ей настояли, чтобы твое детство было обычным. Вот я и не вмешивалась. Подумала, что, может, оно и к лучшему, без магии, обычным человеком? Но чем больше времени проходило, тем яснее я видела, что тебе явно чего-то не хватает. И я знала, чего. Вот только... СМИ эти проклятые, их репортажи и скандальные ток-шоу уже сложили в твоих глазах образ безумных тварей, которыми дикие никогда не были. Худшее, что я могла сделать, это рассказать правду, надеясь на адекватную реакцию с твоей стороны.
"Ага, именно поэтому меня решили сперва закинуть в среду обитания, а уже затем вывалить на голову ушат леденящей душу правды," - пронеслось в моей голове, но я продолжила сидеть молча и внимательно слушать.
- Но время идет, Миланочка, - бабушка взяла меня за руку, погладила сухими пальцами по ладони, успокаивая и увещевая, - пора взрослеть и узнать себя, по-настоящему. Нельзя отмахнуться от данного природой, это живет в тебе и рвется на свободу. Ты же так мечтала в детстве быть особенной. Ты и есть особенная, Мила! Осталось только принять это, как данность. Принять себя.
Я невесело усмехнулась:
- Предлагаешь воззвать к тигрице внутри меня, ведя с ней душещипательные диалоги? Бабуль, мне уже не пять лет, чтобы верить в сказки. И даже не десять, когда я считала, что магия несет в мир только хорошее.
- Чего ты боишься?
Всего! До этой поездки у меня была одна-единственная фобия, с которой я, как мне казалось, никогда не сталкивалась в жизни. Но теперь, когда схлынула эйфория от безумств, творившихся на глазах у всей группы, я, наконец, задумалась о будущем. О том, что ждет меня дома. Привычная работа? Привычные мужчины? Отпуск раз в год за границей? Как, как вся эта рутина сочетается с тем, что я в любой момент могу перекинуться в огромную кошку? А вдруг я опасна - кто знает, как оборотни воспринимают себя в зверином облике? Не теряют ли разум, хотя бы частично? Столько вопросов, но даже некому их задать. Точнее, есть, но тот же Олег Родионович неприменно пошлет меня на лекцию к своему сыну. Кстати...
- А откуда взялся Ромочка?
- Ромочка... ты его, наверное, не помнишь. Да что там - точно не помнишь, тебе тогда и года не было. Я действительно не виделась с ним почти тридцать лет, но вот Миша... он периодически навещал общину, приютившую его когда-то. И как-то раз взял тебя с собой. Знаешь, а ведь у оборотней очень тонкий нюх. Особенно тогда, когда дело касается выбора спутника жизни. Свою единственную пару они могут почувствовать даже в утробе матери. А тебе уже был почти год - тут даже напрягаться особо не нужно было, сразу понятно, что к чему. И то, что ты слышишь его запах, тоже о многом говорит.
Намек был мне кристально ясен. И не радовал. Вообще. Одно дело, когда читаешь легенды и сказки, восторгаясь истинными парами, и совсем другое, когда эту самую пару тебе нагло подсовывают в кровать, не соблаговолив даже познакомить как следует предварительно!
Часть восьмая. Общительная
Утро началось с зыбким рассветом, когда едва-едва померкли звезды и истошно заорали лесные птицы. Уснуть так и не смогла, всю ночь костеря единственного и неповторимого Ромочку, аромат которого, казалось, просочился под кожу и въелся в мозг, преследуя и вне постели. Честно, я бы с удовольствием заработала себе насморк, но как на зло всю жизнь отличалась отменным здоровьем.
Я не спала, но лежала всё-таки с закрытыми глазами, чтобы не буравить потолок отсутствующим взглядом. Поэтому присутствие незваного гостя в выделенной комнате оказалось неожиданностью. Как вообще можно не услышать приближение двухметрового мужчины? Он курсы ассасинов закончил, что двигается настолько бесшумно?!
Едва распахнув глаза, наверняка налившиеся от недосыпа чарующей краснотой, первым делом уткнулась в заинтересованно склоненное надо мной лицо. И физиономия причины моей бессонницы выглядела донельзя довольной!
- Ты что здесь забыл?! - зашипела я, подтягивая одеяло до самого подбородка, но продолжая ощущать на коже горячий взгляд оборотня. Черт меня дернул раздеться перед второй попыткой уснуть - подумала, что хоть прохлада остудит разгоряченное феромонами тело.
Дикий молча продолжал пожирать меня взглядом. Под глазами, напоминавшими мне жгучие угольки, залегли тени. Кому-то сегодня, кажется, также не повезло со здоровым сном. Ему кто-то мою подушку подсунул, что ли? Или носок нестираный под матрац забился? Поделом, не одной мучиться хотя бы!
Вопрос мой в принципе был риторическим, но Ромочка ответил, выдохнув с придыханием:
- Тебя.
- Чего?!
Не лежи я голой под одеялом, встала бы и выгнала наглеца взашей, невзирая на разницу в габаритах. И нос бы демонстративно зажала, ибо дышать в непосредственной близости от оборотня было невозможно - мысли путались, а тело под ненадежной защитой тонкого покрывала разгоралось огнем.
Я скосила глаза, приглядываясь к облачению Ромочки. Опять без рубашки что ли разгуливает, раз меня знатно колбасит? Угу, без рубашки. И даже без штанов. Зря, зря пригляделась - на мужчине присутствовали одни только боксеры. В качестве разнообразия - темно-синие, а не черные, как вся прочая виденная мною одежда. Такие... ммм... облегающие боксеры. Анатомически просвещающие. Интересно, а у мужчин бывает пуш-ап белье, или это всё натуральное?
Так, стоп мысли! И дыхание - помедленнее, нечего возбужденно сопеть на всяких там...
- Ты ничего не попутал? - насупилась, силясь утихомирить ещё и бешеное сердцебиение, намертво вцепившись в одеяло. Конечно, оборотень уже всё, что хотел, разглядел, но хотя бы не щупал - я бы почувствовала. - Это вообще-то моя комната!
- А это вообще-то мой дом, - ничуть не смутился медведь, и нагло присел на край кровати. И даже больше - приблизился, расставив руки по обе стороны от моей головы, и навис близко-близко, едва ли не касаясь кончиком носа.
Паника.
Нет, ПАНИКА!!!
Причем не имевшая ничего общего с фобией диких. Скорее, это был страх мужчин. Точнее, собственной реакции на отдельных, излишне сексуальных субъектов. Прежде я мужчин не боялась, но от близости Ромочки начиналась самая настоящая трясучка. Мне хотелось одновременно и потянуться за поцелуем, и как следует вмазать по широко улыбающейся морде. Судя по блеску черных глаз и раздувающихся ноздрях, моё состояние для перевертыша - не секрет. Вот ведь как несовершенен человек рядом с оборотнем - ты можешь держать лицо, но запах выдаст всю бурю скрываемых эмоций!
- Эй, отвали! - пискнула я, до предела вжавшись головой в подушку.
- Боишься? - хрипло прошептал перевертыш практически в самые губы.
- Ещё чего!
- Ну и здорово, - выдохнул Ромочка, и будто бы сразу потерял ко мне всякий интерес - прекратил тереться о нос, поднялся с кровати и даже отошел на пару шагов, давая возможность дышать более-менее спокойно.
И как это понимать? Как очередную проверку на вшивость? И с чего у дикого такое довольное выражение лица? Горд, что сумел при участии бабушки и вожака избавить нервную девушку от иррациональной фобии? Тоже мне, достижение! Я, может, и сама была на полпути к цели. В самом деле, нельзя же бояться саму себя? Солофобия как-то неприятно попахивает психиатрией...
Ромочка стоял на целомудренном расстоянии, выглядя при этом весьма не целомудренно - руки скрещены на могучей груди, мускулистые ноги на ширине плеч зарылись пальцами в пушистый ковер. Хорош. Объективно - хорош. Аж слюнки текут. Но на очередную гормональную бурю реагировать я не собираюсь.
- Может, выйдешь?
- Зачем?
- Я не одета. И сплю.
- Ты под одеялом. И однозначно не спишь. Со мной вообще невозможно уснуть.
Нахал. Вот ей богу - наглец, каких поискать. Но эти кубики... и бицепсы... и пахнет он так завлекательно...
- Чего тебе надо? - буркнула я, укрывшись по самый нос, но дурманящий голову аромат всё равно настойчиво пробивался в ноздри, заставляя тело предвкушающе трепетать. А уж под жгучим взглядом черных глаз я медленно, но верно превращалась в тлеющую головешку.
- Да так, - дернул плечом медведь, хитро прищурившись.
- Что так?
- Хотел пригласить тебя прокатиться. К озеру, помнишь?
- Сейчас?!
- Ну да. На рассвете там очень романтично.
- Э?
- Вы же, девушки, любите романтику. Я прав?
- Прав, - слабо кивнула я, гораздо внимательнее разглядывая своего собеседника. Что-то в нем определенно переменилось. Но что?
- Ну вот. Так поедем?
- Это ты так приглашаешь меня на свидание? - сдуру ляпнула я первое предположение. Ромочка соблазнительно осклабился, поиграл мускулами и подтвердил:
- Да. А ты против?
- Нет, - ответила прежде, чем поняла, что как-то слишком быстро сдалась, согласившись попробовать.
Отправились мы к тому же самому лесному озеру. Видно, местные леса не отличались обилием колоритных мест. Или просто озеро было какое-то особенное, безотказное. Впрочем, я пересилила себя один раз, так что смогу удержаться от соблазна дважды. И пока Ромочка не сверкал передо мной голым торсом, нимфоманских замашек не проявлялось. Да, парень симпатичный. Да, с бицепсами в обхват моей головы. Но бросаться, очертя голову, в короткий курортный роман, растекаясь лужей перед сыном вожака, желания не возникало.
Мы расположились на берегу на предусмотрительно прихваченном пледе. Розовом, в цветочек. Кажется, разнообразные цветочки на домашнем текстиле с этих самых пор начнут стойко ассоциироваться с Ромочкой, придется все подаренное бабушкой белье дома переменить. Во избежание красочных воспоминаний, так сказать.
- Кажется, моё супер-обоняние дало сбой, - сообщила я, так и не решив, рада этому факту, или опечалена. Признаться, сильных эмоций в жизни мне катастрофически не хватало. А уж того накала страсти, который бурлил от близости оборотня, я не знала с самого окончания пубертатного периода.
- Нет, всё в порядке, - заверил Ромочка. - Это просто одежда.
- Одежда?
- Она заговоренная. Чтобы люди не почуяли нашу природу.