Первое, что она сделала, это подошла к единственной двери (той, что вела непосредственно на склад) и заперла ее. Судя по столу и полкам, она предположила, что это кабинет какого-то начальника. Или, по крайней мере, место для хранения записей учета. Идеально, чтобы порыться в них.
— Что вы тут привозите? — тихо спросила Эйра, листая толстую бухгалтерскую книгу на столе. Большинство закупок были обычными. Мука, много муки. Мясо, овощи, зелень, растворы, ткани, хозяйственные принадлежности… Палец Эйры остановился на странице. Железные шары. Должно быть, именно их они использовали на последнем турнире.
Так что это было место, куда поступали припасы для игр и деревни. Эйра на мгновение задумалась, сможет ли она понять, что ждет их дальше на турнире, но затем быстро остановила себя, вспомнив, что отказалась от предложения Ви и Таавина о помощи. Было ли это шагом назад в ее попытке не жульничать? Или она лгала сама себе? Считалось бы по-другому, если бы она нашла информацию самостоятельно? Не считалось, когда она занималась тем же с Калленом. Но все тогда было иначе. Сейчас она, в тот момент, когда убила Ферро на глазах у знати и высокопоставленных лиц пяти наций, приняла решение пожертвовать собой, чего бы это ни стоило, чтобы свергнуть Ульварта.
Эйра продолжала читать.
Веревка. Много мотков тяжелой веревки. Изготовленные на заказ блоки, также из железа. Еще больше материалов для кладки. Сено.
Она несколько раз повторила все в своей голове. Ничто не казалось неуместным или подозрительным. Эйра поджала губы. Возможно, Элис была права, и они не занимались тут своими гнусными делами.
Но она нашла запись, в которой упоминались поставки с… «Дальнего запада». Здесь должно что-то быть, что-то, что она не заметила.
Эйра перечитала и только тогда заметила, что в записях упоминались две отдельные записи про муку. В одной было указано закупка в Офоке. В другой числился Хокох. Закрыв глаза, Эйра попыталась представить себе карты Меру, которые давал ей Левит. Она провела так много часов, запершись в своей комнате в Башне, изучая их, что мысленное обращение к ним стало ее второй натурой.
Хокох находился ближе к центру нижнего полумесяца Меру. Это было логичное место для производства муки, поскольку там была низина, а климат и ландшафт были похожи на восток Соляриса. Не говоря уже о том, что он находится недалеко от побережья. Можно было перевозить муку через залив полумесяца мимо порта Райзена и вверх по реке к турниру. Возможно, некоторые из кораблей, которые она видела из окон в доме участников в городе, делали именно это.
Но Офок находился дальше на запад. Портовый город. Он был в конце узкого рукотворного лабиринта рек, отделившихся от великой реки, которая тянулась из Райзена. Он был, без сомнения, был главным портом на западе континента.
Вполне возможно, что они потребляли большое количество муки, что требовалось закупать ее в двух местах, хотя вроде бы участники ели не так много хлеба… Более того, ей казалось, что было бы логичнее везти ее из Данта или Ториса, расположенных рядом с Сумеречным лесом, где земля была менее болотистой и более твердой.
Эйра закрыла гроссбух и легонько положила на него руку. Ее магия наполнила воздух, а шепот заполнил уши.
Как продвигается сбор? — спросил Ульварт из другого времени и места. Теперь она узнала бы его голос где угодно.
Хорошо, ваша светлость.
Отлично, ожидаю, что все будет готово вовремя?
Наш поставщик развивается быстрыми темпами.
Скажи мне, когда у нас будет достаточно сил, чтобы я мог продемонстрировать свою силу. Люди Райзен узнают о ее могуществе.
Это было все, что Эйре нужно было услышать. Она подошла к двери, медленно открыла ее, напрягла слух и затаила дыхание. С тех пор как она вошла на склад, не было слышно никаких звуков, и глина на тыльной стороне ее ладони не менялась.
Она медленно открыла дверь и заколебалась. По-прежнему никого. Эйра рискнула зайти на склад.
Припасы перевозились в деревянных ящиках и бочках, большинство из которых были запечатаны, но все были помечены разными цветами в зависимости от того, что в них находилось. В бухгалтерское книге значилось, что мука была помечена красным, и Эйре не потребовалось много времени, чтобы определить, где хранились все партии. Там были два разных красных маркера, но без конкретики, так что она понятия не имела, какой был для Офока.
Снова закрыв глаза, прислушиваясь, она сосредоточила свою силу на ящиках. Один ящик молчал. От другого донеслось эхо крика и щелканье кнута.
Используя лед в качестве клина, она вскрыла ящик с эхо с помощью магии. Кого-нибудь обвинят в его открытии, поскольку у Эйры не было времени, заколачивать крышку обратно. Но она надеялась, что из-за открытого ящика муки никто ничего такого не заподозрит, и работяги решат, что открыл его один из них.
Правда, Столпы быстро во всем разберутся. Хотелось бы, чтобы кто-то, кто не принадлежит Столпам первым нашел доказательства ее вмешательства и разрулил ситуацию. Хотя, часть ее хотела, чтобы Ульварт увидел открытый ящик. Она хотела, чтобы он знал, что она раскрывает его планы и скоро остановит его.
Мешки с мукой были набиты в ящик так плотно, что между ними ничего нельзя было просунуть. Она приподняла один мешок, пытаясь заглянуть под него — ничего. Для пущей убедительности она повторила то же самое с другим. У нее не оставалось выбора.
Легким движением запястья она призвала ледяной кинжал и разрезала мешок, не успев замешкаться. Мешок открылся, и она увидела…
Муку.
Неужели Элис была все-таки права? Неужели Столпы действовали по-другому? Эйра прикусила губу. Нет, она услышала отчетливое эхо. Такое она слышала только однажды и никогда не забудет. Здесь что-то было не так.
Именно тогда она заметила странный комок муки. Он был идеально круглой формы. Эйра потянулась к нему, и ее пальцы сомкнулись вокруг чего-то твердого. Это была не мука… Она отряхнула и сразу узнала.
Бусина-вспышка.
Это было взрывоопасное вещество, которое она нашла у Столпа после встречи с Таавином в Архивах во время своего первого задания в качестве Тени. Денея и другие Призраки сказали, что вспышки добываются и перерабатываются в Карсовии, в единственном их источнике. Тогда они подозревали, что Столпы могут сотрудничать с Карсовией через Аделу, но позже это было исключено. Помогал ли им кто-то еще? Или Адела все-таки решила связать свою судьбу с Ульвартом?
Эйра подняла бусину, будто она могла поведать ей свои секреты. Но бусина молчала.
В этот момент глина на тыльной стороне ее ладони превратилась в линию.
У входной двери послышались голоса.
Глава двадцать шестая
— П
оздняя отправка? — спросил ворчливый мужчина из-за входной двери.
— Разве они не понимают, что нам иногда нужно спать?
— Мы не можем контролировать их появление. Все зависит от приливов и отливов.
Эйра сунула вспышку в карман и как можно тише и быстрее закрыла крышку открытого ящика. Они найдут свидетельства того, что кто-то рылся в ящике, но она не хотела, чтобы они заметили это сейчас и подняли тревогу. Затем она побежала обратно в офис, с ощутимой силой притягивая к себе магию. Дверь кабинета закрылась за ней почти одновременно с тем, как тяжелый висячий замок на входной двери был снят с перекладины.
— Давайте положим их к остальным, — проворчал один из голосов.
Эйра была на полпути к окну, когда услышала низкий, ужасно знакомый голос, спросивший:
— Что это?
Это не может быть он.
— Один из ящиков взломан, Ваша светлость. — Первый голос полностью изменился. Он стал более серьезным. Каким-то образом малейшее изменение тона могло сделать кажущееся безобидным заявление еще более зловещим.
Ваша светлость. Она недавно видела такое обращение. Эйра заглянула в бухгалтерскую книгу, в которой упоминалось данное выражение уважения. Она была права. Обращение шло к Ульварту. И сейчас он был здесь.
Эйра посмотрела на дверь и отошла от окна. Она могла остаться и подслушать. Возможно, они обсудят свои планы. Ее рука дернулась, ей не терпелось выхватить клинок и вонзить ему между ребер.
— Обыщите все, — сказал Ульварт.
Сердце Эйры бешено забилось. Если она хорошо спрячется, они не найдут ее. Это была бы ее возможность.
В ее голове промелькнуло уязвленное выражение лица Элис. Элис доверилась ей, когда она пообещала, что сбежит при первых признаках опасности.
Она не подведет подругу.
У нее будет еще шанс убить Ульварта. Даже если она не знает, когда это произойдет, она должна верить в себя, ведь она в курсе их планов и на шаг впереди. Но его сеть раскинулась шире, чем она представляла, да и влияние Ульварта было сильным. Она должна правильно разыграть свои карты, если хотела помешать ему.
Поэтому Эйра выскользнула через окно в темную ночь. Она медленно отодвинула ледяные столбы, которыми приподняла нижнее стекло, и оно опустилось гораздо бесшумнее, чем, если бы это было сделано вручную. К тому же, к тому времени, когда оно полностью закрылось, она была уже на полпути.
— Я вернулась. — Эйра тяжело дышала, прислоняясь к колонне и ослабляя свою иллюзию.
Ее подруга не двинулась с места.
— Спасибо Матери, я забеспокоилась, когда увидела, как они вошли. Они видели тебя?
— Нет, я так не думаю, но нам нужно уходить, быстро. — Эйра выпрямилась и направилась в сторону туннеля. Она не очень внимательно следила за временем, но к настоящему моменту должно было пройти приличное количество часов.
Элис немедленно последовала за ней, несмотря на явное замешательство.
— Если они тебя не заметили, к чему такая спешка?
— У меня не было времени скрывать свидетельства своего присутствия. — Эйра оглянулась, ища кого-нибудь, кто мог быть у них на хвосте. — Они не должны знать, что это была я, но они могут заподозрить.