С той поры прошел месяц, наступило полнолуние. Мачеха вышла из дому, посмотрела на луну и спросила:
— Ты, луна моя, луна,
ты прекрасней или я?
А луна ответила:
— И не ты, и не я —
краше всех Нардание.
«Ах ты, потаскуха-девка, не сдохла, значит!» — подумала женщина, пошла и на этот раз купила кулек жевательной смолы. А в смолу вложила яд. Снова отправилась она к дому сорока разбойников и, проходя мимо него, принялась кричать: «Продаю смолу, продаю смолу…» Девушка услышала и решила: «Ну это ведь не едят… Куплю…» Девушка купила у торговки смолу. А птицы опять начали щебетать: «Чик-чирик, чик-чирик, дай мне, дай мне…» Девушка сказала:
— Погодите, сейчас я пожую и дам вам.
Взяла она смолу в рот, немного пожевала и тут же где была, там и упала, распростертая, на пол.
Наступил вечер, вернулись братья девушки и увидели: девушка лежит неподвижно. «Увы и ах, умерла наша сестрица! Как нам перенести это горе? Разве мы сможем закопать ее в землю?» — заплакали братья.
Заказали братья золотой гроб, положили в него девушку и стали всюду, куда ни пойдут, носить этот гроб с собой.
Однажды встретился братьям сын падишаХа. Шахзаде спросил:
— Извините за любопытство, но сколько раз я бы вас ни встречал, все время вижу у вас этот гроб. Почему вы его носите с собой?
— Ах, и не спрашивай, — отвечали разбойники, — вот нас — сорок братьев, и была у нас одна-единственная сестра. Она умерла, но нам жаль хоронить ее в землю. Поэтому мы носим гроб с собой.
— Не отдадите ли вы гроб мне? — спросил шахзаде.
— Отдадим, если ты его не станешь хоронить.
— Даю честно. е слово, что не стану. До самой своей смерти буду держать его у себя в комнате.
Сорок разбойников отдали гроб шахзаде. А тот взял доверенную ему вещь и поставил в своей комнате. Но сына падишаха все время разбирало любопытство. Как-то раз открыл он гроб — и что же увидел? Девушку, самую прекрасную в мире. Бледная, как воск, она не утратила ни крупицы своей красоты. Юноша прямо обезумел, стал поднимать девушку, посадил ее в уголок. С этого дня он запер дверь комнаты на замок, никого туда не впускал. А сам под вечер входил в комнату радостный, по утрам же выходил из нее плача.
И вот дядька юноши заметил, что шахзаде не ест, не пьет, день ото дня худеет. Он встревожился, заказал слесарю ключ к двери комнаты и однажды вошел в нее. Смотрит: лежит бледная, как неживая, девушка, прекрасная, словно четырнадцатидневная луна. Но и на мертвую она непохожа. Старик, человек опытный, понял, что девушка живая. Он потрогал ее здесь и там и вдруг обнаружил у нее за щекой что-то твердое. Засунул он ей в рот палец и достал жевательную смолу. В это время девушка чихнула «Апчхи-и-и!», проснулась, открыла глаза и увидела у своего изголовья чужого человека.
— О боже, где я? Где мои братья? Где мои птицы? — стала причитать девушка.
Дядька тотчас же побежал к сыну падишаха:
— Мой шахзаде, радостная весть: твоя больная ожила!
Шахзаде пришел и увидел, что девушка и вправду живая, плачет. От радости он чуть с ума не сошел, тут же послал гонца с вестью к сорока разбойникам. Они прибыли, и все стали радоваться, праздновать это событие. После этого шахзаде и Нардание-ханым поженились. Устроили свадьбу на сорок дней и сорок ночей. Сын падишаха узнал все, что случилось с девушкой, и повелел привести ее отца. А тот, бедняга, от горя весь почернел…
— Что за печаль у тебя, батюшка? — спросил шахзаде.
— Ах, как мне рассказать о своей беде, нет от нее избавления, — отвечал отец девушки и принялся вспоминать, как покинул свою дочку на вершине горы.
— Зачем же ты это сделал? — спросили его.
И отец девушки объяснил:
— Так-то и так-то, дочка моя пошла погулять… С ней приключилась беда, и я не смог перенести позора.
Позвали девушку. Отец и дочь бросились друг другу на шею. Девушка подробно рассказала отцу все, что с ней произошло. Тотчас же привели мачеху и спросили:
— Что хочешь: сорок кухонных ножей или сорок мулов?
Женщина ответила:
— Сорок ножей в голову врагу, а мне дайте сорок мулов, и я поеду к себе на родину.
Тогда мачеху привязали к хвостам сорока мулов и стали хлестать их бичом… Так мачеха получила кару за то, что сделала.
Они достигли цели своих желаний, достигнем и мы нашей цели.
То ли было, то ли не было. Жили муж с женой. Этот человек был такой трусливый, что от страха шагу не мог ступить из дому. Его жена, бедняжка, очень огорчалась из-за такого характера мужа.
Однажды ночью женщина сказала мужу:
— Посмотри, какой красивый лунный свет, давай выйдем и полюбуемся.
— Я боюсь, — ответил муж и забился в свой угол.
— Милый мой, ну выйдем вместе, — упрашивала женщина.
Наконец она силой подняла мужа с места, дотащила до порога и вытолкала за дверь. Да еще и дверь закрыла.
— Ради бога, женушка, открой мне, я боюсь! — стал умолять, уговаривать ее человек, но жена и слушать его не хотела.
У этого человека была с собой палка. И вот, не сумев уговорить жену, он отчаялся и, делать нечего, пошел куда глаза глядят, постукивая палкой… Мало ли он шел, много ли шел, прошел через какой-то лес и увидел вдалеке дом. Подошел он к дому, вошел в него и видит: в ряд поставлены сорок кроватей. Оглядел он их вдоль и поперек и решил: «Видно, здесь живут дэвы».
После этого человек сел и написал на своей палке: «Меня зовут Уста Назаром. Я сорок бью одним ударом. А кто останется живым, тому разгуливать хромым».
Пока человек шел сюда, он очень утомился и теперь направился к самой первой кровати, улегся, а палку положил рядом.
Настал полдень, дэвы собрались домой. Как только они немного приблизились к дому, их носы почуяли человечий запах. Дэвы обрадовались: «Снова к нам добыча забрела». Вошли они в дом и увидели, что на кровати спит какой-то человек, а рядом с ним лежит палка, на которой написано: «Меня зовут Уста Назаром. Я сорок бью одним ударом. А кто останется живым, тому разгуливать хромым».
Дэвы испугались. Они тотчас спустились вниз, к очагу, принялись готовить еду. Наконец они закончили все дела и стали ждать, когда проснется Уста Назар.
Вот Уста Назар проснулся. Дэвы ему сказали:
— Добро пожаловать, Уста Назар. Какой ветер занес тебя к нам?
— Я боролся с силачами московского короля. Одного силача подбросил в воздух, а он до сих пор так и не упал обратно на землю… Уже шесть месяцев его ищу. Путь привел меня сюда, — ответил Уста Назар.
— Вот и хорошо!.. Добро пожаловать… В добрый час… — стали говорить дэвы.
И с того дня дэвы стали ходить на охоту, делать всю работу по дому, а Уста Назар жил себе у них, ел и пил… День ото дня силы у него прибывали, затылок становился шире.
Дэвы поняли, что Уста Назар и не собирается уходить, и вот однажды они принялись тайно совещаться друг с другом: сговаривались между собой убить Уста Назара. Но тот услышал все их разговоры.
Перед тем как лечь спать, дэвы наточили сорок топоров, приготовили их и только дожидались, когда Уста Назар заснет… А он, едва дэвы задремали, встал с постели, положил вместо себя огромное полено и спрятался. В полночь проснулись дэвы, все сорок, и набросились со своими сорока топорами на Уста Назара…
Наступило утро. Пока дэвы еще спали, Уста Назар вытащил из своей постели полено, вытряхнул щепки, выбросил все это наружу, а сам лег в постель.
Немного спустя проснулись дэвы и, увидев Уста Назара в постели живым и невредимым, изумились. А Уста Назар сделал вид, будто только что проснулся, и говорит:
— Сегодня ночью мыши, что ли, лазили по мне? Что-то шуршало…
Теперь дэвы решили сбросить на Уста Назара огромный мельничный жернов, который лежал у двери их дома. Но Уста Назар снова услышал их разговоры. Ночью, как только дэвы уснули, он поднялся с постели и вместо себя уложил бревно. Немного спустя встали дэвы и, намереваясь полностью раздавить Уста Назара, сбросили на его постель мельничный жернов.
Дэвы опять улеглись спать, а Уста Назар скатил с кровати жернов, залез в постель, натянул одеяло и заснул.
Наступило утро. Дэвы проснулись, подошли к постели Уста Назара, глянули — а он жив-здоров, мельничный жернов — рядом. Тут Уста Назар сказал:
— Этот жернов прикатили ко мне ночью джинны. А меня так и толкает шайтан взять жернов и забросить за гору, что напротив.
Дэвы стали умолять:
— Смилуйся, Уста Назар, это память о предках, не кидай его туда, не надо…
Короче говоря, Уста Назар совсем запугал дэвов. И в один из дней они его спросили:
— Эй, Уста Назар, не пойдешь ли ты к себе домой? И московский силач, может быть, уже упал на землю…
— Пойду, пожалуй, — ответил Уста Назар.
Дэвы дали ему огромную переметную суму золота. Один из них взвалил ее себе на спину, и Уста Назар отправился к себе домой.
Ну ладно. Пришли они в дом, спустили суму с дэва, и тот, пожелав: «Счастливо оставаться», простился. На обратном пути дэву встретился шайтан.
— Ваш Уста Назар, — сказал он, — известный трус. Когда жены нет дома, он даже не решается выйти помочиться.
Тут дэв стал перечислять все подвиги Уста Назара: «Ну как же, он нам сделал то-то, поступил так-то», но шайтан всякий раз находил объяснение и убедил дэва в своей правоте. И вот они вдвоем направились к дому Уста Назара — впереди шел шайтан, сзади него — дэв — и уже приближались… А дэв ведь мог разом сожрать Уста Назара…
Завидев их, Уста Назар как закричит жене:
— Посмотри, жена, шайтан — молодец, сдержал свое слово и ведет ко мне дэва, которого обещал! Подымайся, достань мой топор, я тут же отрублю дэву голову…
Услышав эти слова, дэв набросился на шайтана:
— Значит, ты меня обманул! Хотел погубить меня!
И дэв в тот же миг убил шайтана. Так Уста Назар спасся. На золото дэвов они с женой жили спокойно до конца жизни.