Мальчик очень огорчился; со слезами и криком он идет к своей приемной матери.
Когда он рассказал ей то, что ему наговорили ребята, та отвечает:
— Нет, сынок, они сказали тебе неправду. — И так, понемногу, утешает его.
Однако оба они — брат и сестра — той ночью во сне видели хижину пастуха, в которой находилась их настоящая мать, беседовали с ней, и она рассказала детям все, что с ней случилось.
И вот утром брат и сестра просыпаются и начинают разговаривать друг с другом.
— Я видел этой ночью сон, — говорит мальчик.
— И я видела; ты — какой?
— Такой…
— И я такой.
Брат и сестра, оказывается, видели один и тот же сон.
Тогда мальчик понимает, что слова ребят не ложь; он идет к отцу и рассказывает ему свой и сестрин сон.
Тому что делать?
— Да, дети мои, — признается он, — я нашел вас на берегу моря, но до сих пор не знаю, кто ваша мать.
Как только он так сказал, оба они — брат и сестра — стали рвать на себе волосы:
— Ах, мать наша жива, она в хижине пастуха, а мы здесь! — кричат они и плачут навзрыд.
Муж и жена совсем потеряли рассудок. Они успокаивают и утешают детей ласковыми словами, но все напрасно. Мальчик говорит:
— Я не останусь тут, непременно пойду и разыщу мать.
Он оставляет сестру у своих названых родителей, выходит из дому и отправляется в путь.
И вот мальчик в тоске по матери проходит одну землю, другую, но нигде не останавливается. Он идет все дальше и дальше, потому что мать во сне объяснила ему, где та земля. Идет так, что летящая птица за ним не поспевает.
Словом, расскажем короче, не будем себе голову морочить, — в сказках быстро все делается! Молодец идет день, идет пять дней — не знает ни голода, ни страха, мчится вперед без остановки. Однажды среди гор выползает ему навстречу семиглавый дракон. Мальчику страшно: он никогда не видал такого зверя. «Что это такое?» — думает он и застывает на месте.
Дракон становится на его пути.
А молодец-то, когда выходил из дому, не взял с собой никакого оружия.
Как увидел он, что дракон остановился против него, он кликнул клич во всю молодецкую силу, так, что горы да камни зашатались: тынгыр-мынгыр! Потом поднял с земли камень да как бросит его в дракона! Как только камень попал в него, дракон падает на землю и кричит ему:
— Если ты мужчина, бей еще раз!
Но молодец отвечает:
— Меня мать родила один раз! — и проходит дальше.
И дракон тут же издыхает.
Снова идет молодец без остановки. Мало-помалу подходит к тому ручью, около которого как-то ночью ночевала его мать, и садится под деревом. Так как он с тех пор, как ушел из дому, еще нигде не отдыхал, то сразу погружается в сон.
А у того издохшего дракона был, оказывается, брат. Узнал брат о его смерти и стал бродить в поисках врага, заставляя горы и камни издавать стоны. Дорога привела его туда, где был молодец; он ступает, а земля дрожит, как будто начинается землетрясение. Этот шум сквозь сон доходит до ушей мальчика; он сейчас же вскакивает, совершенно бодрый, глядь! — а впереди двойник убитого им дракона.
А молодец был не из таких, которые от пустяковой бучи роняют свои пабучи[61], и выступает против дракона.
А чудовище кричит ему:
— Это, должно быть, ты убил моего брата… Вот я тебя сейчас растерзаю, тогда узнаешь!
Пасть у него в пене, пышет огнем, и он бросается на мальчика.
А молодец, чтобы спасти себя, с криком вцепился в лапу дракона и так рванул, что тот отлетел на тысячу шагов.
Дракон хоть и не подыхает, но уже биться с молодцем не может.
— Кто взял мою душу, пусть берет и мое добро, — кричит он и катится кубарем в нору у подножья горы.
Парень всунул голову в нору — что, мол, тут такое? Видит: лестница. Он спускается вниз, глядь! — большой дворец, а в нем как будто ничего нет. Он смотрит туда, смотрит сюда, видит дверь; открывает ее: там на прекрасном троне сидит девушка! Он тут же влюбился в нее так, словно у него была тысяча сердец, и падает без чувств.
А девушка тоже никогда не видела подобного молодца, и в ней вспыхнула такая же страсть, если не сильней. Ничего не зная о смерти дракона, она думает: «О, горе! Если они его сейчас увидят, то обоих нас убьют». Кое-как она приводит его в чувство.
— Помилуй, молодец, ты как сюда попал? Это дворец дракона Солуксуза; если он увидит тебя и уставится на тебя своими глазищами, то убьет одним своим взглядом.
— Я обоих драконов отправил в преисподнюю. Ничего не бойся, лучше пойдем со мной! — успокаивает он ее.
Но девушка не верит, не может поверить, что это правда.
Молодец повторяет:
— Айда! У меня есть дело, идем немедля!
— Если это правда, то пойдем, но здесь много всяких драгоценностей, возьмем с собой хоть малость.
И вот, девушка впереди, а он позади, — обходят весь дворец. Они открывают сорок комнат и видят, что все они полны золотом, алмазами и драгоценными каменьями.
Парень опять говорит девушке:
— Дорогая моя, мне нужно отправляться в дорогу: у меня дело. На обратном пути мы возьмем отсюда все, что пожелаем. Сейчас не время для этого.
Они тотчас же выходят оттуда и идут. На пути им попадается хижина пастуха. Мальчик сразу вспоминает свой сон, в котором он видел это место.
— Вот здесь находится моя мать, — говорит он и стучится в дверь хижины.
А мать его как раз в это время стирала белье. Она подбегает к двери, открывает ее, сын бросается к ней на шею:
— Ах, матушка!
И мать тут же падает без сознания.
Сейчас же приходят жена пастуха с детьми и приводят ее в чувство.
Как бы то ни было, они рассказывают друг другу все, что с ними случилось, и мать изливает перед сыном свое горе.
Подходит вечер, возвращается пастух, ему рассказывают, что и как, а когда наступает утро, молодец забирает всех, и они отправляются во дворец убитого дракона. Там они нагружают алмазы и золото на коней и ослов — столько, сколько те могут увезти, — и едут понемногу: с долин — как поток, с холмов — как ветерок, везде проезжая, гиацинты и тюльпаны собирая.
За короткое время прибывают они в дом приемного отца. Ахмед-ага и сестра молодца, оставшаяся у него, радостно встречают их.
Молодец обручает свою сестру с сыном пастуха; девушку, взятую из дворца дракона, с собой, дочери пастуха тоже находит мужа.
Сорок дней, сорок ночей справляют они пышную свадьбу и до самой смерти живут в радости.
Было — не было, а в прежние времена у одной женщины была дочь. Девушка каждый день вышивала на пяльцах, а мать ее ходила на базар и там стирала белье.
В один из дней, когда мать пошла на базар, а девушка, сидя у окна, вышивала, прилетела птица и села на пяльцы.
— Ах, девушка, с тобой случится беда! — проговорила она три раза и улетела.
Девушка очень удивилась. Вечером, когда пришла мать, она и рассказывает ей:
— Так-то и так-то, прилетала птица и вот что сказала!
А мать и говорит ей:
— Когда я завтра уйду, ты закрой крепко-накрепко двери и окна, и тогда садись вышивать.
Наутро, когда мать ушла, девушка хорошенько закрыла окна, двери и взялась за вышивание.
Птица снова — прррадак! — влетела и села на пяльцы.
— Ах, девушка, с тобой случится беда! — проговорила она три раза и улетела.
Девушка испугалась и, когда вечером пришла мать, обо всем ей рассказала.
— На этот раз закрой комнату, влезь в шкаф и вышивай там со свечой, — туда уж никто не сможет пробраться, — советует ей мать.
Утром, после того как мать ушла, девушка плотно закрыла двери и окна, зажгла свечу, влезла в шкаф, дверцу замкнула изнутри и принялась за вышивание.
Птица снова влетела, зашумев крыльями, села на пяльцы и опять, как и раньше, сказала три раза:
— Ах, девушка, с тобой случится беда! — пррр! — и улетела.
Девушка страшно перепугалась. «Что ж это такое, что-то будет со мной?» Ее охватил такой ужас, что она бросила вышивать и только об одном этом и думала.
Наступил вечер, пришла мать.
— Птица и сегодня прилетала, — рассказывает девушка. — Ой, нет мне от нее спасения! Если она еще раз прилетит, я сойду с ума от страха.
— Тогда я никуда сегодня не пойду, подстерегу ее и поймаю, — решает мать.
Так она сказала, но пойди-ка поймай ее!
Покамест они поджидали птицу, приходят соседки.
— Сегодня мы идем на гулянье. Отпусти свою дочь с нами, пусть она немного повеселится, — просят они мать девушки.
— Ах, я не могу ее отпустить, — отвечает та, — не могу никому доверить, потому что три дня подряд прилетала птица и пророчила ей беду.
Как она так сказала, соседки говорят:
— Да ты никак с ума сошла: что это за разговоры? Нас столько человек — уж если мы не сможем присмотреть за одной девушкой, какие мы тогда хозяйки! Ты не беспокойся: мы ее хорошенько повеселим и приведем обратно.
Соседки уговаривают, успокаивают мать и наконец забирают девушку с собой.
И вот они гуляют, играют, веселятся.
На обратном пути девушки подходят к какому-то роднику. Все соседки, попив воды, идут дальше; когда же наша девица начинает пить воду из источника, между ней и ее соседками вырастает громадная стена — такая, что ни с этой на ту сторону, ни с той на эту не перейти!
Соседки так и ахнули:
— Ах, какая беда! Теперь нам будут говорить: «Дуры вы, дуры! Разве вы понимаете больше матери. Взяли чужую девушку и погубили». Да лучше бы нам превратиться в камни, чем сюда идти! Да тресни наши головы! Что мы теперь скажем матери?
Они на этой стороне, а девушка на той — стали плакать, потом одна из них и говорит:
— Слезами ведь горю не поможешь! Пойдем расскажем обо всем ее матери, она больше нас понимает, быть может что-нибудь и придумаем вместе.
Они отправляются к матери девушки, а та давно уже поджидает их, сидит у двери и думает: «Уже поздно! Куда они девались?» Увидела их и спрашивает: