Хозяйка бани тотчас же послала прислужницу, и та принесла все, что нужно. Из полотна скроили чехол по фигуре девушки, сверху его вымазали смолой и облепили хлопком. Это одеяние надели на девушку. Хозяйка бани дала девушке в руку палку и сказала:
— Возьми палку, согнись, как старуха… В таком виде арап тебя не узнает, и ты уйдешь от него. Ступай, счастливого тебе пути!
Девушка, бедняжка, сделала так, как сказала хозяйка бани. Вышла она из бани и пошла куда глаза глядят…
Мы перейдем к арапу…
Настал вечер. Арап все ждал свою жену, увидел, что она не выходит из бани, размахнулся разок своей палицей и вышиб двери бани. Обыскал он каждый угол бани, а девушки и след простыл. Обозлился арап, прямо взбесился и говорит:
— Ну когда-нибудь ты все равно попадешься мне в руки, и. я знаю, что мне тогда с тобой делать!
После этого арап оттуда ушел. Ну а девушка?
Мало ли шла девушка, много ли шла, по долинам, по равнинам, по холмам, шесть месяцев и одну осень шла… Дошла она до опушки какого-то леса и так устала, что сказала себе: «Лягу здесь и отдохну». Она улеглась и заснула. Через некоторое время она вдруг проснулась от шума и увидела, что ее окружили десять или пятнадцать всадников. Это был, оказывается, падишах той страны со свитой. Они приехали в лес поохотиться. Падишах спросил своих людей:
— Что это за белое существо?
Приближенные падишаха смотрели, смотрели и говорят:
— Скорее всего это белая обезьяна.
Белый пушистый зверь очень понравился падишаху, и он решил:
— Будь, что будет, а я отвезу его во дворец.
Девушку взяли и отвезли во дворец. Падишах, въезжая в ворота, закричал своей матери:
— Смотри, матушка, я привез какого-то Пушистика, будет тебе верным другом!..
И вот уже во всем дворце только и слышится: «Пушистик», «Пушистик»…
Девушка привыкла к дворцу и свободно разгуливала в нем.
Однажды падишах снова собрался на охоту. Его мать принялась собственноручно приготавливать ему лепешки. Пушистик тоже подошел к доске для теста и захотел сделать лепешку. Тут султан-ханым рассердилась и крикнула:
— Ну-ка убери отсюда свои грязные лапы!
В это время появился падишах и сказал матери:
— Оставь его, матушка, пусть тоже делает…
Девушка стала делать лепешку. Улучив момент, она сняла со своего пальца перстень и незаметно вложила в тесто. Ну ладно. Вот лепешки сделаны, теперь их нужно класть в печь. Лепешку Пушистика взять не захотели. Падишах опять начал просить свою мать:
— Матушка, жалко его, ему так хочется! Испеките его лепешку тоже.
Наконец лепешки испеклись. Стали собирать падишаху дорожные припасы, а лепешку Пушистика отбросили в сторону. Но девушка изловчилась и незаметно положила свою лепешку среди остальных.
Падишах отправился на охоту. Через некоторое время на берегу реки устроили привал, сели и принялись есть свои запасы. И тут вдруг зубы падишаха обо что-то стукнулись. Падишах осторожно вынул это, поглядел и обнаружил перстень, да еще в лепешке Пушистика… Спутникам падишах ничего не сказал, но, когда все кончили есть, повелел тотчас поворачивать назад, во дворец.
Прибыли они во дворец. Падишах явился к своей матери и объявил:
— По воле Аллаха я женюсь на Пушистике.
— Уж не сошел ли ты с ума, мой сын? Это же не человек: то ли животное, то ли еще какое-то странное существо… Разве можно на нем жениться? — удивилась султан-ханым.
Тогда падишах показал матери перстень, найденный в лепешке, но мать никак не соглашалась. А падишах сказал:
— Если вы не позволите мне жениться на Пушистике, я умру от горя…
Делать нечего, султан-ханым согласилась, но предложила:
— Ладно, пусть будет по-твоему, но ты все же как-нибудь понаблюдай за Пушистиком в его комнате. Посмотри, что он ест, что пьет, как себя ведет. Зверь это или человек? Может быть, мы лучше его узнаем.
И вот падишах выбрал подходящее время и принялся наблюдать в замочную скважину. Он увидел, что Пушистик, прежде чем лечь в постель, сбросил свое пушистое одеяние, и перед ним предстала девушка, прекрасная, как четырнадцатидневная луна. Падишах помчался за своей матерью. Они оба вошли к девушке в комнату и спросили, что все это означает.
Тогда девушка подробно — вот как я вам — рассказала о том, что с ней произошло, и добавила:
— Арап сделает все возможное, чтобы отыскать мой след. Он может принять любой облик, поэтому не покупайте ничего, не показав сначала мне.
Падишах обещал. Тем временем повсюду объявили, что предстоит празднество на сорок дней и сорок ночей: падишах женится… Загремели барабаны и трубы. Люди ели, пили и веселились сорок дней и сорок ночей — было просто столпотворение, все ходуном ходило…
Падишах и его жена зажили счастливо…
Однажды, когда падишах смотрел в окно, мимо дворца проходило на бойню стадо баранов. Падишаху понравился один баран в стаде, он захотел его купить. Но поскольку падишах дал слово жене, он тотчас же показал ей барана. Жена падишаха разок взглянула на барана и тут же как закричит:
— Ради бога, не покупай этого барана, у него глаза в точности как у арапа!
Падишах удивился: как может животное быть арапом? Но чтобы не огорчать жену, не стал покупать барана.
С того дня страх девушки дошел до того, что падишах посадил на привязь возле спальни льва и тигра. Их кормили мясом и приручили.
Однажды падишах увидел на базаре изящный мундштук. Он решил: «Уж это не может быть арапом. Куплю».
Вот падишах купил мундштук и, придя домой, забросил его в угол на полку в спальне.
Наступила ночь. Все улеглись спать, и тут вдруг мундштук, лежавший на полке, встряхнулся и обернулся арапом. Тотчас же арап заколдовал сон всех обитателей дворца и с ними — льва и тигра, поместил его в чашку, а ее поставил в шкаф у изголовья падишаха и султан-ханым, его жены. Окончив свое дело, арап разбудил девушку. Стоило ей увидеть перед собой огромного арапа, как девушка побледнела и затряслась от страха. Она принялась толкать мужа, чтобы его разбудить. Арап увидел это и говорит:
— Бесполезно. Не надейся, что разбудишь мужа. Я заколдовал сон всех обитателей дома. На этот раз я тебя съем, не спасешься от меня.
Арап схватил девушку за руку, собираясь увести ее с собой. А девушка, пытаясь спастись от арапа, рванулась изо всех сил и ударила рукой по шкафу у изголовья кровати. Заколдованная чашка, которая там стояла, опрокинулась, и падишах со всеми обитателями дворца проснулись. Они сбежались на крик девушки. Арапа схватили и бросили льву и тигру. Звери разорвали его на куски.
По повелению падишаха снова устроили празднество — пир на сорок дней и сорок ночей… Ели, пили и достигли цели своих желаний.
То ли было, то ли не было. Жил один падишах, у него были жена и дочь.
Как-то раз, когда супруги сидели и беседовали, падишах спросил:
— Жена, если я умру, ты выйдешь замуж за другого?
— Не выйду, — сказала жена. — А ты женишься на другой?
— Нет, — ответил падишах, и они дали друг другу клятву. Но женщина попросила:
— Если после того как я умру, ты все же решишься жениться, то возьми ту, кому подойдет моя туфелька, что лежит в сундуке.
Время идет — время проходит… И вот жена падишаха умерла…
Миновало еще некоторое время, и падишах сообщил своей дочери, что она должна помочь ему жениться.
Девушка взяла туфельку и отправилась искать невесту. Однако, на чью бы ногу она ни пробовала надеть туфельку, та никому не годилась. В конце концов надоело это девушке, и однажды дома она сказала служанкам:
— Что за туфелька такая, ни на чью ногу не подходит! Принесите-ка ее сюда, попробую я надеть…
Девушка надела туфельку, а та как раз ей впору. Увидела это невольница, пошла к падишаху и говорит:
— Мой падишах, туфелька никому не пришлась по ноге, но оказалась впору султан-ханым, вашей дочери.
Тогда падишах написал письмо муфтию: «Посадил я в своем саду яблоню, и она дала единственное яблоко. Самому мне его съесть или отдать другим?» Муфтий ответил: «Чего ради ты должен отдавать другим единственное яблоко? Съешь сам».
Муфтий-то был глуповат вроде меня и выдал фетву, не разобравшись в сути дела…
Падишах послал дочери ключи от сокровищницы и, кроме того, сообщил: «Дочь моя, готовь свое приданое, я женюсь на тебе».
Девушка отколотила палкой невольницу, которая доставила ей эту весть, стала рвать на себе волосы и думать: «Что же мне теперь делать?» Ну ладно… Поняла она, что никакого выхода нет, и попросила отца дать ей сорок дней отсрочки.
После этого девушка тотчас велела позвать ювелира и сказала:
— Я дам тебе золота сколько захочешь, а ты сделай мне из него полую статую быка, чтобы в ней была дверца с запором изнутри и чтобы там мог поместиться запас еды на семь дней.
— Ладно, — ответил ювелир, стал тут же набивать суму алмазами, рубинами, жемчугом, а мешок — золотом и потом ушел.
Через сорок дней девушка должна была получить от ювелира золотого быка, а пока она принялась обходить подруг и прощаться с ними, объясняя каждой:
— Я видела сон, что скоро умру, поэтому простите мне все, в чем я перед вами виновата.
На сороковой день девушке доставили золотого быка… А между тем уже готовилась свадьба, играла музыка, повара стряпали всевозможные яства.
Девушка удалилась в свою комнату, велела невольнице залезть в брюхо золотого быка и осмотреть его. Удостоверившись, что все так, как она хотела, девушка приказала рабыне выйти из быка. Потом она положила в быка коробку толченого миндаля, коробку рахат-лукума и тому подобное, а также два кувшина с водой.
Как известно, дворцы падишахов стоят посреди моря. Девушка установила золотого быка на краю окна и забралась в его брюхо. А невольнице она приказала:
— Как только этот негодяй войдет сюда, столкни быка в море.
Девушка уже не сказала «отец», да и как это сказать? Разве в нем осталось что-нибудь отцовского?..