– Закончив автолюбительские курсы и получив права, Зинаида Валерьевна плохо разбиралась в правилах дорожного движения и почти не умела водить машину. По-соседски попросила меня, чтобы поездил с ней по городу. Когда более-менее освоилась, стала потихоньку ездить сама. Как-то, вернувшись из очередной поездки, пожаловалась, что у «Тойоты» не работают стоп-сигналы. Я проверил – все нормально. В разговоре выяснилось, что у Центрального рынка какой-то омоновец обвинил Зинаиду Валерьевну в том, будто она ездит с неисправными стоп-сигналами, и взял с нее штраф пятьдесят тысяч наличными без выдачи квитанции. Когда обсказала внешность омоновца, я сразу догадался, что оболванил начинающую автолюбительницу Глеб Вараксин. У Глеба был такой излюбленный прием отъема денег у простаков. Останавливал водителя и учинял разнос: почему, мол, стоп-сигналы при торможении не работают? Тот начинал оправдываться, дескать, когда уезжал из дома, работали. «Вылазь из машины, – говорил Глеб. – Я тормозну, а ты своими глазами убедись, что оба красных огня не светят». Вараксинский секрет был элементарно прост. Когда хозяин машины смотрел на сигналы, Глеб нажимал не на тормозную педаль, а на акселератор. Естественно, стоп-огни при этом не включались. Вскоре я встретил Глеба и сказал, если он не вернет полста тысяч моей соседке, то будет иметь дело со мной. Тот заюлил: извини, мол, не знал, что козырная дама на иномарке твоя соседка. Не поднимай волны, без волокиты верну изъятые у нее бабки. И правда вернул. Тут, наверное, они и сознакомились. Шофер, конечно, Вараксин был неплохой, но почему именно его Зинаида Валерьевна порекомендовала Исаевой, не знаю.
– Она действительно его рекомендовала? – уточнил Бирюков.
– Ну. Расхвалила лучше некуда.
– Откуда это вам известно?
– Аза Ильинична у меня спрашивала: правда ли, что Глеб такой хороший?
– И что ей ответили?
Шерстобоев замялся:
– Неловко было опровергать супругу шефа. Покривил душой. Сказал уклончиво, мол, шоферское дело Глеб знает досконально и машину умеет содержать образцово, если, конечно, не закеросинит. После покаялся в душе, что не сказал правду, но так вот получилось… Смалодушничал, Правда, самому Вараксину я в глаза заявил: «Куда ты лезешь, алкаш? В нашем банке сухой закон. Пару раз кирнешь и вылетишь от Исаевой как пробка». Глеб, понятно, запузырился. Дескать, не такой уж горький я пропойца, завяжу с пьянкой и все такое… Ну, через месяц он «развязался», и выгнала его Исаева.
– После этого встречались с ним?
– Ради чего? Никаких общих интересов у нас не было.
– А какие интересы были у Вараксина с Копалкиным?
– С каким Копалкиным? – удивился Шерстобоев.
– С которым Глеб служил в Приднестровье. Потом еще, при встрече в Чечне, обменялся с ним автоматом.
– Про автомат знаю. Когда вернулись домой, в отряде был начальственный шум по этому поводу, но, чтобы не выносить сор из избы, его быстро замяли.
– Куда этот автомат делся?
– Не могу сказать. Я ведь сразу после чеченской командировки уволился из ОМОНа.
– Как вам служилось в Приднестровье?
– На войне как на войне…
– В Бендерах служили?
– Там.
– Рядовым?
– Сержантом. Командиром отделения был.
– А Вараксин?..
– Глеба из Тирасполя ко мне в отделение перевели за месяц до дембеля.
– Почему же Федора Копалкина не знаете? Его койка стояла рядом с койкой Вараксина.
– Вараксин был моим земляком, а прибывшие с ним – кто откуда. В суете перед увольнением толком познакомиться с ними не успел.
– Командиров своих помните?
– Конечно. Взводным был лейтенант Ковальков, ротой командовал капитан Новокшанов… Выше перечислять?
– Не надо. О Пеликанове что-нибудь слышали?
Прежде, чем ответить, Шерстобоев нахмуренно подумал:
– У нас такого не было.
– Со службы домой вместе с Вараксиным ехали?
– Нет. Глеб с другими солдатами отправился на поезде, а я доплатил к воинскому требованию и улетел самолетом.
– Кстати, сестра так и не купила авиабилет до Москвы?
– Она передумала лететь. Дороговато показалось. На железной дороге билеты дешевле. Решила поездом поехать.
– Понятно, – сказал Бирюков и опять спросил: – Тимофей, как по-вашему, что могло послужить причиной «наезда» Вараксина на Зинаиду Валерьевну?
Шерстобоев пожал плечами:
– Сам над этим размышлял, но вразумительного ответа не нашел. Характер у Зинаиды Валерьевны был заносчивый, резкий. Могла что-то нелицеприятное Глебу сказать, а тот в пьяном виде заводился с полоборота. И всегда мстить старался. Если бы Исаева не уехала за границу, Вараксин наверняка бы ей какую-нибудь гадость сделал. Это Михаил Арнольдович заграничной командировкой спас Азу Ильиничну от большой неприятности.
– Что же он о безопасности жены не позаботился?
– Наверное, ничего не знал. Зинаида Валерьевна не посвящала мужа в свои дела. Вершила, что хотела. В этом отношении и Лина удалась в маму. Тоже все свои планы держала в себе.
– От кого же Михаил Арнольдович узнал о ее связи с Надежницким?
– С директором «Фортуны»?
– Да.
– Шефу стало известно, что Лина зачастила в рекламную фирму, а какие и с кем у нее там связи, он поручил разведать мне. Но я ничего не успел узнать.
– Почему?
– Приехал туда, как нарочно, одновременно с Линой. Она, конечно, догадалась, что папа учинил за ней слежку, и устроила дома тарарам. Видимо, после семейного конфликта шеф отменил данное мне задание.
– Кто же ему сказал, что Лина зачастила в «Фортуну»?
– Не знаю.
– Не Исаева?
– Аза Ильинична сплетен не распространяет. У нее на этот счет язык всегда за зубами. Она, можно сказать, основную лямку в банке тянет и собирать постороннюю информацию ей некогда.
– Ярыгин хорошо к ней относился?
– Еще бы! Готов был носить на руках. Сам шеф часто отлучался на международные форумы да на московские симпозиумы. В его отсутствие все дела решала Исаева и ни разу промаха не допустила. Добросовестных сотрудников Михаил Арнольдович ценил. В людях он хорошо разбирался. Кого попало на работу не брал.
– Лисичкина давно секретаршей работает?
– Второй год, как школу закончила. Ира в одном классе с Линой училась. Лина и уговорила отца пристроить школьную подругу. Учиться в университете у Лисичкиной возможности нет. Она из бедной семьи. Без отца. Мать, учительница, получает крохи да и те нерегулярно. Шеф жалел ее, словно родную дочь. Постоянно оказывал материальную помощь… Вот, может, от Иры Михаил Арнольдович как раз и узнал о «Фортуне».
– Лисичкина часто встречалась с Линой?
– Насчет встреч не знаю. По телефону в отсутствие шефа частенько щебетали.
– О чем?
– Я не подслушивал.
– Хоть что-то слышали?
– Да так все, о несущественном болтали: о дискотеках, новой моде, кто что купил или собирается купить… Однажды Ира вроде испугалась: «Ой, Линка, я ни за что бы на такое не решилась!» Чем ее напугала Лина, не могу сказать. Поговорите с самой Лисичкиной. Она бесхитростная девка. Расскажет без утайки, если что-то знает.
– Еще о Лине кто может рассказать?
– Из банковских сотрудников – никто. Лина сюда почти не заглядывала. Когда же в университете каникулы наступили, вообще поселилась на даче. Там ее собеседником был Иван Петрович Шляпин. Попробуйте с ним поговорить.
– Можно ему верить?
– Ну, а почему нельзя… Старик рассудительный, бескорыстный. Большую часть жизни провел в шахте, под землей. Неплохо зарабатывал, скопил деньжат. Планировал перед пенсией купить автомашину и с выходом на заслуженный отдых поселиться в сельской местности. Однако машину так и не купил. В советское время очередь не подошла. Теперь все шахтерские сбережения в ничто превратились. Шеф обещал ему ко дню рождения подарить «Жигули», но опять старику не повезло.
– Не для красного словца Ярыгин замахивался на столь щедрый подарок?
– Михаил Арнольдович напрасных обещаний не раздавал. У него слово было законом. Из прибыли банка он и квартиры сотрудникам покупал, и материальную помощь оказывал. Бывало, что и своих собственных денег не жалел.
– Лично вы не обращались к нему за материальной помощью?
– Мне такая помощь не нужна, но одну мою просьбу шеф недавно выполнил… – Шерстобоев замялся. – Понимаете, надумал я продать свою машину «Рено», добавить пару десятков «лимонов» и купить что-нибудь поновее. Спросил шефа, не сможет ли он выдать мне зарплату сразу за год? Михаил Арнольдович без всяких перечислил со своего счета на мой двадцать пять миллионов. Теперь не знаю, что с этими деньгами делать. Присвоить их вроде неловко и возвращать некому…
– Выходит, в месяц Ярыгин платил вам больше двух миллионов?
– С премиальными.
– В ОМОНе меньше получали?
– Конечно. Чтобы сносно жить, приходилось добывать приварок в финансовых пирамидах.
– Пирамиды обычно вместо приварка кукиш с маслом показывают своим клиентам.
– Нет, у меня нормально получалось.
– Поделитесь опытом, как можно шутя разбогатеть, – с улыбкой сказал Бирюков.
Шерстобоев смущенно усмехнулся:
– Там весь секрет заключается в том, чтобы не заигрываться. В первые месяцы возникшие на основе пирамиды фирмы, стремясь привлечь вкладчиков, добросовестно выполняют свои посулы. Этим и надо пользоваться. Как только начинается широкая реклама в газетах и по телевидению, значит, фирма раздулась от денег и вот-вот лопнет. Чтобы не оказаться на бобах, надо немедленно забирать вклад и искать другую, начинающую, пирамиду. Таким вот способом миллион рублей я увеличил в пятнадцать раз. Когда устроился к Михаилу Арнольдовичу, решил больше не рисковать и положил деньги в «Феникс». Здесь надежнее. И проценты хорошие, и в случае чего свои сотрудники в прогаре не останутся.
В конце разговора Бирюков внезапно предложил Шерстобоеву сдать имеющийся у него пистолет на экспертизу. Шерстобоев беспрекословно выложил на стол «Макарова» и разрешение на него. Насупившись, угрюмо сказал: