Мы принялись за лапшу.
– Кстати, – сказал я. – Раз уж мы теперь партнёры, то ты меня очень обяжешь, если скажешь, каким будет следующий тур испытаний.
Юно покачал головой:
– Я бы с радостью, но – увы. Этого не знает никто, кроме Нианзу. Каждое новое испытание – приятная неожиданность.
Глава 30. Остров небоскрёбов
Чёрт знает что!
Утро началось с глухой злости. Меня буквально трясло, и я, чтобы ни на ком не сорваться до очередного тура, выполз из постели и начал отжиматься. До завтрака и приёма таблеток оставалось ещё около часа. У меня, кажется, в привычку вошло ложиться позже всех, а вставать раньше.
Злость быстро пошла в разогревающиеся мышцы, и в голове сделалось достаточно свободно, чтобы там завелись мысли. На что я злился? Да на весь мир. Чёрт знает что! Такое дикое, ни с чем не сравнимое везение — добиться расположения сына главы клана. Да это – счастье, которое любому внедрённому агенту и не снилось! Но — увы. Ни о каком Кианге Юн слыхом не слыхивал. Если, конечно, не врёт, но он, как мне показалось, не врал. Хотя бы в этот момент.
Как можно быть небестолковым сыном своего отца и совершенно не разбираться в делах?! Вот что меня возмущало. Но после третьего десятка отжиманий я подумал, что, пожалуй, слишком уж строго рассуждаю.
Предположим, я – глава клана. Само собой, я в курсе множества тёмных дел, без которых никуда, на которых всё и держится. И у меня есть сын, которого я мыслю своим преемником. Что-то я ему расскажу, разумеется. Но некоторые вещи... Некоторые вещи приберегу до тех пор, пока ему не исполнится хотя бы лет восемнадцать-двадцать. А по-хорошему, подождать бы до тридцати.
В моём мире всё было точно так же. Лидеры ОПГ не размахивали пистолетами в кругу семьи, не обсуждали дела при детях. Жить двойной жизнью было для них в порядке вещей, и языком они лишний раз не трепали. Подросток может разболтать что-то только потому, что он — подросток. Его может шокировать то, чем занимается отец. Может, наоборот, он начнёт испытывать к этому нездоровый интерес. Поэтому все и предпочитают, чтобы сперва у пацана сформировалось какое-то понимание жизни, в которое потом уже можно будет аккуратно вплести новую ниточку.
Да что там говорить. Разве я сам кого-то посвящал в то, что происходило у меня на службе? Разве моя жена хоть раз слышала от меня что-то типа: «Сегодня брали притон, так там один полудурок был до такой степени обдолбан, что сидел на кухонном столе голый и жрал собственное дерьмо, глядя на нас»? Нет. И будь у меня сын возраста Юна, это было бы последнее, что я хотел бы ему рассказать.
Вот Юн и не знал, кто такой Кианг, не знал, что клан использует «лекарство преданности». Всё это были теневые стороны бизнеса, которыми глава клана не спешил хвастаться перед отпрыском. Ждал, пока тот подрастёт. Не его вина, что не дождался...
Я услышал шуршание в постели и, оттолкнувшись как следует от пола, хлопнул в ладоши, завершая подход. Встал, перевёл дыхание. Потряс руками. Тело требовало больше нагрузки, оно привыкло к постоянным тренировкам. Но я мысленно сказал себе: «Стоп!». Лучше поберегу силы до следующего тура. Когда он будет – не знает никто, как обычно. Однако вряд ли Нианзу станет долго тянуть. И, если предположить, что сложность идёт по возрастающей, то скоро я оттянусь по полной программе, безо всяких отжиманий.
Но кое-какие упражнения, конечно, можно поделать... — подумал я, глядя на просыпающуюся принцессу, которая только что зевала и с трудом открывала один глаз, но вдруг, увидев меня, резко села и чуть не задохнулась от избытка мыслей, воспоминаний и эмоций.
– Ты живой? – выдохнула она.
Врать себе я не умел и не любил. Облегчение в её голосе было совершенно настоящим, я его не придумал.
— Извини, так было нужно, – сказал я.
– Но... – Девушка осеклась, помотала головой. И вдруг резко подтянула колени к груди, сжимаясь в комок. – Лей, прости меня! Я не хотела этого делать...
— Ничего страшного. На, попей. Тебе нужно успокоиться. – Я протянул ей стакан с водой.
Принцесса машинально взяла и выпила больше половины. Сморщилась:
– Что это?
-- Обычная вода.
– Вкус какой-то странный.
– Ну, у того пива, что я выпил вечером, тоже был странный вкус.
Стакан выпал из руки Принцессы на пол, вода выплеснулась на ковёр. Девушка стремительно побледнела и рванулась с кровати к туалету.
– Куда? А ну, лежать! – Я толкнул её обратно, прыгнул сверху, прижал девушку к матрасу, схватив за оба запястья, и уставился в глаза. – Кто велел меня отравить?
– Лей, пожалуйста, я не виновата, я не хотела, я...
– Имя! – крикнул я.
– Зедонг! – взвизгнула она.
– Это не то имя, которое я хотел услышать.
– Зедонг – это наш главный, мы работаем на него! – Принцесса, хныча, извивалась подо мной, она очень хотела жить. – Он дал порошок, он сказал, что я должна это сделать. Лей, пойми – я не могла ослушаться! Я не знаю, кто отдал приказ самому Зедонгу. Он не сам это придумал, точно. Кто-то большой и страшный хочет тебя убить – вот всё, что я знаю. Ты не понимаешь, как в моём мире всё устроено. Мы не можем задавать вопросов. Мы не знакомы ни с кем, кроме Зедонга! Он – наш начальник и господь бог. Тех, кто выше него, мы просто не видим... Лей! Пожалуйста!
– Не дёргайся! – прикрикнул я.
– Я не хочу умирать! – завизжала Принцесса.
– Чем больше суетишься и паникуешь, тем чаще бьётся сердце, – негромко – тем самым мгновенно заставив Принцессу замолчать, просветил я. – Чем чаще оно бьётся, тем быстрее бежит по венам кровь, быстрее работает обмен веществ. Соответственно, тем быстрее любое вещество разносится по организму. Пытаясь вырваться, ты только приближаешь неизбежное.
Принцесса замерла, глядя на меня широко распахнутыми красивыми глазами. Наверное, сердце у неё в этот миг начало биться в два раза быстрее прежнего, от одного лишь ужаса. И, поняв это, она тихонько заплакала.
Причин сомневаться в её словах я не видел. Действительно, вряд ли Нианзу собственной персоной подошёл бы к ней, обычной проститутке, и вручил яд с подробной инструкцией. Может, если бы нужно было отравить главу клана, он бы так и поступил, в подобных делах чем меньше звеньев в цепи – тем лучше. Но я не был главой клана. Я был всего лишь пацаном, которого надо убрать – а он, скотина, никак не убирается без шума и пыли.
– Эта штука быстро действует, – сказал я. – Наверное, ты уже чувствуешь эффект. Расслабься. Позволь себе получить удовольствие. В жизни надо уметь наслаждаться каждым мигом, даже если он последний.
– Ты – жестокий, безжалостный человек! – прохныкала Принцесса.
– Это не оскорбление, если ты вдруг пыталась. Это – просто констатация факта. Я действительно не собираюсь тебя жалеть. Ты сполна ответишь за всё, что сделала.
– Я же ни в чём не виновата!
– Чувствуешь? Каково это? Наверное, ты чувствуешь жар?
– Д-да-а-а... – залилась слезами Принцесса.
– Где?
– Что?
– Где конкретно? Куда приливает кровь? О, вижу, что к лицу. А куда ещё?
Несколько секунд Принцесса, тяжело дыша, смотрела на меня. И ритм её дыхания менялся.
– Что ты мне подмешал?!
– Угадай, – усмехнулся я.
– Лей!
– Могла бы сама сообразить, честное слово. Твои таблетки.
– Мои та... Сколько?!
– Все.
– Что-о?!
– Готова умереть?
– Я тебя ненавижу!
– А твоё тело говорит об обратном.
Принцесса густо покраснела – вот уж чего я не ожидал. Протестующе замотала головой, но, когда я попробовал отстраниться, её руки обвились вокруг моей шеи. Девушка, жарко дыша, всем телом прильнула ко мне.
Конечно, я соврал. Я растворил в стакане не все таблетки, которые извлёк из её сумочки. Только две, остальные припрятал. Их как раз должно было хватить борцам для того, чтобы нормально пройти последний тур.
– Прости, дорогая. – Я разорвал кольцо её рук. – На сегодня у меня другие планы. Надеюсь, что в ближайшие пару часов скучно тебе не будет.
– Ненавижу тебя, – простонала Принцесса.
– Это ты уже говорила, – усмехнулся я.
По выражению её лица понял, что в следующий момент мне запросто могут выцарапать глаза. Надел куртку и, провожаемый диким взглядом, в котором невероятным образом переплелись ярость и необузданная страсть, вышел за дверь.
***
– Эй! – толкнул меня Ронг. – Ты что, не выспался?
Я задремал, прислонившись головой к стеклу автобуса. Не то что даже задремал – заснул мертвецким сном.
День прошёл нервно – я, как и каждый из борцов, в любую минуту ждал появления Деминга. Чтобы хоть чем-то занять парней, провёл с ними разбор вчерашних боёв, разминочную тренировку. Наступило время обеда, и какой-то парень, одетый в униформу отеля, пришёл, чтобы отвести нас в столовую. А Деминга всё не было. Он объявился только под вечер. И когда нас погрузили в автобус, я не придумал ничего лучше, чем поспать. Видимо, сказались бессонные ночи и волнение.
– Выспишься тут, – пробормотал я в ответ. – А что, приехали?
– Не знаю. Едем... Видал?
Я выглянул в окно. Смеркалось. Впереди, пронзая хмурое небо, светился тысячами окон остров небоскрёбов.
– И что мы там забыли, интересно? – сказал я в задумчивости.
Стадион сразу навёл меня на правильные мысли. Зал с рингом и клеткой – тоже. Сейчас я пока не знал, что и думать.
– Живут же люди, – тоже глядя в окно, вздохнул Ронг.
Наверное, он думал о том, что даже если победит в турнире и поступит на содержание в клан, вряд ли хотя бы к старости сможет себе позволить жить здесь. Это был даже не следующий уровень, это было что-то за пределами.
– Люди как только не живут, – зевнул я. – Будь моя воля, я бы выбрал дом за городом.
– Типа Цюаня?
Я, не выдержав, заржал. Ронг ответил тем же. Другие борцы, не слышавшие разговора, косились на нас с удивлением.
Автобус действительно подъехал к одному из небоскрёбов и остановился на парковке. Мы вышли, разминаясь после долгой дороги. Я огляделся.