— Вообще-то да. Я не подумала.
Богдана снова улыбнулась. И правда! Не будут же боярцы дежурить у лестницы круглосуточно? Рано или поздно им надоест.
— Но вообще что-то здесь не складывается. — Задумчиво сказал Варго.
— Что?
— Ты говорила, что эта тварь… что она умеет как-то перемещаться между звёздами.
— Да. Мои друзья-боярцы мне так сказали.
— Я не знаю, как живое существо может перемещаться между планетами.
— Может, это то самое космическое животное?
О, Богдана всё бы отдала, только чтобы взглянуть на это животное! Космический слон! Кит! Медуза! Что угодно!
Да она до конца жизни сможет на разных ток-шоу зарабатывать, только приходя и рассказывая, как оно, космическое животное, выглядит. Она, первый из людей очевидец, которая видела его своими глазами!
— Теоретически существование космических животных невозможно. Это выдумка. Красивая, но фантазия.
— Во вселенной всё возможно! — Хмуро буркнула Богдана, когда из-за его слов перед ней растаяла картина безбедного существования. Невозможно. Вот ещё! Ничего невозможного нет и быть не может!
— Ты права. — Легко согласился Варго. Но улыбка тут же спала с его губ. — Главное, будь осторожна со всем, что касается этой твари. Ты слышишь? В сто раз осторожней, чем была до этого момента.
— Обещаю.
Богдана отправилась на обед. Взяла себе порцию макарон и компот, села за столик и принялась ковыряться в тарелке.
Из головы не выходило сегодняшнее происшествие. Яростные вопли до сих пор звучали в ушах. Они звучали так уверенно и дико, будто это существо может просто разнести весь корабль на части. Разорвать его в клочья! Столько силы… Неудивительно, что оно умеет перемещаться между звёздами!
— Чего спишь?
— А?
Рядом сел Скорпион.
Он выглядел каким-то кислым. И голову снова не вымыл, сальные волосы были собраны в хвост, но лучше от этого не выглядели.
— Ты сегодня вялая какая-то. Не завтракала? Или позавтракала и теперь страдаешь, что много сожрала?
— А я уже и забыла, почему я так редко по тебе скучаю.
Скорпион отсутствием аппетита не страдал и уже забрасывал себе в топку куски еды.
— Ты очень агрессивная. Тебе нужно валерьянку пить.
— Я агрессивная?
— Ну не я же.
— Хам ты, Алексашка.
— Скорпион!
— Какой ты скорпион? Хам или Алексашка, выбирай. Я к тебе по-человечески, а ты ко мне как господин, которого никто, между прочим, главным не назначал!
— Да я ж шучу.
Скорпион посмотрел на Богдану с таким искренним изумлением, что он осеклась.
— Точно шутишь?
— Ну да. По-дружески.
— Боюсь представить, как ты шутишь не по-дружески. — Мрачно сказала Богдана.
— А, да ладно, я не обижаюсь. Мой юмор никто не понимает. На свете вообще мало умных людей.
— Юмор? Ты уверен, что говоришь юмор?
— Ну да.
И снова честный, спокойный взгляд.
Похоже, Скорпион реально считает свои эти безобразные высказывания юмором.
О-ё-ёй.
— Так что случилось? — Спросил он чуть позже, продолжая жевать.
— С чего ты решил, будто что-то случилось?
— Да по тебе же сразу видно. Скуксилась. Нос висит чуть ли не до пояса.
Богдана снова задумалась. Вот вроде дурак дураком, а иногда больное место прямо чувствует. Не зря, значит, это даже в его характеристике упомянули.
— Давай, признавайся, легче станет.
— Знаешь, а ты прям как Иван-дурак. — С восхищением протянула Богдана.
Скорпион чуть не подавился.
— Чего⁈
— Говорю, как персонаж русских народных сказок. Иван-дурак. Крутой персонаж. Хоть и дурак, конечно.
— Чего это я дурак? — Судя по возмущённому пыхтению, сравнение Скорпиону не понравилось.
— А чего ты нервничаешь? Это ж шутка.
Богдана захихикала и к ней, наконец, вернулся аппетит. Она умяла все макароны, но мысли о пойманной твари не покидали голову.
— А у боярцев что новенького?
— Тварь. Тварь поймали. — Быстро сказала Богдана. — Представляешь? Помнишь клетки? Ну которые ты нашёл. Сегодня оттуда знаешь какие вопли доносились? Как будто сто львов сразу рычало!
— Думаешь, это тварь?
— Ну да. А кто ещё?
— Здорово. И какая она?
— Не знаю. — Богдана тут же помрачнела. — Там боярцы у входа ошиваются, не дают пройти. Вот думаю подождать пока разойдутся и посмотреть.
— Ага.
— Хочешь со мной пойти?
— Не… у меня дела.
— Какие могут быть дела, когда боярцы поймали существо, из-за которого мы все тут торчим?
— Более важные!
И улыбнулся, главное, так провокационно. Будь на корабле свободные девушки, Богдана бы подумала, что он собирается на свидание. Но Скорпион и свидание вещи несовместимые. Разве что сложится ситуация, когда он и девушка окажутся на необитаемом острове, а девушка при этом будет глухой и слепой.
Потом Богдане стало стыдно за свои мысли. Может, всё не так страшно. Может, где-то ходит девушка с таким же странным чувством юмора. Говорят же, для каждого на этом белом свете есть пара.
— Ладно, я пошёл. — Скорпион встал и замешкался. — Удачи тебе. И это… косточку не забудь!
— Чего?
— Ну, для твари. Угощение.
Он захохотал над своей шуткой, помахал рукой и ушёл.
Ага, угощение…
Может, правда, взять?
Взгляд Богданы упал на аппарат для приготовления еды, Папашу. Обычно его программировал повар и блюда выдавали в соответствии с составленным врачами меню, но иногда в виде исключения можно было состряпать что-нибудь на свой вкус. Если не злоупотреблять, на это закрывали глаза.
Богдана и Скорпион обычно использовали эти редкие случаи на варку хорошего кофе.
Может, в этот раз и правда кость какую-нибудь сделать?
Богдана вздохнула. Ага, кость. А вдруг этот зверь питается… ну, космической энергией? Или вегетарианец? Или у него, как у кита, зубов нет?
Тут к ней подошла Лариса.
— Сидишь?
— Здравствуйте. — Богдана подскочила.
— Ты мне нужна. Работа есть.
— Хорошо.
Богдана даже не подумала перечить, хотя можно было сказать, что Варго дал ей особое задание. Только вот от работы её тоже никто не освобождал.
Поэтому Богдана явилась на командный пункт, где Лариса быстро перекинула ей на рабочий стол огромную таблицу и дала задание искать соответствия в цифровой последовательности по определённому маршруту. Нудно и долго, и скучно. Но работа есть работа.
Богдана мозолила глаза до самого ужина. Нужной последовательности не было. Зато она услышала, зачем она нужна. Оказывается, командный состав решил просчитать, куда ушёл «Оберег». Богдана не поняла, кто именно нагонял панику, но все вокруг почему-то считали, что с «Оберегом» произошла беда. Именно поэтому он не выходит на связь.
Вначале это общее настроение угнетало. Но это ведь просто догадки? Поэтому вскоре Богдана снова думала о твари.
Вечером нужно обязательно пойти и посмотреть, как она там.
Стоило на секунду отвлечься от поиска цифровой последовательности в таблице сигналов, как она мысленно снова возвращалась в галерею боярцев и шла к лестнице. Было пусто и темно, и жутковато, но Богдана всё равно шла. Не могла остановиться.
— Важные новости.
Командор тут же подскочил к связисту.
— Варго вызови, — бросил по дороге Ларисе.
Все, кто находился в командной рубке, конечно же, сидели как на иголках.
Варго ворвался, будто ждал под дверью.
— Давай. — Сказал связисту Командор.
— Боярцы прислали нам разрешение… на вылет. Мы можем лететь домой.
Домой!
Богдана сразу всё поняла. Боярцы поймали тварь и теперь люди им не нужны.
Теперь можно их отпустить. Или… отправить подальше.
Кажется, это поняли все в капитанской рубке.
— Тон разрешения? — Спросил Варго
— Да вот, прочтите перевод. — Связист посторонился и Варго с Командором прилипли к экрану.
— Тон приказной, так? — Спросил Командор Варго.
— Да, я тоже так думаю.
— Значит, мы не можем не послушаться?
— Не послушаться? А зачем? Мы же хотели улететь.
— Ты не думаешь, что нас хотят быстрее отослать?
— Думаю. Ну и что? Нам нужно сообщить на землю о том, что происходит. Про боярцев и «Оберег». Разве не ты это говорил?
— И всё же нас хотят выставить слишком быстро. — Варго повернулся и уставился на Богдану. Та вдруг почувствовала себя, как кролик, на которого обратил свой взор огромный удав.
— Нет, вмешивать команду мы не будем. Мы улетим. — Сказал Командор, который тоже заметил этот взгляд.
Варго колебался.
А Богдана вдруг поняла, что если они и правда улетят… то она никогда не узнает, что за тварь поймали боярцы. И до конца жизни будет мучаться любопытством!
Это же ужасно!
— Командор, можно обратиться? — Быстро сказала она.
Тот смотрел на Варго и нехотя перевёл взгляд.
— Можно. Слушаю.
— Перед отлётом мне нужно вернуться на корабль боярцев.
— Зачем?
Нормальный вопрос, вполне ожидаемый. Вот только ответа у Богданы не было, она не успела его придумать.
— Мне… Я…
Все терпеливо слушали, но в голову не лезло ни одной нормальной отговорки! Богдана даже подумала — может, сказать правду. Что ей любопытно. Что она хочет увидеть тварь и это желание перевешивает любые доводы рассудка. Конечно, стоило сразу линять отсюда, пока боярцы добрые. А думать о твари не стоит.
Но Богдана не могла! Она оббежала взглядом людей, и задержала его на Варго. У того тоже глаза бегали, как тараканы, не останавливаясь.
— У меня остались среди боярцев знакомые… — Продолжала выдумывать на ходу Богдана. — Я вроде как подружилась с тремя молодыми боярцами. Две из них, между прочим, девчонки. Ну, и я обещала… принести им нашего спиртного. Водки.
Богдана замолчала и опустила глаза. Щёки горели. Ей было стыдно за своё враньё, просто мочи нет как!
— Водки? — Спросила Лариса. — Ты что делаешь? А если они отравятся? Ты хоть понимаешь, что если кто-то из боярцев умрёт, неизвестно, что с нами сделают остальные.