– Еще раз повторюсь, ты его негром назвал.
– Ну и что?
– Дело в том, что эти американцы, коих ты столь трогательно защищаешь, – подпустила шпильку Элен, – совсем сдвинулись на своей политкорректности.
– На чем? Что-то я раньше о таком заболевании не слышал…
– Рада за тебя… была, – ухмыльнулась Элен. – теперь ты узрел ее проявление во всей красе. Политкорректность, в частности, это когда негра нельзя назвать негром и даже «черным». Видишь ли, принято называть афроамериканцами. Самое смешное, что подобное название велено применять даже к тем, кто никогда в своей жизни не был в Америке, никуда не выезжая из своей родной хижины где-нибудь в африканских джунглях! И это еще относительно безобидное проявление вселенского дурдома в борьбе за полное равноправие всех перед всеми.
– Стой, погоди, – остановил я набирающую обороты вампирессу. – Если это афроамериканец, то как прикажете обзывать белых?
– Евроамериканцы…
– А коли мы белого засунем в Африку?
– К счастью, там до такого не додумались. Может, съесть попытаются, но евроафриканцем точно не обзовут. Пока что… А там мало ли, прогресс идиотизма – штука заразная.
– Все на свете имеет границы, лишь тупость человеческая от них избавлена, – грустно вздохнул я. – А если это только цветочки, то ягодки видеть как-то вовсе не радует. А придется… Хотя бы ради того, чтобы знать, куда может завести дурная болезнь под названием «свобода-равенство-братство». Право слово, триппер менее проблем доставляет!
– Да ничего, – отмахнулась Элен. – Кстати, слово «братство» тут тоже не особо приветствуется… А как же права женщин?
Тут я уж и ответить ничего не мог. Да и мягкое «шмяк» свидетельствовало о том, что бесенок вновь забыл о том, что полет нужно поддерживать либо магией, либо взмахами крыльев. На сей раз он от изумления даже икать начал. Нервы, однако.
– Не удивляйся, граф, а ты, Чума, перестань из себя самопадающий предмет изображать. Местные борцы за права женщин вместо «братства» перешли на «сестринство».
Икание Чумы стало громче и чаще… Бр… до чего неприятный звук Пришлось пожертвовать ему фляжку с коньяком. Раздалось долгое, усердное бульканье и через десяток секунд раздался донельзя удивленный голос:
– Серьезно? А если им первично-вторичные половые признаки оторвать, они что, новый термин придумают?
– С них станется, – уверила бесенка Элен. – Тут чего только не случается.
Куда я попал? Не может быть, чтобы это было правдой! Такой идиотизм просто не может существовать! Может быть это просто сон? Цветной, увлекательный, и абсолютно фантастический сон, а на самом деле я все еще лежу в своей могилке, и осиновый кол потихоньку гниет в моей груди? Да нет… Во сне невозможно использование заклинания истинного зрения. Мастера-сновидцы давно это доказали. Есть даже метод такой избавление от сонных чар. Если осознаешь что спишь, и хочешь проснуться, – достаточно посмотреть истинным зрением. Пробуждение гарантировано! На всякий случай я немедленно активировал это заклинание.
Нет, не сплю! Значит это все же реальность? Да… что с миром творится. Ну а чего ж я хотел, – гусар же отменили. Вот и получили этакую несуразицу в результате. Политкорректность… Слово-то какое! Да за одно такое слово на дуэль вызывать следовало бы! Ну да ничего. Я-то снова в строю. Повозиться конечно придется преизрядно, но когда это гусары перед трудностями отступали? А если кто возражать начнет, мол «один в поле не воин», то я ему отвечу, что он с гусарами незнаком. К нам эта пословица не относится! Тем более, к гусарам-вампирам. И начну я с вот этого «рыцаря политкорректности», с гуталиновой рожей! Ишь, что выдумали – афроамериканец! Что я, негра не опознаю?
Я развеял большую часть наложенных на шофера чар, оставив лишь нежелание пока что покидать автомобиль, но в остальном полностью освободив его от ментального воздействия. Интересно, что он делать-то намерен?
– Ты кого нигером назвал, белая скотина, рабовладелец проклятый?
Гм… Интересно. У него что, есть зачатки ясновидца? Действительно ведь, будучи весьма обеспеченным человеком, владел я немалыми поместьями, и крепостных у меня хватало. Да и «проклятыми» нас, вампиров, частенько называют.
– Я на тебя сейчас в суд подам, мой адвокат из тебя все деньги выжмет, и в тюрьму засадит! А там уж тебя «черные братья» покажут настоящую мужскую любовь! Навек из долговой ямы не выберешься, и девка твоя на панель пойдет, где я её за пару баксов иметь буду, как только пожелаю! Запомнишь, как американских граждан нигерами называть, ты, русский …. Надолго запомнишь! И…
Да нет, похоже, я ошибся. Видимо это было простое оскорбление. Будь у него хотя бы малейшие зачатки ясновидца, говорить мне ТАКОЕ он не стал бы никогда и ни за что.
Заранее предчувствуя то, что готесса сейчас с ним за эти слова сделает, я вновь отправил его в парализованное состояние. Элен девушка импульсивная – прибьет, не особо раздумывая и даже не пожалеет. А я же решил, что его надо воспитывать. Воспитывать же мертвеца… Нет, в принципе это возможно, но для этого некромантом быть следует, причем куда более умелым, нежели ваш покорный слуга.
– Граф, ты чего? Он у меня сейчас завтраком работать будет. Кровь таких уродов не люблю, но попробую…
– Не кипятись, Элен, оно того не стоит. Ведь когда шавка дворовая тебя из подворотни обгавкивает, ты не становишься на четвереньки и не начинаешь лаять в ответ.
– Нет, но пинка выделить могу, если близко подойдет. Если низко полетит – к дождю.
– А если высоко? – полюбопытствовал неугомонный бесенок.
– Наверное, к снегу, – пожала плечами готесса. – И вообще, что ты к мне пристал, чудище кладбищенское? Я индюка этого на клочки порвать хочу, а он у меня метеорологией интересуется!
– Нежнее надо, нежнее. Он тут, помнится, возмущался, что его негром назвали… Так вот, больше его так вряд ли назовут. Да и черным тоже…
Небольшое воздействие, и кожа данного индивида начала менять свой цвет. Элен истерически захохотала. А что? Нежный, светло-салатовый оттенок по-моему будет вполне уместен. Так… Ну, губы можно сделать допустим… Желтыми. Да, желтое с зеленым – интересное сочетание. Заодно изменим пигментацию лба. Ярко-красная надпись по-английски – «придурок» смотрится вполне органично. К тому же в темноте она будет ярко светиться, так что никакие фонарики этому индивиду больше не будут нужны. Добрый я, не правда ли? Ну и завершающий штрих, – небольшое вмешательство в сознание, и отныне общаться с людьми не оскорбляя их для данного индивида стало абсолютно невозможным. «Политкорректные» словеса теперь будут проходить мимо его сознания, и вместо «афроамериканец» он услышит «нигер», вместо «здравствуй» – «привет, урод», а вместо «прощай» – «пошел на …» Кстати, не только слышать, но и говорить он будет точно в таком же стиле. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы он сам оказался в той самой яме, которой недавно мне угрожал?
– Класс! – выдохнула вампиресса. – Послушай, а ты ему еще язык синим сделай.
– Зачем это? Нет, ничего сложного, но интересно ведь.
– Ну как же, будет как собачка чау-чау. У них тоже язык синий.
– Не стоит… Я другое сделал. Вся область нижней анатомии у него теперь фиолетового цвета, словно у утопленника недельной выдержки, да к тому же еще и в потемках светится. Сама понимаешь, какая неповторимая гамма эмоций будет у той, кто ЭТО увидит.
– Интересно, как его теперь будут называть? – захихикал бесенок. – Тут ведь столько цветов, столько вариантов…
– Зато политкорректность ему теперь обеспечена, – припечатала Элен. – А также пристальное внимание всех окружающих. Да и бес с ним.
– Нет! Я не с ним! Я с вами! Нафиг он мне вообще сдался?!
– Ладно… Тогда политкорректность с ним и все причитающиеся прелести американского образа жизни, которых вы еще не видели. Пошли, граф, другое такси ловить, а то тут не слишком уютно будет.
Ну, насчет того что политкорректность ему обеспечена, Элен погорячилась, будучи не в курсе произведенных мной манипуляций с его сознанием, однако в принципе она права. Машину несомненно стоит покинуть. Раскрашенный попугай хамского образца освободится от действия чар где-то через полчаса, а дальнейшая жизнь его будет полна гаммой новых эмоций и событий. Да уж, есть многое на свете, друг Горацию…
Поймав другое такси, доехали без проблем. На сей раз водителем оказалась личность китайского образца. Я интересу ради несколько раз употребил слова азиат и китаец, но тут ни малейших реакций не последовало. Не только проявившихся, но и скрытых. Эмоциональный фон остался точно таким же, что не могло не радовать. И что тогда получается? Неадекватное восприятие действительности и прогрессирующий комплекс неполноценности у того, первого индивида… Видимо, именно так. Почувствуйте разницу.
Гостиница, куда нас доставили, оказалась и правда вполне приличной. Вряд ли мы тут пробудем долго, но какая-никакая временная база нам нужна. Тут и необходимость провести определенный поиск носителя Ключа, да и просто возможность отдохнуть. Опять же, Элен на дух не переносит закрывающий лицо предмет восточной одежды, а значит, днем не захочет появляться на улице.
Подходя к стойке администратора, чтобы оплатить номер, я с трудом избежал столкновения с довольно пьяным субъектом… М-да, замысловато пьян, ничего не скажешь – ноги совсем не работают, а голова вроде еще соображает. Но, право слово, он явно успел залить в себя как минимум пол-литра горючей жидкости.
– Ур-ро-ды! – по слогам, но четко и эмоционально произнес тот. – Извините, это я не вам. Страна эта – уроды!
– Граф, ты только посмотри, никак еще один разумный человек нашелся, хотя и нажравшийся в дупель.
– Я не пьян… не совсем пьян. Сеньор, сеньорита, я прошу вас, помогите усадить мое бренное тело, а то оно упадет прямо на пол.
Верно сказано одним из классиков, что джентльмен остается джентльменом даже тогда, когда напьется. Этот человек был довольно близок к сему определению. Какой-то служащий отеля, появившись рядом со мной, услужливо залебезил: