Но человек понял, что стоит на ногах, понял, что, хоть ему и тяжело, идти вперёд он может.
И он снова пошёл вперёд.
Тела всё падали, но теперь человеку было почти всё равно.
Человек и не знал, что он всё–таки продвигается вперёд, наверх, медленно, но непреклонно, не знал, но чувствовал.
Он шёл вперёд, по трупам, устилающим путь. Тоннель всё тянулся и тянулся вперёд, удивительно бесконечный.
Что–то шевельнулось под ногой человека.
Человек сперва подумал, что это он, что ему показалось, но нет. Он ощутил липкую хватку на щиколотке.
— Сто-о…й… — мёртвый послушник в персиковом схватил человека за ногу и не отпускал.
Человека мгновенно прошиб холодный пот, он бешено затряс ногой, захотел отпрыгнуть, но послушник держал крепко, вцепился со всей силы, до боли в ноге.
— Сто–ой… — снова проскрипел он переломанным горлом. — По… дож… ди…
В его голосе не слышалось злости или угрозы. Человек, хоть всё ещё и испуганный, неуверенно спросил:
— Что ты хочешь?
— Учи… — послушник глотнул воздуха и закашлялся, в груди у него глухо взрывалось. — Учитель… Где же он? Только он может закончить… закончить это… Он пожелает — и мы исчезнем, уйдём отсюда… Почему он не помогает? Пусть он… — на мгновение взгляд послушника стал очень ясным. — Жжёт… — прошептал он. — Жжёт…
— А где он?
Послушник только после этого отпустил ногу человека и указал куда–то вперёд. Человек и пошёл туда, хотя бы из–за того, что он и так шёл в ту сторону.
Тем не менее, уже очень скоро он снова увидел свет, но на сей раз это была не лампочка, а небольшой костерок. Гуру сидел на бетонной плите, откинувшись спиной на щебёнку насыпи, и грел ноги у небольшого костра. Человек заметил, что в костре горят дрова, хотя взять их тут, в тоннеле, было неоткуда.
Гуру увидел человека ещё издали и смотрел на него всё время, что тот шёл к нему.
— А, — сказал он, когда человек приблизился достаточно близко. — Здравствуйте. Какая странная у нас тут с вами встреча…
Человек осторожно подошёл к костру и протянул руки. Костёр не грел.
— Да вы присаживайтесь, присаживайтесь…
Человек уселся напротив гуру.
— Ну, — спросил тот, шевеля пальцами. — Вас, я погляжу, он тоже не пощадил?
— Что? — удивился человек.
— Ну… Это же место, в котором мы. Это что, своего рода… мда…
Гуру потянулся к затылку, чтобы почесаться, и сразу же отдёрнул оттуда руку.
— У меня… знаете ли… эм…
Он привстал и повернулся к человеку. Человек увидел, что в затылке старика кровавая дыра, и в неё можно просунуть пальца три или четыре, если не кулак целиком.
— Вот так вот, — гуру почему–то улыбнулся. — Знаете, ведь когда это случилось, я только и видел вокруг, что чьи–то налитые яростью глаза, и так страшно было, так ужасно. А потом я ничего не помню. Есть лишь ощущение, что словно бы меня волокли куда–то на аркане, — гуру потёр шею, говоря об этом. — как какого–то раба, волокли и волокли, тащили, били, не давали есть и пить… а потом что–то произошло, и вот я здесь. Это место. Я ожидал чего угодно, но не этого. Вот и сижу здесь, понимаете? Костерок этот…
— Вы думаете, что мертвы, — ответил ему человек. — Но вы ещё живы. Я точно жив. Мы где–то под Городом. Я от Герберта бежал и оказался тут. Местечко в самом деле необычное, вы правы.
Гуру лишь хмыкнул в ответ.
Человеку стало очень неловко, потому что старик выглядел очень обречённо.
— А вы, пока шли сюда, разве не видели трупы? — спросил он у гуру.
Старик вопросительно посмотрел на человека и промолчал.
Человек продолжил:
— Один из ваших послушников там. Он просил меня… чтобы вы пришли и сожгли его, наверное. Он же там не один, это уж точно. Герберт всех ваших убил.
— С чего такая забота? — тихо спросил гуру. — И уж тем более сейчас… знаете, не хочу. Они меня не защитили, так почему я должен что–то для них делать?
— Это не забота, — ответил человек. — Так ведь и вы их не защитили, так? Но, если вы так считаете…
Он поднялся и пошёл дальше, гуру остался сидеть там, где сидел.
Но уже через несколько шагов человек не мог думать ни о чём другом, кроме как о том, как послушник со сломанным горлом просил найти гуру.
— Странное чувство…
Зачесались глаза, из центра груди во все стороны рванулось щемящее, приятное и неприятное одновременно. Человек вспомнил, как Турбо Райдер сказал ему, что его, человека, вины в случившемся нет, но ему всё равно стало мерзко и противно.
Он развернулся и пошёл назад.
Гуру всё ещё сидел там, где и был раньше, и всё так же смотрел в костёр не отрываясь.
— Вставайте и идите. Ваши послушники вас ждут, — сказал человек, подойдя к нему.
— И что? Если хотят, пусть идут сюда.
— Вы же их вели, вы же обязаны, это же ответственность! Вы же… Да… — человек замялся от того, что нечего ему было сказать, и злобно выпалил. — Да этот костёр даже не греет!
— Зато светит, — ответил гуру.
И человек понял, что гуру никуда не пойдёт, так и продолжая сидеть возле этого костра.
До сего момента человек никогда не злился так, как сейчас. Может, это сказалось его новое тело. Злость раньше была совсем иной, и не было разницы — на отца или на себя самого. Человек почувствовал, как его трясет от взгляда на сдавшегося, предавшего своих людей старика.
Человека разрывало.
— Ах ты…
Снова из центра груди, где ещё пару минут назад было лишь приятное и неприятное, щемящее, теперь расплывалась сплошная злость и ничего более.
— Ах ты старый, мерзкий, поганый хуесос!!
Гуру лениво обернулся и тут же отшатнулся, едва не попав ногой в костёр. Человек наступал, сжав кулаки и сцепив зубы.
— Ты поганое говно, а ну, а ну…
Злость бушевала в голове. Злость не находила выхода. Старик пятился, вороша руками и ногами щебёнку.
— Пошёл вон!!!
Человек пнул старика прямо в челюсть, и тот, вскрикнув очень высоким голосом, упал на спину. Человек не останавливался, и всё продолжал пинать его, и всё так же шипеть сквозь зубы:
— Иди к своим, иди и сделай с ними что–нибудь, ты, подлая мразь, поганое говно! Я же тебя сейчас забью! Вон!! Вон!!!
Старик всё–таки сумел подняться и побежал, ладонями взявшись за лицо, а человек ещё немного погнался за ним, и пнул напоследок, а после вернулся к костру. Тот всё так же горел.
— Тьфу!!!
Резким взмахом ноги человек разметал горящие дрова. Те зашипели и потухли.
— Какой вообще смысл в костре, который не греет?!!
— И правда, какой?
Ещё толком не остывший, человек подпрыгнул от неожиданности и в полёте повернулся назад. Позади него стоял Турбо Райдер и улыбался, скрестив руки на груди.
— Экая же ты свинья, старичка избил.
Человек, всё так же со сжатыми кулаками, хмуро ответил:
— Он заслужил! Он бросил своих! Безразличное говно…
— А что, после того, что ты сделал, думаешь, что он пойдёт и сожжёт своих послушников?
Тяжело дыша человек промолчал.
Турбо Райдер расхохотался и, сверкнув зеркальными очками, заметил:
— Ну, после того, как ты его избил, он точно захочет это сделать… Очень, очень умный поступок!
— Ах, ты…
Всё так же шипя, человек кинулся на Турбо Райдера. Тот легко схватил его за руки, но человек не дал ему перекинуть себя, и оба они упали на бетон и щебёнку.
Турбо Райдер дрался расслабленно и умело. Когда он не мог бить человека кулаками — он бил головой или кусался. Когда не мог бить вовсе — толкал человека так, что тот бился затылком в рельсы или в бетонные плиты.
Но человек не хотел сдаваться, терпя боль, хотя в голове его уже мутилось, а руки дрожали, несмотря на то, что тело, слепленное стариком–волком, умелым бойцом, было приспособлено для драк.
— Да я же тебя… Сволочь…
Человек, сумев обхватить Турбо Райдера вокруг пояса, с трудом поднялся на ноги и сжал его что есть силы. Под курткой у того чувствовались железные мышцы, мощный пресс, но человек знал, что сейчас он кинет Турбо Райдера, приложит о рельсы или о бетон, и на этом драка будет кончена.
И тут Турбо Райдер, каким–то странным, неуловимым движением вывернулся из захвата, отскочил, и ударил человека в бедро носком своего тяжёлого ботинка.
От боли у человека захватило дыхание.
— Аха–а–а…
Захлёбываясь воздухом и слюной, человек упал на бетон. Его затрясло, а после сразу же вырвало, в голове у него глухо шумело.
Турбо Райдер стоял над ним, широко расставив ноги.
— Вот так, — сказал он, тяжело дыша и отряхиваясь от пыли. — Вот так… Экий же ты… упёртый…
Человек валялся, дрожа от боли.
Турбо Райдер снова протянул ему ладонь в чёрной перчатке.
— Вставай.
А когда человек не смог ухватиться, то дёрнул рукой и повторил:
— Я сказал вставай!
Человек протянул трясущуюся руку и схватился. Никаких мыслей о сопротивлении у него не было. От удара Турбо Райдера человек не чувствовал всю ногу, тут уж было не до драки.
Он кое–как поднялся и стоял очень неуверенно, словно бы на одной ноге, лишь немного опираясь на ту, в которую пришёлся удар.
Турбо Райдер снова скрестил руки на груди.
— День уже наступил. Хватит драться.
— Д–д–д…день?
— А, ну да. Ты же не видишь. С такой–то ногой далеко ты не уйдёшь. Поехали!
Достав ключи из кармана, Турбо Райдер нажал на кнопку, и машина его, стоящая совсем рядом, громко, оглушительно пискнула сигнализацией.
— А я… а я её и не видел…
— Конечно не видел! Перед тобой слона поставь, ты и его не заметишь!
— Слоны… а они… а они ещё есть?..
В ответ Турбо Райдер лишь усмехнулся и открыл перед человеком дверь.
Тот, сильно хромая, доковылял до неё.
Машина у Турбо Райдера была прямо как на плакате. Красная, спортивная, низко посаженная, с хищными очертаниями и большими, прямоугольными фарами, с широким спойлером. Марки её человек не знал. Он устроился в неудобном, спортивном кресле, постаравшись расположить ногу так, чтобы не болело.