Боец уже контратаковал. Мне пришлось отводить его удар левой рукой. Правой я начал всё сначала. Дракон во тьме. Сгущающийся воздух.
Слишком малое расстояние. Луча боец не увидел, но то, что я бью, не заметил бы только слепой. И он выполнил уклон заблаговременно. Кулак без толку просвистел мимо его головы. Что-то загрохотало, зазвенело – Длинная Рука угодила в окно. Посыпались осколки, кто-то вскрикнул.
Кажется, я умудрился расколотить окно Нианзу. Может, даже врезал там кому-то. Только вот времени радоваться не было. С первым соперником я разобраться не успел, а второй уже подошёл слишком близко.
Пришлось вертеться с опасной скоростью. Удар влево, удар вправо, блок туда, блок сюда. Улучив мгновение, я подпрыгнул и применил Паука. Повиснув в воздухе, с силой выбросил ноги в стороны. Бойцы разлетелись. Я опустился.
Первый чуть не упал, но, расставив руки, удержался на доске. Второй грохнулся на задницу, и поверх его головы я увидел третьего.
Серьёзно?! Как они вообще это себе представляют? Про доску можно сказать много плохого, но у неё есть одно серьёзное преимущество: на ней избивать меня можно максимум вдвоём.
Я моргнул и вдруг узнал идущего. Это был Юн. И стражники на лоджии опустили автоматы. Мне показалось, что обалдевшее выражение появилось даже на зеркальных щитках их шлемов.
– Извини, что так долго, Лей! – крикнул Юн. – Нианзу позаботился о том, чтобы я искал вас на другом конце города.
Ответить я не успел. С другой стороны нахлынуло никогда не подводящее ощущение опасности. Я повернулся, одновременно нанося удар.
Боец выставил блок, но заблокироваться от Длинной Руки он не сумел бы при всём желании. И удар достиг цели. Голова мотнулась назад, брызнула кровь. Боец отшатнулся, и кто-то схватил его сзади за шкирку, дёрнул вниз. Когда боец рухнул на доску, я увидел Джиана.
– Такого в правилах не было! – выкрикнул он, глядя на меня дикими глазами.
– Джиан... – простонал я.
Тупее было лишь пробраться на полигон испытания ядерной бомбы. Спасать он меня пришёл. Да что ж сегодня все такие спасители-то? Линг, теперь этот. И ещё – Юн.
Боец клана вскочил. Теперь ему приходилось работать на два фронта. Он сделал выпад в сторону Джиана, повернулся ко мне. Как раз вовремя повернулся, чтобы получить хороший удар по морде. Его отбросило к Джиану, и тот не заставил себя ждать – врезал с правой от всей души.
Вскрикнув, боец камнем полетел вниз.
Я повернулся к другому. Юн как раз с ним закончил, отлупив по роже со скоростью света. Полностью дезориентированный боец повернулся ко мне.
– Лей, я... не умею убивать, – внезапно жалобным голосом сказал Юн.
– Ну и нехрен учиться, – ответил я.
Адреналина в крови было уже столько, что я даже не задумался, хватит ли силы. Просто поднял руки, взял бойца за подбородок и затылок и резко повернул. Вниз он летел уже мёртвым.
И тут всё-таки раздался выстрел. Один-единственный, он прозвучал сухо и безобидно. А вот крик Джиана звучал куда страшнее...
Я повернулся так резко, что сам чуть не упал. Джиан падал, схватившись за простреленную ногу. Он бы, наверное, даже понять ничего не успел. Я схватил его за руку.
Джиан сверзился с доски. Меня невероятной силой дёрнуло вниз. Охнув, я грохнулся на доску плашмя. Джиан вцепился мне в руку, в доску и смотрел на меня снизу.
– Не стрелять! – раздался сверху громовой голос Нианзу. – Не смейте стрелять! Юн Чжоу – неприкосновенен!
– Карабкайся давай, – прошипел я сквозь зубы Джиану.
Джиан будто только команды и ждал – подтянулся, забросил себя на доску.
– Не вставай, – сказал я. – Лежи так.
– Угу, – буркнул он.
– Нианзу! – крикнул Юн. – Отзови стрелков! Это – турнир борцов. И он закончился.
Я поднял взгляд. Сперва заметил, что на второй лоджии тоже полным-полно стражников с автоматами. Они были в шлемах, но стеклянные забрала подняли. Штук двадцать точно, и это только те, кого вижу...
Нианзу стоял наверху, в том самом окне. Больше там никого не было. Как только лопнуло стекло, гости, наверное, поспешили уйти из неуютного помещения. Остался только Нианзу, и он сейчас стоял в помещении лишь одной ногой, а рукой держался за стену, перевесившись вперёд. Его взгляд метался по доске, но вот зафиксировался на Юне.
– Я не обязан исполнять твоих приказаний, – рявкнул он. – Я обязан лишь обеспечить твою безопасность.
– Ради чего? – Звонкий голос Юна порождал эхо. – Чтобы убить меня потом, не так явно? Так же, как моего отца?!
– Никто не убивал твоего отца, глупец! – простонал Нианзу. – Смирись. Иногда люди просто умирают.
– Не такие, как отец!
– Уйди оттуда. Не лезь не в своё дело!
– А в чьё дело влез ты, Нианзу?
Пока они переругивались, я думал. Ситуация выходила патовая. Нианзу запретил стрелять, чтобы не зацепили Юна. Но он может в любой миг передумать. Или Юн возьмёт и испарится, как он это умеет. Чёрт знает, что в голове у нестабильного подростка.
Джиана убивать никому не нужно. Камень преткновения тут – я, и только я. Значит, и действовать нужно мне.
– Сам сможешь доползти до лоджии? – спросил я.
Я сидел на доске позади Джиана, который лежал, слившись с ней в объятиях. Из штанины ифу лениво капала кровь, с высоты в двадцать пять этажей орошая кладбище борцов внизу.
– Справлюсь, – коротко ответил Джиан.
– Хорошо. Сообразишь, когда начинать.
С этими словами я встал. И прыгнул. Коротко махнули Крылья Ветра, помогли мне перескочить через Джиана. Я разбежался и, оттолкнувшись от доски, призвал Крылья вновь. На этот раз они сообщили мне сумасшедшее ускорение.
Кто-то что-то быстро заговорил, в голосе слышалось напряжение. Но ослушаться приказа Нианзу стрелки не посмели.
Я пушечным ядром влетел на лоджию, снёс сразу троих стражников, вырвал у одного из них автомат и кубарем вкатился в ярко освещённый зал.
И только тут загрохотали выстрелы. Со всех сторон, одновременно.
Глава 37. Выстрелы в темноте
Если бы в прошлой жизни меня спросили, как себя вести в подобной перестрелке, я бы честно ответил: «Никак». Оказавшись в ситуации, когда в практически пустой комнате в тебя целятся из автоматов два десятка подготовленных человек, можно только умереть. Однако в этой жизни у меня был дух жёлтого дракона, и он не собирался позволять мне так просто погибнуть. Мысли исчезли, их заменило знание и даже что-то большее, чем знание. Инстинкты? Интуиция?
Я чувствовал каждую пулю, пронзающую воздух, видел траектории очередей и точно знал, куда встать, чтобы пропустить всё это мимо. Больше того, я знал, как встать, чтобы потом была возможность переместиться, поскольку стоять на месте уж точно было нельзя.
Прыжок влево, шаг вправо, опуститься на одно колено, дать короткую очередь, отпрыгнуть назад, развернуться, очередь не целясь.Паук. Из-под потолка скосить сразу троих самых расторопных. Отмена техники, упасть на пол, чувствуя, как все внутренности превращаются в кисель и слыша, как колотятся в потолок пули. Очередь из положения лёжа, ещё одна...
Всё, пустой. Двадцать минус семь — тринадцать. И я всё ещё жив. Отличный расклад.
Линии огня поредели, изменились. Появилась лакуна, пустое пространство, в котором я мог лавировать, пока стражники не перестроились. Я бросился туда, наклонился поднять автомат, но дракон у меня внутри сердито щёлкнул зубами. Я резко прыгнул, и в тот миг, когда мои ноги коснулись стены, лежащий возле неё труп затрясся, пронзаемый пулями.
Два шага по стене, оттолкнуться – и Крылья Ветра. Я вылетел на середину комнаты, приземлился на обе ноги. Теперь — Длинная Рука. Вейж учил меня, да. Но он, к сожалению, не был из тех учителей, которые тренируют избранников духа. Техник он знал мало, да и те – лишь по названиям. Мы думали, что я выиграю турнир, мы найдём способ раскрыть мои способности безопасным образом, Вейж станет моим учителем официально и получит доступ к книге техник, или как там она называется.
Не вышло. Вейж лежал в земле, а я метался в смертельном танце с пулями, лихорадочно используя единственные три техники, которые открылись мне сами собой, и которые мы с Вейжем успели отточить до автоматизма.
Зеркальное стекло шлема разлетелось вдребезги, стражник выронил оружие и вскинул руки к лицу. Другого впечатало спиной в стену. Третий от удара перекувырнулся в воздухе и шлёпнулся на пол, прижав собой автомат, который тут же плюнул очередью в сторону двери.
Кому-то пришла в голову гениальная мысль. Он поднял ствол и очередью разбил люстру на потолке. Комната погрузилась во тьму, разбавляемую лишь жидким светом с улицы.
Я тут же взлетел на невидимой паутине под потолок.
Похоже, зеркальные стёкла в шлемах не так просты. Эти ребята видят в темноте, в отличие от меня. Я же могу полагаться только на своё чувство опасности, которое позволяет ощущать траектории движения пуль. И, как следствие, их источники.
Дрогнула удерживающая меня нить, перед глазами пробежали цветные круги.
Твою мать... Откат. Очень вовремя. Руки и ноги начали наливаться свинцовой тяжестью.
Я перевернулся в воздухе, отменил Паука и сразу же оттолкнулся от потолка ногами. Мгновение — и удар спиной в условно мягкое, сдавленный крик. Я повалил стражника. Саданул локтем назад, разбивая стекло шлема, вгоняя ему в лицо осколки.
Отстранившись, сунул руку в пробитую дыру и выдернул один из осколков. Перекатился вперёд, услышал, как пули пронзили ещё живого стражника, услышал его последний вскрик.
Мгновение у меня было, и я его использовал, чтобы, стоя на одном колене, вонзить осколок себе в левое плечо и, стиснув зубы, провести до кисти.
Боль. Я увидел дракона, который вонзил зубы мне в руку. Жёлтые глаза уставились на меня.
Жри, тварь. И только попробуй сейчас меня подвести!
Глаза дракона слегка затуманились – он утолил голод. Я отбросил осколок в сторону.
«Не меня. Их!»
Слабость исчезла, в голове прояснилось. Я прямо с колена прыгнул, делая сальто назад. Пули полетели туда, где я сидел только что. А я, ещё не приземлившись, ударил в две стороны одновременно. Длинная Рука отработала на ура — об этом меня оповестили два сдавленных вскрика и минус два источника огня.