшка с окладистой бородой, запах ладана, который во время службы намертво въедался в одежду, и слезы матери, когда она что-то горячо шептала, стоя на коленях перед огромной иконой Богоматери. То, о чем говорил Ангел, сводилось к одному — кто-то будет решать ее дальнейшую судьбу, разбирать по косточкам ее жизнь, чтобы отправить — куда? В Рай или Ад? И не это ли называется Страшным Судом, которым ее постоянно пугала мать? Вот только Дина никак не могла понять, если все так его боятся, то почему совершают гадкие поступки? Ведь даже ее родительница, такая правильная и набожная, пихала Дину в объятия Самойлова и увещевала, что желает ей только счастья… Получается, счастье только в деньгах и власти?
— О чем ты думаешь? — спросил Тимур.
— Да так… — она скользнула взглядом по его дорогим часам, заметив зависшие на полночи стрелки. — Скажи, тебе тяжело расставаться со своей благополучной жизнью? С машиной, побрякушками и путешествиями?
Тимур растерялся.
— Я не думал об этом… Раньше, — поправился он. — Скотинка скучать будет… Ну и вообще…