— Тебе идет такой прикид, дорогая, — Дин открыл один глаз и посмотрел на шерифа. На Джоди была надета строгая блузка и узкая юбка ниже колен.
— Мне не очень комфортно, я пытаюсь привыкнуть, а ты не уводи разговор в сторону, Дин. Зачем ты пытаешься вытащить несчастную подушечку из моей комнаты?
— Да, конечно, несчастную. Знала бы ты, кого жалеешь.
— Это неважно, Дин. Мистер Малфой просто человек, попавший в слишком неоднозначную, неприятную и крайне унизительную для него ситуацию, чтобы еще больше усугублять ее. Я уже смирилась, что слово «неприлично» не входит в твой лексикон, когда обнаружила тебя в своей комнате ночью. Что ты пытался сделать с подушкой?
— Всяко не такое извращение, какое сотворила ты, вырывая ее из моих рук. Ты уверена, что та оторванная бахрома не является чем-нибудь жизненно важным у Малфоя? — Джоди покраснела, но ничего не ответила. — К тому же ты на меня наговариваешь: после такого надругательства сомневаюсь, что мои невинные шутки могут как-то отразиться на Абраксасе.
— Ладно, я поняла, — Джоди подняла руки. — Почему ты такой невыспавшийся?
— Потому что не спал всю ночь, — Дин зевнул и едва не упустил закипающий кофе.
— И почему ты не спал всю ночь?
— Помогал Бобби разбирать одну интересную коробку, которую он нашел на складе. Мы думаем, что поняли, кто такие дементоры, точнее, кого они нам напоминают. Не знаю, это сложно объяснить.
— Понятно, и кто такие дементоры? — Джоди уже порядком надоело сидеть в бункере. Редкие походы в Хогвартс, намек на шопинг, во время которого она позволила купить себе совсем немного вещей, и кошмары по ночам. А еще страх, страх своих собственных сил и возможностей. Джоди настолько боялась начинать учиться магии, что находила миллион предлогов, чтобы этого не делать.
Бобби же успевал и разучивать заклинания, и разбирать завалы на складе, и помогать в школе. Все давалось ему очень легко, до обидного легко. Дин только ворчал, глядя на успехи Бобби. Многие несложные чары Сингер мог уже применять и без палочки, которой у него пока не было. Винчестеры продолжали ждать, когда уже Малфой расколдуется и предоставит им обещанные по договору палочки.
Дин посмотрел на Джоди.
— Знаешь, на самом деле — это очень интересный вопрос. Помнишь назгулов? — Джоди хмыкнула и кивнула. — Вот первой моей реакцией было, когда я увидел эту нечисть: «Очешуеть! Назгулы, мать их!»
— Серьезно?
— Да. А потом мы с Бобби разбирали коробку и наткнулись на странные свитки, в которых описывались умертвия. Как оказалось, они могут быть телесными — это суперкрутые скелеты в доспехах. Этих ребят могут поднять некроманты. Но существует еще один вид, бестелесные. Вот дементоры — это они и есть. В мифологии у них существуют и другие названия, одно из них рэйф. Причем рэйф именно как призрак. Еще их называют стражниками.
— И кто их поднимает?
— А вот в этом-то и заключается самое интересное. Их никто не поднимает. Они проделывают это самостоятельно. Ну, а так как они вот такие суперпродвинутые привиденчики, то мы сначала подумали, что и убить их можно как и любого другого призрака. Только вот обломились мы. Эти твари свои кости как-то используют при создании этого крутого назгуловидного облика.
— И как от них можно избавиться?
— Понятия не имею. Сейчас кофе хряпну и пойду дальше искать, может, что и найдется.
— А где все остальные? — Джоди только сейчас поняла, что в доме подозрительно тихо.
— Они в Хогвартсе. Бобби предложил здоровенный бур применить, чтобы проход через главные двери использовать, вот Сэм с Северусом вызвались ему помочь.
— Двери же вроде бы целые? — Джоди недоуменно посмотрела на Дина.
— Ага, были целыми, пока один умник не догадался какое-то мощное заклятье произнести. Долго думал, видимо.
— И кто этот неудачник?
— Понятия не имею. Но Минерва очень сильно орала, так что не удивлюсь, если скоро мы познакомимся с новым привидением.
— Пойду я, наверное, прогуляюсь, — Джоди встала из-за стола. — Сев говорил, что лес сейчас относительно безопасен.
— Иди, только с тропинок не сворачивай и, Джоди, захвати с собой подушку, а то на нее Снежок подозрительно косится. Как бы не произошло чего.
— Хорошо, заодно и переоденусь. Не могу долго в юбке ходить, не привыкла.
Дин сделал глоток кофе и прикрыл глаза. Он попытался еще раз во всех подробностях представить себе дементора.
***
План Северуса по вытаскиванию Люциуса из мэнора был на самом деле прост. В определенное время Люциус выходит за ворота, постоянно держа перед собой патронуса. В это время Дин с Северусом и Сэм аппарируют как можно ближе к воротам. Как только Винчестеры оказываются на месте, Северус вызывает свою серебристую белку, а Люциус некоторое время держит своего павлина, подбираясь к Сэму. Двух патронусов теоретически должно было хватить, чтобы отогнать дементора достаточно далеко, для того, чтобы людям хватило времени отпустить своих призрачных помощников и приготовиться к парной аппарации.
Когда Бобби спросил, зачем так сложно, можно же аппарировать кому-нибудь одному и таким образом забрать Люциуса, то получил ответ, что нельзя. Одного патронуса может не хватить для того, чтобы дементор отлетел достаточно далеко, а излишняя торопливость в этом деле могла привести к расщепу. И расщеп мог быть довольно существенным, потому что присутствие дементора вообще не позволяло как следует сосредоточиться.
Бобби подумал и заявил:
— Вот что, ребятки. Идите, вытаскивайте вашего Люциуса, а я пока пороюсь в ваших богатствах. Я, знаете ли, люблю знать, с чем я имею дело, прежде чем соваться к монстру напрямую.
— Можно подумать, что мы не любим знать, с чем имеем дело, — буркнул Дин.
— Ну, возможно, ты и любишь знать, с кем имеешь дело, но обычно ты любил больше напрягать меня этими знаниями, а сам пер частенько напрямую. Из того, что вы мне сейчас сказали, выходит, что сделать что-то пока не представляется возможным, поэтому вытаскивайте бедолагу, а потом придумаем, как с тварюшкой справиться.
— Мы не обязаны с этой тварью справляться! Мы обещали вытащить Люциуса, а не охотиться на этого дикого дементора, — Сэм выглядел не слишком довольным.
— Нет, я все понимаю, вы здесь как в раю: хочу — охочусь, не хочу — не охочусь, хочу деньги за это беру, не хочу — придумаю, чем взять оплату... Мне, правда, все понятно: Совет призраков, профсоюз монстров, может еще какая-нибудь хрень, которая не советует валить нечисть направо-налево, но... Вы совсем совесть потеряли, балбесы?! Где-то там ошивается тварь, на которую все эти департаменты по правам смертельно опасных чуфырл не распространяют свои полномочия! А ведь за неимением Малфоев, к которым, я погляжу, у вас ну очень нежные чувства, на пути этой твари может попасться кто угодно! И у вас хватает наглости заикаться о том, чтобы отложить или вообще бросить это дело?
— Да, ладно, чего ты завелся? — порка Винчестеров происходила за закрытыми дверьми звуконепроницаемого кабинета, чтобы не нервировать дам, которых Северус и проснувшаяся Джоди отпаивали чаем, разбавленным успокоительным. У братьев совесть была, во всяком случае, она заставила их покраснеть и быстро ретироваться из кабинета, чтобы приступить к спасению Люциуса.
План был сложным именно тем, что Малфою и Винчестерам приходилось синхронизировать свои действия, не видя друг друга. Держать активного телесного патронуса долго было слишком сложно, и осуществлять парную аппарацию в таких нервных условиях не было чем-то совсем уж элементарным.
Все обошлось без накладок и расщепов. Сдав вытащенного из мэнора Люциуса на руки законной супруги и тещи, Винчестеры быстро выпроводили их из своего дома и присоединились к Бобби в его изысканиях.
***
— Ну что? Удалось что-нибудь выявить? — Сэм зашел на кухню и, заглянув в турку, налил себе остатки еще теплого кофе.
— Да. Только все очень нехорошо, Сэмми, — Дин приоткрыл один глаз. — Существует момент, один-единственный, когда тварь словно приобретает плоть, и ее можно убить. Шанс есть только на один удар, во время которого нужно отчекрыжить дементору башку.
— Что за момент?
— Когда он кормится.
Братья замолчали, напряженно глядя друг на друга.
— Сегодня пойдем, — наконец решил высказаться Сэм.
— Прямо сейчас, — кивнул Дин. — Пока никого из наших дома нет, чтобы за нами не увязались. — Рисковать сыном и так неожиданно обретенным Бобби Винчестерам не хотелось.
— Тогда нечего рассиживаться, собирайся, — Сэм решительно допил кофе и вышел из кухни. Нужно было учесть много различных мелочей, без которых они могли запросто пойти на прокорм дементора.
— Интересно, что же его возле мэнора держит? — догнал его Дин.
— Вот разберемся с ним и проверим.
За всеми этими заботами, прерываемые еще и помощью в Хогвартсе, Дин забыл сообщить Джоди одну очень важную новость: не передал предостережение Флитвика. Но глава семейства Винчестеров мог оправдать себя тем, что ему и в голову не могло прийти, что Джоди зайдет в лес так далеко, что может даже случайно наткнуться на то ли склеп, то ли курган, в общем, чье-то захоронение.
Шериф шла по тропинке, наслаждаясь уже по-весеннему теплым солнцем.
— Скоро весна, — обратилась она к подушке, которую несла в руках. — Я люблю весну, она вселяет в меня надежду. Может, мальчики и правы и именно здесь я имею больше шансов прийти в норму.
Она сама не заметила, что зашла уже довольно далеко. Внезапно тропинка словно оборвалась, и Джоди оказалась возле странного провала на заснеженной земле. Что-то блеснуло, и Джоди присела на корточки, пытаясь рассмотреть то, что привлекло ее внимание. На земле лежал припорошенный снегом меч. Джоди осторожно одним пальцем дотронулась до рукояти. Ничего не произошло, и она решилась вытащить находку.
— Интересно, а камни настоящие? — она потрогала изумруды, которыми была инкрустирована рукоять когда-то очень неплохого меча.
В настоящее время меч представлял собой довольно жалкое зрелище: лезвие было покрыто ржавчиной и явно не точено. Более-менее сохранилась рукоять, да камни были в хорошем состоянии.