л думать: «Что мне делать, чтобы заполучить эту красавицу?» Наконец он принял решение: вскочил верхом на коня и пустился в путь…
Мало ли ехал шахзаде, много ли ехал, по долинам, по равнинам, по холмам ехал, шесть месяцев и целую осень ехал… Однажды утомился шахзаде, привязал своего коня возле какого-то источника, а сам лег под деревом и заснул.
В это время пришли к источнику за водой местные девушки. Они увидели, что под деревом спит прекрасный, словно солнце, юноша, и сообщили об этом жене падишаха той страны. А страна эта была под властью падишаха дэвов.
Жена падишаха отправилась к источнику и обнаружила, что спящий юноша — ее собственный брат.
Оказывается, тот старик, который взял в жены старшую сестру шахзаде, был падишах дэвов…
Ну ладно. Султан-ханым приказала, чтобы юношу отнесли во дворец.
Когда шахзаде проснулся и увидел перед собой свою старшую сестру, он очень изумился.
— Какое дело привело тебя сюда? — спросила юношу сестра.
И шахзаде рассказал, что он во сне влюбился в прекрасную девушку и теперь ищет ее. Потом он достал из-за пазухи портрет девушки, показал сестре. А она ему и говорит:
— Твой зять — падишах дэвов. Когда он вечером вернется домой, спросим у него, а пока давай я тебя спрячу, как бы мой муж не причинил тебе зла.
Султан-ханым спрятала шахзаде.
Наступил вечер, во дворец вернулся падишах дэвов. Едва он вошел, как тут же сказал:
— Человечьим мясом пахнет. Говори, кто тут у нас?
А девушка ему ответила:
— Да ведь есть же у меня родные, знакомые! А что, если кто-нибудь из них пришел?.. Скажи, что бы ты сделал с тем, кто появился?
— Если бы пришел твой старший брат, я бы проглотил его одним глотком, если бы средний, — то в два глотка. Вот если бы появился твой младший брат, я встретил бы его с почетом, — ответил падишах дэвов.
— Как раз пришел мой младший брат, — сказала девушка и вывела шахзаде из шкафа.
Юноша тотчас поцеловал у падишаха дэвов руку и объяснил ему, зачем он явился. Тогда падишах дэвов сказал:
— Уже очень давно я властвую в этой стране, у меня Много земель, но нигде я не видел такой девушки и даже не слыхал о ней. Я провожу тебя до границы моих владений, а дальше действуй сам, и да поможет тебе Аллах!
Падишах дэвов научил юношу особому заклинанию: прочитав его, человек превращался в дэва. После этого он взял с собой шахзаде, проводил до того места, где кончались принадлежавшие ему земли, и отпустил, пожелав юноше удачи.
Шахзаде снова пустился в путь. Ехал он, ехал… Однажды он опять очень устал, сошел с коня возле какого-то источника, коня привязал к дереву, а сам лег и заснул. К источнику пришли за водой местные девушки. Они увидели спящего юношу, прекрасного, словно месяц, отправились прямиком к жене падишаха той страны и сообщили ей о юноше. Жена падишаха прибыла к источнику, глянула на спящего — а это ее собственный брат. Тотчас же она приказала, чтобы юношу перенесли во дворец.
Когда шахзаде проснулся, то обнаружил, что перед ним стоит его средняя сестра, и очень обрадовался. Ей он тоже рассказал, что отправился в путь в поисках девушки, которую увидел во сне и полюбил. Тогда сестра шахзаде предложила:
— Вечером вернется домой твой зять, расскажем ему… Но сначала я лучше тебя спрячу, а то он может причинить тебе зло.
Девушка спрятала шахзаде в шкаф. А надо вам сказать, что эта страна была владением падишаха муравьев, — средняя сестра шахзаде вышла за него замуж.
Наступил вечер. Падишах муравьев вернулся к себе во дворец. Он сразу же спросил жену:
— Человечьим мясом пахнет, кто явился к нам?
Тогда девушка сказала:
— Что же, разве у меня нет родных, знакомых?.. А если бы пришел кто-нибудь из них, что бы ты с ним сделал?
Падишах муравьев ответил:
— Если бы пришел твой старший брат, я съел бы его, разделив надвое, если бы средний — я съел бы его по кусочкам. А если бы появился твой младший брат, я встретил бы его с почетом.
Тут девушка выпустила шахзаде из шкафа и объявила:
— Вот, пришел мой младший брат.
Юноша рассказал падишаху муравьев, что он влюбился в одну красавицу и ездит из страны в страну в поисках девушки, и показал ее портрет.
Падишах муравьев сказал:
— Вот уже двести лет, как я властвую над столькими землями, но такой красавицы не видел и даже не слыхал о ней. Я выведу тебя из своих владений, а дальше действуй сам, да поможет тебе Аллах!
Падишах муравьев обучил шахзаде своему заклинанию: человек, прочитавший его, тут же превращался в муравья. Затем падишах муравьев забрал с собой юношу, довел до границы своих земель. Здесь шахзаде попрощался с ним и поехал своим путем…
Ехал он, ехал… И однажды снова, совсем усталый, остановился у какого-то источника. Привязал коня, а сам лег и заснул.
К источнику пришли за водой местные девушки. Увидев, что тут спит юноша, прекрасный, словно день, они тотчас отправились рассказать обо всем жене падишаха. А она, прибыв туда; увидела, что юноша — ее собственный брат. Юношу немедленно отнесли во дворец. Спустя немного времени он проснулся и обнаружил, что перед ним— его младшая сестра. От радости шахзаде просто не знал, что делать. Сестра спросила его:
— Зачем ты пожаловал сюда?
И шахзаде подробно рассказал, что с ним произошло: как он пустился в путь из-за любви к девушке, которую увидел во сне. Тогда сестра ему посоветовала:
— Вечером вернется домой твой зять, мы расскажем ему обо всем. Может быть, он знает, где найти эту девушку…
После этого сестра посадила юношу в шкаф, объяснив ему:
— Лучше я пока спрячу тебя, а то вдруг твой зять причинит тебе какое-нибудь зло!
А надо вам сказать, что эта страна была под властью падишаха соловьев и младшая сестра шахзаде вышла замуж за этого падишаха.
Каждый вечер падишах соловьев, вернувшись домой, садился на окно и пел. А у его жены было сорок перемен одежды. Если падишаху нравилось платье, которое жена надела к вечеру, он сбрасывал с себя соловьиную оболочку, превращался в самого прекрасного в мире юношу и шел к жене. Но если платье султанши ему хоть немного не нравилось, он тут же улетал и не возвращался — когда шесть месяцев, а когда и целый год.
Наступил вечер. Прилетел соловей, снова сел на край окна и запел, а потом спросил:
— У нас человек. Кто это пришел?
А девушка ему в ответ:
— Да, человек. Есть же у меня родные, знакомые. Вот если бы пришел кто-нибудь из них, что бы ты сделал?
— Если бы явился твой старший брат, — сказал падишах соловьев, — у меня бы пропал голос, и тогда до конца своей жизни я не смог бы петь. Если бы пришел твой средний брат, я бы покинул эти места, улетел и неизвестно, вернулся бы или нет даже через сорок лет. Но если это — твой младший брат, то, в каком бы платье ты ни была, я тотчас приду к тебе.
Тут девушка выпустила шахзаде из шкафа и объявила:
— Пришел мой младший брат.
Падишах соловьев, не глядя на платье жены, тотчас сбросил свою оболочку и явился во дворец.
Шахзаде поцеловал руку падишаху соловьев и рассказал, что с ним случилось. Потом он вынул портрет девушки, в которую влюбился, показал падишаху соловьев, а тот ему и говорит:
— Я знаю эту девушку. Я ровно пятьдесят лет старался ее получить, но так и не смог ею завладеть. Отец девушки очень упрям, ставит много условий. Но я тебя обучу сейчас заклинанию соловьев. Ты превратишься в соловья и проникнешь к девушке в сад. Она вместе со своими невольницами выйдет посидеть в саду, а ты вспорхни на ветку против нее и запой. Потом слети на грудь к девушке. Она возьмет тебя и посадит в золотую клетку… Что будет дальше — я не знаю… Аллах милостив, действуй по своему усмотрению.
Шахзаде вновь поцеловал руку своему зятю, прочитал заклинание, принял облик соловья и полетел в сад к девушке. А она в это время вышла со своими невольницами подышать воздухом и увидела на ветке прямо перед собой красивого соловья. Птица очень понравилась девушке, и ей захотелось ее поймать. Соловей прыгал, вертелся и вдруг слетел девушке на грудь. Она взяла его и, посадив в золотую клетку, повесила у изголовья своей кровати. Соловей стал петь каждую ночь.
Однажды ночью, после того как девушка заснула, соловей вылетел из клетки, произнес заклинание и снова стал юношей. Он обнял девушку и растрепал ей волосы. Пока девушка не проснулась, юноша опять прочел заклинание и, обернувшись соловьем, вернулся в свою клетку.
На следующее утро девушка проснулась, смотрит: волосы у нее растрепаны. Она очень этому удивилась…
На следующую ночь соловей проделал то же самое. Девушка проснулась поутру и обнаружила, что у нее снова растрепаны волосы, а постель смята. Она опять очень изумилась этому…
На третью ночь девушка сделала вид, что спит, а сама караулила. Вот соловей обнял девушку, и она увидела рядом с собой юношу, прекрасного, как четырнадцатидневный месяц.
Надо сказать, что девушка тоже видела юношу во сне и ждала его прихода. Она схватила шахзаде за руку и спросила:
— Кто ты: джинн или другой какой дух?
— Я не джинн и не другой дух, я — человек, как и ты. К тому же я — сын падишаха. Я увидел тебя во сне и прибыл сюда за тобой, — ответил юноша.
Тогда девушка сказала:
— И я видела тебя во сне, ждала тебя.
И вот они обнялись, стали беседовать — провели друг с другом время.
Когда наступило утро, девушка сказала:
— Мой отец упрям, он ставит много условий, и, если ты не исполнишь их, меня не выдадут за тебя.
Она заплакала, а шахзаде, утешая ее, пообещал:
— Не печалься, если Аллах будет милостив, я выполню все требования твоего отца.
Шахзаде тотчас отправился к отцу девушки и сказал, что просит у него с божьей милостью его дочь в жены. А тот ответил:
— У меня есть условия…
— Я согласен, какие бы они ни были.
Тогда отец девушки сказал:
— Первым делом ты должен добыть из сада падишаха дэвов плачущий гранат и смеющуюся айву.