Хорошенько подумав, человек поставил рядом с окном мольберт, и он идеально завершил композицию комнаты.
— Хорошо? Или чего–то не хватает? Я… я не знаю…
Человек не мог понять что же не так, и потому вышел.
Другую комнату он, повинуясь какому–то лёгкому порыву игривости, сделал такой, какой всегда мечтал видеть свою комнату в детстве: всю в картинках из любимых книг и, конечно же, не забыл фотографию матери. Она была похожа на Веронику Лейк (вы же видели «Оружие для найма»?), только брюнетка. Человек смотрел на эту фотографию и…
— …что? Я… но ведь…
Его пронзила догадка.
Он кинулся бежать, выбежал из пустых комнат наружу и смотрел на построенный им дом. Гулкие звуки капель пробивались в подсознание, и вокруг него тоже начал идти дождь. Человек мок, но всё ещё стоял, опешивший. Потому что это был его дом, дом его родителей, пусть и построенный из других…
— …что?!
Стоило лишь моргнуть, и дом, словно окутавшись на долю секунды туманом, предстал таким, каким он и был в реальности. Человек ещё немного постоял под дождём и вошёл внутрь. Он прошёл через железные, крашеные зелёный цвет ворота, смотря на огородик, на то место, где он когда–то закопал своего отца. Зашёл в дом, разулся и медленно обошёл все комнаты.
— Словно бы и не уходил, да? П… Кхм… Пап? Папа, ты здесь?
Тишина. Ничего.
Человек ринулся наружу и быстро, голыми руками, ломая ногти, раскопал место, где должен был быть захоронен отец, но там тоже было пусто, ни костей, ничего, только земля. Человек спрыгнул в яму и стал копать глубже. Дождь лил всё сильнее и сильнее, заполняя яму, но человек не обращал внимания, откидывая вверх мокрую грязь.
В один момент он понял, что от бесконечного копания руки у него устали, а кровь из под сломанных и сорванных ногтей даже уже и не идёт. Он посмотрел вверх и сквозь мутную грязную воду увидел слабый отблеск фиолетовой луны. Человек понял: воздуха нет, ничего нет, и, самое главное, нет отца. Где он? Где он? С силой оттолкнувшись, человек поплыл наверх.
Яма не кончалась. Не ощущались ни удушье, ни страх умереть, лишь сильнейший, очень непонятный дискомфорт. Никак невозможно было понять с чем он связан. В мыслях человека мелькали образы матери и отца, от образа матери становилось только хуже, становилось лишь острее и больнее.
— А–а–а-а-а! — закричал человек, вырвавшись из ямы, только там, на воздухе, он ощутил, как же давно не дышал, его вырвало, человек всё равно кричал, выблёвывая, истекая слюной. — А–а–а-а–а–а! Ненавижу!!! А–а–а-а-а! А–а–а-а-а!!!
Он разбежался и впрыгнул в дом через окно, вломился в него, проломил стекло, оконную раму, спотыкаясь и падая добрался до своей комнаты.
Грязный и мокрый, весь в порезах, он вбежал, схватил фотографию матери.
— А–а–а-а-а!
Фотография полетела в стену. Треснула рамка, звенькнуло, разбиваясь, стекло, фотография упала, а по стене, куда она попала, пошла трещина, распространяясь всё быстрее и быстрее, захватывая другие стены, потолок и даже пол. Человек знал, что трещина бежит, множится. Застонали, прогибаясь, стены, начал лопаться шифер на крыше, пол задрожал, доски трещали громче и громче. Человек всё стоял, тяжело дыша, до последнего, и в момент, когда дом начал разваливаться, когда всё уже повалилось прямо ему на голову, он открыл глаза.
Вокруг была всё та же лаборатория, всё та же тишина, всё так же шёл дождь за окном, а человек был в полном в порядке, сухой, без порезов и сорванных ногтей, и лишь по лицу, от глаз, шли вниз два тонких влажных следа. Сил на то, чтобы протянуть руку и вытереть их у человека не было, он не мог даже двинуться, словно действительно только что выкопал голыми руками яму и вломился в чей–то дом прямо через закрытое окно.
Нельзя было сказать, сколько он так лежал, но было это достаточно для того, чтобы Герберт вернулся в лабораторию.
Хлопнула дверь и стало слышно невнятное мычание и говор — человек знал, Герберт всегда что–то бормотал, проговаривал вслух куски мыслей.
— Привет… ты чего это?
Герберт быстро подошёл к клетке, его лицо покраснело, ноздри расширились, но говорил он спокойно и чётко:
— Что с тобой? Тебе плохо? Сердце?
Человек повернул к учёному голову, движения давались ему тяжело. Как рассказать ему об этих так и не ушедших чувствах? О доме? Об отце, которого хочется ненавидеть, которого нужно ненавидеть, но которого так трудно ненавидеть? О матери, за которую нужно мстить, но… но зачем? Как рассказать ему, что даже в мыслях не удаётся построить надёжное, крепкое убежище, что даже оно оказывается старым домом, откуда ушёл?
И человек ответил:
— …ождь… — горло у него пересохло настолько, что он поначалу не мог нормально говорить, ему пришлось повторить. — Дождь…
— Что?
— Дождь… — повторил человек и постарался улыбнуться, но не знал, вышло у него или нет. — С момента, как это началось… никогда не видел дождя. Понимаешь?
Герберт, всё так же пристально смотря на человека, усмехнулся:
— Да ладно тебе, — но человек ничего не отвечал и насмешливое выражение стёрлось с лица Герберта. — Ты это серьёзно? Ты правда не видел дождя? Вообще не видел?
— До фиолетовой луны — видел. Но это же другое, так?
Учёный ничего не ответил, стоя молча и раздумывая. После он быстро подошёл к витражу. До него было трудно дотянуться, но, переставив со стола колбы и папки с документами, Герберт встал на него обеими ногами и начал пытаться открыть окно. Дело было непростое, витражи эти, наверное, никогда не открывали и Герберту сделать это не удавалось. Однако, дёрнув так, что зазвенели стёкла, он наконец смог.
Шум ветра стал сильнее, в лабораторию ворвался свежий дождевой воздух. Пах он не так, как тот, который был до фиолетовой луны, в нём всё ещё ощущались гнилость земли и отсутствие жизни, но всё равно, было приятно.
Человек снова улыбнулся, теперь уже искренне.
Герберт, всё так же стоя на столе, сказал, кряхтя и отдуваясь:
— Лучше, да? Лучше?
Он вытянул руку наружу, ловя падающие капли:
— Дождь тёплый… — сказал Герберт. — Грибной!
— Вряд ли сейчас есть грибы, — ответил человек.
— Надо же как–то называть такой дождь?
Окно так и осталось открытым, Герберт спрыгнул на пол и снова подошёл к клетке.
— Давай, вставай, — он присел на корточки и протянул человеку руку через прутья.
Рука учёного была влажной от дождя. Человек схватился за неё, сперва ему показалось, что рука слишком мягкая, не ощущались ни мозолей, ни жёсткой хватки, но даже когда он потянул за руку всем своим весом — Герберт так и продолжал сидеть на корточках. Без особых усилий он помог человеку подняться на ноги.
— Теперь ты в порядке? Теперь тебе лучше?
По лаборатории всё ещё гулял прохладный дождевой воздух. Человек с наслаждением вдохнул его:
— Лучше. Всё в порядке. Спасибо, Герберт.
Почему–то это стало их тайной. Герберт закрыл окно, чтобы Иван не увидел, и вообще с этого момента при нём вёл с человеком себя гораздо жёстче и даже более грубо, чем обычно.
Ивана это немного удивило и даже, кажется, обрадовало. Во всяком случае человек стал так считать именно тогда, когда Герберт швырнул, именно швырнул в его миску обычную пайку, а на лице Ивана впервые появилась какая–то другая эмоция, кроме покорности и удовлетворения работой.
Приходилось терпеть такое обращение. Зато потом, когда Иван уходил, Герберт преображался, снова превращаясь в самого себя, такого, каким он был, как казалось человеку, на самом деле.
Казалось, что Герберт не может выговориться, с такой жадностью он каждый раз говорил.
— Так всё–таки, что это? Что это такое — быть заражённым?
— Мы уже говорили… уф… — человек отжимался, потому что делать это было можно лишь в одиночку или при Герберте, Иван запрещал ему делать это. — Мы уже говорили об этом!
— Я всё равно хочу понять, — Герберт повертел у виска пальцем. — Ты достаточно адекватен чтобы сам понять ненормальность своих мыслей.
— Да с чего ты вообще взял… взял… что я ненормален?
— Нормальный человек может просто взять и забыть своё имя?
Человек закончил отжиматься и одним махом подскочил на ноги:
— Амнезия! Какая–нибудь травма! Тромб в голове?
— Ну… скажешь ещё… тромб… — пробормотал Герберт и тут же ответил. — А желание делать странные вещи? Вот — эти сумасшедшие, которые варят стопы своего гуру с землёй!
— Вообще глупости. Я‑то тут при чём? Я же не с ними. И я всё ещё не могу понять почему здесь сижу я, а не этот гуру.
Герберт отмахнулся:
— А–а–а. Чушь. Мы уже пытались. Заражённые из внешнего кольца чуть не разнесли город. Уж пришлось смириться, пока этот гуру на свободе: по крайней мере во внешнем кольце никто не бунтует, — учёный помолчал с пару секунд, а потом добавил. — Иногда наш мэр принимает очень умные решения, а иногда тупой совок тупым совком. Люди бывают двойственны…
— Ты его не очень любишь, — сказал человек, к этому моменту уже сидевший на полу клетки, он ел свой обед. — Почему?
— Он тупой совок, — Герберт поднял палец вверх. — А тупые совки — худшая категория людей, которая только может существовать. О–о–о, тупые совки… Не знаю, помнишь ты или нет, но Россия была в заднице почти всегда. Знаешь почему? Исключительно из–за тупых совков.
Человек хмыкнул в ответ.
Герберт дёрнулся на стуле и выпалил:
— Я серьёзно сейчас!
— Ты сам сказал, что решения он принимает дельные… — спокойно ответил человек.
— Дельные? Да какие они… ар! — у Герберта покраснело лицо, не так, как в моменты волнения, а от злости. — Они умные! Да, может быть, но… ты что, не видишь?!! Хотя ты… ар… — учёный выставил ладони перед собой и сделал глубокий вдох. — Ты и правда не видишь, но и все остальные не видят. Весь этот город для него — одно большое корыто, из которого он хлебает. И никому другому хлебать не даст. И даже не попытается… я не знаю, найти другие города, других людей! Он всё захапал, и его всё устраивает!