В ответ Анрир постарался как можно точнее воспроизвести свои ощущения. С передачей слов у него было хуже, это понимать он мог почти все, даже то, что люди предпочли бы скрыть.
«Убьем?»
Сомнение. Источник опасности далеко. Просьба не шевелиться, чтобы не выдать себя.
Если они заметят женщину, так просто не отвяжутся. И сразу же Анрир понял, как сглупил: рядом сушились вещи, которые при самой бурной фантазии не примешь за мужские. Он лениво отодвинулся от твари, давая той возможность лечь удобнее.
«Они все еще там?»
«Да». Анрир неспешно сел и потер лицо руками, нужно было уходить отсюда, и как можно скорее. Если им повезет, то они разминутся с основной массой местных.
— А теперь медленно вставай, начинай ныть, и помни: ты обычная альтеровская девка, в темноте не видишь, сырую рыбу килограммами не ешь.
Тварь не пошевелилась до тех пор, пока Анрир ее не толкнул в бок.
— Вставай!
— Господин, не надо! Можно еще немного поспать? — она кокетливо изогнула спину и с наслаждением потянулась. Если отвлечься от мыслей о происхождении твари, то вышло даже красиво. Сразу захотелось что-то такое нарисовать: призывно изогнутая спина и взгляд матерого хищника. Как у самки нефиллы, съедающей самца после спаривания.
Анрир дернул ушами и принюхался, но присутствия чужаков так и не обнаружил.
— Они далеко, только видят нас, но не слышат.
— Вот и славно, — она встала и потянулась за одеждой, не забыв споткнуться по пути. — Чтобы им Путающий Дороги все везение отбил. Не дали нормально поспать. И одежда не высохла.
— Считай им и так не повезло: встретили двоих самых отмороженных психов за всю историюКолыбели.
— Которые сейчас далеко не в лучшей форме, и это меня беспокоит.
Анрир кивнул, подал ей руку и повел за собой. Нужно торопиться, если они хотят убраться подальше от наблюдателей.
— Откуда здесь люди? Ведь все погибли… Хотя глупый вопрос.
— Угу, мы здесь не первопроходцы, — он не рисковал оглядываться по сторонам, но все еще чувствовал чужой взгляд. От усталости закрывались глаза, а мышцы подрагивали и плохо слушались. Ничего, вернется домой — будет сутки спать, не меньше.
— А правда, что ты сжигала всех мужчин, с которыми спала? — сейчас хоть поругается с тварью, отвлечется от мыслей об отдыхе.
— О да! Еще ни один не выжил, — она внимательно осматривала округу, наверняка в поисках пищи. Анрир бы и сам ее покормил, все же сытый прим в бою полезнее голодного и истощенного, но ничего подходящего поблизости не было.
— Слышала, ты имеешь привычку съедать девственниц после секса?
— Пить кровь. Не нужно приписывать лишнего! А ведь были времена, когда меня считали простым насильником…
— Тиран, убийца, насильник, аферист, лжец и садист. Признаться, я ожидала чего-то более зловещего, чем хитрый имус с кучей комплексов и фобий.
Тварь взяла его за руку и медленно поплелась рядом.
— Забыла упомянуть мою неспособность читать и считать.
Об этом напоминали почти все его знакомые, кто сочувственно, кто желая уязвить. Анрир привык к этому недостатку и по мере возможностей старался его компенсировать, но постоянные намеки на неполноценность здорово утомляли.
— Это как раз таки ничуть не удивительно, около тридцать процентов котов страдают дислексией, у более ранних биомоделей этот процент намного выше. Странно то, что ты проявляешь недюжинный интеллект и способности к просчету вероятностей событий в других областях. Это требует большего расхода ресурсов головного мозга, чем у тебя заложено генетически.
Анрир покосился на тварь, интересно, издевается или нет? Но похоже она просто погрузилась в свои мысли. Зато тварь никогда не пыталась говорить с ним по слогам, сопровождая это жестами, как часто делали другие.
— Я просчитываю не все, только самый худший вариант. Эта стратегия не подводит.
— Умно, — она замолчала и почти повисла на его руке, видимо, тоже не успела отдохнуть и теперь страдала без энергии.
— Постой здесь, — Анрир уже в своем кошачьем облике погнался за небольшим копытным. Сил мало, хорошую скорость не развить, но если не догонит — на новую охоту его уже не хватит. Будущая еда петляла и пыталась разорвать расстояние, настоящего хищника она, пожалуй, провела. Но не Анрира, предчувствующего каждый шаг жертвы.
Погоня, прыжок, впиться в горло и перекусить позвоночник. Кровь потекла в рот тошнотворной соленой рекой, но сейчас не до переборчивости. Поэтому, прежде чем отнести твари тушу, Анрир тоже поел. В зверином облике, так было проще рвать мясо зубами. Он глотал и обещал себе, что дома будет месяц питаться только овощами и сыром. А возможно — полностью перейдет на них. Или на лечебное голодание.
Мечты и самообман. Дома не выспишься и не сменишь рацион, слишком много желающих убрать Великого князя с должности.
Анрир выплюнул не дожёванный кусок и сел на траву уже как человек. Тошнило до одури, но если его сейчас вырвет, второй раз сырое мясо есть будет еще труднее. Нужно терпеть и тащиться к твари.
Но та уже сама нагнала его, села рядом и начала отрезать куски.
— А ты молодец! — она начала жевать, а Анрир отвернулся в сторону. Тошнило от запаха крови, рыбы, от соленого привкуса во рту и от слабости.
— Только ешь мало, — продолжила тварь, успевая болтать и жевать. — Так нельзя, нужно восполнять силы. Иначе туго придется, если все же пересечемся с местными.
— Отстань, — рот медленно наполнялся слюной, пришлось встать и отойти на несколько метров, чтобы запах был не таким сильным.
— Расскажи о своих проблемах, вместе проще будет разобраться.
Настырная тварь! Сама жрет сырое мясо и даже не кривится.
— Ты точно больше не хочешь? Такую маленькую газель я и сама съем, не хочется оставлять тебя голодным.
Его все же вырвало. Затем еще и еще раз, пока вместо проклятого мяса не полилась желчь. Анрир сделал несколько шагов и повалился на землю, встать сил уже не было, зато немного полегчало.
— Эй, что случилось? Снова болит? — тварь моментально оказалась рядом и теперь гладила его по волосам, вглядываясь в лицо.
— Ничего. Просто дай полежать.
— Хорошо, поваляйся пару минут и присоединяйся ко мне.
Анрир отвернулся от нее и закрыл глаза. Тварь права: не время перебирать пищей. Так что сейчас еще немного полежит…
Когда он подошел к твари, та почти ополовинила тушу. Анрир присвистнул, вытащил из тени нож и отрезал себе кусок мяса.
— А соли у тебя нет? — она запихнула в рот еще кусок печени.
— Нет. Три ножа, два меча и набор отмычек, больше мне туда не впихнуть. Странно, что у тебя там только кусок мыла.
— Ооо, у меня там кое-что посерьезнее твоих ковырялок, но вытащить не могу, энергии не хватит.
Анрир попытался изобразить любопытство, но тварь его проигнорировала, все так же запихивая в себя еду. Впрочем, через минуту она все же продолжила разговор:
— Знаешь, я в тебе разочарована. Всего три часа семь минут — весьма средние показатели, а ты обозначил их как хороший секс.
Анрир задумался, вспоминая, насколько ошибся в расчетах времени, которое займет дорога до реки, но потом пожал плечами и через силу проглотил следующий кусок.
— Не люблю приукрашивать свои способности.
— А как же «хороший парень»?
— Так я и есть хороший, мы просто мало знакомы, ты еще не успела проникнуться моим обаянием.
— А вдруг я им так проникнусь, что захочу проверить, насколько хорошими будут эти три часа? — тварь наконец-то отложила еду, отошла от туши и легла за спиной Анрира, словно бы нарочно выводя его из себя.
— А потом ты меня сожжешь?
— Если ты не успеешь первым выпить мою кровь.
— О да, отличная бы из нас вышла пара, родись мы альтерами.
— Я и сейчас не вижу препятствий. Мы оба сильные и физически привлекательные, вполне можем заняться сексом, не опасаясь поранить друг друга.
Анрир усмехнулся и повернулся к твари:
— А если и пораним, то все заживет за пару минут. Все, можешь больше не болтать об этой ерунде, я уже поел.
— Вот и славно. Тогда давай отойдем отсюда подальше и попробуем еще немного поспать.
Она встала и протянула руку Анриру. Он спрятал нож и пошел рядом с тварью, подставив той локоть. Она права, нужно поспать, иначе скоро они просто упадут.
— Давай еще поболтаем, глаза закрываются.
— Хочешь расскажу о Кираре, твоем прославленном предке? Что-нибудь такое, обыденное и негероическое, например, как мы прогуливали уроки или воровали реактивы из лаборатории?
— Давай в другой раз. Хочу еще немного пожить сохраняя в голове светлый образ первого короля свободных хетов, — Анрир принюхался, но запах крови все еще ощущался. Значит, нужно идти вперед.
— Моя первая попытка заняться сексом?
— Я и твой светлый образ живой легенды и победительницы отступников хочу сохранить. Хотя он уже и так пошел трещинами.
— Сам что-нибудь расскажи, такое обыденное, о чем не напишут в хрониках.
Да о нем вообще не напишут в хрониках. Кроме как очередную страшную сказочку, вроде привычки есть девственниц. Так что можно рассказывать что угодно.
— Каждый год на свой день рождения я отправляюсь в столицу одного из княжеств и напиваюсь в кабаке. Еще я был дважды женат, и после каждой из смертей делаю татуировку.
— Надо думать, ты обоих жен убил.
— И выпил кровь!
— А если серьезно? — тварь опустилась на землю и устало легла на спину. Анрир снова принюхался, но ничего подозрительного не почувствовал. Кажется, невидимые наблюдатели были слишком далеко, пожалуй, можно и отдохнуть. Анрир лег рядом с тварью и обнял ее, чтобы согреться. Та тоже прижалась и пристроила голову у него на плече.
— Если серьезно, то первая жена повторила твои злодеяния и сожгла меня в ночь после свадьбы. Правда, не рассчитала свои силы и тоже погибла. Со второй же мы развелись спустя год, до сих пор общаемся. Вроде бы она снова собирается замуж.
— Интересно, какая из твоих татуировок сделана в честь первой жены?