«Джиан. Цюань».
Я протянул Джиану руку. Он пожал. И вдруг сказал:
– Я не выбирал – родиться дерьмом. И я тогда солгал Вэньмину.
– О чём? – Я с трудом вспомнил Вэньмина, героически павшего на парковке возле торгового центра.
– Будь у меня шанс вернуться – я бы никогда не поступил так же. Я бы вообще в эту грёбаную банду не пошёл.
– Считаю до трёх, – поднял автомат стражник. – Раз.
– Давай, Джиан! – Я крепко сжал его руку. – Это тренировка.
– Что? – нахмурился он.
– Просто тренировочный бой. На чёрный, мать его, пояс.
– Псих... – Джиан усмехнулся и покачал головой.
– Два, – сказал стражник.
– Да не старайся, всё равно дальше трёх не получится, – бросил ему Джиан, двигаясь к доске. – Мозги либо есть, либо нет. Зато у тебя шлем красивый.
Руки стражника дрогнули. Ему, похоже, до безумия хотелось начинить Джиана пулями, и он использовал всю доступную силу воли, чтобы сдержать этот порыв.
Джиан легко, будто красная птица, взлетел на перила и зашагал вперёд. Плавные, гипнотизирующие движения, чуть согнутые в коленях ноги. Он словно бы пританцовывал на ходу. Я улыбнулся и кивнул. Этот моих наставлений не забудет.
Соперник Джиана был высоким и худым. Из преимуществ у него были только длинные руки. Джиану пришлось нелегко – парень не подпускал его близко, на расстояние удара. Бил довольно бестолково, но быстро, и Джиану приходилось уворачиваться и отступать.
Вдруг он остановился и поднял руки к горлу. Может, даже что-то сказал. Противник чуть опустил руки, с недоумением глядя на Джиана. А тот расстёгивал свою красную куртку.
– Он что, рехнулся? – пробормотал я. – Хочет поразить соперника стриптизом?
Джиан плавно повёл плечами. Ткань легко соскользнула, оказалась у него в правой руке. И вдруг Джиан резким движением бросил куртку в лицо парню.
– Ай, молодец, – не удержался я.
Дальнейшее было делом даже не техники, а неизбежности. Парень зашатался, вскинул руки, торопясь сорвать куртку с лица. Джиан вальяжно шагнул вперёд и нанёс один быстрый и точный удар. Парень с воплем полетел вниз. А Джиан спокойно пошёл вперёд.
– Так их! – крикнул я и поднял сжатую в кулак руку, когда Джиан спрыгнул с той стороны. Он ответил мне тем же.
Я вернулся в зал, готовясь увидеть на мониторе последнее имя – своё. И, наконец, этот вечер длиною в жизнь завершится.
Но монитор пустовал. Он, казалось, вообще был выключен.
– Похоже, Лей струсил, – произнёс безликий голос, непонятно даже, от кого из стражников доносящийся. – Похоже, он хочет избежать боя.
– Я считаю до трёх. – Этот голос раздался от дверей лоджии. – Раз.
Я повернулся, ничего не понимая, и увидел, что путь к доске загородил стражник, а ствол его автомата смотрит прямо на меня.
– Два, – сказал он.
Я выдохнул. Километры размышлений и озарений проскочили сквозь голову в мгновение ока, оставив наедине с простым фактом: меня хотят убить. Вот так просто, прямо здесь и прямо сейчас. В зале я – один, свидетелей – нет. И меня, видимо, пристрелят при попытке к бегству.
Я не был связан, не был избит, и у меня в кои веки ничего не болело. Ждать смерти я не собирался.
– Три, – сказал я.
Автоматы загрохотали, набивая пулями стены.
Глава 35. Шоу должно продолжаться
За мгновение до того, как грянули выстрелы, я подпрыгнул. При помощи Паука поднялся выше, чем могли ожидать стражники, и пули меня не коснулись. Зато поднялись шлемы с зеркальными стёклами.
Мало кто, столкнувшись с непонятным, действительно сначала выстрелит, а потом спросит, что это. Хотя бы мгновение недоумения будет всегда. Поэтому когда я завис под потолком, рядом с люстрой, стражники не сразу вскинули автоматы повыше. Они подарили мне этот миг, а подарки не передаривают.
Воздух сгустился вокруг моих ладоней, и я начал бить. Быстро, двумя руками. Зеркальные стёкла разлетались осколками, из шлемов хлестала кровь. Стражники, роняя автоматы, падали на колени, руками закрывая разбитые, изрезанные лица.
Вырубить я успел шестерых. Оставшиеся девять за это время успели сориентироваться и открыли огонь по мне.
Паук выручил вторично. Я резко спустился на самый пол и, отрубив технику, перекатился к ближайшему автомату. Схватил, вышел из переката на колено. Палец привычно лёг на спусковой крючок — ох, давно я не испытывал этого чувства!
Короткая очередь пробила униформу стража и отшвырнула его к стене. Дракон внутри меня оскалился и сверкнул глазами. Он чувствовал, и я чувствовал вместе с ним. В меня целились, это было как режущий луч лазера.
Прыжок. Гремят выстрелы. Я пробежал пару метров, оттолкнулся ногой от лежащего стражника с лицом, превратившимся в кровавое месиво. Ноги коснулись стены, я сделал по ней несколько шагов, слыша, как за мной образуются отверстия от пуль. Ну же, чёрт, мне нужен обзор, ракурс...
Спрыгнув на пол, я сунул ствол в лицо повернувшемуся ко мне стражнику прямо сквозь стекло, и прежде чем трещины закончили свой путь по зеркальной поверхности – выстрелил. Из дыры в стекле выплеснулась кровь и попала мне на ифу.
Я выпустил автомат — патроны закончились. Это в кино они обычно бесконечные, в жизни магазин пустеет так быстро, что глазом моргнуть не успеваешь. Я выхватил из слабеющей руки стражника другой автомат, успел его поднять. Стражник упал, и за ним я увидел сразу троих, целящихся в меня.
Дьявол!
Прыжок в сторону и вверх, выше линии огня, разворачиваясь параллельно полу. Выстрелы. Пули свистят подо мной.
Я врезался в стену, скатился на пол. Упал крайне удачно – в поле зрения оказались ноги троих стражников, по ним я, не долго думая, открыл огонь. Приклад долбанул в плечо, из ног в чёрных форменных брюках ударили алые фонтанчики, послышались крики. Я откатился в сторону. Там, где только что лежал, пол перепахали пули.
Ещё трое живы, но лежат. Всё ещё опасны. Но другие шесть — опаснее.
Вскочив, я поймал в поле зрения того, что загораживал выход на лоджию. Он как раз менял магазин. Я выстрелил. Последняя пуля... Стражник дёрнулся и попятился. Выронил автомат, раскинул руки и в таком виде красиво обмяк на перилах лоджии. Привет зрителям. Интересно, да?
Спасаясь от урагана пуль, я вскочил на стол, швырнул пустым автоматом в ближайший зеркальный шлем, расколотил его. Спрыгнул. Стоять на месте нельзя было ни секунды. Я схватил покрытую пластиком металлическую «доску». Глаза чуть из орбит не вылезли. Нет, этой хреновиной я тут много не наразмахиваю. Хотя...
Раньше я никогда не использовал технику Длинной Руки таким образом, мне это даже в голову не приходило. «Доску» вырвало у меня из рук, она плашмя полетела вперёд.
Двое стражников стояли, как им казалось, достаточно далеко друг от друга, чтобы не являть собой одну мишень. И всё же «доской» снесло обоих. Она впечатала их в стену.
А если можно так, то можно и...
Я вытянул руку. Автомат, выпавший у одного из этих двоих, дрогнул. Стражник медленно потянулся к нему. Я сделал нетерпеливое движение пальцами, и автомат перескочил через весь зал ко мне в руку. Тут же пришлось прыгать в сторону, уходя с линии огня. В падении я прицелился и выстрелил. Ещё одно зеркальное стекло взорвалось.
Оставалось двое активных, и остальные – те, которых нужно было добить после. Эти двое оказались рядом с дверью, когда она отворилась. В этот миг я как раз упал на бок и мгновение не мог вмешаться — обзор мне заслонил стол.
Вскочив, я увидел Линга – этого учителя-неудачника школы Шенгли, потерявшего всех своих учеников. Может, учителем он был и паршивым, но как боец – вызывал уважение. Ситуацию оценил сразу. Первого стражника ошеломил ударом в стекло, одну руку положил сверху на его автомат и с силой пригнул. Одновременно ударил ногой цевьё автомата второго стражника. Ствол прыгнул вверх и изрешетил пулями потолок.
Линг быстро вырвал оружие у первого и прикладом расколотил ему стекло шлема. Не задерживаясь, повернулся ко второму. Стрелять он почему-то не стал, стволом автомата, будто холодным оружием, ударил по стволу, отбил автомат к стене. Пинком отшвырнул стражника. Я взял его на мушку и прикончил, загнав пулю в стекло.
Очередь. Из груди Линга ударили фонтанчики крови. Я резко повернулся, увидел на полу одного из тех, что снёс «доской». Выстрелил — готов.
Линг тяжело обрушился на пол. Я двинулся к нему. Стонали и визжали оставшиеся в живых. Те, которым я перебил ноги, те, кого лишил лиц и глаз. Влево, три выстрела, один за другим. Вправо – ещё три. Влево, вправо... Когда я отбросил опустевший автомат и присел рядом с Лингом, уже никто не кричал. Только Линг дышал, громко и хрипло, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
– Нахрена? – только и спросил я.
Даже беглого взгляда на ранения хватило, чтобы понять: всё. Даже если прямо здесь и сейчас окажется рота первоклассных врачей, что вряд ли. Вряд ли клан хоть пальцем о палец ударит ради посредственного учителя. Жизни тут не сказать, чтобы очень ценили.
– Пом... мочь, — выдал Линг.
– Я не смогу тебе помочь.
– Те... бе...
-- Лучше бы ты себе помог, Линг, – вздохнул я.
Он пытался ещё что-то говорить, его губы шевелились, но по телу уже пробежала смертная судорога. Я знал, как это бывает, и поспешил сказать:
– Спасибо.
Губы замерли, глаза незряче смотрели в потолок. Я опустил Лингу веки. Огляделся.
Трупы лежали смирно, однако из коридора через приоткрытую дверь доносился топот. Сюда нёсся целый табун, и вряд ли это бригада врачей и санитаров, спешащих оказать мне первую помощь, помазав зелёнкой ссадины.
Я поднялся на ноги. Оставаться здесь было нельзя. Оружия полно, но я даже не успею разобраться, что заряжено, а что нет. И вечно везти не будет. Я не так самонадеян, чтобы приписать эту победу лишь своим несравненным талантам. Частично повезло, частично сработал эффект неожиданности. Но откатом после использования техник может накрыть с минуты на минуту, и тогда я превращусь в лёгкую добычу. Мёртвую добычу.